บทที่ 1362 - ข้อเรียกร้องที่เกินควร โจวซื่อเถียนเดินออกมาข้างหน้าแล้วกล่าวว่า "วันนี้เป็นพิธีบูชาบรรพบุรุษของหมู่บ้านโบราณปิดผนึกของเรา ย่อมต้องคึกคักและเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเป็นธรรมดา" "ข้าคุยกับเจ้าอยู่รึ? เหตุใดเจ้าถึงกล้าสอดปากในขณะที่ข้ากำลังคุยอยู่?" ทว่าสิ่งที่ทำให้โจวซื่อเถียนต้องประหลาดใจคือ ก่อนที่เขาจะทันได้พูดจบ เขากลับถูกชายที่อาวุโสที่สุดจากพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลกตวาดใส่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของโจวซื่อเถียนก็เปลี่ยนไปทันที ในฐานะรองหัวหน้าหมู่บ้าน การถูกคนรุ่นหลังดุด่าต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกอับอายขายหน้าอย่างยิ่ง เขาอยากจะโต้ตอบกลับไป แต่ในตอนนั้นเอง หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าก็ได้กระแอมไอและส่งสายตาปรามเขาไว้ เขาเข้าใจดีว่าหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่ากำลังบอกให้เขาเงียบ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงอดทนและกลืนคำพูดที่อยากจะกล่าวลงไป โจวซื่อเถียนไม่พูดอะไรอีก และเดินไปยืนอยู่ด้านหลังหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าแทน เขาตัดสินใจปล่อยให้หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าเป็นผู้จัดการเรื่องนี้ "สหายตัวน้อยซุนเหล่ย อะไรนำพาเจ้ามายังหมู่บ้านโบราณปิดผนึกของเราในครั้งนี้กันล่ะ?" หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าเดินตรงไปยังกลุ่มคนหนุ่มสาวและเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มและน้ำเสียงที่เป็นมิตร จากการที่เขาสามารถเรียกชื่อชายหนุ่มผู้นั้นออกมาได้ ก็แสดงให้เห็นว่าเขารู้จักชายหนุ่มคนนี้เป็นอย่างดี ในขณะนี้ เมื่อได้ยินเสียงกระซิบจากรอบข้าง ชูเฟิงจึงได้รู้ว่าชายที่ชื่อซุนเหล่ยนั้นมีชื่อเสียงอย่างมากในหมู่บ้านโบราณปิดผนึก เขาเป็นอัจฉริยะจากพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลก เขามีพี่ชายคนหนึ่งชื่อซุนเชา มีรายงานว่าพี่น้องคู่นี้มีความพิเศษที่แตกต่างจากคนอื่นๆ ในพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลก ในพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลก อัจฉริยะส่วนใหญ่มักจะมีพลังยุทธ์ที่ค่อนข้างอ่อนแอ ตัวอย่างเช่น ชายและหญิงสี่คนที่ติดตามซุนเหล่ยมาที่นี่ แม้ว่าพวกเขาจะครอบครองพลังการต่อสู้ท้าทายสวรรค์ แต่พวกเขาก็มีพลังเพียงพอที่จะข้ามระดับการต่อสู้ได้เพียงระดับเดียวเท่านั้น พลังการต่อสู้เช่นนี้ถือเป็นระดับต่ำสุดในบรรดาพลังต่อสู้ท้าทายสวรรค์ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสามารถปฏิเสธฐานะอัจฉริยะของพวกเขาได้ เพียงแค่มองจากสายตาของคนทั้งสี่ ชูเฟิงก็บอกได้เลยว่า แม้พวกเขาจะไม่มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งมากนัก แต่พวกเขามีความโดดเด่นอย่างยิ่งในเทคนิคเชื่อมต่อเวทมนตร์โลก