บทที่ 1039: อำนาจสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์ (2) ภายหลังจากหยั่งกายลงนั่งขัดสมาธิแน่นิ่งไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวใดๆ นานหลายนาที ในที่สุดหยวนก็สูดลมหายใจเข้าลึกจนเต็มปอดก่อนจะพ่นระบายออกมาอย่างช้าๆ เขาปิดเปลือกตาลงพลางโคจร "วิชานิรนาม" ในทันที ชั่วอึดใจต่อมา สุ้มเสียงอันเก่าแก่โบราณก็ดังก้องกังวานขึ้นภายในห้วงคำนึง "เจ้ายังไม่คู่ควร! เจ้ามันอ่อนแอเกินไป!" ทว่าแม้เสียงนั้นจะตวาดก้อง แต่หยวนกลับแทบไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดใดๆ ที่แล่นพล่านในร่างกายเลย 'เจตจำนงของข้ายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะเมินเฉยต่อเสียงนี้ได้อย่างสมบูรณ์' หยวนครุ่นคิดกับตนเอง พลางตัดสินใจด่ำดิ่งลงสู่ส่วนลึกที่สุดของจิตสำนึก สถานที่ที่เหล่าภาคอวตารของเขามักจะพำนักอยู่เป็นปกติ ทว่าในยามนี้ ทั้งเทียนหยางและคนอื่นๆ กลับหายไปอย่างไรร่องรอย สิ่งที่ปรากฏสู่สายตาแทนที่คือเงาร่างขนาดมหึมาที่แผ่กลิ่นอายสีทองเรืองรองออกมาอย่างลึกลับภายในห้วงจิตของเขา หยวนยังคงรักษาความสุขุมไว้ได้ขณะก้าวเท้าเข้าหาเงานั้นโดยไร้ซึ่งความยำเกรง "ท่านคือร่างที่แท้จริงของ 'อำนาจสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์' อย่างนั้นหรือ?" แม้จะยืนอยู่เบื้องหน้าของเงาร่างนั้นโดยตรง แต่หยวนก็ยังมิอาจมองเห็นรูปลักษณ์หรือโฉมหน้าที่แท้จริงของมันได้ ราวกับว่ามันหลอมรวมเข้ากับความมืดมิดรอบกายได้อย่างสมบูรณ์แบบ "เจ้ายังไม่คู่ควร" สุ้มเสียงโบราณกาลกังวานขึ้นอีกครั้ง ทว่าครานี้กลับแฝงไปด้วยความสงบนิ่งกว่าเดิมมาก "หากท่านปักใจเชื่อว่าข้าไม่คู่ควรนัก เช่นนั้นก็ไสหัวออกไปจากร่างกายของข้าเสียเดี๋ยวนี้!" หยวนกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย "..." สุ้มเสียงโบราณเงียบงันไปชั่วครู่ก่อนจะเอ่ยตอบ "เจ้ามิใช่เพิ่งจะเสาะแสวงหาพลังของข้าหรอกหรือ?" "พลังที่ไม่ยอมสยบแทบเท้าเจ้าของก็ไม่ต่างอะไรกับเศษขยะ ไม่ว่ามันจะแข็งแกร่งเพียงใดก็ตาม อีกอย่าง ข้ายังมีวิชานิรนามอยู่ พลังนั้นเพียงพอแล้วที่จะมาแทนที่ท่าน!" "บังอาจนัก!" สุ้มเสียงโบราณกาลตวาดก้องจนห้วงมิติที่ว่างเปล่าสั่นสะท้าน "ข้าคือจุดสูงสุดแห่งความแข็งแกร่ง! คือยอดขบวนท่า! คือสุดยอดสมบัติ! ข้าคือจุดสูงสุดของทุกสรรพสิ่งที่ดำรงอยู่! ข้าคืออำนาจสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์! ไม่มีสิ่งใดในจักรวาลนี้ที่สามารถมาทดแทนข้าได้ โดยเฉพาะวิชาชั้นต่ำอย่างวิชานิรนามนั่น!" หยวนคลี่ยิ้มบางพลางเอ่ย "ข้าขอย้ำอีกครั้ง