บทที่ 288: สิ่งของสองชิ้นบนโต๊ะ หลินหยวนไม่ได้ให้ความสำคัญกับไม้ล้ำค่าเนื้อหยกทั้งห้านี้มากนัก เขาเก็บพวกมันไว้ในกล่องเก็บอสูรระดับเพชรที่มีรูปทรงคล้ายกระดุมอำพันซึ่งเขาใช้เป็นกระดุมข้อมือ ไม้ล้ำค่าเนื้อหยกจะเป็นรากฐานในการสร้างกองกำลังของเขา เขาตั้งใจจะใช้มันแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อสะสมไว้สำหรับการสร้างเมืองลอยฟ้าบนหลังของวาฬเกาะลอยฟ้าสายพันธุ์แฟนตาซี หลินหยวนนำไม้ล้ำค่าชุดใหม่วางลงบนชั้นวางไม้ระกำเนื้อหยกขนาดใหญ่สองชั้นอีกครั้ง ในอีกประมาณหนึ่งเดือนข้างหน้า ไม้ล้ำค่าเนื้อหยกชุดใหญ่อีกชุดหนึ่งจะเติบโตเต็มที่ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดคือชั้นวางไม้ระกำเนื้อหยกทั้งสองชั้นที่แกะสลักเป็นรูปโทเท็มฟีนิกซ์นี้ ชั้นวางทั้งสองนี้มีสีแดงกุหลาบ สีแดงนี้ไม่ได้โปร่งแสงเหมือนสีของคริสตัลสีแดง แต่เป็นหยกสีแดงที่มีสีขาวเจือจาง ขนนกฟีนิกซ์ที่แกะสลักอยู่บนชั้นวางกำลังเปล่งประกายในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณภายใต้พลังวิญญาณที่บริสุทธิ์และเข้มข้น ทำให้ชั้นวางไม้ระกำขนาดใหญ่ดูงดงามอย่างยิ่ง หลังจากที่หลินหยวนวางไม้ล้ำค่าชุดใหม่เสร็จ เขาก็ตรวจสอบ ‘สายสร้อยมุก’ (String of Pearls) 100 เส้นในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณ ในระยะเวลาหนึ่งเดือนกว่า สายสร้อยมุกเหล่านี้ได้วิวัฒนาการกลายเป็น ‘มุกโบรเคดบุปผา’ (Flower Brocade Pearls) ขอบคุณพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์ในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณ โดยปกติแล้วสายสร้อยมุกจะมีลักษณะเป็นพืชอวบน้ำที่มีใบกลมเหมือนไข่มุกสีเขียวมรกต มันมีเนื้อสัมผัสคล้ายเยลลี่ แต่หากใครมีบาดแผลที่มือและเผลอไปสัมผัสกับหยดน้ำค้างที่หลั่งออกมาจากสายสร้อยมุก พวกเขาจะต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดราวกับถูกมีดทื่อๆ กรีดลงบนเนื้อ ขณะนี้ไข่มุกสีเขียวเหล่านั้นบนสายสร้อยมุกได้เปลี่ยนเป็นสีชมพูอ่อนโดยสมบูรณ์แล้ว รูปลักษณ์ของมุกโบรเคดบุปผาและสายสร้อยมุกนั้นเหมือนกันทุกประการ เว้นแต่เพียงสีของใบที่เป็นเม็ดกลมที่เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างน่าอัศจรรย์ ใบสีเขียวของสายสร้อยมุกดูธรรมดามาก แต่ในตอนนี้เมื่อสายสร้อยมุกวิวัฒนาการเป็นมุกโบรเคดบุปผา เฉดสีชมพูบนใบก็ผสมผสานกันอย่างน่าทึ่งจนดูคล้ายดอกบัวเล็กๆ ที่มีเนื้อมีหนัง คุณค่าที่แท้จริงของมุกโบรเคดบุปผาเหล่านี้ไม่ได้อยู่ที่รูปลักษณ์ที่สวยงามขึ้น แต่มันอยู่ที่ความจริงที่ว่ามุกโบรเคดบุปผาแต่ละเม็ดเปรียบเสมือนการเพิ่มโอกาสความสำเร็จในการปรุงน้ำยาสปิริตในมือของปรมาจารย์ผู้สร้าง หลินหยวนตั้งใจว่าจะนำมุกโบรเคดบุปผาชุดที่โตเต็มที่นี้ไปวางขายในร้าน ‘ซื้อแล้วไม่ขาดทุน’ ของเขาในช่วงสองสามวันข้างหน้านี้ เขาเก็บมุกโบรเคดบุปผาทั้ง 100 เม็ดนี้ไว้ในกล่องเก็บอสูรระดับเพชรรูปกระดุมอำพัน แล้วนำสายสร้อยมุกจำนวนหนึ่งร้อยเส้นมาวางแทนที่เพื่อให้พวกมันกลายพันธุ์เป็นมุกโบรเคดบุปผาต่อไป หลินหยวนตรวจสอบสถานะของวาฬเกาะลอยฟ้า หอยมุกธาตุน้ำทะเลสองตัวและหอยมุกธาตุท้องฟ้าสองตัวกำลังดูดซับพลังวิญญาณบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณ และคายไข่มุกธาตุน้ำและธาตุลมบริสุทธิ์ออกมาอย่างต่อเนื่อง ไข่มุกธาตุแต่ละเม็ดได้รวมตัวกันจนถึงระดับหนึ่งที่ข้างไข่คริสตัลซึ่งใช้ฟูมฟักวาฬเกาะลอยฟ้า ไข่คริสตัลจะดูดซับพลังวิญญาณบริสุทธิ์ในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณและไข่มุกธาตุน้ำและธาตุลมบริสุทธิ์เหล่านี้เข้าไปเหมือนกับวาฬ หลินหยวนกดฝ่ามือลงบนไข่คริสตัล จิตวิญญาณที่โดดเดี่ยวภายในนั้นสัมผัสได้ถึงการมาถึงของเขาในทันทีและเคลื่อนตัวขึ้นมาสัมผัส เขาเพียงรู้สึกว่าฝ่ามือของเขาได้แนบสนิทไปกับอีกมือหนึ่ง เมื่อสัมผัสได้ถึงความรักที่วาฬเกาะลอยฟ้ามีต่อเขา หลินหยวนก็เผยรอยยิ้มอบอุ่นออกมา เขาใช้มีดกรีดฝ่ามือเหมือนเช่นเคยแล้ววางไว้เหนือไข่คริสตัล ใช้เลือดของเขาเสริมสร้างความสัมพันธ์กับวาฬเกาะลอยฟ้า นี่เป็นกระบวนการที่จำเป็นในการเลี้ยงดูวาฬเกาะ ต้องอาศัยการกระชับสายสัมพันธ์ทางสายเลือดกับอสูรอย่างวาฬเกาะลอยฟ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันจึงจะก่อพันธสัญญากับมืออาชีพสายพลังวิญญาณที่มีสายเลือดเชื่อมโยงกันในตอนที่มันฟักออกจากไข่ หลินหยวนมองดูหอยมุกธาตุน้ำทะเลสองตัวและหอยมุกธาตุท้องฟ้าสองตัวพลางครุ่นคิดเล็กน้อย หลังจากสัมผัสได้ถึงการดูดซับพลังวิญญาณของวาฬเกาะลอยฟ้า เขาพบว่าหอยมุกธาตุน้ำทะเลสองตัวและหอยมุกธาตุท้องฟ้าสองตัวสามารถรองรับความถี่ในการดูดซับพลังวิญญาณของวาฬเกาะลอยฟ้าในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณได้อย่างเต็มที่ หากเขาเพิ่มหอยมุกธาตุน้ำทะเลและหอยมุกธาตุท้องฟ้าเข้าไปอีกอย่างละตัว ก็น่าจะมีไข่มุกธาตุล้นออกมา แม้ว่าวาฬเกาะลอยฟ้าจะดูดซับพลังวิญญาณได้ดุจวาฬ แต่ประสิทธิภาพก็มีจำกัด พลังมหาศาลในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณทำให้หอยมุกธาตุน้ำทะเลและหอยมุกธาตุท้องฟ้าสามารถปลดปล่อยความสามารถออกมาได้อย่างเต็มที่ พวกมันกำลังคายไข่มุกธาตุน้ำและธาตุลมที่หาได้ยากและอัดแน่นไปด้วยพลังธาตุบริสุทธิ์ออกมาอย่างรวดเร็วราวกับท่อส่งในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณของหลินหยวน จากนั้นหลินหยวนก็คว้า ‘ไฟบูชาสิ่งมีชีวิต’ (Lifeform Sacrificial Fire) ที่ดูเหมือนมรกตกำลังลุกโชนอยู่ในอากาศ ไฟบูชาสิ่งมีชีวิตจะไม่เติบโตอีกต่อไปหลังจากที่มันเติบโตเต็มที่แล้ว หาก ‘เจดีย์แดง’ เป็นอสูรแห่งสวรรค์และปฐพี เช่นนั้นมันก็คงเหี่ยวเฉาไปตอนที่ให้กำเนิดไฟบูชาสิ่งมีชีวิต ไฟบูชาสิ่งมีชีวิตเป็นเพียงวัตถุดิบทางจิตวิญญาณที่เจดีย์แดงผลิตออกมาเท่านั้น หลินหยวนเก็บไฟบูชาสิ่งมีชีวิตไว้ในกล่องผ้าไหมแกะสลักอย่างระมัดระวัง แล้ววางกล่องนั้นไว้บนโต๊ะในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณซึ่งเขามักจะใช้สำหรับเลี้ยงดูอสูร บนโต๊ะมีสิ่งของสองชิ้นวางอยู่ก่อนแล้ว ชิ้นแรกคือ ‘หินปู’ (Crab Stone) ที่ปูเขากรรไกรสีบรอนซ์มอบให้เขาหลังจากที่เขาเคยรักษามันในตอนที่เข้าร่วมการทดสอบปรมาจารย์ผู้สร้าง หินปูชิ้นนี้เป็นวัตถุดิบทางจิตวิญญาณธรรมดาๆ ที่สามารถหาซื้อได้ในราคาไม่ถึง 1 เรเดียนซ์ดอลลาร์ นี่คือของขวัญแสดงความขอบคุณชิ้นแรกจากอสูรหลังจากที่หลินหยวนกลายเป็นปรมาจารย์ผู้สร้าง เขาไม่มีวันลืมตอนที่ปูเขากรรไกรพ่นฟองอากาศออกมาอย่างโง่เขลา และตัดหินปูที่มันมักจะปกป้องด้วยชีวิตเพื่อนำมามอบให้แก่เขา หินปูชิ้นนี้ทำให้หลินหยวนสามารถดูแลอสูรด้วยหัวใจที่จดจำว่ามีสิ่งมีชีวิตบนเส้นทางของการเป็นปรมาจารย์ผู้สร้าง ส่วนอีกชิ้นหนึ่งบนโต๊ะนี้คือ ‘หญ้าหมอกน้ำแข็ง’ (Ice Mist Grass) ธรรมดา หลินหยวนวางมันไว้บนโต๊ะในพื้นที่มิติล็อกวิญญาณเมื่อกว่าหนึ่งเดือนที่แล้ว เมื่อเห็นหญ้าหมอกน้ำแข็งต้นนี้ ก็ดูราวกับว่าเขาได้เห็นดวงตาที่ใสซื่อของเด็กสาวที่ชื่อ ‘เสี่ยวเจ่า’ หญ้าหมอกน้ำแข็งต้นนี้เองที่ทำให้เขาระลึกไว้เสมอว่าต้องเห็นคุณค่าความขอบคุณจากผู้อื่น