บทที่ 1401: บทที่ 776 คนรับใช้เฒ่า “ไอ้เจ้าตัวแสบ...เกิดอะไรขึ้นกันแน่?！” กระบี่ปีศาจกระดูกขาวอาคมของตนเอง กลับถูกบดจนแหลกเป็นเศษๆ เหมือนเต้าหู้ ถูกเขาทำลายได้ง่ายดายเพียงนี้? นี่...เขาเป็น “มนุษย์” จริงๆ หรือ?! ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าตัวนั้นทั้งตกใจทั้งงุนงง แต่เขาไม่ยอมรอนอนรอความตายอยู่เฉยๆ ไอ้เจ้านี่อาจเป็นศัตรูที่ร้ายกาจ ทว่าเขาผ่านการวางแผนมาหลายร้อยปี ทุ่มเทความพยายามไม่รู้จบ กว่าจะหลอมรวมกลายเป็นปีศาจกระบี่วิญญาณชั่วได้สำเร็จ เขาย่อมไม่ใช่มดปลวกที่ถูกเหยียบตายได้ง่ายๆ! ถ้าไม่ทุบหม้อจมเรือ สู้ตายสักตั้ง แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าใครจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด? ถ้าไม่สู้สุดชีวิต แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าตนเองแพ้ไม่ได้? “เอาล่ะ...” ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่า ร่างกายเป็นกระดูก แขนขาเป็นเศษกระบี่ ดวงตาอำมหิตฉายแววสู้ตายอย่างแรงกล้า กระบี่กระดูกที่อัดแน่นด้วยพลังปีศาจคล้ายพิษ ออร่าของเขาพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ร่างโครงกระดูกค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น ถูกห่อหุ้มด้วยพลังปราณกระบี่สีโลหิต “วันนี้ ข้าจะได้ประมือกับเจ้า ให้เจ้ารู้จักร่างอันน่าสะพรึงของปีศาจกระบี่!” สายตาของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าแปรเปลี่ยนเป็นดุร้าย เคลื่อนจากความนิ่งไปอย่างฉับไว ขับเคลื่อนพลังของวิญญาณมาร แล้วฟาดกระบี่ลงไปหนึ่งครั้ง กระบี่กระดูกยักษ์ที่หลอมรวมด้วยพลังปีศาจไร้ขอบเขต ฟาดฟันใส่โม่ฮว่าด้วยอานุภาพน่าสะพรึงในพริบตา กระบี่กระดูกเล่มนี้ใหญ่โตมหึมา ร่างของโม่ฮว่า ยังสูงไม่เท่ากระบี่กระดูกเล่มนั้นด้วยซ้ำ แต่สีหน้าของเขากลับสงบนิ่ง เพียงยกหมัดขึ้นช้าๆ หมัดเล็กๆ ปะทะกับกระบี่ปีศาจกระดูกขาวขนาดมหึมา เพียงชั่วอึดใจ กระบี่ปีศาจกระดูกขาวก็ถูกหมัดของโม่ฮว่าทำลายแหลก สีหน้าของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ ฟาดออกไปด้วยพลังทั้งหมดของตน ชั่วขณะหนึ่ง กระดูกกระบี่สีขาวราวหิมะ ปราณกระบี่แห่งความคิดปีศาจ เจตนากระบี่ชั่วร้าย...ทั้งหมดพวยพุ่งอย่างไม่หยุดยั้งอยู่ในบ่อเลือด ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าร่ายกระบวนท่ากระบี่นับไม่ถ้วน แต่ไม่ว่าจะเป็นกระดูกกระบี่ ปราณกระบี่ หรือเจตนากระบี่ จะเลือดสาดหรืออำมหิตเพียงใด จะถาโถมรุนแรงแค่ไหน โม่ฮว่าก็รับมือการเปลี่ยนแปลงทุกรูปแบบด้วยความมั่นคง ใช้เพียงหมัดเดียว หมัดเดียว กระดูกกระบี่ก็แตก ปราณกระบี่ก็สลาย เจตนากระบี่ก็หายไป ไม่มีท่ากระบี่ใดที่หมัดของเขาแก้ไม่ได้ ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่ายิ่งตกตะลึง ยิ่งเดือดดาล ต้องสู้ตาย! หากไม่สู้ตาย แม้แต่โอกาสก็ไม่มี! ออร่าของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าเปลี่ยนไปอีกครั้ง รูม่านตากลายเป็นสีดำสนิท กระดูกกระบี่งอกขึ้นบนร่างเขาอย่างต่อเนื่อง ดุจปล้องของตะขาบ ร่างของเขาแปรเปลี่ยนเป็นตะขาบทีละปล้องไต่ขึ้นไป ขณะเดียวกันพลังความคิดวิญญาณมารของเขายิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เกือบจะถึงขีดสุดของขั้นสองแล้ว... “เจ้าบีบบังคับข้า...” ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าหัวเราะอย่างโหดเหี้ยม โม่ฮว่ามองผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่า สีหน้ายังคงสงบไม่เปลี่ยน สายตาก็ยังเฉยชา แม้แต่แววผิดหวังยังแฝงอยู่เล็กน้อย “เบื่อแล้ว...” โม่ฮว่าพูดเรียบๆ เสียงหัวเราะอำมหิตของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าหยุดลงฉับพลัน ก่อนจะมีความหวาดกลัวเย็นเยียบไหลขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจ วินาทีถัดมา โม่ฮว่าหายตัวไป เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อยู่เหนือศีรษะของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าแล้ว โม่ฮว่ากระโดดสูง แล้วกระทืบลงเบาๆ การกระทืบนี้ราวกับค้อนหนัก ซัดลงมาอย่างรุนแรง ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าถูกกระแทกอัดลงพื้นเหมือนลูกปืนใหญ่ ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้เขาแทบขาดใจ แม้แต่กะโหลกยังร้าว ยังไม่ทันฟื้นตัว เขาก็ได้ยินเสียง “แกรก แกรก” หัวใจของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าเย็นวาบ รีบเหลือบมองไปด้านข้าง แล้วต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าปล้องกระดูกกระบี่ทั้งหมดของตน ถูกมือเล็กสีซีดของโม่ฮว่าหักขาดออกไปจนหมด ไม่เหลือแม้แต่ชิ้นเดียว ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าดิ้นรนอย่างไร้ประโยชน์ ในตอนนั้น โม่ฮว่าได้คว้ากระดูกสันหลังของเขาไว้แล้ว เพียงบีบเบาๆ กระดูกสันหลังก็จะหักตามไปด้วย ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าตกใจจนวิญญาณแทบกระเจิง รีบร้องด้วยความหวาดผวาทันทีว่า “บรรพบุรุษน้อย ไว้ชีวิตข้าด้วย!” การเคลื่อนไหวของโม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย เห็นดังนั้น ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าก็รีบพูดต่อทันที “บรรพบุรุษน้อย ไว้ชีวิตข้าเถอะ ข้ายังมีประโยชน์มาก!” โม่ฮว่าเหยียบหัวเขาไว้ “เจ้ามีประโยชน์อะไร?” ถูกเหยียบศีรษะเช่นนี้ ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่ารู้สึกอับอาย แต่ในใจกลับมีเพียงความสิ้นหวังมากกว่าเดิม “ไอ้เจ้าตัวแสบนี้ มาจากไหนกันแน่ เป็นตัวตนแบบไหน ทำไมถึงน่ากลัวได้ถึงเพียงนี้?” เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า ในฐานะปีศาจกระบี่วิญญาณชั่วที่หลอมรวมกับกระบี่ปีศาจของตนเองอย่างสมบูรณ์ ถึงขั้นของผู้ฝึกตนขั้นสองสูงสุด เขากลับเหมือนมดตัวหนึ่ง ถูกบรรพบุรุษน้อยผู้นี้ “ควบคุม” ได้อย่างง่ายดาย ไม่มีแรงสู้กลับแม้แต่น้อย บางคน หากไม่ลงมือจริงๆ ก็ไม่มีทางรู้ว่าพวกเขาน่ากลัวเพียงใด บางเรื่อง หากไม่พยายามจนสุดกำลัง ก็ไม่มีทางรู้ว่าความสิ้นหวังเป็นเช่นไร ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าตัวสั่นเทา เอ่ยว่า “ตราบใดที่เจ้า ตราบใดที่เจ้าไม่ฆ่าข้า ข้ายอมทำทุกอย่าง” “เจ้าทำอะไรได้บ้าง?” โม่ฮว่ามองลงมาจากด้านบน น้ำเสียงเหมือนกำลังไต่ถาม พร้อมจะฆ่าและหักกระดูกสันหลังของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าทันทีหากอีกฝ่ายตอบไม่ถูกใจ ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าตื่นตระหนก: “ข้าหลอมกระบี่ได้!” “โอ้?” คิ้วเล็กๆ ของโม่ฮว่าเลิกขึ้นเล็กน้อย ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าร้อนรนรีบพูด: “ข้าเป็นศิษย์ของสำนักไท่อ่า เดิมทีเป็นสายตรงของตระกูลโอวหยาง ข้าเชี่ยวชาญวิชาหลอมอาวุธ วิถีแห่งการตีหลอมกระบี่ หลายปีมานี้ในคุกหมื่นอสูร ข้าได้ตีหลอมอาวุธกระบี่มานับไม่ถ้วน ฝีมือจึงถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์แล้ว...” “หากบรรพบุรุษน้อยยอมไว้ชีวิตข้า ข้ายินดีรับใช้เจ้า ตีหลอมกระบี่และหลอมอาวุธ” โม่ฮว่าส่ายหน้าแล้วพูดว่า “เจ้า忘ลืมแล้ว เจ้าตายไปแล้ว ตอนนี้เจ้าเป็นปีศาจกระบี่ เป็นวิญญาณชั่ว แล้วจะยังช่วยข้าตีหลอมกระบี่ได้อย่างไร?” สีหน้าของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าสั่นไหว เขาลืมไปว่า เขาไม่ใช่มนุษย์แล้ว ไม่ใช่แม้แต่ผู้ฝึกตนปีศาจด้วยซ้ำ ด้วยร่างวิญญาณชั่ว เขาจะตีหลอมกระบี่ได้อย่างไร? มือเล็กของโม่ฮว่า ทำท่าจะหักกระดูกสันหลังของเขาอีกครั้ง ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว รีบพูดทันทีว่า: “ข้าสอนได้!” “สอน?” โม่ฮว่าถาม “ใช่แล้ว” ผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่ากล่าว “แม้ข้าจะไม่สามารถหลอมอาวุธและตีหลอมกระบี่ด้วยตนเองได้ แต่ความรู้และประสบการณ์ด้านการหลอมของข้านั้นมากมาย เจ้าต้องการเรียนรู้อะไร ข้าบอกเจ้าได้หมด...” สีหน้าของโม่ฮว่าลังเลราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง สายตาบางครั้งก็อันตราย บางครั้งก็ค่อยๆ อ่อนลง หัวใจของผู้ฝึกตนปีศาจเฒ่าพลันขึ้นๆ ลงๆ ตามสายตาของโม่ฮว่า กระวนกระวายและไม่สบายใจ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบเสริมทันทีว่า “สมบัติวิเศษประจำตัว!” โม่ฮว่าชะงักไปเล็กน้อย แววตาพลันสว่างขึ้นมานิดหนึ่ง