Chapter 314 – ค่ำคืนแห่งธารโลหิต “เจ้า... เจ้า...!” ชี่เย่ว์กระอักเลือดออกมา มือซ้ายเกาะกุมด้ามหอกไว้แน่น ขณะที่มือขวาเอื้อมคว้าออกไปอย่างไร้ผล ราวกับพยายามจะฉวยจับสิ่งใดสิ่งหนึ่งเอาไว้ ใบหน้าของเขาอาบไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ นี่คือความจริงที่เขาไม่สามารถทำใจยอมรับหรือยินยอมพร้อมใจได้ เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าวันหนึ่งเขาจะต้องมาตายด้วยน้ำมือของเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ไม่เพียงเท่านั้น เด็กหนุ่มผู้นี้ยังมีระดับการบ่มเพาะเพียงแค่ขั้นรวบรวมชีพจรระยะต้นเท่านั้น! ตึ้ง! ชี่เย่ว์ทรุดเข่าลงกับพื้น แสงแห่งชีวิตในดวงตาเลือนหายไปจนหมดสิ้น ท้ายที่สุดแล้ว ชี่เย่ว์ก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับพื้นฐานที่ไม่ได้มาจากสำนักใหญ่ เหตุผลที่เขาขึ้นมาเป็นใหญ่ในดินแดนทุรกันดารทางใต้ได้ ก็เพราะสถานที่แห่งนี้มันห่างไกลความเจริญสุดกู่ แต่พรสวรรค์ของเขาเมื่อเทียบกับอัจฉริยะอย่างเจียงเป่าหยุนหรือฉินอู๋ซินนั้นเรียกได้ว่าไม่มีอะไรเลย พรสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ชี่เย่ว์เคยรู้จักคือจักรพรรดิขนนกแห่งดินแดนทางใต้ ทว่าแม้แต่พรสวรรค์ของจักรพรรดิขนนกก็ยังเทียบไม่ได้เลยกับคนอย่างหลินหมิง หลินหมิงดึงหอกดาวหางสีม่วงออกมาพร้อมกับหยาดเลือดที่สาดกระเซ็น ก่อนจะเตะร่างนั้นลงไปกองกับพื้นอย่างไม่ไยดี นี่คือหลุมศพของเขา สถานที่ซึ่งเขาจะได้จากไปพร้อมกับความเสียใจทั้งมวล ในเวลานี้ หัวหน้าใหญ่ร่างอ้วนมีใบหน้าซีดเผือดราวกับสีขี้เถ้า เปลวไฟแห่งความหวังที่ริบหรี่ดับมอดลง ร่างอ้วนท้วมของเขาสั่นสะท้าน สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่ต่างอะไรกับฝันร้าย ผู้ก่อตั้งเผ่าหนอนไฟและหมอผีที่ดูหยั่งถึงไม่ได้กลับต้องมาตายลงเช่นนี้หรือ? จนกระทั่งหอกสีม่วงเล่มนั้นแทงทะลุคอหอยของชี่เย่ว์ หัวหน้าใหญ่ก็ยังไม่สามารถเชื่อสายตาตัวเองได้ เด็กหนุ่มคนนี้มันคือปีศาจ! เหล่าทาสหญิงในห้องต่างรู้สึกราวกับว่าพวกนางกำลังฝันไป ในสายตาของพวกนาง หมอผีเผ่าหนอนไฟนั้นเปรียบเสมือนเทพเจ้าแห่งความมืดที่ชั่วร้ายและทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ทว่าเขากลับถูกเด็กหนุ่มอายุเพียง 17-18 ปีคนนี้สังหารลงเนี่ยนะ!? แล้วตัวตนของเด็กหนุ่มผู้นี้จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใดกัน? เขาคือผู้กลับชาติมาเกิดของจอมขมังเวทที่มาเพื่อช่วยพวกนางหรือไม่? หลินหมิงมองดูมือขวาของตนด้วยรอยยิ้มพึงพอใจอย่างถึงที่สุด ด้วยการผสานพลังปราณแท้สีครามเข้ากับขอบเขตไขกระดูกนิรันดร์ พลังป้องกันของเขาได้ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น เขาสามารถใช้มือเปล่าต้านรับการโจมตีจากอัคคีพิสุทธิ์ของชี่เย่ว์ได้ ส่วนพลังอัคคีที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างของหลินหมิงนั้น ก็ถูกเมล็ดพันธุ์เทพนอกรีตสยบไว้อย่างสมบูรณ์ มันไม่สามารถสร้างความเสียหายแม้แต่น้อยให้แก่เส้นลมปราณของเขาได้ ครั้งก่อนที่เขาเผชิญหน้ากับชี่เย่ว์ เขาไม่แม้แต่จะคิดถึงการควบคุมเปลวไฟของศัตรู