Chapter 204: Chapter 124: ความปั่นป่วนภายใน! กูจินกังอยู่ในชุดแขนกุดตัวสั้น เผยให้เห็นขนหน้าอกที่โผล่พ้นปกเสื้อที่เปิดกว้าง สายตาที่เขามองไปยังกูชางหมิงและกูดาเจียงนั้นแฝงไปด้วยความมึนเมาอย่างหนัก "มา ดื่ม!" "ดื่ม!" เขานอนเหยียดยาวอย่างเกียจคร้านบนขั้นบันไดหิน มือถือไหเหล้าชูขึ้นสูงพลางหัวเราะร่าอย่างคนโง่งม กูชางหมิงถอนหายใจแล้วกล่าวว่า: "จินกัง เรารู้ว่าเจ้าไม่ได้เมาจริง จะแสร้งทำตัวแบบนี้ไปเพื่ออะไร? พวกเราสามคนไม่ได้พบกันนานแล้ว วันนี้ไปหาอะไรกินเล็กๆ น้อยๆ ที่บ้านเจ้าดีไหม?" กูดาเจียงก้าวเข้าไปเพื่อช่วยพยุงกูจินกังขึ้น ผู้เชี่ยวชาญในขอบเขตหลอมโลหิตสามารถขับฤทธิ์สุราที่แรงที่สุดออกไปได้ด้วยการหายใจเพียงครั้งเดียว เว้นแต่จะเป็นเหล้ายาพิเศษ ท่าทางของกูจินกังในตอนนี้เป็นเพียงสิ่งที่เขาปรุงแต่งขึ้นมาเอง เขาก็แค่ต้องการทำตัวเช่นนี้ กูจินกังชะงักไปครู่หนึ่ง ประกายแห่งความชัดเจนดูเหมือนจะแลบผ่านดวงตาของเขา เขานั่งตัวตรงอย่างงุนงง สะบัดหัวเล็กน้อย และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าช้าๆ ก่อนจะตะโกนออกไปข้างนอก: "อวี้หวน ให้คนผัดอาหารสักสองสามอย่าง แล้วเอาเหล้าดีๆ มาเพิ่มอีกสองไห!" เสียงอ่อนหวานของผู้หญิงคนหนึ่งขานตอบมาจากข้างนอก: "ฉันจะลงมือทำเอง!" กูชางหมิงและกูดาเจียงต่างหัวเราะแล้วกล่าวว่า: "ดูท่าวันนี้เราจะได้ลาภปากเสียแล้ว ฝีมือทำอาหารของอวี้หวนนั้นยอดเยี่ยมมาก จินกัง เจ้าช่างมีวาสนายิ่งนัก" รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นบนริมฝีปากของกูจินกัง และมีความอบอุ่นวาบผ่านเข้ามาในดวงตา "แน่นอน การได้แต่งงานกับอวี้หวนคือเรื่องที่โชคดีที่สุดในชีวิตของผม" กูอวี้หวน สตรีจากตระกูลหลัก ไม่เคยดูถูกเขาแม้ว่าเขาจะมีพื้นเพต่ำต้อยเป็นเพียงลูกชาวนา นางแต่งงานกับเขา ให้กำเนิดบุตร และจัดการดูแลครัวเรือนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ทุกอย่างอยู่ในระเบียบเรียบร้อย เขารู้สึกภูมิใจในตัวนางอย่างหาที่สุดไม่ได้ ความทุ่มเทและขยันขันแข็งที่กูจินกังมีต่อตระกูลหลักตลอดหลายปีที่ผ่านมา ส่วนใหญ่ล้วนเป็นเพราะกูอวี้หวน "ผมขอตัวไปเปลี่ยนชุดก่อน" ทิ้งคำพูดเหล่านั้นไว้เพียงเท่านั้น กูจินกังก็หันหลังเดินจากไป และมีสาวใช้คนหนึ่งนำทางกูชางหมิงและกูดาเจียงไปยังศาลาในสวนข้างเรือน ไม่นานนักกูจินกังก็กลับมา ชายที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาตอนนี้แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เขาสวมชุดรัดรูปสีดำ ร่องรอยของความมึนเมาหายไปจนหมดสิ้น