บทที่ 208: Chapter 126: กู่จินกังผู้ตื่นตะลึง! "ฮ่า!" "ฮึบ!" เสียงตะโกนที่ฟังดูใสซื่อแต่แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นของวัยเยาว์ดังก้องมาจากที่ไกลๆ เรียกความสนใจจากกู่จินกังได้เป็นอย่างดี สายตาของเขาคมกริบขึ้นเมื่อเห็นร่างของเด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังฝึกฝนกระบวนท่าวิชาตัวเบาอยู่ไม่ไกล ก่อนจะจบลงด้วยการกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างหนักแน่นจนมั่นคง เขายังมาไม่ถึงที่พักของกู่เซิ่ง แต่ภาพเหตุการณ์นี้กลับปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเสียก่อน กู่จินกังรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ด้วยสายตาที่เฉียบแหลมของเขา เห็นได้ชัดว่านี่เป็นวิชาศิลปะการต่อสู้ขั้นพื้นฐานประเภทหนึ่งที่เน้นการฝึกท่ายืน แต่มันไม่ใช่ 'หมัดศิลาเหล็ก' หากแต่เป็นสิ่งที่ล้ำลึกยิ่งกว่าท่าร่างพื้นฐานในหมัดศิลาเหล็กเสียอีก และการที่เด็กหนุ่มคนนี้สามารถออกท่าทางได้อย่างแม่นยำเช่นนี้ ยิ่งทำให้เขาแปลกใจมากขึ้นไปอีก ระดับความชำนาญนี้แทบจะไม่ต่างจากกู่เสี่ยวเจียงในสมัยก่อนเลย "ช่างน่าทึ่งจริงๆ... คฤหาสน์ตระกูลกู่ของเราฝึกฝนยอดอัจฉริยะเช่นนี้ออกมาได้เชียวหรือ?" สัญชาตญาณนักล่าในตัวกู่จินกังปะทุขึ้น ทำให้เขาขยับเข้าไปใกล้เพื่อดูให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เด็กหนุ่มคนนั้นมีสีหน้ามุ่งมั่น เหงื่อไหลซึมลงมาตามหน้าผาก แม้ขาทั้งสองข้างจะเริ่มสั่นไหวตามกาลเวลาที่ผ่านไป แต่เขาก็ยังกัดฟันอดทน แม้จะมีหยดเหงื่อไหลเข้าตา เขาก็ไม่ย่อท้อ หลังจากผ่านไปกว่าสิบกว่าลมหายใจ เด็กหนุ่มก็หมดแรงจนล้มฟุบลงกับพื้น แต่ใบหน้าของเขายังคงฉายแววท้าทาย "ข้าจะต้องทำให้ท่านอาเซิ่งยอมรับข้าให้ได้!" กู่ว่านฝึกฝนท่ายืนของ 'เพลงเตะอัสนีเหิน' มาได้สักพักแล้ว พรสวรรค์ของเขานั้นถือว่าไม่เลวเลย และเมื่อรวมกับการชี้แนะของกู่เซิ่ง ทำให้ความก้าวหน้าของเขารวดเร็วกว่าคนอื่นที่มีความสามารถใกล้เคียงกัน เพราะอย่างไรเสีย เพลงเตะอัสนีเหินระดับสูงสุดของกู่เซิ่งนั้นไม่ใช่เรื่องที่จะดูแคลนได้เลย อย่างไรก็ตาม กู่ว่านที่มีนิสัยดื้อรั้นมักจะโหยหาคำชมจากกู่เซิ่งอยู่เสมอ "เจ้าชื่ออะไรหรือ?" ความชื่นชมฉายชัดอยู่ในดวงตาของกู่จินกัง จนเขาไม่อาจอดกลั้นที่จะเอ่ยถามออกมา กู่ว่านสะดุ้งสุดตัวเมื่อพบว่ามีคนยืนอยู่ด้านหลัง ก่อนจะรีบลุกขึ้นยืนแล้วก้มหัวคำนับอย่างลนลาน "กู่ว่านคารวะท่านอาจารย์ผู้สอน!" ถึงจะยังเด็ก