ต่อให้ท่านจะเป็นพลังที่ไร้เทียมทานที่สุดในปฐพี แต่ถ้าข้าไม่อาจหยิบจับมาใช้งานได้ ท่านก็ไร้ค่าสำหรับข้า... ไม่ต่างอะไรกับกระบี่ที่ไร้คม หรือปืนที่ปราศจากกระสุน" "หากท่านปฏิเสธที่จะยอมสยบต่อข้า ข้าก็จะทิ้งขว้างท่านเหมือนขยะเสีย! พลังที่ไร้ผู้ครอบครองก็เปรียบดั่งอาวุธที่วางไว้เฉยๆ ต่อให้เป็นกระบี่ที่คมกริบที่สุดในใต้หล้า ก็มิอาจคุกคามใครได้หากไร้คนกวัดแกว่ง!" "..." แม้ว่าสุ้มเสียงโบราณจะพึมพำบางอย่างที่ฟังไม่ได้ศัพท์ แต่หยวนก็สัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองที่คุกรุ่นอยู่ในนั้น "ข้าให้เวลาท่านตัดสินใจสามวินาที! เมื่อครบกำหนด ข้าจะออกไปจากที่นี่และเมินเฉยต่อการมีอยู่ของท่านไปตลอดกาล!" "หนึ่ง!" "สอง!" "สา—" เสียงของหยวนชะงักลงเมื่อเห็นเงาร่างมหึมานั้นเริ่มหดเล็กลงจนมีขนาดเท่ากับตัวเขา เมื่อการเปลี่ยนแปลงสิ้นสุดลง ร่างนั้นก็เริ่มก้าวเท้าเข้าหาเขา ทำให้หยวนมองเห็นได้ชัดเจนขึ้น และเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าร่างนี้ดูคล้ายมนุษย์ผู้กำยำ ทว่ากลับมีแขนถึงสิบข้าง... ข้างละห้าแขนเรียงรายกันอย่างน่าเกรงขาม "ท่านเป็นใคร... ไม่สิ ท่านคือตัวอะไรกันแน่?" หยวนเอ่ยถามพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย "ในที่สุดเจ้าก็จะจำได้เอง แต่ก่อนจะถึงเวลานั้น เจ้าเรียกข้าว่า 'ชูร่า' ก็แล้วกัน" "ท่านคือเจตจำนงของอำนาจสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์งั้นหรือ?" "อำนาจสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์เป็นเพียงเศษเสี้ยวพลังที่ข้ามอบให้เจ้าเท่านั้น แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะเชื่อฟังเจ้า ในขณะที่คนอื่นๆ ได้รับการยอมรับจากมันแล้ว แต่เจ้ากลับยังไม่ได้พิสูจน์เลยว่าตนเองมีค่าพอจะครอบครองพลังนี้" "คนอื่นๆ... หมายถึงอดีตชาติของข้าสินะ?" "ถูกต้อง... แม้แต่ทวยเทพยังกระหายจะได้พลังนี้ไปครอบครอง แต่เจ้ากลับกล้าข่มขู่ว่าจะโยนมันทิ้งไปเหมือนเศษขยะ เจ้าคือคนแรกที่กล้าทำเช่นนี้" "ข้าไม่ต้องการกระบี่ที่ใช้ฟาดฟันศัตรูไม่ได้ ต่อให้มันจะคมเพียงใดก็ตาม" หยวนย้ำคำเดิม "..." หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง ชูร่าก็เอ่ยขึ้น "ดีมาก... เช่นนั้นข้าจะอนุญาตให้เจ้าได้ใช้ 'อำนาจสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์' เพื่อให้เจ้าได้เห็นว่าสิ่งใดที่จะต้องสูญเสียไปหากเจ้าโยนมันทิ้ง ทว่าเจ้าจะมีโอกาสเพียงสามครั้งเท่านั้น หากหลังการใช้งานครบสามครั้งเจ้ายังไม่ได้รับการยอมรับจากมัน