บทที่ 5029: รสนิยมอันน่าสนใจ หลังจากคำรามขู่ฝูงชนแล้ว บุรุษชุดคลุมดำก็จากไป ฝูงชนไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่ครึ่งคำ และไม่กล้าขยับตัวแม้แต่น้อย พวกเขาหวาดกลัวว่าเพียงแค่เคลื่อนไหวเล็กน้อย ก็อาจยั่วโทสะให้บุรุษชุดคลุมดำลงมือปลิดชีวิตได้ ผู้เดียวที่กล้าจ้องมองบุรุษชุดคลุมดำตรงๆ ก็คือฉู่เฟิง ตอนแรกเขาไม่ได้สังเกตเห็นอะไรนัก แต่เมื่อเพ่งพินิจดูให้ดี เขาก็พบว่าชุดคลุมดำซึ่งเย็บต่อขึ้นจากผ้าดำหลายชิ้นนั้น แท้จริงแล้วคือสมบัติล้ำค่า เขาไม่อาจบอกได้ว่ามันคืออะไร แต่ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน “หรือว่าเขาจะเป็นเจียงคงผิง?” นี่คือข้อสันนิษฐานแรกที่ฉู่เฟิงนึกขึ้นมา ต่อให้ไม่ใช่ อีกฝ่ายก็น่าจะเป็นคนของสำนักเซียนวิถีโอสถ ยากจะจินตนาการว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้จะมาจากภาคตะวันออก “หืม?” คิ้วของฉู่เฟิงยกสูงขึ้นในทันใด ระหว่างที่ความวุ่นวายนี้กำลังเกิดขึ้น เขาก็ยังคงรวบรวมข้อมูลจากเมืองเซียนชอุ่มอย่างต่อเนื่อง และเมื่อครู่เขาเพิ่งได้ข่าวที่น่าสนใจชิ้นหนึ่ง สตรีที่เพิ่งถูกจับตัวมาเมื่อไม่นานนี้ กำลังถูกเหล่าองครักษ์คุมตัวไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง ฉู่เฟิงรู้สึกว่ามีโอกาสสูงมากที่คุณชายแห่งสำนักเซียนวิถีโอสถจะอยู่ที่นั่น เขาจึงมุ่งหน้าไปทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เวลานั้นบุรุษชุดคลุมดำเดินห่างออกไปไกลแล้ว แต่ทันทีที่ฉู่เฟิงขยับตัวจากไป เขากลับหยุดฝีเท้ากะทันหันแล้วหันกลับมา สายตาตกลงยังตำแหน่งที่ฉู่เฟิงเคยยืนอยู่ก่อนหน้านั้น ในอีกด้านหนึ่ง ฉู่เฟิงมาถึงสถานที่ที่รวมหญิงสาวเหล่านั้นไว้แล้ว เป็นดังคาด สตรีพวกนี้ล้วนยังเยาว์วัยและงดงามสะคราญ เพียงแต่ใบหน้าของพวกนางกลับเปื้อนคราบน้ำตา ราวกับมองเห็นชะตากรรมอันน่าอนาถที่กำลังรออยู่แล้ว “จะร้องไห้อะไรกัน? สิ่งที่รอพวกเจ้าอยู่คือชีวิตอันมั่งคั่งร่ำรวย! นี่คือโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต!” เหล่าองครักษ์ยังคงพยายามเกลี้ยกล่อมหญิงสาวเหล่านั้น แต่คำพูดของพวกมันกลับแข็งกร้าวเกินไป อีกทั้งหญิงสาวเหล่านี้ก็ไม่ไว้ใจพวกมันเลยแม้แต่น้อย ฉู่เฟิงกวาดตามองไปรอบๆ และพบว่าในห้องนี้มีสตรีอยู่ราวหนึ่งร้อยคน เป็นไปได้มากว่านี่ยังไม่ใช่จำนวนเหยื่อทั้งหมด เมื่อรู้เช่นนั้น ความโกรธของฉู่เฟิงก็พุ่งขึ้นอย่างรุนแรง ชั่วขณะหนึ่ง เขาถึงกับคิดจะสังหารคุณชายแห่งสำนักเซียนวิถีโอสถเสียเดี๋ยวนั้น สัตว์เดรัจฉานเช่นนั้นไม่สมควรมีชีวิตอยู่บนโลกนี้ อย่างไรก็ตาม เขาเลือกจะข่มโทสะเอาไว้ก่อน เขายังไม่รู้ที่อยู่ของคุณชายแห่งสำนักเซียนวิถีโอสถแน่ชัด ก่อนจะถึงตอนนั้น เขายังไม่อาจก่อเรื่องใหญ่โตได้ ดังนั้น เขาจึงซ่อนตัวและติดตามกลุ่มคนเหล่านั้นไป ไม่นานนัก พวกนางก็ถูกพาตัวมายังพระราชวังอันโอ่อ่าแห่งหนึ่ง สถานที่แห่งนี้ได้รับการปกป้องด้วยสมบัติชิ้นหนึ่ง จนฉู่เฟิงไม่อาจมองทะลุกำแพงเข้าไปดูสิ่งที่เกิดขึ้นภายในได้ เขาลอบเข้าไปในพระราชวัง และพบว่าภายในมีสตรีอยู่มากกว่าพันคน ส่วนใหญ่มีพลังฝึกฝนอ่อนแอ แต่ทุกนางล้วนงดงามโดดเด่น พวกนางน่าจะเป็นคนที่ถูกจับตัวมาก่อนหน้านี้ ทว่าสิ่งที่ชวนประหลาดใจก็คือ ไม่มีหญิงสาวคนใดร่ำไห้เลย ตรงกันข้าม พวกนางกลับพูดคุยกันอย่างกลมเกลียว นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉู่เฟิงคาดคิดเลยแม้แต่น้อย จากบทสนทนาของพวกนาง ฉู่เฟิงก็รู้ความจริงในไม่ช้า ที่แท้สตรีเหล่านี้ไม่ได้ถูกจับมาที่นี่เพื่อปรนนิบัติผู้ใด แต่พวกนางถูกบังคับให้ฝึกระบำประหลาดชุดหนึ่งเพื่อแสดงให้แขกผู้ทรงเกียรติชม ระบำนี้ฝึกได้ไม่ง่าย ต่อให้มีครูคอยสอนอยู่ข้างกาย พวกนางก็ยังต้องฝึกอย่างหนัก ได้ยินกันว่าแขกผู้ทรงเกียรติผู้นั้นเป็นคุณชายผู้หนึ่ง แต่ไม่มีใครรู้ฐานะที่แท้จริงของเขาเลย แม้แต่ครูสอนระบำก็ไม่รู้ สิ่งเดียวที่พวกเขารู้คือ คุณชายผู้นี้มีสถานะสูงส่งและทรงพลังอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาจากจุดนี้ ก็มีความเป็นไปได้ไม่น้อยว่าเขาคือคุณชายแห่งสำนักเซียนวิถีโอสถ หรือข้าจะเข้าใจผิด? คุณชายแห่งสำนักเซียนวิถีโอสถผู้นั้นเป็นเพียงคนเจ้าสำราญเท่านั้น? ในตอนนั้นเอง คนกลุ่มหนึ่งจำนวนสิบสองคนก็เดินเข้ามาในพระราชวัง การมาถึงของพวกเขาดึงดูดสายตาทุกคู่ในทันที สิบคนในนั้นสวมชุดองครักษ์ ส่วนอีกสองคนเป็นชายหนุ่ม และเป็นชายหนุ่มสองคนนั้นเองที่ตกเป็นจุดสนใจของทุกคน พวกเขามีผิวพรรณขาวผ่องและใบหน้าหล่อเหลา