บทที่ 1396: บทที่ 774 เกมสังหาร_2 โอวหยางมู่นึกย้อนกลับไปอีกครั้ง แล้วพยักหน้า “ใช่ ระหว่างหลายวันนี้ เขาสอนข้าหลอมกระบี่ ดูเผินๆ ก็เหมือนเพื่อประโยชน์ของข้า ส่วนวิธีหลอมกระบี่อันชั่วร้ายโหดเหี้ยมพวกนั้น เขาไม่เคยให้ข้าแตะต้องเลย ที่จริงแล้ว เป็นเพราะข้าไม่จำเป็นต้องทำอะไรสักอย่าง เส้นกระดูกสันหลังของเขาถูกหลอมกลายเป็นกระดูกกระบี่ไปแล้ว!” สายตาของม่อฮว่าขยับเล็กน้อย “ถ้าอย่างนั้น สาเหตุที่เขาหลอมกระดูกกระบี่ แต่ไม่หลอมต่อให้เป็นกระบี่ชั่วร้ายที่ผูกชีวิต นั่นเป็นเพราะ... ยังขาดอะไรบางอย่าง?” ขาดอะไรบางอย่าง... หลังม่อฮว่าพูดจบ เขาก็มองไปทางโอวหยางมู่ หลิงหูเซียวครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะมองไปทางโอวหยางมู่เช่นกัน โอวหยางมู่ตะลึงไปชั่วครู่ แล้วชี้มาที่ตัวเอง “ข้า?” “ใช่” ม่อฮว่าพยักหน้า “ก่อนเจ้าจะมา ชายเฒ่าคนนั้นก็หลอมกระบี่เงียบๆ อยู่ พอเจ้ามาถึง เขาถึงได้เอากระดูกกระบี่ออกมา แล้วเริ่มวางแผนจะหลอมกระบี่ชั่วร้ายที่ผูกชีวิต...” “เห็นได้ชัดว่า เจ้านี่แหละคือกุญแจสำคัญ และเป็นเงื่อนไขที่ทำให้เขาหลอมกระบี่ผูกชีวิตของตนเองแล้วสร้างแกนทองได้” หลิงหูเซียวมีสีหน้ากังวล “ถ้าอย่างนั้นน้องศิษย์น้องมู่ก็ตกอยู่ในอันตรายมากสิ?” “ในเมื่อกระดูกกระบี่ผูกชีวิตถูกหลอมไปแล้ว อีกไม่นานนักจอมมารเฒ่าคนนั้นก็คงจะหลอมสมบัติวิเศษของตนเองสำเร็จ แล้วสร้างแกนด้วยมัน” “ใช่” ม่อฮว่าอดถอนหายใจเบาๆ ไม่ได้ เขาขมวดคิ้วน้อยๆ “ปัญหาตอนนี้คือ เราไม่รู้ว่าวิธีหลอมกระบี่ที่แท้จริงของเขาคืออะไร หรือมีเล่ห์เหลี่ยมอะไรซ่อนอยู่ข้างใน” “แล้วลายอาคมที่เขาสลักไว้บนกระดูกกระบี่ มันกันแน่เอาไว้ทำอะไร...” ทุกคนต่างมีสีหน้ากังวลขึ้นมา แต่ยืนคิดอยู่ตรงนี้ก็ไม่มีประโยชน์ และจริงๆ แล้วก็ไม่มีวิธีแก้ที่ดีนัก “ทำไปตามสถานการณ์ก่อน...” ม่อฮว่าตบไหล่โอวหยางมู่ “ระวังตัวให้มาก” “ครับ” โอวหยางมู่รับคำอย่างเคร่งขรึม ม่อฮว่ามองโอวหยางมู่ ยังไม่ค่อยวางใจนัก จึงเอ่ยขึ้นว่า “เดี๋ยวก่อน” เขาวิ่งกลับไปที่ห้องลับ คัดเลือกแผ่นอาคมกับอุปกรณ์วิญญาณบางอย่าง แล้ววาดอาคมเพิ่มอีกเล็กน้อย จากนั้นจึงกลับมาที่คุก แล้วส่งของทั้งหมดให้อโอวหยางมู่ “แอบเก็บพวกนี้ไว้...” “กระจกพิทักษ์ใจชิ้นนี้ มีอาคมศิลากับทองอยู่ด้านบน สามารถปกป้องเส้นเลือดหลักของเจ้าได้” “แผ่นอาคมพวกนี้ ถ้าสถานการณ์คับขัน ก็สามารถวางออกไปได้ทันที เพื่อถ่วงเวลาอีกฝ่าย” “ผ้าดำผืนนี้เก็บให้ดี ถ้ารู้สึกเวียนหัว ก็รีบเอามาพันหน้าผากไว้ทันที...” “ยาพวกนี้เป็นยาขับอสูรกับยาเสริมเลือด เก็บไว้ให้ดี ถ้าพลังอสูรแทรกเข้าสู่ร่างกาย หรือโลหิตปราณของเจ้าอ่อนแรงลงมาก ก็รีบกินทันที...” ... ม่อฮว่าเอ่ยกำชับทีละอย่าง โอวหยางมู่ซาบซึ้งใจมาก และจำคำสั่งของม่อฮว่าไว้แน่นในใจ เอ่ยขอบคุณอย่างจริงใจว่า “ขอบคุณพี่ม่อ!” “อืม” ม่อฮว่าพยักหน้า มีของพวกนี้ อย่างน้อยเสี่ยวมู่ก็ยังพอมีหนทางป้องกันตัวเองบ้าง เพียงแต่ไม่รู้ว่าจอมมารเฒ่าคนนั้นจะลงมือเมื่อไร... ... วันถัดมา ม่อฮว่าตรงไปที่ห้องหลอมอุปกรณ์อาถรรพ์ของจอมมารเฒ่า เขาต้องการดูว่าจะหาหลักฐานเบาะแสอื่นได้อีกหรือไม่ แต่พอไปถึงห้องหลอมอุปกรณ์อาถรรพ์ เขากลับพบว่ามีคนอยู่ข้างในแล้ว ร่างสูงใหญ่กำยำคนหนึ่ง ซึ่งพลังอายุกลับเปลี่ยนแปลงไปมาก จินกุยกำลังพูดกับจอมมารเฒ่าคนนั้น ดูเหมือนเขากำลังตำหนิอะไรบางอย่างอยู่ “ช้าเกินไป...” “เจ้ากำลังสอนเขาหลอมอุปกรณ์อาถรรพ์จริงๆ หรือ?” “เด็กเวรจากตระกูลโอวหยางคนนั้นเรียนมาหลายวันแล้ว เหตุใดบนตัวถึงยังดูไม่ค่อยมีไอชั่วร้ายนัก?” “ไอ้เฒ่า เจ้าเล่นอะไรอยู่กันแน่?” จินกุยที่กลายเป็นอสูรไปแล้ว ก็ยิ่งอารมณ์หุนหันมากขึ้นเรื่อยๆ แววเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของจอมมารเฒ่า ก่อนจะกลับมาขุ่นมัวอีกครั้ง เขาก้มหน้าลง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบแห้งแก่ชรา “การหลอมอุปกรณ์ต้องเป็นไปตามขั้นตอน ไม่ว่าจะแนวธรรมะหรือแนวอสูรก็ตาม ไม่มีทางสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน ต้องมีลำดับขั้น ทีละก้าว...” พูดจบ เขาก็ไอออกมาหลายครั้ง และเผลอไอเป็นเลือดออกมาโดยไม่อาจระงับ จินกุยมองเขาด้วยความดูถูกเล็กน้อย แล้วพึมพำเบาๆ “เฒ่าหัวโกรก...” จากนั้นเขาก็หัวเราะเย็นชา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเฉยชา “ตั้งแต่วันนี้ ข้าจะส่งคนมาคอยเฝ้าเจ้า ดูว่าเจ้าได้สอนเด็กนั่นดีจริงหรือไม่ และดูว่าเจ้าได้ปล่อยให้เด็กนั่นถูกย้อมด้วยโลหิต จนตกเข้าสู่หนทางอสูรหรือเปล่า...” สีหน้าของจอมมารเฒ่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แล้วปฏิเสธว่า “ไม่ได้ การหลอมกระบี่เป็นความลับ และเป็นผลงานทั้งชีวิตของข้า จะปล่อยให้คนนอกมาดูไม่ได้!” จินกุยแค่นหัวเราะ “ถึงตอนนี้แล้ว ยังจะลับอยู่อีกหรือ? ต่อให้เจ้าเก่งเรื่องหลอมกระบี่แค่ไหน เจ้าก็เป็นแค่ช่างหลอมกระบี่ระดับสอง เท่านั้น จะหลุดจากกรอบของระดับสองไปได้อย่างไร? ความสามารถในการควบคุมการหลอมของเจ้ามันจะมีค่าอะไร?” “อีกอย่าง นี่เป็นคำสั่งของท่านหนุ่ม ในหุบเขาหมื่นอสูร จะมีเรื่องอะไรสำคัญไปกว่าเรื่องของท่านหนุ่มอีก?” “เจ้าคิดจะขัดคำสั่งของท่านหนุ่มหรือ?” จอมมารเฒ่ากดความเย็นเยียบในดวงตาไว้ แล้วก้มหน้าพูดว่า “ข้าไม่กล้าหรอก...” จินกุยพยักหน้าเล็กน้อย แล้วพูดอย่างเฉยชา “ดี เวลามีน้อย เจ้าต้องรีบหน่อย อย่าให้แผนการใหญ่ของท่านหนุ่มต้องล่าช้า ไม่เช่นนั้นเจ้าจะตายแบบไม่มีที่ให้พักวิญญาณ แตกสลายหายสิ้น!” จอมมารเฒ่าไม่พูดอะไรอีก เพียงก้มหน้าลงลึกๆ “ครับ” จินกุยมองจอมมารเฒ่าอย่างเย็นชาอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป หลังจินกุยจากไป ห้องอุปกรณ์อาถรรพ์ที่มีเปลวเพลิงสีเขียวซีดลอยวูบไหว กับบ่อเลือดที่ส่งกลิ่นเหม็นคาว ก็เหลือเพียงจอมมารเฒ่าอยู่คนเดียว จอมมารเฒ่ายังห้อยศีรษะต่ำ พอไม่มีสันหลังอีกแล้ว ร่างของเขาก็ยิ่งค่อมลง ยากที่จะยืดตรงได้อีกเมื่อก้มหน้า แต่เพราะเขากำลังก้มหน้าอยู่ ม่อฮว่าจึงมองไม่ออกว่าบนใบหน้าของเขาเป็นเช่นไร เพียงได้ยินเขาพึมพำว่า “ใช่ เวลา... ไม่มากแล้ว...” ม่อฮว่าหยุดสายตาลงเล็กน้อย หลังจากนั้น จอมมารเฒ่าก็ไม่ได้มีการเคลื่อนไหวพิเศษอะไรอีก ยังคงเอนกายอยู่บนเก้าอี้ พลิกดูแผ่นหนังอสูรแผ่นหนึ่งต่อไป ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา โอวหยางมู่ถูกพาตัวเข้ามา แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิม มีจอมมารสองคนคุมตัวเขามา และจากประสบการณ์ของม่อฮว่า หนึ่งในนั้นคือจอมมารหัวหมา อีกคนมีแววตาคมกริบ ศีรษะโล้น เต็มไปด้วยความน่าจะเป็นว่าเป็น ‘หัวโล้นอินทรี’ อีกคนหนึ่ง เป็นจอมมารที่มีลายอินทรีสลักอยู่บนตัว