บทที่ 304: ต่อให้ไม่ลอบโจมตี ข้าก็ไม่มีทางเอาชนะเจ้าได้ หลินหยวนสังเกตเห็นว่าน้ำเสียงที่ดูแปลกประหลาดแต่ทว่าน่าฟังของแม่มดโลหิตเริ่มเคร่งขรึมขึ้น “ข้าได้กลิ่นอายของเฟย์ระดับราชา/ตำนานขั้นสองระดับสูงสุดอยู่ข้างหน้า” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยวนก็ไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่แม่มดโลหิตสื่อเท่าใดนัก ถึงแม้ว่าโอกาสที่เฟย์ระดับดังกล่าวจะปรากฏตัวในส่วนลึกของป่าไร้สิ้นสุดนั้นจะมีน้อยมาก แต่มันก็ยังเป็นไปได้! ทว่าหลินหยวนกลับขมวดคิ้ว เขาเคยได้ยินแม่มดโลหิตกล่าวมาก่อนว่าพื้นที่แถบนี้ควรเป็นอาณาเขตของเฟย์ระดับราชา/สายพันธุ์ตำนาน ไม่อย่างนั้นมันคงไม่ห้ามไม่ให้มีการบินผ่านทางอากาศ หลังจากที่เฟย์ตัวหนึ่งก้าวขึ้นสู่ระดับราชา ไม่ว่าจะเป็นสายพันธุ์ใดก็ตาม พวกมันจะมีสัญชาตญาณความเป็นเจ้าของถิ่นที่รุนแรงมาก นอกจากเฟย์บางชนิดที่คุ้นเคยกับการอยู่ร่วมกันเป็นครอบครัว อย่างเช่นเฟย์เป็ดแมนดารินแล้ว น้อยนักที่เฟย์ระดับราชาจะอาศัยอยู่ในอาณาเขตเดียวกัน เพราะอารมณ์และนิสัยการใช้ชีวิตของเฟย์ระดับราชา/สายพันธุ์ตำนานนั้นแตกต่างกัน ดังนั้นกฎเกณฑ์ภายในอาณาเขตของเฟย์แต่ละตัวจึงแตกต่างกันไปด้วย ในเมื่อแม่มดโลหิตรับรู้ถึงการมีอยู่ของเฟย์ระดับราชาในอาณาเขตนี้มาตลอด ดังนั้นกลิ่นอายของเฟย์ระดับราชา/ตำนานขั้นสองระดับสูงสุดที่มันเพิ่งกล่าวถึงเมื่อครู่นี้ จึงไม่ใช่ตัวที่แม่มดโลหิตคุ้นเคยอย่างแน่นอน แม่มดโลหิตกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาอย่างระมัดระวังว่า “กลิ่นอายของเฟย์ระดับราชา/ตำนานขั้นสองระดับสูงสุดตัวนี้ มีกลิ่นเหม็นเน่าที่ชั่วร้ายเจือปนอยู่ มันเป็นกลิ่นเดียวกับเฟย์สายพันธุ์ตำนานในรอยแยกมิติเมื่อตอนนั้น” เมื่อได้ยินคำพูดของแม่มดโลหิต หลินหยวนก็ตระหนักทันทีว่าสถานการณ์นั้นร้ายแรงเพียงใด ขณะนี้สีหน้าของแม่มดโลหิตดูย่ำแย่มาก และมันกำลังตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก แม้ว่าแม่มดโลหิตจะเป็นเฟย์ระดับราชา/ตำนานขั้นสองเช่นกัน แต่มันเพิ่งจะเลื่อนระดับสู่ตำนานขั้นสองได้ไม่นาน หากต้องต่อสู้กับเฟย์ระดับราชา/ตำนานขั้นสองระดับสูงสุดจริงๆ แม่มดโลหิตก็ไม่กล้ายืนยันว่าตนจะเป็นคู่ต่อสู้ของอีกฝ่ายได้ แม่มดโลหิตไม่ได้กังวลถึงความปลอดภัยของตัวเอง แต่มันมีหลินหยวนอยู่ด้วย ในฐานะที่เป็นฝ่ายต่อสู้โดยตรง แม่มดโลหิตไม่อาจรับประกันความปลอดภัยของหลินหยวนได้เลยระหว่างการต่อสู้ เมื่อหลินหยวนเห็นสีหน้าของแม่มดโลหิต เขาก็ยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาว เขาหยิบป้ายไม้ชิ้นหนึ่งออกมาจากกล่องเก็บเฟย์ระดับเพชรทันที ประคองไว้ในมือแล้วกล่าวว่า “อาจารย์ให้สิ่งนี้กับผมมา ท่านบอกว่าเมื่อผมใช้ ‘ป้ายขีดสุด’ ประเภทต้นกำเนิดนี้ ผมจะสามารถปลดปล่อยอาณาเขตแสงจันทร์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้งได้ทันที” สีหน้าของแม่มดโลหิตผ่อนคลายลงในทันที เมื่อมีไพ่ตายใบนี้อยู่ในมือ หากหลินหยวนตกอยู่ในอันตรายเขาก็สามารถใช้อาณาเขตแสงจันทร์ที่สลักอยู่ในป้ายขีดสุดนี้ได้ ภายใต้การคุ้มครองของอาณาเขตแสงจันทร์ เกรงว่าคงไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถทำร้ายหลินหยวนได้ ครั้งล่าสุดที่หลินหยวนช่วยให้แม่มดโลหิตรอดพ้นจากการชำระล้างโลกมาได้ มันเปรียบเสมือนการมอบชีวิตใหม่ให้แก่มัน ในความคิดของแม่มดโลหิต เขาไม่เพียงแต่เป็นผู้คุ้มครองเส้นทางของหลินหยวนเท่านั้น แต่เขายังเป็นผู้มีพระคุณของมันอีกด้วย ในยามคับขัน แม่มดโลหิตยินดีที่จะปกป้องเขาด้วยชีวิต ในวินาทีนั้น หลินหยวนรู้สึกได้ว่าหิมะสีขาวบนพื้นดินใต้ฝ่าเท้าละลายกลายเป็นดินในทันที จากนั้นผืนดินก็กลายเป็นพื้นที่แห้งแล้งในพริบตา ผืนดินอันอุดมสมบูรณ์ในส่วนลึกของป่าไร้สิ้นสุดสูญเสียสารอาหารไปจนหมดสิ้น มันกลายเป็นดินแดนที่แห้งแล้งและเต็มไปด้วยรอยแยก จากนั้น เสียงตะโกนด้วยความสิ้นหวังและโกรธแค้นก็ดังขึ้น “แกกล้าลอบกัดข้าในขณะที่ข้ากำลังเลื่อนระดับงั้นรึ! ข้าจะทำให้แกชดใช้ด้วยชีวิต!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยวนสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังในน้ำเสียงนั้นราวกับหนทางของมันถูกปิดตาย รวมถึงความโกรธแค้นที่ถูกทำร้ายอย่างโหดเหี้ยมด้วยวิธีการที่ไร้ยางอาย เสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่ฟังดูหยาบโลนและมุ่งร้ายดังสะท้อนออกมา เสียงนี้ฟังดูคล้ายกับการนำเล็บไปขูดกับกระดานดำ แหลมคมและแหบพร่า แม้ว่าเสียงนี้จะพูดเป็นภาษามนุษย์ แต่เมื่อหลินหยวนได้ยิน เขาก็สัมผัสได้ทันทีว่ามันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่มาจากเฟย์สายพันธุ์นก เสียงนี้เป็นของเฟย์สายพันธุ์นกระดับราชา/สายพันธุ์ตำนานธาตุมืดตัวที่แม่มดโลหิตเคยบอกว่ากลิ่นอายของมันปรากฏในรอยแยกมิติระดับสามที่ถูกควบคุมไว้ หากจะบอกว่าเสียงของจีมี่นั้นไพเราะที่สุดในบรรดาเฟย์สายพันธุ์นก หลินหยวนก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีเสียงไหนที่น่ารังเกียจไปกว่าเสียงของเฟย์สายพันธุ์นกตัวนี้อีกแล้ว “ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้ากำลังวิวัฒนาการสู่ตำนานขั้นสาม