ละม้ายพวกหนุ่มบำเรอ รูปลักษณ์ของพวกเขางดงามถึงขั้น ต่อให้บอกว่าเป็นสตรีก็คงไม่มีใครสงสัย สาเหตุเดียวที่ฉู่เฟิงและคนอื่นๆ ยังดูออกว่าพวกเขาเป็นบุรุษ ก็เพราะรูปร่างสูงใหญ่และร่างกายที่เปลือยเปล่า “นายท่าน โปรดปล่อยพวกเราไปเถอะ! ที่บ้านข้ายังมีบิดามารดาชราสองคนต้องดูแล ข้าขอร้อง โปรดปล่อยพวกเราไปเถิด!” ทันทีที่ถูกพาเข้ามาในพระราชวัง ชายหนุ่มทั้งสองก็เริ่มอ้อนวอนอย่างหนักหน่วง เสียงร้องไห้คร่ำครวญของพวกเขาฟังดูน่าเวทนายิ่งกว่าหญิงสาวก่อนหน้านี้เสียอีก หญิงสาวบางคนดูเหมือนจะรู้ว่าชายทั้งสองกำลังจะถูกพาไปพบกับอะไร สายตาที่พวกนางมองไปยังพวกเขาจึงเต็มไปด้วยความสงสาร “อย่าร้องไห้ไปเลย การได้ปรนนิบัติคุณชายผู้นั้นถือเป็นวาสนาของพวกเจ้า ขอเพียงรอดชีวิตออกมาได้ ต่อไปก็จะได้เสวยเกียรติและความมั่งคั่งไปชั่วชีวิต!” องครักษ์ผู้หนึ่งกล่าวปลอบพร้อมรอยยิ้ม ทว่ารอยยิ้มของเขาช่างชั่วร้าย และคำพูดนั้นก็ฟังดูผิดแปลก ราวกับกำลังบอกว่าชายทั้งสองมีโอกาสสูญเสียชีวิตอยู่ไม่น้อย สิ่งนี้ทำให้ฉู่เฟิงขมวดคิ้วขึ้นมา ชายสองคนนี้จะถูกพาไปปรนนิบัติคุณชายผู้นั้นอย่างนั้นหรือ? นี่มันรสนิยมพิลึกอะไรกัน? ความรู้สึกเป็นมิตรเล็กน้อยที่เขามีต่อคุณชายลึกลับผู้นั้น พลันสลายหายไปในชั่วพริบตา ชายทั้งสองถูกพาตัวลึกเข้าไปในพระราชวัง และฉู่เฟิงก็ติดตามไปด้วยเช่นกัน พวกเขาเดินผ่านระเบียงยาว ก่อนจะมาถึงห้องนอนแห่งหนึ่งในที่สุด เผินๆ แล้วห้องนอนนี้ดูเหมือนไม่มีอะไรพิเศษ แต่ความจริงมันกลับอวลแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ ยิ่งไปกว่านั้น ภายในห้องนอนยังดูราวกับเป็นพื้นที่ค่ายกลแห่งหนึ่ง แม้ฉู่เฟิงจะพอเดาได้อยู่แล้วว่ากำลังจะเห็นอะไร แต่ในทันทีที่ประตูห้องนอนถูกเปิดออก เขาก็ยังอดตะลึงไม่ได้ ภายในห้องมีบุรุษอยู่สิบสามคน และทุกคนล้วนเปลือยกาย ในจำนวนนั้น มีสิบสองคนนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นท่ามกลางแอ่งเลือด ส่วนอีกคนหนึ่งกลับไม่เป็นอะไรเลยแม้แต่น้อย ในมือของเขาถือแส้หนามไว้หนึ่งเส้น และมีเลือดไหลหยดลงมาตามตัวแส้ ฉู่เฟิงมองเพียงปราดเดียวก็รู้ว่าบุรุษผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเจียงคงผิง คุณชายแห่งสำนักเซียนวิถีโอสถ