**อสูรพลิกฟ้า** **บทที่ 5200: การเผชิญหน้าอีกครา** “ข้าได้ตักเตือนเจ้าถึงภยันตรายที่ซ่อนเร้นไว้แล้ว หากเจ้ายังคงยืนกรานจะย่างกรายเข้าไป ข้าก็จักไม่เหนี่ยวรั้ง... หากเจ้ารอดชีวิตกลับมาได้ จงไปรอพวกข้าที่ด้านนอกขุมเหว อย่าได้รีรออยู่ ณ ที่แห่งนี้ ข้าย่อมมีหนทางตามหาเจ้าจนพบ” เถาอู๋เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ตกลงขอรับท่านผู้อาวุโส เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน” สิ้นคำกล่าว ร่างของชูเฝิงพลันเลือนหายไปราวกับธาตุอากาศ เพียงเสี้ยวอึดใจที่เขาใช้กระแสจิตกระตุ้นการทำงานของประตู เขาก็ทะลุผ่านม่านพลังเข้าไป ทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่าต่อสายตาคนภายนอกที่มองเห็นเพียงความว่างเปล่า “ช่างเป็นสถานที่ที่พิศวงเหลือเกิน” แมวเฒ่าพึมพำพลางจ้องมองจุดที่ชูเฝิงหายไป มันพยายามใช้กรงเล็บตะปบลงบนผนังผา ทว่ากลับไม่อาจสัมผัสถึงร่องรอยหรือความรู้สึกใดๆ ได้เลยแม้แต่น้อย “ที่น่าอัศจรรย์ใจยิ่งกว่าคือเจ้าหนุ่มชูเฝิงนั่น ข้าบอกมันไปแล้วว่าสมบัติหลังประตูบานนั้นมีประโยชน์เพียงแค่กับเหล่าวิญญาณโลกเท่านั้น แต่มันยังรั้นจะเข้าไป... จำต้องทุ่มเทถึงเพียงนี้เพื่อวิญญาณโลกเพียงตนเดียวเชียวหรือ?” เถาอู๋ทอดถอนใจด้วยความไม่เข้าใจในเจตนาของเด็กหนุ่ม “นั่นเป็นเพราะท่านยังไม่รู้จักสหายชูเฝิงดีพอ แท้จริงแล้วหมอนี่น่ะเป็นบุรุษจอมมักมาก! เขามีวิญญาณโลกสาวงามอยู่ข้างกายมากมาย ท่านก็รู้ว่าสันดานบุรุษเพศนั้นเป็นเช่นไร ยอดบุรุษในตำนานมากมายยังต้องปราชัยให้แก่โฉมงาม ข้าว่าชูเฝิงก็คงไม่ต่างกัน” แมวเฒ่ากล่าวพลางแสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “เหตุผลของเจ้า... ฟังดูพิลึกพิลั่นพิกล” เถาอู๋ตอบกลับ แม้สิ่งที่แมวเฒ่าพูดจะดูมีมูลอยู่บ้าง แต่มันกลับเปลี่ยนภาพลักษณ์ของการกระทำครั้งนี้ไปโดยสิ้นเชิง เดิมทีเถาอู๋คิดว่าชูเฝิงช่างกล้าหาญและภักดีต่อวิญญาณโลกของตนจนยอมเสี่ยงชีวิต แต่พอได้ฟังคำของแมวเฒ่า ชูเฝิงกลับกลายเป็นบุรุษผู้ลุ่มหลงในกามราคที่ยอมเดิมพันทุกอย่างเพียงเพื่อเอาใจสตรีเสียอย่างนั้น “ก็นะ... พวกเด็กเมื่อวานซืนก็เป็นเช่นนี้เอง ไม่เคยเผชิญกับความยากลำบากที่แท้จริง จึงยังงมงายเชื่อในเรื่องความรักหรืออะไรพวกนั้น มีเพียงผู้ที่ผ่านโลกมามากอย่างพวกเราเท่านั้นที่รู้ดีว่า การพึ่งพาตนเองคือหนทางที่ประเสริฐที่สุด” “พี่เถาอู๋ อย่าไปสนใจเขาเลย พวกเราไปจัดการธุระของพวกเรากันเถิด ท่านจะนำข้าไปที่ใดก่อนดี?” แมวเฒ่ากล่าวด้วยดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับ เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้มันมั่นใจเหลือเกินว่าการติดตามเถาอู๋จะนำมาซึ่งผลประโยชน์มหาศาล