MGA: บทที่ 21 – การเปลี่ยนแปลง “รีบหนีเร็ว!” เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ย่ำแย่ สมาชิกทั้งสามของพันธมิตรกระบี่ก็เริ่มวิ่งหนี *จิ๊ จิ๊ จิ๊* ทว่า การวิ่งหนีของพวกเขาก็ไร้ผล กลุ่มหมอกประหลาดที่ปกคลุมไปทั่วชั้นบรรยากาศราวกับพบเป้าหมายแล้ว มันพุ่งเข้าหาทั้งสามคนด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ “ชิ้ว!” เมื่อต้องเผชิญกับสิ่งประหลาดเช่นนี้ ทั้งสามคนก็เริ่มกวัดแกว่งกระบี่เหล็กในมืออย่างบ้าคลั่ง แต่กลับไม่สามารถทำอะไรกลุ่มหมอกนั้นได้เลย มันไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ทั้งสิ้น และในที่สุด หมอกนั้นก็พุ่งเข้าสู่สมองของพวกเขา “อ๊ากกกกกก~~~~~” ในพริบตานั้น ใบหน้าของทั้งสามคนก็เปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว พวกเขาโยนกระบี่เหล็กในมือทิ้ง เอามือกุมหัว แล้วเริ่มร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ชูเฟิงเห็นได้อย่างชัดเจนว่าใบหน้าของพวกเขากลายเป็นสีเขียวจากเดิมที่เป็นสีขาว แล้วเปลี่ยนเป็นสีม่วง ในตอนแรกพวกเขาคุกเข่าอยู่บนพื้น แต่จากนั้นก็เริ่มลงไปดิ้นพล่าน สังเกตได้เลยว่าพวกเขากำลังทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ทว่าเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดนั้นดังอยู่เพียงครู่เดียว ไม่นานนักทั้งสามคนก็สิ้นลมหายใจ ขาของพวกเขาเหยียดตรงและตายลงไปในที่สุด สภาพศพของพวกเขานั้นผิดปกติอย่างยิ่ง ใบหน้าของพวกเขาบวมเป่ง มีเลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด ลูกตาถลนออกมา และแม้แต่ผมก็เริ่มร่วงหล่น มันน่าสยดสยองเกินกว่าจะบรรยาย *จิ๊ จิ๊ จิ๊* แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสำหรับชูเฟิงก็คือกลุ่มหมอกประหลาดนั้น หลังจากที่ทั้งสามคนตายอย่างทรมาน หมอกที่เข้าไปในสมองก็ลอยย้อนกลับออกมา ในขณะเดียวกัน หมอกประหลาดจากทั่วทุกสารทิศก็เริ่มลอยเข้าหาชูเฟิงอย่างช้าๆ “ช่วยข้าด้วย” ด้วยความตื่นตระหนก ชูเฟิงหันไปมองชายชราลึกลับ เพราะเขาสังเกตเห็นว่าหมอกนั้นลอยอยู่รอบๆ ยกเว้นบริเวณที่ชายชราคนนั้นอยู่ ซึ่งหมายความว่าสิ่งประหลาดเหล่านี้เกรงกลัวชายชราคนนั้นไม่มากก็น้อย แต่เสียงขอความช่วยเหลือของชูเฟิงไม่เพียงไม่ได้รับความเห็นใจจากชายชรา แต่มันยังไปกระตุ้นกลุ่มหมอกประหลาดรอบตัวเขา และในวินาทีนั้น พวกมันก็พุ่งเข้าโจมตีชูเฟิงด้วยความเร็วปานสายฟ้า “บัดซบ!” เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ย่ำแย่ ชูเฟิงก็ขยับกายวิ่งเข้าหาชายชราคนนั้นอย่างบ้าคลั่ง เขาต้องการใช้ชายชราคนนี้เพื่อหลบหนีจากภัยพิบัติ อย่างไรก็ตาม เขาประเมินความเร็วของหมอกประหลาดนั้นต่ำไป หลังจากวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ชูเฟิงก็รู้สึกเจ็บปวดขึ้นมาในสมอง ราวกับมีบางอย่างบุกรุกเข้าไปในจิตสำนึกและกำลังฉีกสมองของเขาออกเป็นชิ้นๆ “อ๊ากกกก~~~” ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ชูเฟิงรู้ดีว่าหมอกประหลาดจำนวนมหาศาลได้เข้าสู่สมองของเขาแล้ว สิ่งเหล่านั้นราวกับกำลังกัดกินร่างกายของเขาและนำมาซึ่งความเจ็บปวดที่เกินจะทนทาน ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ชูเฟิงไม่มีทางต้านทานได้เลย และในไม่ช้าเขาก็ล้มลงกับพื้น เขาเริ่มกลิ้งไปมาเหมือนกับสมาชิกพันธมิตรกระบี่ทั้งสามคนก่อนหน้านี้พร้อมกับร้องโหยหวนเสียงดัง เมื่อเห็นภาพนั้น ชายชราลึกลับกลับไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มประหลาดบนใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ จางลง และถูกแทนที่ด้วยรอยโค้งแห่งความผิดหวัง “อ๊ากกกกกก~~~~~” แต่ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงก็เริ่มคำรามออกมา แสงสีขาวแผ่กระจายออกมาจากหัวของเขาราวกับน้ำวนและเริ่มหมุนวนอยู่รอบๆ ในพริบตา หมอกประหลาดทั้งหมดภายในรัศมีหลายเมตรก็ถูกพัดกระจายไปราวกับฝุ่นและควัน หลังจากคำราม ชูเฟิงก็นอนสลบไสลอยู่บนพื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง แต่น้ำวนแสงสีขาวนั้นยังคงหมุนวนต่อไปโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ภายใต้การคุ้มครองของวงวนแสง หมอกประหลาดจากทั่วทุกสารทิศก็ไม่กล้าเข้าใกล้ชูเฟิงอีกเลย แม้แต่เสียงแหลมแสบแก้วหูก่อนหน้านี้ก็กลายเป็นเสียงที่ทุ้มต่ำและเบาลงราวกับพวกมันกำลังหวาดกลัว “หืม?” เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงนั้น สีหน้าของชายชราลึกลับก็เปลี่ยนไป ความประหลาดใจอันน่ายินดีปรากฏขึ้นในดวงตาทั้งสองข้างของเขา หลังจากนั้นเขาก็สะบัดแขนเสื้อผืนใหญ่ และคลื่นประหลาดก็แผ่กระจายไปทั่ว หมอกทั้งหมดลอยกลับเข้าไปในกระดูกสีขาวเหล่านั้น เมื่อหมอกประหลาดหายไป วงวนแสงรอบกายชูเฟิงก็ค่อยๆ ซึมซาบกลับเข้าไปในสมองของเขาเช่นกัน “หลังจากรอคอยมาเกือบหนึ่งพันปี ในที่สุดข้าก็ได้พบกับคนที่มีแววเสียที หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ” ร่างกายของชายชราขยับ ลอยขึ้นไปในอากาศแล้วค่อยๆ ร่อนลงมาตรงหน้าชูเฟิง หลังจากนั้น เขาชี้นิ้วไปยังหน้าอกของชูเฟิง วัตถุที่ส่องแสงคล้ายกับหิ่งห้อยหลายจุดพุ่งออกมาจากนิ้วของเขาและยิงเข้าไปในหน้าอกของชูเฟิง เมื่อวัตถุที่ส่องแสงเหล่านั้นทะลุผ่านเสื้อผ้าและเข้าสู่ร่างกาย เสื้อผ้าของเขาก็ไม่ได้รับความเสียหายใดๆ แต่หน้าอกของเขากลับมีจุดแสงหลายจุดปรากฏขึ้น ชายชราจ้องมองชูเฟิงอย่างเงียบๆ จนกระทั่งแสงบนหน้าอกเลือนหายไป จากนั้นเขาก็ค่อยๆ หลับตาลง ทันใดนั้น โดยมีชายชราเป็นศูนย์กลาง พายุสีเขียวเข้มอันดุร้ายก็เริ่มหมุนวนรอบๆ พายุนั้นมีจุดของแก่นแท้ซึ่งแฝงไปด้วยแรงกดดันที่น่าหวาดกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มันกลืนกินป่าภูเขาแห่งนี้ไปในทันที สิ่งที่แปลกก็คือ พายุไม่ได้พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่มันกลับเริ่มมุดลงสู่ใต้ดิน ในที่สุดมันก็ลึกลงไปในผืนดิน และกองกระดูกสีขาวมหึมาก็หายวับไป