ดังนั้นพวกเขาจึงคู่ควรกับตำแหน่งอัจฉริยะอย่างแท้จริง เพียงแต่พวกเขาเป็นอัจฉริยะประเภทเดียวกับซือหม่าอิ๋ง คือพรสวรรค์ของพวกเขาอยู่ในด้านความเข้าใจในเทคนิคเชื่อมต่อเวทมนตร์โลก นี่คือลักษณะเด่นของบรรดาอัจฉริยะในพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลก ความเชี่ยวชาญหลักของพวกเขาไม่ได้อยู่ที่การต่อสู้ด้วยพลังยุทธ์ แต่อยู่ที่ความสามารถในการใช้เทคนิคเชื่อมต่อเวทมนตร์โลก เหตุผลที่ซุนเหล่ยและพี่ชายของเขาถูกกล่าวขานว่าแตกต่างออกไป ก็เพราะพวกเขาครอบครองเทคนิคเชื่อมต่อเวทมนตร์โลกที่ค่อนข้างธรรมดาเมื่อเทียบกับศิษย์คนอื่นๆ ของขุมอำนาจใหญ่ ทว่าพวกเขากลับมีพลังยุทธ์ที่แข็งแกร่ง ตัวอย่างเช่นซุนเหล่ยผู้นี้ ไม่เพียงแต่เขาจะมีการบ่มเพาะอยู่ในระดับราชันย์สงครามระดับแปดเท่านั้น ชูเฟิงยังมองออกว่าเขามีพลังการต่อสู้ท้าทายสวรรค์ที่สามารถก้าวข้ามได้ถึงสองระดับ กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังการต่อสู้ของซุนเหล่ยเทียบเท่ากับระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามระดับหนึ่ง และยังเหนือกว่ากึ่งจักรพรรดิสงครามระดับหนึ่งทั่วไปเสียอีก ดังนั้นจะมีเพียงระดับกึ่งจักรพรรดิสงครามระดับสองเท่านั้นที่จะสามารถต่อกรกับเขาได้ เหตุผลที่ซุนเหล่ยและพี่ชายของเขามีชื่อเสียงอย่างมากในหมู่บ้านโบราณปิดผนึกนั้นเป็นเพราะปู่ของพวกเขา ปู่ของพวกเขาเป็นบุคคลที่ทรงพลังอย่างยิ่ง กล่าวกันว่าเขาเป็นผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ระดับบริหารของพันธมิตรฯ ที่มีพลังการต่อสู้ดุดันที่สุด และยังเป็นหนึ่งในผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุดของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลกเนื่องจากความเก่งกาจของเขา ในอดีตเขาเคยทำลายขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งด้วยตัวคนเดียวมาแล้ว ซุนเหล่ยและพี่ชายของเขาอาศัยชื่อเสียงอันดุดันของปู่ และมักจะมาที่หมู่บ้านโบราณปิดผนึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกครั้งที่พวกเขามาที่นี่ พวกเขามักจะยื่นข้อเสนอที่ไร้เหตุผลและเรียกร้องให้หมู่บ้านโบราณปิดผนึกมอบวารีเยือกแข็งปิดผนึกให้แก่พวกเขา ดังนั้น แม้แต่หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าแห่งหมู่บ้านโบราณปิดผนึกก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องต้อนรับซุนเหล่ยอย่างสุภาพ สิ่งที่พวกเขาเกรงกลัวไม่ใช่ซุนเหล่ย แต่เป็นปู่ที่ทรงพลังของเขาต่างหาก "หึ หัวหน้าหมู่บ้านหม่าช่างพูดจาเข้าหูจริงๆ" หลังจากได้ยินสิ่งที่หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่ากล่าว ซุนเหล่ยก็เผยรอยยิ้มพึงพอใจ จากนั้นเขาก็กล่าวว่า "หัวหน้าหมู่บ้านหม่า ท่านรู้จักข้าดีอยู่แล้ว เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้ามาเยือนหมู่บ้านโบราณปิดผนึกของท่าน อย่างไรก็ตาม ข้าสันนิษฐานว่าท่านคงยังไม่รู้จักคนทั้งสี่ที่อยู่ข้างๆ ข้านี้" "ไม่เป็นไร ข้าจะแนะนำพวกเขาให้ท่านรู้จักเอง ทั้งสี่คนนี้เป็นพี่น้องกัน เรียงจากคนโตไปถึงคนเล็ก พวกเขามีชื่อว่า หวงเฟิง, หวงผิง, หวงล่าง และหวงจิ้ง" "หัวหน้าหมู่บ้านหม่า แม้ท่านอาจจะไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร แต่ข้ามั่นใจว่าท่านย่อมต้องรู้จักปู่ของพวกเขาอย่างแน่นอน" "นั่นเป็นเพราะปู่ของพวกเขาคือผู้ที่เคยประลองเทคนิคเชื่อมต่อเวทมนตร์กับท่านในอดีต และเอาชนะท่านได้อย่างราบคาบ เขาคืออาวุโสปู่หวงสิวจี๋ ผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ระดับบริหารของพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลก" ซุนเหล่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เมื่อได้ยินคำเหล่านั้น สีหน้าของคนในหมู่บ้านโบราณปิดผนึกต่างซีดเผือด พวกเขาโกรธจัดจนฟันแทบจะหักออกจากกัน นั่นเป็นเพราะสิ่งที่ซุนเหล่ยเพิ่งพูดออกมานั้นเท่ากับการหมิ่นเกียรติหัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าของหมู่บ้านโบราณปิดผนึกต่อหน้าสาธารณชน ต้องรู้ว่าที่นี่ไม่ได้มีเพียงแค่คนในหมู่บ้านเท่านั้น แต่ยังมีแขกเหรื่ออีกมากมาย เช่นนี้แล้วพวกเขาจะระงับความโกรธเอาไว้ได้อย่างไร? อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับคนในหมู่บ้านแล้ว หัวหน้าหมู่บ้านเฒ่าหม่ากลับดูสงบนิ่งอย่างยิ่ง เขากล่าวกับชายหญิงสี่คนที่อยู่ข้างซุนเหล่ยด้วยรอยยิ้มว่า "ที่แท้สหายตัวน้อยทั้งสี่ก็คือ เฟิง, ผิง, ล่าง และจิ้ง นี่เอง อาจกล่าวได้ว่าข้ากับปู่ของพวกเจ้าเป็นคนรู้จักเก่าแก่กัน ดังนั้นข้าย่อมเคยได้ยินเรื่องของพวกเจ้าทั้งสี่มาก่อน การได้พบพวกเจ้าในวันนี้ถือว่าเป็นวาสนา ไม่ทราบว่าปู่ของพวกเจ้าช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง?" "อาวุโสหม่า ขอบคุณที่ท่านเป็นห่วง ท่านปู่ของเราสบายดีมาก เดิมทีท่านตั้งใจจะมาเยี่ยมเยียนอาวุโสหม่าด้วยตัวเอง แต่เนื่องจากท่านมีภารกิจรัดตัวจนไม่อาจปลีกตัวมาได้ และท่านพ่อท่านแม่ของเราก็ไม่ว่างเช่นกัน สุดท้ายจึงเป็นพวกเราสี่พี่น้องที่มาคำนับอาวุโสหม่าแทน" ชายที่ชื่อหวงเฟิงกล่าว ส่วนอีกสามคนยิ้มเห็นพ้อง "พี่ชายหวงช่างสุภาพจริงๆ อย่างไรก็ตาม สหายตัวน้อยทั้งสี่ พวกเจ้าคงจะเหนื่อยล้าจากการเดินทางไกลมาที่นี่ ข้าคิดว่าพวกเจ้าควรจะพักผ่อนให้เต็มที่เสียก่อน" ในขณะที่หัวหน้าหมู่บ้านหม่าพูด เขาก็วางแผนที่จะสั่งให้คนเตรียมห้องรับรองเพื่อต้อนรับคนหนุ่มสาวทั้งห้าจากพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลก "อาวุโสหม่า ไม่จำเป็นต้องรบกวนท่านถึงเพียงนั้น พวกเราเพียงแค่มาทักทายอาวุโสหม่าในนามของท่านปู่ และไม่ได้ตั้งใจจะอยู่นานนัก" "ทว่า ตอนนี้พวกเรากำลังฝึกฝนเทคนิคเชื่อมต่อเวทมนตร์โลกและจำเป็นต้องใช้วารีเยือกแข็งปิดผนึกช่วย ดังนั้นพวกเราจึงคิดว่าจะขอรับจากอาวุโสหม่าสักเล็กน้อย" หวงเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้มกว้าง "นึกแล้วเชียว พวกเขาไม่ได้มาทักทายเลยสักนิด หลังจากพล่ามมาตั้งนาน สุดท้ายพวกเขาก็ยังมาเพื่อเรียกร้องวารีเยือกแข็งปิดผนึกอยู่ดี" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น คนในหมู่บ้านโบราณปิดผนึกต่างก็พากันด่าทออยู่ในใจ พวกเขารู้แน่ชัดว่าคนจากพันธมิตรผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์โลกไม่ได้มาที่นี่ด้วยเจตนาดี อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำได้เพียงด่าทออยู่ในใจเท่านั้น หลังจากได้รู้ถึงตัวตนของเฟิง, ผิง, ล่าง และจิ้ง ใครกันจะกล้าเอ่ยปากต่อต้านพวกเขา? ทราบหรือไม่ว่าปู่ของทั้งสี่คนนี้คือผู้ที่เหนือกว่าหัวหน้าหมู่บ้านหม่าของพวกเขาเสียอีก หัวหน้าหมู่บ้านหม่าคือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้านโบราณปิดผนึกทั้งหมด ตัวตนที่สามารถก้าวข้ามหัวหน้าหมู่บ้านหม่าได้ เช่นนั้นแล้วใครในหมู่บ้านจะกล้าไปล่วงเกินกันเล่า? "ไม่ทราบว่าพวกเจ้าต้องการเท่าไหร่?" หัวหน้าหมู่บ้านหม่าถามออกไปอย่างราบเรียบ เขาดูสงบมาก ราวกับว่าเขาได้คาดการณ์เรื่องนี้เอาไว้แล้ว "ไม่มากหรอก พวกเราต้องการวารีเยือกแข็งปิดผนึกเพียงหนึ่งแสนหยดเท่านั้น แค่นั้นก็น่าจะพอแล้ว" หวงเฟิงกล่าว "อะไรนะ? หนึ่งแสนหยด?" เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของชาวบ้านหมู่บ้านโบราณปิดผนึกก็เปลี่ยนไปทันที พวกเขาถึงกับสั่นสะท้านด้วยความโกรธ แม้วารีเยือกแข็งปิดผนึกจะเป็นของล้ำค่าประจำหมู่บ้านโบราณปิดผนึกและเป็นของขวัญที่พวกเขามอบให้แขกผู้มาเยือน แต่พวกเขาก็จะมอบให้แขกเพียงครั้งละหนึ่งหรือสองหยดเท่านั้น นอกจากนี้ ไม่ใช่แขกทุกคนที่จะได้รับวารีเยือกแข็งปิดผนึกเป็นของขวัญ ความจริงแล้ว แม้แต่คนในหมู่บ้านโบราณปิดผนึกเองก็ยังไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้วารีเยือกแข็งปิดผนึกตามใจชอบ มิฉะนั้น โจวหลงและคนอื่นๆ คงไม่ต้องพยายามอย่างหนักในการแข่งขันพลังวิญญาณครั้งนี้ เพราะรางวัลที่หนึ่งซึ่งเป็นวารีเยือกแข็งปิดผนึกหนึ่งพันหยดนั้นถือเป็นสมบัติที่ล้ำค่าอย่างยิ่งสำหรับพวกเขาแล้ว ดังนั้น เมื่อหวงเฟิงเรียกร้องวารีเยือกแข็งปิดผนึกหนึ่งแสนหยด มันจึงเป็นการเรียกร้องที่ขูดรีดและเกินกว่าเหตุอย่างยิ่ง หัวหน้าหมู่บ้านหม่าส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "สหายตัวน้อย หากพวกเจ้าต้องการวารีเยือกแข็งปิดผนึก เมื่อพิจารณาถึงปู่ของพวกเจ้าแล้ว ชายชราคนนี้สามารถมอบให้พวกเจ้าทุกคนได้คนละสองร้อยหยดโดยไม่มีเงื่อนไข สหายตัวน้อยซุนเหล่ย ข้าก็สามารถมอบให้เจ้าในจำนวนที่เท่ากันนี้ได้เช่นกัน" "ส่วนเรื่องวารีเยือกแข็งปิดผนึกหนึ่งแสนหยดนั้น... ฮ่าฮ่า โปรดยกโทษให้ชายชราคนนี้ที่ไม่สามารถทำตามความปรารถนาของพวกเจ้าได้ ไม่เพียงแต่หมู่บ้านโบราณปิดผนึกของเราจะไม่มีวารีเยือกแข็งปิดผนึกมากมายขนาดนั้น แต่ต่อให้เรามี ข้าก็ไม่มีอำนาจที่จะมอบมันให้แก่พวกเจ้าได้" "เพราะอย่างไรเสีย วารีเยือกแข็งปิดผนึกก็ไม่ใช่สิ่งที่ข้าเป็นเจ้าของ แต่มันเกิดขึ้นจากการทุ่มเทแรงกายแรงใจของบรรพบุรุษและคนรุ่นก่อนๆ ในหมู่บ้านโบราณปิดผนึกของเราสะสมกันมา"