Chapter 6313: การมาถึงของอมตะ “เขาเป็นบรรพชนรุ่นไหนกันแน่?” อัลช์-เดียร์ได้สติจึงเอ่ยถามเพื่อความกระจ่าง “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร? ข้ายังนึกภาพไม่ออกเลยว่าจะมีใครเป็นบรรพชนของบรรพชนภูมิปัญญาได้” ฮันท์เบลดกล่าว ทั้งสองจ้องหน้ากันเงียบๆ ในยุคสมัยของบรรพชนของพวกเขา นางเรียกบรรพชนภูมิปัญญาว่า “ศิษย์พี่หญิง” ผู้ที่มีคุณสมบัติคู่ควรกับคำเรียกขานนี้มีเพียงเจียงนิรันดร์ผู้ล่วงลับและเฉินรุ่นแรกเท่านั้น “หรือจะเป็น... อมตะ... แท้จริงในตำนาน?” อัลช์-เดียร์นึกถึงตำนานบทหนึ่งขึ้นมาจึงทำลายความเงียบลง หากเรื่องนี้เป็นจริง การที่เขาทักทายชายปริศนาผู้นี้ด้วยท่าทีหยอกล้อในตอนแรกก็ถือว่าถูกต้องแล้ว พวกเขามีตำนานที่เกือบจะถูกลืมเลือนไปตามกาลเวลาว่า บรรพชนรกร้างของพวกเขาเคยได้รับการสั่งสอนจากอมตะแท้จริงมาก่อน จึงเป็นเหตุให้นางสามารถริเริ่มเส้นทางการบำเพ็ญเพียรสายใหม่ได้ “ข้าก็ไม่รู้” ฮันท์เบลดรีบมาที่นี่ทันทีหลังจากได้ยินเรื่องนี้จากมู่หู “พวกเราควรไปตามคนอื่นๆ หรือตามบรรพชนมาไหม?” “ช่างเถอะ ข้าไม่อยากไปหาพวกตระกูลเฉิน เจ้าอยากไปก็ไปเองเถอะ” อัลช์-เดียร์กล่าว “บรรพชนน่ะ” ฮันท์เบลดย้ำ “คนไหนล่ะ? บรรพชนสัมบูรณ์เหรอ? ฮ่าๆ ข้าไม่อยากถูกนางซัดกระเด็นออกจากเขตแดนรกร้างหรอกนะ เพราะข้าได้ยินมาว่าการฝึกฝนของนางช่วงนี้ไม่ค่อยราบรื่นนัก เทพคุนเหนือก็กำลังเก็บตัวฝึกฝน บรรพชนวาฬก็คงกำลังว่ายน้ำอยู่ที่มหาสมุทรที่ไหนสักแห่ง” อัลช์-เดียร์กล่าว “จริงด้วย” ฮันท์เบลดกล่าว “แล้วดราก้อนพิลกับโซลาร์ล่ะ?” “อารมณ์ของดราก้อนพิลช่วงนี้แย่มาก เพราะเขากำลังพยายามปรุงยาหนึ่งขวด เจ้าก็รู้นิสัยของเขาดีนี่ อยากลองไปก็เชิญเองเลย” อัลช์-เดียร์ปฏิเสธ “เจ้าไปเถอะ เจ้ามาจากสายตระกูลเดียวกันนี่” ฮันท์เบลดกล่าว “งั้นก็ช่างเถอะ ยังไงก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของข้า ส่วนโซลาร์ เขาอยู่ที่มหาสมุทรดาราที่ไหนสักแห่ง ทุกคนต่างก็ยุ่งกันหมด ไม่ต้องรีบร้อนหรอก” อัลช์-เดียร์ทำเป็นไม่ใส่ใจ “งั้นก็มีแค่เราสองคน? ข้าว่ามันเป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องคอยปรนนิบัติรับใช้บรรพชน” ฮันท์เบลดแสยะยิ้ม “เจ้าพูดถูก” อัลช์-เดียร์หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ บทสนทนาดังกล่าวทำให้เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ถึงกับพูดไม่ออก “พวกท่านรุ่นพี่ทุกคนเป็นแบบนี้กันหมดเลยเหรอ?” เจ้าหญิงเฉินกระซิบถาม “ข้าไม่รู้สิ” มู่หูตีหน้าซื่อ “เหอะ” นางจ้องมองเขาด้วยความดูแคลน “ดูท่าเจ้าคงจะเรียนรู้แต่เรื่องแย่ๆ มาจากพวกท่านรุ่นพี่ ทั้งเล่ห์เหลี่ยมพวกนั้นน่ะ” มู่หูหัวเราะและไม่ได้ตอบโต้สิ่งใด ไม่มีใครทำอะไรเขาได้ทุกครั้งที่มู่หูแกล้งทำเป็นไขสือ ทั้งที่เขาเป็นคนที่มีความรู้และปรีชาสามารถที่สุดในหมู่พวกเขา หลังจากนั้น ฮันท์เบลดและอัลช์-เดียร์ก็คอยมาเยี่ยมเยียนและเฝ้ารอหลี่ชีเย่อยู่เสมอ พวกเขายังจัดเตรียมอาหารและทุกอย่างไว้ล่วงหน้าอีกด้วย “เจ้ารู้ไหม เขาเป็นบรรพชนของบรรพชนเราด้วยนะ” อัลช์-เดียร์เริ่มชวนฮันท์เบลดคุย