Chapter 348 – A Young Girl’s Desires

เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 01:08

Chapter 348 – ความปรารถนาของเด็กสาว เมื่อเห็นปฏิกิริยาของฉินซิงเสวียน มู่ยี่ก็ยิ้มกว้างแล้วกล่าวว่า “บางเรื่องหากปล่อยให้โอกาสหลุดมือไป มันก็สายเกินแก้ เจ้าคงไม่ได้คิดหรอกใช่ไหมว่าเด็กหนุ่มคนนั้นจะเข้ามาหาเจ้าด้วยตัวเอง?” คำพูดที่จี้จุดของมู่ยี่ทำให้ฉินซิงเสวียนถึงกับก้มหน้าด้วยความเขินอายจนไม่กล้าเงยหน้าขึ้น แม้จารีตประเพณีของอาณาจักรไท่ฟู่จะค่อนข้างอนุรักษ์นิยม แต่ในความเป็นจริงแล้ว ก็มีหญิงสาวมากมายที่กล้าหาญพอจะรุกจีบคนที่ตนชอบ ย้อนกลับไปในงานเลี้ยงครั้งใหญ่ที่เมืองหลวงไท่ฟู่ หลินหมิงเคยถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มหญิงสาวที่ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว บางคนถูกพ่อแม่ผลักดันมา ในขณะที่บางคนก็มาด้วยความสมัครใจ สถานการณ์เช่นนี้เป็นเรื่องปกติ และเหล่าผู้อาวุโสที่ได้เห็นต่างก็ทำเพียงยิ้มหัวเราะ มันเป็นเรื่องที่ปกติวิสัยอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ฉินซิงเสวียนกลับรู้สึกในใจเสมอว่าเรื่องระหว่างชายหญิงนั้นไม่อาจฝืนใจกันได้ ทุกอย่างต้องเป็นไปตามธรรมชาติ หากใครจงใจเร่งรัด สิ่งที่ได้มาอาจไม่ได้จบลงด้วยความสุขเสมอไป นางไม่รู้ว่าหลินหมิงมีใจให้นางในเชิงนั้นหรือไม่ หากเขาไม่มี ความสัมพันธ์ของทั้งคู่คงตกอยู่ในสถานการณ์ที่กระอักกระอ่วน มู่ยี่มองทะลุความคิดของฉินซิงเสวียน เขาจึงกล่าวว่า “แน่นอน หากสายน้ำไหลมาหาเจ้า นั่นย่อมเป็นเรื่องวิเศษ แต่บางครั้งหากเจ้าไม่ลงมือทำอะไร แล้วสายน้ำนั้นลดระดับลง มันอาจจะถูกคนอื่นตักตวงไปแทน เจ้าจำได้หรือไม่ว่าใครคือคนที่กลับมาพร้อมกับหลินหมิงในวันนี้?” ทันทีที่พูดถึงโจวซินอวี่ หญิงสาวที่กลับมาพร้อมกับหลินหมิง คำพูดของฉินซิงเสวียนก็ติดอยู่ที่ลำคอจนพูดไม่ออก... ………………………….. คลื่นสัตว์อสูรได้ผ่านพ้นไปแล้ว และเมืองชิงซางก็ปลอดภัยไร้กังวล โดยเฉพาะในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ด้วยความช่วยเหลือจากเหล่าจอมยุทธ์ของพรรคเจ็ดสำนักลี้ลับ ทำให้แทบไม่มีการสูญเสียในหมู่ทหารเลยแม้แต่น้อย ห่างออกไปหนึ่งพันลี้ แม้แต่เมืองหลวงไท่ฟู่ก็ปลอดภัยเช่นกัน แม้ว่าเมืองหลวงจะอ่อนแอกว่าเมืองชิงซางในแง่ของจำนวนจอมยุทธ์ แต่เทือกเขาโจวที่อยู่ทางทิศเหนือของเมืองหลวงไท่ฟู่กลับดูเป็นมิตรและรื่นรมย์กว่าเทือกเขาชิงซางที่ทอดยาวไปจนถึงหนองน้ำใหญ่แห่งแดนใต้ สัตว์อสูรระดับสูงสุดในเทือกเขาโจวเป็นเพียงสัตว์อสูรระดับสี่ แน่นอนว่าพวกมันย่อมไม่ใช่คู่มือของเหล่าจอมยุทธ์แห่งราชวงศ์ ยิ่งไปกว่านั้น เดิมทีเมืองหลวงไท่ฟู่ยังมีทหารรักษาการณ์ชั้นยอดประจำการอยู่ถึง 40,000 นาย เมื่อรวมกับความช่วยเหลือจากกองทัพใกล้เคียง ทำให้พวกเขามีกองทัพที่เข้มแข็งถึง 100,000 นาย ด้วยกองทัพขนาดมหึมาที่โอบล้อมเมืองหลวงไท่ฟู่ไว้ ไม่มีสัตว์อสูรตัวใดสามารถเข้าถึงกำแพงเมืองได้เลย อย่างไรก็ตาม นอกจากเมืองหลวงไท่ฟู่และเมืองชิงซางแล้ว เมืองอื่นๆ ที่ถูกกวาดล้างโดยคลื่นสัตว์อสูรกลับไม่ได้โชคดีเช่นนั้น... ช่วงเวลานี้ หลินหมิงพำนักอยู่กับฉินจื่อหยา, ฉินซิงเสวียน และคนอื่นๆ ที่จวนตระกูลหลินในเมืองชิงซาง ศิษย์สายตรงของเจ็ดสำนักลี้ลับ, เจ้าสำนักเจ็ดสำนักลี้ลับสาขาย่อย, หลานสาวสุดที่รักของแม่ทัพฉิน ชื่อเหล่านี้ทำให้เหล่าขุนนางในเมืองชิงซางที่ได้ยินต่างรู้สึกครั่นคร้ามและยำเกรง ชั่วระยะเวลาหนึ่ง จวนตระกูลหลินกลายเป็นเขตหวงห้ามภายในเมืองชิงซาง แม้จะมีผู้มาเยือนนับไม่ถ้วนที่หวังจะได้พบหลินหมิงหรือฉินจื่อหยา แต่พวกเขาก็ถูกจำกัดด้วยสถานะ จึงไม่สามารถแม้แต่จะก้าวผ่านประตูจวนตระกูลหลินเข้าไปได้ เต็มที่ก็ได้เพียงพบกับหลินว่านซานเท่านั้น หลินหมิงได้เก็บตัวอยู่ภายในห้องและเริ่มชำระล้างสิ่งเจือปนภายในปราณแท้ของตน ช่วงนี้เขาดูดซับโอสถมากเกินไปทำให้ระดับการบ่มเพาะเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป หากเขาไม่ใช้เวลาในการขัดเกลาปราณแท้ มันย่อมส่งผลต่อพื้นฐานของเขาอย่างเลี่ยงไม่ได้ นอกจากหลินหมิงแล้ว ฉินจื่อหยาก็ได้เก็บตัวเช่นกัน เพื่อเตรียมพร้อมขั้นสุดท้ายในการบุกทะลวงคอขวดสู่ขอบเขตเสียนเทียน …………… สองวันต่อมา ในยามเช้าที่ท้องฟ้าสดใส มีผู้คนมากมายเฝ้ารออยู่ในลานบ้านตระกูลหลิน ซึ่งรวมถึงหลินหมิง, ฉินซิงเสวียน และเหล่าบุคคลสำคัญของตระกูลหลิน อินทรีวายุสวรรค์ร่อนลงจอดกลางลานบ้าน หลังจากถอดผ้าคลุมออก เด็กหนุ่มร่างท้วมคนหนึ่งก็กระโดดลงมา พร้อมกับช่วยประคองคู่สามีภรรยาวัยกลางคนลงมาจากหลังของอินทรีวายุสวรรค์ เด็กหนุ่มร่างท้วมผู้นี้อายุประมาณ 16 หรือ 17 ปี ทันทีที่เขากระโดดลงจากหลังอินทรี ไขมันตามร่างกายของเขาก็สั่นกระเพื่อม เขาประคองแขนสตรีผู้หนึ่งที่มีผมเกล้ามวยและสวมชุดผ้าไหมสีฟ้าเรียบง่าย แม้จะอายุใกล้ 40 ปีแล้ว แต่เธอก็ยังคงงดงาม เพียงแต่บนใบหน้าแสดงให้เห็นว่านางผ่านชีวิตการทำงานและความลำบากมามาก โดยเฉพาะเมื่อมองไปที่มือของนาง จะเห็นได้ว่าฝ่ามือเต็มไปด้วยรอยด้าน และหลังมือก็หยาบกร้านและแดงก่ำ นี่เป็นผลจากการสัมผัสน้ำบ่อยเกินไปในช่วงฤดูหนาว สตรีในวัยนี้ย่อมไม่จำเป็นต้องให้ผู้อื่นช่วยเหลือ แต่เด็กหนุ่มร่างท้วมยังคงใส่ใจและช่วยเหลืออย่างกระตือรือร้น เขาประคองแขนนางขณะก้าวลงมา ชายข้างกายสตรีวัยกลางคนดูธรรมดายิ่ง เขาเป็นคนรูปร่างผอมบางปานกลาง สวมชุดคลุมสีฟ้าอ่อน เขามีรอยยิ้มที่ใจดี ซื่อสัตย์ และอบอุ่น เด็กหนุ่มร่างท้วมร้องเรียกจากระยะไกล “พี่หลิน!” หลินหมิงยืนอยู่ตรงนั้น เขามองเห็นทั้งสามคนที่กำลังเดินเข้ามา พวกเขาคือพ่อ แม่ และสหายที่เติบโตมาด้วยกันและแบ่งปันทุกสิ่งทุกอย่างร่วมกับเขา ในตอนที่เขาเผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบากในเมืองหลวงไท่ฟู่ พยายามกัดฟันสู้เพื่อให้มีชีวิตรอด ก็เป็นพี่ชายคนนี้ที่คอยดูแลเขามาโดยตลอด—หลินเสี่ยวตง หลินหมิงไม่รู้ว่าเขาจินตนาการถึงการกลับมาพบกันครั้งนี้ในหัวมาแล้วกี่ครั้ง ในตอนที่เขาหยิบเงินเก็บเกือบทั้งหมดของครอบครัวมาและตั้งปณิธานอันแน่วแน่ว่าจะจากบ้านไป เขาก็จากมานานเกือบหนึ่งปีเต็ม ในระหว่างนี้ เขาต้องเผชิญกับแรงกดดันที่คาดไม่ถึง และต้องทนทุกข์กับความเจ็บปวดที่คาดไม่ถึงเช่นกัน มีทั้งความประหลาดใจ ความรุ่งโรจน์ ความเศร้าโศก ความโกรธแค้น ความเสียใจ การเข่นฆ่า และชีวิตของเขาเองก็แขวนอยู่บนเส้นด้ายอยู่หลายครั้ง เขาพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อต่อสู้จนประสบความสำเร็จเมื่อได้กลับมา แต่เขาก็รู้ดีว่าเขาอาจไม่สามารถนำความรุ่งโรจน์กลับมาสู่บ้านได้เสมอไป บางทีเขาอาจพ่ายแพ้ต่อโลกใบนี้ และกลับมาในสภาพพิการ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่สามารถสร้างเกียรติให้แก่บรรพบุรุษได้ แต่ยังต้องถูกชาวบ้านเยาะเย้ยถากถาง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลินหมิงรู้โดยปราศจากข้อกังขาคือ ไม่ว่าเขาจะกลับมาบ้านในสภาพใด—ไม่ว่าจะร่ำรวยหรือยากจน—พ่อแม่ของเขาจะไม่มีวันทอดทิ้งเขาเด็ดขาด แม้ว่าเขาจะสูญเสียทุกอย่างไปก็ตาม นี่คือความรักที่บริสุทธิ์และจริงแท้ที่สุดในโลกใบนี้ ความรักที่ไม่มีราคาค่างวด และไม่จำเป็นต้องได้รับการตอบแทน หลินหมิงไม่ได้ตื่นเต้น และไม่ได้ร้องไห้ เขานั่งคุกเข่าลงบนพื้นอย่างเงียบเชียบ และโขกศีรษะคำนับพ่อแม่ของเขาอย่างลึกซึ้ง “ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกได้กลับมาแล้ว...” ………………………. หลายวันผ่านไปอย่างสงบสุขที่ตระกูลหลิน