ดวงตาคมกริบ ท่าทางมั่นคงและองอาจราวกับมังกรหรือพยัคฆ์ กูดาเจียงหัวเราะลั่นแล้วกล่าวว่า: "นี่สิถึงจะเป็น 'จินกังหมัดเหล็ก' ที่เรารู้จัก!" กูชางหมิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเช่นกัน ทั้งสามนั่งลง บ่าวรับใช้และสาวใช้ได้เตรียมเหล้าและอาหารชั้นดีไว้เรียบร้อยแล้ว หลังจากยกอาหารจานเด็ดของนางออกมาเสิร์ฟ กูอวี้หวนก็ถอยออกไปอย่างเงียบเชียบ ทิ้งพื้นที่ไว้ให้ชายทั้งสาม กูจินกังกระดกเหล้าเข้าปากอึกใหญ่ก่อนจะยิ้มขมขื่นแล้วกล่าวว่า: "จินกังหมัดเหล็กงั้นหรือ? ก็เป็นแค่คนไม่มีหัวนอนปลายเท้าที่ไม่สลักสำคัญอะไร" สีหน้าของกูชางหมิงเปลี่ยนเป็นจริงจังพลางตำหนิ: "จินกัง อย่าพูดแบบนั้นสิ เจ้ายังผูกใจเจ็บท่านผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลอยู่หรือ?" กูจินกังเพียงแค่ดื่มเหล้าและทานอาหารโดยไม่ตอบโต้อะไร กูชางหมิงเหลือบมองกูดาเจียงก่อนจะกล่าวต่อ: "ท่านผู้อาวุโสใหญ่ทุ่มเทให้กิจการของตระกูลมาโดยตลอด แม้จะมีความเห็นไม่ตรงกันระหว่างเจ้ากับท่าน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องส่วนตัว อย่าเก็บมาใส่ใจเลย" "สาเหตุที่เรามาที่นี่วันนี้ ส่วนหนึ่งก็เพราะท่านผู้อาวุโสใหญ่ สถานการณ์ภายนอกตอนนี้ไม่มั่นคง และเจ้าคือนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในจวนตระกูลกู จวนของเราต้องการกำลังของเจ้า!" ทั้งกูชางหมิงและกูดาเจียงต่างมองกูจินกังด้วยความคาดหวัง แต่ริมฝีปากของกูจินกังกลับบิดโค้งเป็นรอยยิ้มเย้ยหยันจางๆ "ไม่ใช่ว่าเหล่าผู้อาวุโสเชื่อมั่นนักหรอกหรือว่าการมีหลิวหยวนหูคอยคุ้มครอง ทำให้จวนตระกูลกูแข็งแกร่งดั่งหินผา? แล้วทำไมตอนนี้ถึงต้องกังวล?" ในตอนนั้น ผู้อาวุโสหลายคนสนับสนุนให้มอบเม็ดยาเสริมเลือดทั้งสามเม็ดให้กูเสี่ยวเจียง โดยหวังว่าเขาจะสร้างความก้าวหน้าอย่างใหญ่หลวงในหน่วยเมฆแดง สีหน้าของกูดาเจียงแข็งค้าง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนใจ "เมื่อเร็วๆ นี้หลิวหยวนหูส่งข้อความมาเตือนให้พวกเราระวังแผน 'ถ้าข้าพินาศ ทุกอย่างก็ต้องพินาศ' ของจ้าวหงเลี่ย ตอนนี้เขามีภารกิจรัดตัวที่ฝั่งนั้นและอาจไม่สามารถส่งกำลังมาเสริมได้..." กูจินกังทำเพียงแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา กูชางหมิงดูไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดกับท่าทีของกูจินกัง "เจ้าละทิ้งชะตากรรมของตระกูลเพียงเพราะบทลงโทษของท่านผู้อาวุโสใหญ่ขนาดนั้นเลยหรือ? อวี้หวนกับลูกๆ ของเจ้าก็เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลกูเช่นกันนะ!" เมื่อกล่าวถึงภรรยาและลูก กูจินกังก็เงียบไปทันที สีหน้าของกูชางหมิงอ่อนลงพลางกล่าวว่า: "ข้ารู้ว่าเจ้าโกรธเรื่องการตัดสินใจเกี่ยวกับเม็ดยาเสริมเลือด แต่ขอให้วางใจ วันหนึ่งตระกูลจะต้องช่วยให้เจ้าทะลวงขีดจำกัดได้อย่างแน่นอน" กูดาเจียงร่วมโน้มน้าวด้วยอีกแรง: "ใช่แล้ว ท่านผู้อาวุโสใหญ่ยุติธรรมเสมอ จงเชื่อใจท่าน ตลอดหลายปีที่ผ่านมาท่านไม่ได้ปฏิบัติกับเจ้าไม่เป็นธรรมเลย หลังจากเราเอาชนะแก๊งทรายดำได้ ชีวิตในจวนก็จะดีขึ้น และเมื่อเสี่ยวเจียงสร้างฐานอำนาจในหน่วยเมฆแดงได้สำเร็จ เม็ดยาเสริมเลือดก็จะมีให้ไม่ขาดมือ" กูจินกังนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะเงยหน้าขึ้นถาม: "ตอนนี้เสี่ยวเจียงเป็นอย่างไรบ้าง?" คราวนี้ถึงคิวของกูดาเจียงที่ต้องเงียบไปบ้าง กูชางหมิงขมวดคิ้วแล้วกล่าวด้วยความหงุดหงิด: "เหล่าผู้อาวุโสสั่งห้ามเยี่ยมเสี่ยวเจียง พวกเขาสั่งให้เขาจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนเพียงอย่างเดียวและห้ามออกมาจนกว่าจะบรรลุขอบเขตหลอมโลหิต" กูจินกังแค่นยิ้มเย็น: "ผมไม่มีข้อโต้แย้งเรื่องที่เหล่าผู้อาวุโสลงโทษผม เสี่ยวเจียงคืออนาคตและความหวังของตระกูลกู เขาแค่พูดแทนผมไม่กี่คำ มันจำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นเลยหรือ? ท้ายที่สุดมันก็แค่เหล่าผู้อาวุโสที่กลัวว่าอำนาจของตนจะสั่นคลอนเท่านั้นแหละ!" "ระวังคำพูดของเจ้าด้วย!" ใบหน้าของกูชางหมิงและกูดาเจียงมืดครึ้มลงพลางตำหนิเขาอย่างรุนแรง หลังจากนั้น บรรยากาศของทั้งสามก็หม่นหมองลง พวกเขาดื่มเหล้าอย่างเงียบเชียบ สลับกับการทานอาหารคำแล้วคำเล่า หลังจากผ่านไปนาน กูจินกังจึงทำลายความเงียบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: "ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ผมจะกลับไปทำหน้าที่เดิมของผม ผมจะไม่ปฏิเสธหน้าที่การดูแลและลาดตระเวนของตระกูล จวนตระกูลกูคือที่ที่ผมเติบโตมา และภรรยาและลูกของผมก็อยู่ที่นี่ ผมจะไม่ทอดทิ้งมัน" กูชางหมิงและกูดาเจียงต่างใบหน้าสว่างไสวด้วยความดีใจแล้วกล่าวว่า: "ดี! ดีมากที่เจ้าคิดได้เช่นนี้!" ทั้งสองยกชามเหล้าขึ้นสูงแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด แต่หลังจากวางชามลง พวกเขากลับสังเกตเห็นสีหน้าที่แปลกประหลาดบนใบหน้าของกูจินกัง มันเป็นส่วนผสมระหว่างความไม่เต็มใจจางๆ และความยอมจำนน ความรู้สึกใจหายเริ่มก่อตัวขึ้นในอกของพวกเขา ในขณะที่พวกเขากำลังจะเอ่ยปากพูด พวกเขาก็เห็นกูจินกังค่อยๆ ลุกขึ้นยืน