บรรพชนผู้โด่งดังทั้งสองแห่งเขตแดนรกร้างนอนทอดกายอยู่หน้าหน้าต่างของเรือนพัก คอยชะเง้อมองเข้าไปข้างในทุกวันราวกับเด็กๆ “เจ้าพูดถูก” สีหน้าของฮันท์เบลดเริ่มจริงจังขึ้น “อมตะที่แท้จริงกำลังหวนกลับมางั้นหรือ?” อัลช์-เดียร์เป็นคนขี้สงสัยและช่างซุบซิบยิ่งกว่าศิษย์ทั่วไป “กลับมาจากที่ไหนล่ะ?” ฮันท์เบลดถาม “โลกอมตะไง” อัลช์-เดียร์กล่าว “ข้าจะบอกอะไรให้ ตอนที่บรรพชนอยู่ที่สมาพันธ์สี่ทะเลสาบ ทุกย่างก้าวของนางมีปลาสายรุ้งปรากฏขึ้นมา ดราก้อนพิลอิจฉาแทบตายแต่กลับจับไม่ได้สักตัว มีแต่อมตะเท่านั้นแหละที่ทำเรื่องแบบนั้นได้” “แต่ว่ามันไม่มีโลกอมตะอยู่จริงหรอก” ฮันท์เบลดกล่าวอย่างไม่มั่นใจ “ถ้ามีอมตะ ก็ต้องมีโลกอมตะสิ ไม่เช่นนั้นจุดหมายปลายทางสุดท้ายของพวกเขาจะเป็นที่ใดไปได้?” อัลช์-เดียร์โต้กลับ เขาเชื่อมั่นในสมมติฐานนี้ “ความตายยังไงล่ะ อมตะทั้งสามตายไปแล้ว คนอื่นก็ตายได้เหมือนกัน” ฮันท์เบลดคร่ำครวญ “เหอะ ระวังปากอัปมงคลของเจ้าไว้ให้ดี เจ้ากำลังพยายามแช่งบรรพชนเราอยู่หรือไง?” อัลช์-เดียร์ถลึงตาใส่เขา “ข้าไม่ได้หมายความอย่างนั้น” ฮันท์เบลดเห็นด้วยว่าเขาควรเลือกใช้คำให้ดีกว่านี้ “ไม่ต้องห่วง ข้านี่แหละที่จะกลายเป็นอมตะและไปเยือนโลกใบนั้นเอง” อัลช์-เดียร์กล่าว “เจ้าควรฝันอะไรที่มันเป็นจริงกว่านี้หน่อยดีกว่า ขั้นจักรพรรดิเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น” ฮันท์เบลดกล่าว เขาไม่ได้ดูถูกอัลช์-เดียร์ แท้จริงแล้วอีกฝ่ายมีพรสวรรค์และยังอายุน้อย การจะก้าวข้ามเขาไปได้นั้นคงเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลา ถึงกระนั้น ขอบเขตจักรพรรดิก็เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเล็กๆ เท่านั้น ซึ่งขัดกับสิ่งที่โลกส่วนใหญ่เชื่อเกี่ยวกับพลังอำนาจของพวกเขา “แล้วยังไงล่ะ? จักรพรรดิ, บรรพชนปฐมกาล, จอมราชันสูงสุด และอมตะ มนุษย์... เดี๋ยวสิ ปีศาจอย่างพวกเราควรมีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่ หากไร้ซึ่งความทะเยอทะยาน เราก็ไม่ต่างอะไรกับสัตว์ป่าทั่วไปหรอก” อัลช์-เดียร์ประกาศ “จริงด้วย” ฮันท์เบลดพยักหน้าและถอนหายใจ “การเป็นจักรพรรดิหมายความว่ายังมีเศษเสี้ยวของความหวังที่จะก้าวไปสู่อมตะได้” ในฐานะเทพแห่งความรกร้าง เหตุการณ์เลวร้ายที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้กับการตายของเจียงนิรันดร์และฟาร์เต๋า ทำให้เส้นทางนี้ดูไร้ความหวังยิ่งกว่าครั้งใดๆ ที่ผ่านมา “ข้าไม่ได้ตั้งใจจะดูหมิ่นนะ” อัลช์-เดียร์ตบไหล่ฮันท์เบลดแล้วกล่าว “สักวันต้องมีคนทำได้ บางทีบรรพชนคุนเหนืออาจจะฉวยโอกาสจากเหตุการณ์นี้ได้หลังจากได้เห็นการต่อสู้นั้น” “ข้าก็หวังเช่นนั้น” ฮันท์เบลดปรารถนาถึงอนาคตที่เส้นทางของเขาจะมีผู้บำเพ็ญเพียรที่ทัดเทียมกับเหล่าจอมราชันและอมตะ *** หลังจากผ่านไปหลายวัน หลี่ชีเย่ก็ตื่นขึ้น “เข้ามาสิ” เขาส่ายหน้าหลังจากเห็นทั้งสองคนนอนอยู่หน้าหน้าต่าง จึงกวักมือเรียกให้พวกเขาเข้ามาข้างใน ทั้งสองตื่นเต้นดีใจและรีบวิ่งเข้าไปทันที “บรรพชน ท่านคงจะหิวหลังจากหลับไปนานขนาดนี้” อัลช์-เดียร์กล่าวอย่างร่าเริง