ท่าทีของมันที่มีต่ออีกฝ่ายจึงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “ตามข้ามาเถอะ ข้าอาจจะรับประกันเรื่องอื่นไม่ได้ แต่ข้ามั่นใจว่าข้าสามารถพาเจ้ามุ่งหน้าลงสู่ส่วนลึกของขุมเหวแห่งนี้ได้แน่นอน” เถาอู๋กล่าวจบก็เริ่มทะยานร่างกลับไปยังประตูวิญญาณโลกทั้งหกบานเบื้องบนพร้อมกับแมวเฒ่า หลังจากที่ทั้งสองจากไปได้ไม่นาน พื้นที่ที่ร่างของชูเฝิงเคยเลือนหายไปพลันสั่นไหวเล็กน้อย... ในขณะเดียวกัน ชูเฝิงได้ก้าวเข้ามาภายในโถงถ้ำลึก เขาพุ่งทะยานไปข้างหน้าจนกระทั่งพบกับประตูที่ปิดสนิทบานหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนว่าต้องคลายค่ายกลปริศนาเสียก่อนจึงจะผ่านไปได้ เขาพยายามใช้พลังวิญญาณ เนตรสวรรค์ แม้กระทั่งแส้ปัดธุลีปฐมาจารย์ แต่กลับไร้ซึ่งร่องรอยเบาะแสใดๆ ที่จะเปิดประตูบานนี้ พลันความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามา... เขาพยายามนึกถึงวิธีคลายค่ายกลที่เขาจดจำได้ก่อนที่เสวี่ยจีจะชิงกุญแจหินไป ทว่าบนประตูบานนี้กลับไม่มีค่ายกลใดๆ ปรากฏอยู่เลย วิธีนั้นจึงไร้ผล ทันใดนั้น เขาก็เกิดพุทธิปัญญา! ในเมื่อวิถีทางอันเที่ยงธรรมไม่อาจใช้การได้ บางทีเขาควรลองใช้วิถีทางนอกตำราดูบ้าง เขาจึงเริ่มใช้วิธีที่เถาอู๋เคยสอนในการค้นหาตำแหน่งประตู... และมันได้ผล! แม้จะสัมผัสได้เพียงเศษเสี้ยวของกลไก แต่เขาก็เริ่มปะติดปะต่อข้อมูลได้ทีละน้อย จนในที่สุดเขาก็หยั่งรู้ว่าประตูบานนี้จะเปิดออกเองเมื่อเขาสามารถตีโจทย์ปริศนาของมันได้อย่างถ่องแท้ โดยไม่ต้องพึ่งพาพลังวิญญาณหรือค่ายกลในรูปแบบเดิมๆ เลย ราวสองชั่วยามผ่านไป ประตูหินพลันเลื่อนเปิดออกพร้อมเสียงครืนครั่นกึกก้องสะท้านเลื่อนลั่น เบื้องหลังประตูนั้นคือห้องโถงอันโอ่อ่าที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันดุดันและทรงพลังของ 'แดนวิญญาณอสุรา' แววตาของชูเฝิงแปรเปลี่ยนเป็นความปีติโสมนัส ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือก้อนหินจำนวนมหาศาลที่ฝังเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบตามผนังห้องฝั่งตรงข้าม... นั่นไม่ใช่หินธรรมดา แต่มันคือ 'หินเทพเทวะอสุรา' (Asura God Stones) และมีจำนวนมากกว่าหนึ่งพันก้อน! เขายังจำได้ติดตาถึงความตื่นเต้นของ 'เอกกี้' เมื่อครั้งที่พวกเขาพบหินชนิดนี้เป็นครั้งแรก นางเคยบอกเขาว่ามันคือทรัพยากรการบ่มเพาะอันล้ำค่าที่เหล่าวิญญาณโลกอสุราต่างถวิลหา แม้ภายหลังหินเทพเทวะอสุราจะถูกพบว่ามีระดับที่สูงกว่าอย่าง 'หินเทพมารอสุรา' แต่กระนั้น หินเทพเทวะอสุราเหล่านี้ก็ยังคงเป็นขุมทรัพย์ล้ำค่าที่ไม่อาจประเมินค่าได้ การได้พบมันนับพันก้อนที่ยังไม่ถูกใช้งานเช่นนี้ ถือเป็นวาสนาครั้งใหญ่หลวงนัก ทว่า