แต่กู่ว่านก็เข้าใจกาลเทศะเป็นอย่างดี เขารู้ว่ากู่จินกังคือผู้นำที่แท้จริงของคฤหาสน์ตระกูลกู่ เป็นบุคคลที่แม้แต่ท่านอาเซิ่งที่เขาเคารพรักก็ยังไม่อาจหวังจะก้าวข้ามได้ "กู่ว่าน..." กู่จินกังทวนชื่อนั้นซ้ำ สีหน้าของเขาดูครุ่นคิด ทันใดนั้นเขาก็ตบหน้าผากตัวเองด้วยความเข้าใจ "เจ้าต้องเป็นลูกชายของนักล่าผู้ที่เคยสร้างผลงานด้วยการสังหารหมาป่าปีศาจผู้นั้นแน่ๆ" ก่อนหน้านี้กู่ฉางหมิงเคยประเมินพื้นฐานของกู่ว่านและกล่าวชื่นชมในพรสวรรค์ของเขา ทำให้กู่จินกังพอจะมีภาพจำเลือนรางอยู่บ้าง แต่เขาไม่คาดคิดว่าพรสวรรค์ของกู่ว่านจะเกินความคาดหมายไปไกล และสิ่งที่น่าชื่นชมยิ่งกว่าคือความมุมานะ ความมุ่งมั่นเช่นนี้สามารถพาคนผู้นั้นไปได้ไกลในเส้นทางศิลปะการต่อสู้ "การฝึกท่ายืนของเจ้าไม่ธรรมดาเลย ใครเป็นคนสอนเจ้า?" กู่จินกังตั้งใจผ่อนสีหน้าให้ดูอ่อนโยนเพื่อไม่ให้เด็กน้อยหวาดกลัว เขาหวนนึกถึงท่ายืนแปลกตาที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ กู่ว่านลังเล เม้มปากแน่นและปฏิเสธที่จะเอ่ยปาก แม้ท่านอาเซิ่งจะไม่ได้กำชับเป็นพิเศษว่าห้ามแพร่งพราย แต่โดยสัญชาตญาณ เขารู้สึกว่าไม่ควรเปิดเผยเรื่องราวของอีกฝ่าย กู่จินกังขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ยิ้มออกมาแล้วกล่าวว่า "ไม่ต้องกังวลไป ข้าถามเพียงเพราะเห็นว่าพื้นฐานของเจ้าเยี่ยมยอดนัก เมื่อเจ้าเริ่มฝึกฝนศิลปะการต่อสู้เต็มตัว ความก้าวหน้าของเจ้าจะต้องรวดเร็วอย่างแน่นอน บอกข้ามาเถิด ใครเป็นคนสอนเจ้า? ข้าอยากจะหารือกับอาจารย์ของเจ้าสักหน่อย" ใบหน้าของกู่ว่านแดงก่ำด้วยความลนลาน ความตื่นตระหนกฉายชัดในแววตา สุดท้ายเขาก็วิ่งหนีไปทิ้งไว้เพียงคำตะกุกตะกัก "ต้องขออภัยท่านอาจารย์ผู้สอนด้วย! ข้าบอกไม่ได้จริงๆ!" กู่จินกังยืนนิ่งอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ทันเตรียมใจกับการปฏิเสธที่หนักแน่นเช่นนี้ เขาหัวเราะหึๆ ในลำคออย่างจนใจ—อย่างไรเสียก็นี่คือธรรมชาติของเด็กหนุ่มที่เพิ่งเริ่มแตกเนื้อหนุ่ม ซึ่งไม่อาจปิดบังท่าทีบางอย่างตามสัญชาตญาณได้ ตัวอย่างเช่น... สายตาที่แอบเหลือบมองไปยังเรือนพักเรียบง่ายของกู่เซิ่งเป็นพักๆ กู่จินกังหรี่ตาลงและหันไปมองยังเรือนพักหลังนั้น ซึ่งเตือนให้เขานึกถึงจุดประสงค์ที่มาในวันนี้ "กู่เซิ่ง..." จากปฏิกิริยาของกู่ว่าน เห็นได้ชัดว่าอย่างน้อยที่สุด กู่เซิ่งต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด ในชั่วพริบตานั้น ร่างของกู่เซิ่งก็ดูราวกับถูกปกคลุมไปด้วยม่านลึกลับในความคิดของเขา