เจ้าจะมิอาจแตะต้องมันได้อีกจนกว่าจะถึงเวลา..." "อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ ไอ้หนู" ร่างของชูร่าเลือนหายไปในทันทีหลังจากสิ้นคำกล่าว ทว่าในขณะที่หยวนเตรียมจะก้าวออกจากห้วงมิติที่ว่างเปล่า เขากลับได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากทางด้านหลัง เมื่อเขาหันกลับไป ก็พบกับใบหน้าที่คุ้นเคยยืนส่งยิ้มอยู่ "ดูเหมือนเจ้าจะจดจำชูร่าได้เสียทีนะ อีกไม่นานหรอก เจ้าจะจำทุกสิ่งทุกอย่างได้ทั้งหมด" เทียนหยางเอ่ยด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย "ท่านต้องการอะไร?" หยวนถาม "ข้าเพียงแค่มาให้คำแนะนำเล็กน้อย หากเจ้าต้องการกู้คืนความทรงจำให้เร็วกว่านี้ เจ้าควรจะมุ่งเน้นไปที่การยกระดับการบ่มเพาะของตนเอง เจ้าติดอยู่ที่ระดับ 'เจ้าแห่งวิญญาณ' มานานเกินไปแล้ว" เทียนหยางกล่าวจบก็เงยหน้าขึ้นมองไปยังห้วงอากาศเบื้องบน "เจ้าควรตื่นได้แล้ว อย่าปล่อยให้สหายของเราต้องรอนานนักเลย" ภายนอกห้วงจิตสำนึกของหยวน คูลัสยืนจ้องมองเขาด้วยสีหน้าบูดบึ้ง "ถ้าเจ้าไม่รีบตื่นขึ้นมาตอนนี้ ข้าจะโยนเจ้าลงไปจากแท่นประลองบ้านี่ซะ!" คูลัสตะโกนลั่น วินาทีต่อมา หยวนก็ลืมตาขึ้น แววตาของเขาแผ่ซ่านด้วยแรงกดดันที่เหนือคำบรรยาย ขณะที่เขาค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้นยืน กลิ่นอายสีทองเรืองรองก็พวยพุ่งออกมาจากร่างประหนึ่งเปลวเพลิงที่ลุกโชน ทำให้ดูราวกับว่าร่างกายของเขากำลังถูกห่อหุ้มด้วยเพลิงสวรรค์ "นะ...นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" คูลัสเบิกตากว้างจ้องมองหยวน ความมั่นใจที่มีก่อนหน้าเริ่มสั่นคลอนอย่างรุนแรง "พร้อมสำหรับการล้างตาหรือยัง?" หยวนถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย คูลัสลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเคือง แต่เขาก็ยังคงพยักหน้า "เออ! แน่นอนว่าข้าพร้อม!" คูลัสไม่รอช้า พุ่งเข้าเปิดฉากโจมตีก่อนในทันที หยวนสัมผัสได้ว่าคูลัสแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่า ทว่าความมั่นใจและเจตจำนงของเขายังคงมั่นคงดุจขุนเขา "ปะ...เป็นไปไม่ได้!" คูลัสอุทานออกมาอย่างไม่เชื่อสายตาในวินาทีต่อมา การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงักลงโดยสมบูรณ์ เมื่อหยวนใช้เพียงมือเดียวคว้าหมัดของเขาไว้ได้อย่างง่ายดาย "ระวังหัวให้ดีล่ะ" หยวนกล่าวสั้นๆ ก่อนจะสวนหมัดเข้ากลางแสกหน้าของคูลัสอย่างจังด้วยมืออีกข้าง! วูบ! ร่างของคูลัสปลิวลิ่วไปในอากาศในพริบตา ก่อนจะกระแทกเข้ากับอาคารที่ตั้งอยู่ไกลออกไปจนพังทลายลงกลายเป็นเศษซากในชั่วพริบตา!