หินเหล่านี้กลับมีค่ายกลป้องกันครอบคลุมอยู่ เช่นเดียวกับหินสีฟ้าที่เขาพบก่อนหน้านี้ หากจะครอบครองพวกมัน เขาต้องใช้ทักษะในการคลายค่ายกลอย่างยิ่งยวด และค่ายกลตรงหน้าก็ดูจะแข็งแกร่งกว่าที่เขาเคยเจอมาหลายเท่าตัว ชูเฝิงคาดการณ์ว่าเขาคงต้องใช้เวลาไม่น้อยในการเก็บกู้หินเทพเทวะอสุราทั้งหมดนี้ “หินเทพเทวะอสุราซ้ำยังมีมากมายถึงเพียงนี้... ไม่เลวเลยจริงๆ” สุ้มเสียงหนึ่งพลันดังขึ้นอย่างเย็นเยียบจากทางด้านหลัง “คงไม่ใช่หรอกนะ...” ขนลุกซู่ไปทั่วร่างของชูเฝิง เขารู้จักน้ำเสียงอันทรงเสน่ห์ทว่าแฝงด้วยอันตรายนี้ดี... มันคือเสียงของ 'เสวี่ยจี' (Xue Ji) เขาเคยถูกนางปล้นชิงไปแล้วครั้งหนึ่ง และในใจก็ได้แต่ภาวนาว่าประวัติศาสตร์จะไม่ซ้ำรอย ทว่าความจริงกลับโหดร้าย เมื่อเขาหันกลับไป ก็พบกับเสวี่ยจียืนอยู่ที่หน้าประตูพร้อมรอยยิ้มอันยั่วยวนที่ทำเอาใจสั่นสะท้าน “เจ้าเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร?” ชูเฝิงถามด้วยความตกตะลึง เพราะตามความเข้าใจของเขา นางไม่น่าจะเข้าถึงสถานที่ลับแห่งนี้ได้ “มันสำคัญด้วยหรือ? ในเมื่อข้ามายืนอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้ว” เสวี่ยจีตอบกลับอย่างไม่ยี่หระ “เสวี่ยจี อย่างน้อยเจ้าควรจะแสดงความใจกว้างบ้าง อย่างไรเสียเราก็เคยเป็นนายบ่าวกันมาก่อน เจ้าปล้นข้าไปครั้งหนึ่งแล้ว ยังคิดจะทำเป็นครั้งที่สองอีกหรือ?” ชูเฝิงกล่าวด้วยน้ำเสียงตัดพ้อ “ก็อย่างที่เจ้าว่า เราเคยเป็นนายบ่าวกัน... เช่นนั้นเจ้าก็ช่วยข้าอีกสักครั้งจะเป็นไรไป? อีกอย่าง ข้าไม่ได้คิดจะปล้นเจ้าเสียหน่อย หากข้าตั้งใจจะทำเช่นนั้นจริง ข้าคงรอให้เจ้าเก็บหินเทพเทวะอสุราทั้งหมดให้เสร็จก่อนแล้วค่อยโผล่ออกมาช่วงชิงไปมิดีกว่าหรือ?” เสวี่ยจีกล่าวแย้ง “แล้วเจ้าต้องการสิ่งใด?” ชูเฝิงถามหยั่งเชิง “ข้าต้องการให้เจ้าเก็บกู้หินเทพเทวะอสุราพวกนั้นมาให้ข้า แล้วข้าจะมีสิ่งตอบแทนให้เจ้าอย่างงาม” เสวี่ยจีตอบ “ตอบแทนอย่างไร?” “หินเทพเทวะอสุราที่นี่มีหนึ่งพันก้อน หากเจ้าเก็บมาได้ทั้งหมด... ข้าจะอนุญาตให้เจ้าเก็บไว้กับตัว 'หนึ่งก้อน' เป็นอย่างไร?” ชูเฝิงระเบิดหัวเราะออกมาทันทีเมื่อได้ยินข้อเสนออันไร้ซึ่งความยุติธรรมนั้น “นั่นมันต่างจากการปล้นตรงไหนกัน?” “ต่างสิ” เสวี่ยจีแสยะยิ้มที่ชวนให้หนาวสั่น “นี่ไม่ใช่การปล้น... แต่เป็นการ 'กดขี่' เจ้าให้เป็นทาสรับใช้ข้าต่างหาก!” เปรี้ยง! เสียงสายฟ้าแผดคำรามกึกก้อง ชูเฝิงเร่งพลังกระตุ้นใช้งาน 'อักขระสายฟ้า' 'เกราะสายฟ้า' และ 'พลังเทพสี่ลักษณ์' จนบรรยากาศรอบด้านสั่นสะเทือน พร้อมกับกระชาก 'กระบี่วีรชนบรรพกาล' ออกมาถือกุมไว้อย่างมั่นคง ในเมื่อการเจรจาล้มเหลว การต่อสู้อันดุเดือดจึงไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป!