บทที่ 6295: บททดสอบ หญิงสาวสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อเรียกสติและไตร่ตรองทุกอย่างอย่างถี่ถ้วน “ข้าคิดว่าไม่มีสิ่งใดที่แน่นอน” นางกล่าว “คนเราไม่มีคุณสมบัติพอที่จะบำเพ็ญเพียรหากปราศจากหัวใจเต๋า จุดเริ่มต้นของการก้าวเข้าสู่เส้นทางนั้นมาจากเป้าหมายดั้งเดิม ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง” หลี่ชีเย่กล่าว “ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังรู้สึกถึงความไม่ยุติธรรมจากการตายของเจียงปา ทว่านั่นคือเป้าหมายและความเข้าใจในเต๋าของเขา เขาเต็มใจอย่างยิ่งที่จะตายเพื่อเจ้านี้ และเจ้าก็ยังห่างชั้นจากระดับของเขามากนัก” “บรรพชนเจียงเคยกล่าวว่าหัวใจเต๋าที่มั่นคงสามารถทะลวงผ่านอุปสรรคได้ แต่ข้าก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงล้มเหลว” นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงกังขาในหัวใจเต๋า” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ผู้บำเพ็ญเพียรมักจะเกิดความมั่นใจในที่สุด โดยเชื่อว่าตนเองนั้นเก่งกาจที่สุด หากคนอื่นบรรลุเป็นอมตะได้ ก็ถือว่าพวกเขาโชคดี เจ้าเคยเห็นกระบวนการอันยากลำบากของพวกเขาและวิธีที่พวกเขาเตรียมใจพร้อมที่จะตายหรือไม่? อย่าได้โง่เขลาด้วยมุมมองที่คับแคบ เจ้าควรจะถามบรรพชนของเจ้าดูว่านางประสบความสำเร็จได้อย่างไร” “ในความคิดของท่าน นางทำได้อย่างไรกัน?” นางย้อนถาม “รายละเอียดนั้นยากจะหยั่งถึง แต่ ณ ที่ที่เรายืนอยู่นี้ นางผ่านบททดสอบความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน แทบจะก้าวเท้าเข้าใกล้ความตายอยู่ทุกขณะ” เขาพูดพลางทอดสายตามองไปยังเส้นขอบฟ้า “ท่านรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร!” นางหลุดปากถาม “เสียงกรีดร้องของนางเคยดังก้องอยู่ที่นี่ มันเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความทุกข์ทรมานตลอดหลายปี” เขากล่าว คราวนี้หญิงสาวไร้คำตอบ นางนั่งนิ่งอย่างเหม่อลอย หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ นางจึงกล่าวเบาๆ “ใช่แล้ว บรรพชนเจียงเคยกล่าวถึงบททดสอบมากมายของบรรพชนเราและความทุกข์ยากที่ติดตามมา” หลี่ชีเย่นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “เล่าเรื่องอดีตของนางให้ข้าฟังหน่อย” “ท่านไม่รู้หรือ?” นางจ้องมองเขาอย่างประหลาดใจ “มีสักกี่คนกันที่รู้?” เขายิ้ม “แต่ท่านรู้เรื่องบททดสอบของนาง” นางกล่าว “ข้าได้ยินเสียงกรีดร้องของนางบนแม่น้ำแห่งกาลเวลา และมันยังคงดังก้องมาจนถึงปัจจุบัน” หลี่ชีเย่กล่าว “จริงหรือ?” นางตั้งสมาธิพยายามเงี่ยหูฟังแต่ก็ไม่พบสิ่งใด “แน่นอนว่าเจ้าไม่ได้ยินหรอก แม้แต่ยอดเขาสิบสามเจ้ายังมองไม่เห็นเลยด้วยซ้ำ” หลี่ชีเย่กล่าวทัก “!” นางตกใจอีกครั้ง ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของนาง โดยเฉพาะตำนานเกี่ยวกับยอดเขาที่ไร้คนรู้จัก นางรู้ว่ามันมีอยู่จริงเพราะบรรพชนเจียงเป็นคนยืนยัน แต่น่าเสียดายที่นางไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการปีนขึ้นไป “กลับมาเรื่องบรรพชนของเจ้า เล่าประสบการณ์ของนางให้ข้าฟังอีกหน่อย” หลี่ชีเย่กล่าว นางยอมจำนน พยายามหาจุดเริ่มต้นที่ดี ในที่สุดนางก็กล่าวว่า “บรรพชนเจียงมักจะเอ่ยถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากของบรรพชนเสมอ” “โลกเห็นเพียงความยิ่งใหญ่ที่ไร้ผู้ต้านและการบรรลุเป็นอมตะของนาง