หลังจากพายุอันรุนแรงผ่านพ้นไป ดอกไม้ ต้นหญ้า และต้นไม้ในป่าก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลย และท้องฟ้ายามค่ำคืนก็กลับมาปกคลุมแผ่นดินอีกครั้ง ความเปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวคือชูเฟิงที่สลบไป และสมาชิกทั้งสามของพันธมิตรกระบี่ที่สิ้นชีพลง สายลมเอื่อยพัดผ่าน นำพาความหนาวเหน็บเล็กน้อยมาให้ ความเย็นนั้นทำให้ชูเฟิงเริ่มได้สติและค่อยๆ ลืมตาขึ้น “อืม เกิดอะไรขึ้น? ข้าฝันไปงั้นหรือ?” ชูเฟิงลุกขึ้นนั่ง พลางนวดศีรษะที่ปวดหนึบแล้วกวาดตามองไปรอบๆ เขาพบว่าฉากที่น่ากลัวก่อนหน้านี้ได้หายไปหมดสิ้นแล้ว ทำให้เขารู้สึกว่าประสบการณ์ที่ผ่านมาเป็นเพียงความฝัน “แต่นี่มันไม่ถูกต้อง” เมื่อสายตาของชูเฟิงเหลือบไปเห็นสมาชิกทั้งสามของพันธมิตรกระบี่ เขาก็รีบยืนขึ้นทันที เมื่อมองไปยังสภาพการตายที่น่าสยดสยอง เขาก็รู้ว่าเหตุการณ์ก่อนหน้านี้เกิดขึ้นจริงๆ “มันน่ากลัวเกินไปแล้ว เหตุใดจึงมีสถานที่ประหลาดเช่นนี้ในภูเขาโอสถวิญญาณกัน?” “สุสานหมื่นกระดูก... มันมาจากไหนกัน? แล้วชายชราลึกลับคนนั้นเป็นใคร?” ชูเฟิงตกตะลึงอย่างถึงที่สุด ทุกอย่างที่เกิดขึ้นจนถึงจุดนี้ช่างเหนือความคาดหมาย เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมดนั้นเกินกว่าช่วงที่เขาจะรับไหว *ซ่า ซ่า ซ่า* ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงก็ได้ยินเสียงฝีเท้าและรู้ว่ามีคนกำลังใกล้เข้ามา เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ชูเฟิงก็หันหลังแล้ววิ่งหนีเข้าไปในป่าลึก เขาต้องจากไป เพราะเขาไม่สามารถให้ใครรู้ได้ว่าเขามีความเกี่ยวข้องกับสมาชิกทั้งสามของพันธมิตรกระบี่ มิฉะนั้นเขาจะไม่มีทางอธิบายเรื่องนี้ได้เลย เขาคงไม่สามารถบอกได้หรอกว่าพวกเขาเข้าไปในสุสานหมื่นกระดูกตามตำนาน จากนั้นทั้งสามคนก็ถูกฆ่าตาย ในขณะที่เขาไม่ได้รับรอยขีดข่วนแม้แต่นิดเดียวใช่ไหม? มันแปลกเกินไป และถึงแม้เขาจะบอกคนอื่น ก็คงไม่มีใครเชื่อ ต่อให้มีคนเชื่อ ชูเฟิงก็จะกลายเป็นตัวประหลาดในสำนักมังกรฟ้า ดังนั้นเขาจึงต้องตัดความเกี่ยวข้องทั้งหมดทิ้งไป ในขณะที่ชูเฟิงกำลังวิ่ง เขาก็พบว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไปในตัวเขา เขารู้สึกว่าประสาทสัมผัสของเขาแจ่มชัดอย่างยิ่ง แม้แต่ยอดหญ้าที่ขยับเพราะแรงลมเขาก็ยังสามารถรับรู้ได้ เขาไม่เคยมีความรู้สึกแบบนี้มาก่อนเลย “สมองของข้าเฉียบคมขนาดนี้ เป็นเพราะพลังวิญญาณในภูเขาโอสถวิญญาณแห่งนี้หนาแน่น ผสมผสานกับความเงียบสงัดของยามค่ำคืนงั้นหรือ?” ชูเฟิงพยายามหาสาเหตุว่าทำไมเขาถึงมีประสาทสัมผัสที่ดีขึ้น แต่แล้วเขาก็หยุดฝีเท้าลงทันที ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกายและสีหน้าแห่งความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้น เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานประหลาดที่กำลังเคลื่อนไหว แม้ว่ามันจะยังอยู่ค่อนข้างไกล แต่เขาก็ยืนยันได้ว่ามันคือหญ้าจิตสวรรค์!