สัญชาตญาณบอกเขาว่าการที่กู่เซิ่งมักจะหายหน้าไปจากสนามฝึกซ้อมอยู่บ่อยครั้ง น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างมีนัยสำคัญ เขาระงับความคิดเหล่านั้นไว้ กู่จินกังเดินเข้าไปหาเรือนพักส่วนตัวของกู่เซิ่งอย่างเงียบเชียบ เหลือระยะห่างเพียงสิบก้าว สีหน้าของกู่จินกังเปลี่ยนไปหลายครั้ง—จากผ่อนคลายกลายเป็นเคร่งขรึมและประหลาดใจ—ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตึงเครียดอย่างถึงที่สุด "พลังปราณโลหิต! พลังปราณโลหิตที่เข้มข้นขนาดนี้!" คลื่นความตกตะลึงถาโถมเข้าสู่จิตใจของกู่จินกัง ยอดฝีมือระดับหลอมโลหิตแฝงตัวเข้ามาในคฤหาสน์ตระกูลกู่ตั้งแต่เมื่อใดกัน? จากสถานการณ์ตอนนี้ ความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายไม่ด้อยไปกว่าเขาเลย—และอาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ! ยิ่งไปกว่านั้น คนผู้นี้ไม่ได้พยายามปกปิดร่องรอยของตัวเองเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายรับรู้ถึงการมาของเขาแล้ว "คนผู้นี้คือใคร? เป็นไปได้ไหมว่ากู่เซิ่งถูกจับเป็นตัวประกัน? หรือคนผู้นี้อาจจะเป็นอาจารย์ลึกลับของกู่เซิ่งกันแน่?" "พวกเขาเป็นคนสอนท่ายืนให้กู่ว่านด้วยใช่หรือไม่?" "ทำไมยอดฝีมือเช่นนี้ถึงต้องมาแฝงตัวอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลกู่? เป้าหมายคืออะไร? และทำไมถึงต้องเปิดเผยตัวในตอนนี้?" ในพริบตา ความคิดและทฤษฎีมากมายก่ายกองโลดแล่นอยู่ในหัวของกู่จินกัง เขาลังเล—จะบุกเข้าไปดีหรือไม่? การที่อีกฝ่ายไม่พยายามปกปิดตัวตนเป็นเครื่องบ่งชี้ถึงความมั่นใจ หลังจากยืนนิ่งอยู่ที่หน้าประตูครู่หนึ่ง สายตาของเขาก็แน่วแน่ขึ้น ในฐานะผู้นำคฤหาสน์ตระกูลกู่ เขามีหน้าที่ต้องเปิดเผยความจริง จะให้ไปเรียกกำลังเสริมเห็นทีจะสายไปเสียแล้ว อีกอย่าง เจตนาของอีกฝ่ายอาจจะไม่ได้มุ่งร้าย พลังปราณโลหิตในกายของเขาปะทุขึ้น เตรียมพร้อมรับมือกับการจู่โจมฉับพลัน เขาผลักประตูออก ภาพภายในเรือนพักปรากฏสู่สายตาของกู่จินกัง วูบ! วูบ! วูบ! ภายในลานบ้าน สายลมหมุนวนรุนแรงขณะที่ร่างของยอดฝีมือผู้หนึ่งกำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงเงาร่างติดตา เงาหมัดและเงาขาแฝงตัวอยู่กลางอากาศก่อนจะเลือนหายไป และถูกแทนที่ด้วยเงาชุดใหม่ พลังปราณโลหิตที่เปี่ยมล้นอบอวลไปทั่วบรรยากาศ พร้อมด้วยม่านสีแดงจางๆ ที่ปกคลุมร่างของเด็กหนุ่มผู้สวมชุดคลุม พลังงานนั้นควบแน่นจนกลายเป็นกลุ่มควันหนาทึบที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!