รัศมีอันเจิดจ้านั้นได้บดบังความเจ็บปวดและหัวใจเต๋าอันไม่ยอมจำนนของนางไว้” หลี่ชีเย่ยิ้ม คราวนี้หญิงสาวไม่ได้โต้แย้งเรื่องประสิทธิภาพของหัวใจเต๋า “จุดเริ่มต้นบนเส้นทางเต๋าของนางไม่ใช่ระบบในปัจจุบัน นางเริ่มต้นบนเส้นทางของจักรพรรดิแท้จริง” “เป็นเส้นทางที่มีการแข่งขันสูงที่สุดสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่อ่อนแอและไร้ประสบการณ์” หลี่ชีเย่กล่าว นางพยักหน้า ความคิดของนางเริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อยขณะตอบว่า “ใช่ นางพากเพียรจนกลายเป็นจักรพรรดิแท้จริง ในตอนนั้นนางมีคู่แข่งคนหนึ่งคือบุตรชายของอัจฉริยะสามตา” “ไม่ใช่บรรพชนต้นกำเนิดเจ็ดสิบสองหรอกหรือ” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “ใช่ เขาไม่ใช่บุตรชายคนโต อัจฉริยะสามตามีบุตรชายอีกคนที่มีพรสวรรค์หาตัวจับยาก ซึ่งถูกบรรพชนดวงตาเทพเลือกให้เป็นผู้สืบทอด” นางกล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว” หลี่ชีเย่พยักหน้า “บรรพชนเจียงไม่รู้ว่าความบาดหมางเริ่มขึ้นอย่างไร แต่เมื่อตอนที่บรรพชนกำลังพิสูจน์เต๋าของนาง เขากลับโลภในโชคชะตาของนางและซุ่มโจมตี นางยังคงทำภารกิจพิสูจน์เต๋าจนสำเร็จได้ทันเวลาและพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะเขาได้...” นางเริ่มมีอารมณ์ร่วมเมื่อเล่าตำนานที่ถูกลืมเลือนนี้ “บรรพชนดวงตาเทพเข้ามาแทรกแซงและทำลายเต๋าและร่างกายของนาง บรรพชนเจียงซึ่งไม่อาจหยุดเขาได้ทันท่วงทีเกิดความโกรธแค้นจึงสังหารบุตรชายผู้นั้นเพื่อแก้แค้น” “นั่นคือจุดเริ่มต้นของความขัดแย้ง แต่นั่นยังไม่ใช่จุดจบของการเดินทางของบรรพชนเจ้า” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่ นางยังเหลือวิญญาณอีกเพียงเส้นเดียว วิญญาณของนางรวมตัวกันอีกครั้งและผ่านความพยายามที่เต็มไปด้วยอันตราย นางก็ผงาดขึ้นมากลายเป็นจักรพรรดิแท้จริงได้อีกครั้ง” นางกล่าว “พูดง่ายกว่าทำ เริ่มต้นใหม่ด้วยวิญญาณเพียงเส้นเดียวนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย” หลี่ชีเย่พยักหน้า “นางไม่เคยหยุดก้าวหน้าและกลายเป็นบรรพชนในเวลาต่อมา” นางหยุดกล่าวเพียงแค่นั้น “ความทุกข์ทรมานที่ยิ่งใหญ่กว่ากำลังรออยู่” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่ ปัญหาและหายนะไม่เคยหยุดที่จะถาโถมเข้าหานาง เพื่อนคนหนึ่งที่มีฉายาว่าจักรพรรดินีต้องการพิสูจน์เต๋าของตน สิ่งนี้นำไปสู่การปรากฏตัวของยอดฝีมือเร้นลับที่ต้องการแย่งชิงโชคชะตาของนาง บรรพชนจึงรับหน้าที่เป็นผู้คุ้มครองเต๋า ต่อสู้กับบรรพชนถึงสามคน เต๋าของนางแตกสลายอีกครั้งระหว่างการต่อสู้ที่น่าตื่นตะลึงนั้น” นางเล่าต่อ “นี่คือเหตุผลว่าทำไมภายหลังนางถึงสังหารดวงตาเทพ, ทองแดง และหญ้าแกร่ง” หลี่ชีเย่ถอนหายใจ “ใช่” นางพยักหน้า “นั่นยังเป็นแค่จุดเริ่มต้น เมื่อเทียบกับบททดสอบของนางแล้วยังถือว่าเล็กน้อยนัก” หลี่ชีเย่กล่าว “บททดสอบเหล่านั้นคืออะไรหรือ?” นางอดไม่ได้ที่จะถาม “เจียงปาไม่ได้บอกรายละเอียดเจ้าหรือ?” หลี่ชีเย่ถาม นางส่ายหน้า “เล่าเรื่องของนางให้ข้าฟังอีกหน่อย” หลี่ชีเย่โบกมือแล้วกล่าว นางไม่ได้พูดต่อในทันที แต่จ้องมองไปยังแผ่นศิลาอีกครั้ง การหวนนึกถึงอดีตของบรรพชนทำให้นางเกิดความเชื่อมั่นในหัวใจเต๋ามากขึ้น ความยากลำบากที่นางเคยผ่านมานั้นเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่บรรพชนต้องเผชิญ