บทที่ 5500: สายไหม เมฆก้อนน้อยน่ารักนั่นมีพลังมากพอที่จะส่งยอดฝีมือระดับเต๋าให้กระเด็นไปได้ ซึ่งเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างแท้จริง “ไอ้เจ้าเด็กเหลือขอ อย่าทำให้ข้าต้องกินเจ้าเข้าไปนะ!” หนิวเฟินขบเขี้ยวเคี้ยวฟันขู่ เจ้าก้อนเมฆแลบลิ้นปลิ้นตาใส่เขาอีกครั้งและไม่ได้สนใจอะไรเลยสักนิด “มันไม่ตอบเจ้าหรอก ไม่ต้องพยายามไปหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ข้าไม่ได้ดูดีและมีเสน่ห์พอหรือไง?” หนิวเฟินกล่าวด้วยความไม่พอใจ “ก็เพราะในใจของเจ้ามันมีความคิดที่จะสังหารผู้อื่นอยู่น่ะสิ” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “อะไรนะ? ท่านนั่นแหละที่มีมากกว่าข้าเสียอีก นายท่าน” หนิวเฟินประท้วง เจตนาฆ่าของหลี่ชีเย่นั้นเป็นหนึ่งไม่มีสอง ส่วนของเขานั้นเรียกได้ว่าเป็นเพียงแค่ฝุ่นละอองเมื่อเปรียบเทียบกัน “ไม่ใช่แบบนั้นหรอก” หลี่ชีเย่ยิ้มและแตะเบาๆ ไปที่ก้อนเมฆสีขาว “อยากให้ฉันไปด้วยใช่ไหมล่ะ?” มันพยักหน้าและหมุนตัวไปมาอย่างร่าเริง เห็นได้ชัดว่ามันเต็มใจที่จะสื่อสารกับหลี่ชีเย่แต่ไม่ใช่กับหนิวเฟิน “เอาล่ะ ไปกันเถอะ” หลี่ชีเย่กล่าว ก้อนเมฆขยายตัวใหญ่ขึ้นพร้อมกับระลอกคลื่นที่แผ่ออกไป ในที่สุดมันก็กลายเป็นอุโมงค์คล้ายประตูมิติเพื่อไปยังสถานที่อื่น “รออยู่ที่นี่” หลี่ชีเย่บอกหนิวเฟินก่อนจะก้าวเข้าไปในอุโมงค์ “นายท่าน ข้าต้องตามท่านไปด้วย!” หนิวเฟินพยายามตามเข้าไปอย่างหน้าไม่อาย “ปัง!” น่าเสียดายที่เจ้าก้อนเมฆขวางเขาไว้และหายลับไปจากสายตา ไม่เหลือร่องรอยของทั้งสองคน ทิ้งให้หนิวเฟินยืนอยู่เพียงลำพังท่ามกลางสายลมอันหนาวเหน็บ “เวรเอ๊ย” หนิวเฟินสบถ “เจ้าก้อนเมฆน้อยบ้าบอ กล้าดียังไงถึงดูถูกผู้ยิ่งใหญ่อย่างข้า? คราวหน้าข้าจะกินเจ้าเหมือนสายไหมเลยคอยดู” น่าเสียดายที่เขาทำอะไรไม่ได้เลยเพราะปลายทางของพวกเขานั้นไม่อาจทราบได้ *** หลังจากข้ามผ่านอุโมงค์เมฆมา หลี่ชีเย่พบว่าตัวเองอยู่ในหอคอยโบราณ อิฐ กระเบื้อง และชิ้นส่วนไม้ทุกชิ้นล้วนเก่าคร่ำคร่า คานของอาคารดำมืดไปตามกาลเวลา สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นวิหารเนื่องจากมีกระถางธูปตั้งอยู่ เทียนไขสั่นไหวทอดแสงสลัวไปทั่วโถง กลิ่นธูปและเทียนอบอวลอยู่ในอากาศ เป็นมรดกตกทอดจากคนนับไม่ถ้วนที่แวะเวียนมาแสดงความเคารพ จนกลิ่นเหล่านั้นซึมลึกเข้าไปในตัวอาคารไปเสียแล้ว รูปปั้นที่อยู่เบื้องหน้าโถงนั้นดูโดดเด่นสะดุดตา พวกมันดูสมจริงอย่างน่าเหลือเชื่อและแผ่กลิ่นอายที่เหนือชั้นออกมา แม้จะเป็นเพียงวัตถุที่ไร้วิญญาณ แต่เพียงแค่มันยืนอยู่ที่นั่นก็สามารถปกป้องโลกใบนี้ได้ ส่วนใหญ่เป็นรูปปั้นของหญิงสาวผู้งดงามและสง่างาม มีเพียงไม่กี่องค์เท่านั้นที่เป็นชาย ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร พวกเขาคงต้องเป็นคนที่งดงามที่สุดในยุคสมัยของตน นอกเหนือไปจากการเป็นจักรพรรดิและราชา สายตาของเขาจับจ้องไปที่รูปปั้นสามองค์ตรงกลาง สององค์ในนั้นมีกลิ่นอายของระดับมหาจักรพรรดิ “หุบเขาแสงตะวันตกดิน” หลี่ชีเย่จำพวกมันได้และพึมพำกับตัวเอง นี่คือสายเลือดที่ทรงพลังในยุคสมัยก่อนหน้าซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนหญิง พวกเธอเป็นเผ่าปีศาจที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ ทำให้ได้เปรียบในการฝึกตนอย่างมหาศาล บรรพบุรุษของพวกเธอ - จักรพรรดิปีศาจแสงตะวันตกดิน - เลือกใช้วิธีการแยกตัวโดดเดี่ยวสำหรับนิกาย อย่างไรก็ตาม บุคคลภายนอกต่างภูมิใจที่ได้แต่งงานกับสมาชิกของแสงตะวันตกดิน สายเลือดของพวกเธอนั้นวิเศษมาก ส่งผลให้ได้ลูกหลานที่ทรงพลัง นิกายนี้ไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากนักต่อหลี่ชีเย่ในภาพรวม ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงยุครุ่งเรืองของสิบสามทวีปนั้นไม่ได้ขาดแคลนสายเลือดมหาจักรพรรดิเลย และที่นี่ก็ไม่มีสิ่งใดที่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาได้ ดังนั้น เขาจึงจ้องมองไปที่รูปปั้นที่สามซึ่งอยู่ตรงกลางที่สุด ในเชิงทฤษฎีแล้ว สถานะของบรรพบุรุษควรจะอยู่ตรงกลาง แต่ในที่นี้กลับไม่ใช่เช่นนั้น รูปปั้นของนางถูกจัดวางไว้ด้านข้างร่วมกับมหาจักรพรรดิอีกองค์ของแสงตะวันตกดิน ตำแหน่งสำคัญที่สุดกลับเป็นของรูปปั้นหญิงสาวอีกองค์หนึ่ง มันดูมีชีวิตชีวาและเคลื่อนไหวเสมือนมีชีวิตจริง เครื่องแต่งกายของนางเรียบง่ายเหมือนที่หญิงสาวชาวบ้านสวมใส่ ผมถูกเกล้าขึ้นด้วยปิ่นไม้ และไม่มีการตกแต่งใบหน้าใดๆ เลย ถึงอย่างนั้น สไตล์ที่เรียบง่ายก็ไม่ได้ลดทอนความงดงามและรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของนางลงเลย นางแผ่เสน่ห์ที่ยากจะบรรยายออกมา ซึ่งให้ความรู้สึกสดชื่นราวกับสายธารในฤดูใบไม้ร่วงอันใสสะอาด จิตวิญญาณที่เด็ดเดี่ยวของนางสะท้อนออกมาให้เห็นจากมุมปากที่โค้งขึ้นเล็กน้อย “โอ้?” หลี่ชีเย่ประหลาดใจที่ได้เห็นรูปปั้นนี้ หากพูดถึงรูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว รูปปั้นนี้ด้อยกว่ามหาจักรพรรดิสององค์ข้างๆ อย่างแน่นอน สององค์นั้นอาจเรียกได้ว่างามล่มเมืองและมีกลิ่นอายที่ไร้ที่ติ สถานะของนางดูธรรมดามาก ทว่ากลับมีความสำคัญมากกว่าอย่างเห็นได้ชัดเพราะได้ครอบครองตำแหน่งกึ่งกลาง ขณะที่เขาสบตากับรูปปั้น ความทรงจำที่เลือนหายไปก็หวนคืนกลับมาในความคิดของเขา