ต่อให้ข้าไม่ลอบโจมตี ข้าก็ไม่มีทางเอาชนะเจ้าได้หรอก!” น้ำเสียงนั้นฟังดูหยิ่งผยองอย่างยิ่ง แต่มันแฝงไปด้วยความไร้ยางอายของพวกขี้แพ้ ทันทีที่ได้ยินเสียงตะโกนนั่น สีหน้าของแม่มดโลหิตก็เปลี่ยนไปอย่างน่าเกลียด ในวินาทีนั้น ความหยิ่งผยองในน้ำเสียงอันน่ารังเกียจที่เป็นเอกลักษณ์ของเฟย์สายพันธุ์นกก็ค่อยๆ กลายเป็นความโหดเหี้ยม “เจ้าเพิ่งจะใช้รูนพลังเจตจำนงสื่อสารกับสวรรค์และโลกเพื่อเตรียมตัวรับการชำระล้างโลกสินะ การชำระล้างโลกกำลังจะมาถึงในไม่ช้า ข้าถึงได้ชิงแก่นต้นไม้ของเจ้าออกมาตอนนี้ เมื่อรวมกับแก่นต้นไม้ของเจ้าและพรจากโลกที่จะหลั่งไหลลงมาหลังจากเจ้าผ่านการชำระล้างโลกไปได้ มันน่าจะเพียงพอให้ข้าเลื่อนระดับคุณภาพปัจจุบันของข้าขึ้นไปได้!” เมื่อหลินหยวนได้ยินดังนั้น เขาก็รู้ทันทีว่าเรื่องแย่แล้ว ถึงแม้การถูกควักแก่นต้นไม้ออกมาจะไม่เท่ากับการตายในทันทีเหมือนสัตว์ที่ถูกควักหัวใจ แต่เฟย์สายพันธุ์พืชจะสูญเสียแก่นพลังงานทั้งหมดไปหากไม่มีแก่นต้นไม้ แม้ว่าพวกมันอาจจะสร้างแก่นต้นไม้ขึ้นมาใหม่ได้หลังจากพักฟื้นเป็นเวลานาน แต่ระดับของเฟย์สายพันธุ์พืชจะยังคงหยุดนิ่งในช่วงเวลานั้น นอกจากนี้พวกมันยังคงอยู่ในสภาวะอ่อนแอเพราะรากได้รับความเสียหาย ยกตัวอย่างเช่นต้นหอมหมื่นลี้ชาด เพื่อที่จะผลิตแก่นต้นไม้ใหม่ มันต้องดูดซับปราณวิญญาณบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลในพื้นที่จำกัดวิญญาณมาโดยตลอด แต่ถึงแม้จะผ่านไปนานขนาดนี้ แก่นต้นไม้ของมันก็ยังไม่ก่อตัวขึ้น ในทางตรงกันข้าม ต้นหอมหมื่นลี้ฮาเวิร์เธียที่อยู่บนต้นหอมหมื่นลี้ชาดกลับฟื้นตัวแข็งแรง มันกำลังดูดซับปราณวิญญาณบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลในพื้นที่จำกัดวิญญาณและเติบโตขึ้นอย่างช้าๆ แม่มดโลหิตกัดฟันแน่น ขณะที่สีหน้าของมันเย็นชาและเต็มไปด้วยความกังวล มันแปลงร่างเป็นแมงมุมสีแดงขนาดเท่าฝ่ามือแล้วเกาะลงบนไหล่ของหลินหยวน “หลินหยวน ข้าได้เก็บซ่อนกลิ่นอายทั้งหมดของข้าไว้แล้ว พาข้าเข้าไปใกล้ๆ อย่างระมัดระวัง” เมื่อสัมผัสได้ถึงความกระวนกระวายในน้ำเสียงของแม่มดโลหิต หลินหยวนก็เข้าใจในทันทีว่ามันหมายถึงอะไร แม่มดโลหิตกำลังจะลอบโจมตีเฟย์สายพันธุ์นกตัวนั้น ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเฟย์ที่ถนัดเรื่องการลอบสังหาร มีเพียงการลอบโจมตีอย่างกะทันหันเท่านั้นที่แม่มดโลหิตจะสามารถแสดงพลังออกมาได้เต็มที่ มันสามารถเพิ่มพลังการสังหารเป็นสองเท่าได้ในจังหวะที่ไม่คาดคิด หลินหยวนรีบเดินไปข้างหน้าและกำป้ายขีดสุดประเภทต้นกำเนิดไว้ในฝ่ามือแน่น