ดูเหมือนว่าผลของเมล็ดพันธุ์เทพนอกรีตในการควบคุมพลังอัคคีจะแปรผันตรงกับความแข็งแกร่งของตัวหลินหมิงเอง ขณะที่เขาเช็ดคราบเปลวไฟที่หลงเหลืออยู่บนฝ่ามือ หลินหมิงหันไปมองตัวละครระดับสูงของเผ่าหนอนไฟคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ในหอคอยเกลียว – หัวหน้าใหญ่ร่างอ้วน “เจ้า... เจ้าต้องการอะไร? ข้า... ข้าให้เจ้าได้...” หัวหน้าใหญ่สั่นสะท้านขณะถอยกรูด เสียงของเขาสั่นเครือ เหล่าองครักษ์พลีชีพที่อยู่รอบตัวเขามีระดับเพียงขั้นหลอมกระดูกเท่านั้น ในสมรภูมิพวกมันอาจเปรียบเสมือนคมดาบที่พุ่งทะลวงไปข้างหน้า แต่เมื่อเทียบกับหมอผีเผ่าหนอนไฟ พวกมันก็เป็นได้แค่แมลงที่อ่อนแอ ต่อหน้าปีศาจตนนี้ พวกมันไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงด้วยซ้ำ ไม่มีใครสามารถมอบความรู้สึกปลอดภัยให้กับหัวหน้าใหญ่ได้เลย หลินหมิงจ้องมองหัวหน้าใหญ่อย่างรังเกียจด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความขยะแขยง นี่คือตัวกาลกิณีของจริง เป็นเศษสวะที่ไม่ควรมีอยู่บนโลกใบนี้ เขาตวัดหอกอย่างไม่ใส่ใจพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เจ้าไม่มีอะไรที่คุ้มค่าแก่ความสนใจของข้า สิ่งเดียวที่ข้าต้องการจากเจ้า คือความตาย” “ไม่... อย่าฆ่าข้า อย่าฆ่าข้าเลย! ข้าให้สมบัติเจ้าได้ ข้าให้หญิงงามเจ้าได้! แม้กระทั่งบัลลังก์!” ใบหน้าของหัวหน้าใหญ่บิดเบี้ยว ร่างอ้วนท้วมของเขาสั่นกระตุกด้วยความหวาดกลัวอย่างหยุดไม่ได้ ในเวลานี้เขาตกอยู่ในห้วงแห่งความสิ้นหวังอย่างแท้จริง เกิดอะไรขึ้นกัน? เขาได้ส่งยันต์สื่อสารไปแล้วแต่ไม่มีใครมาเลย? เหล่ายอดฝีมือของเผ่าหนอนไฟไปไหนกันหมด? เสียงดังขนาดนี้... หากพวกมันไม่ได้ยินยันต์สื่อสาร อย่างน้อยก็ควรได้ยินเสียงระเบิดและการพังทลายดังสนั่นสิ พวกมันถูกฆ่าหมดแล้วหรือ? เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ หัวใจของหัวหน้าใหญ่ก็ดิ่งวูบลงสู่ความสิ้นหวัง ขณะที่หลินหมิงก้าวเข้ามาทีละก้าว แต่ละฝีก้าวดูเหมือนจะเหยียบย่ำลงบนหัวใจของหัวหน้าใหญ่ แรงกดดันที่มองไม่เห็นพุ่งเข้าใส่จนแทบจะหายใจไม่ออก ทาสหญิงคนหนึ่งทรุดตัวลงคุกเข่า ก้มลงกราบกับพื้นสุดแรงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเทิดทูนและบูชา เป็นการแสดงความเคารพตามพิธีกรรมของจอมขมังเวทอย่างแท้จริง ร่างของหัวหน้าใหญ่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น เขาหวาดกลัวเกินไป แม้แต่กลุ่มองครักษ์พลีชีพขั้นหลอมกระดูกที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ไม่อาจต้านทานแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวนี้ได้ “ฆ่ามัน!” หัวหน้าองครักษ์กรีดร้องออกมาฉับพลัน เหล่าองครักษ์พลีชีพกว่า 20 คนชักอาวุธออกมา พุ่งเข้าหาหลินหมิงเพื่อจัดการเขา หลินหมิงเหลือบมองพวกมันด้วยใบหน้าเรียบเฉย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก “พวกเจ้าทุกคน... จงเดินไปบนเส้นทางแห่งความตาย!” ฉ่า! หอกดาวหางสีม่วงพุ่งทะลวงออกไป สายฟ้าสีม่วงและขาวอันเจิดจ้าจำนวนนับไม่ถ้วนแผ่ซ่านไปตามปลายหอก ประหนึ่งว่ามีดวงอาทิตย์สีม่วงปรากฏขึ้นภายในห้อง ปัง! ปัง! ปัง!