หลินว่านซานตั้งใจจะพูดกับหลินหมิงเรื่องการไปสักการะบรรพบุรุษมาตลอด ตามกฎของตระกูลหลิน มีเพียงลูกหลานตระกูลหลินสายเลือดแท้เท่านั้นที่สามารถจุดธูปที่ศาลบรรพบุรุษ และมีเพียงลูกหลานสายเลือดแท้เท่านั้นที่มีชื่อจารึกในผังตระกูล ปัจจุบันหลินหมิงเป็นเพียงสมาชิกกิ่งก้านสาขา หลินว่านซานต้องการหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาคุยกับหลินหมิงหลายครั้ง แต่ก็ไม่มีโอกาสเสียที โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ของฉินจื่อหยา หลินว่านซานเริ่มตระหนักทีละน้อยว่าอนาคตของหลินหมิงนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แม้ว่าหลินว่านซานจะไม่เคยพบจอมยุทธ์ขอบเขตโฮ่วเทียนเกินกว่าจำนวนนับนิ้วมือ แต่เขาก็ได้รู้ว่าเหนือขอบเขตเสียนเทียนในตำนาน ยังมีขอบเขตที่สูงกว่านั้นอีก และในอนาคต หลินหมิงจะเป็นยอดฝีมือผู้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้ ไม่ต้องพูดถึงแค่อาณาจักรไท่ฟู่ หรือแม้แต่ดินแดนเจ็ดสำนักลี้ลับทั้งหมด ตัวตนของเขาย่อมเป็นผู้ที่มีอำนาจควบคุมพื้นที่โดยรอบทั้งหมด ตัวตนระดับนี้ได้ก้าวข้ามขอบเขตความเข้าใจของหลินว่านซานไปแล้ว ภายในรัศมีล้านลี้ จำนวนประชากรมักจะวัดกันที่ระดับพันล้านหรือหมื่นล้าน หลินว่านซานรู้ดีว่าหากตระกูลหลินของเขาถูกโยนเข้าไปในดินแดนนั้น ก็คงเป็นได้เพียงเม็ดทรายในทะเลทรายเท่านั้น เขาลังเลที่จะพูดเรื่องนี้ จึงตัดสินใจรอให้หลินหมิงและพ่อแม่ของเขาได้ใช้ชีวิตสงบสุขสักพักก่อนจะค่อยหยิบยกขึ้นมาพูด พ่อแม่ของหลินหมิงใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมากในช่วงนี้ ทุกเช้า ทั้งคู่จะออกไปพบกับฉินซิงเสวียนที่มีใบหน้ายิ้มแย้มอยู่เสมอ สำหรับคู่สามีภรรยาชราคนนี้ นางเป็นเด็กสาวที่น่ารักและน่าประทับใจยิ่ง รอยยิ้มของนางพอเหมาะพอดีเสมอ และดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องชนชั้น นางอ่อนหวาน ร่าเริง สง่างามแต่ยังคงความสำรวม ฉินซิงเสวียนมักจะมีสาวใช้เด็กเดินตามถือกล่องอาหารมาส่งมื้อเช้าให้คู่สามีภรรยาชราเสมอ ซึ่งล้วนเป็นรสชาติขึ้นชื่อของเมืองหลวง มีทั้งขนมเค้กแสนอร่อยและของหวานหลากหลายชนิด คู่สามีภรรยาชราทำร้านอาหารมาเกือบครึ่งชีวิต ทันทีที่ได้ลิ้มลอง พวกเขาก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของเชฟชื่อดัง ในช่วงบ่าย ฉินซิงเสวียนจะมานั่งพูดคุยเป็นเพื่อนแม่ของหลิน วิธีการพูดของฉินซิงเสวียนนั้นสง่างามและยังมีความเข้าใจที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับเครื่องแต่งกายของพื้นที่ต่างๆ นางมักจะทำให้แม่ของหลินหัวเราะได้เสมอ บางครั้งฉินซิงเสวียนจะให้สาวใช้ไปนำแบบชุดหลายชุดกลับมา และตัดเย็บร่วมกับแม่ของหลิน แบบเหล่านี้ล้วนเป็นสไตล์ที่มาจากปรมาจารย์ชื่อดังของเมืองหลวง บางครั้งฉินซิงเสวียนจะเล่นหมากรุกกับพ่อของหลิน ฉินซิงเสวียนเล่นหมากรุกได้ดีมาก ทำให้พ่อหลินชื่นชมไม่ขาดปาก สำหรับเด็กสาวที่อายุน้อยขนาดนี้แต่มีฝีมือหมากรุกที่สูงส่งเช่นนี้ เขาทำได้เพียงยกย่องว่าฉินซิงเสวียนเป็นกุลสตรีที่ฉลาดปราดเปรื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉินซิงเสวียนมีความเข้าใจในพิธีชงชา พ่อหลินชอบดื่มชามาก ตอนที่เขาเคยทำร้านอาหาร เขาถือว่ามีฐานะดีในหมู่ครอบครัวทั่วไป ด้วยเหตุนี้พ่อหลินจึงเคยดื่มชามาหลายชนิดและมีความเข้าใจพอสมควร แต่เขายังไม่เคยดื่มชาชื่อดังจากเมืองหลวงเหล่านี้ ฉินซิงเสวียนได้นำชาชื่อดังมาจำนวนมาก แม้ว่าชาเหล่านี้จะมีราคาสูงถึงหลายพันตำลึงซึ่งไม่ได้มีความหมายอะไรกับพ่อหลินแล้วในตอนนี้ แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจถึงความละเอียดอ่อนของมัน สำหรับเขา มันก็เหมือนกับวัวกินดอกโบตั๋น ในเวลานี้ ฉินซิงเสวียนจะยิ้มอย่างอ่อนโยนและชงชาให้พ่อหลินทีละชนิด พวกเขาจะดมกลิ่นชา ดื่มชา เพลิดเพลินกับชา และนางจะคอยอธิบายที่มาและปรัชญาของชาเหล่านั้น ทั้งหมดนี้ทำให้พ่อหลินเบิกบานใจยิ่งนัก คู่สามีภรรยาชราไม่ใช่คนโง่ พวกเขาพอจะนึกออกว่าเหตุใดฉินซิงเสวียนถึงเข้ามาใกล้ชิดกับพวกเขาบ่อยครั้งขนาดนี้ หลินหมิงอายุ 16 ปีแล้ว ตามธรรมเนียมของอาณาจักรไท่ฟู่ นี่คือวัยที่เหมาะสมแก่การหมั้นหมาย ดวงตาของแม่หลินเป็นประกายเมื่อมองไปที่ฉินซิงเสวียน ฉินซิงเสวียนทั้งงดงามและฉลาดเฉลียว รอบรู้ทั้งอักษรและหลักการ นางเริ่มคิดถึงเรื่องนี้ในใจแล้ว จากวิธีการพูด รูปลักษณ์ และประสบการณ์ของฉินซิงเสวียน นางน่าจะเป็นผู้ที่มีตระกูลสูงส่ง เมื่อแม่หลินถามว่าเป็นบุตรสาวของใคร นางก็ประหลาดใจอย่างยิ่งที่พบว่านางคือหลานสาวสุดที่รักของแม่ทัพฉินเซียว! ภายในจวนแม่ทัพ นางคือไข่มุกที่สว่างไสวที่สุด ว่ากันว่านางเป็นสตรีผู้สูงส่งที่แม้แต่องค์รัชทายาทก็ยังไม่คู่ควร! สำหรับชาวบ้านธรรมดาของอาณาจักรไท่ฟู่ พวกเขาแทบไม่มีความคิดว่าเจ็ดสำนักลี้ลับคืออะไร ไม่ว่าผู้อื่นจะพรรณนาว่าพวกเขาน่าเกรงขามหรือยิ่งใหญ่เพียงใด พวกเขาก็ยังคงสับสน แต่ฉินเซียวไม่เหมือนกัน! ท่านแม่ทัพฉินเซียวคือบุคคลที่พลิกสถานการณ์สงครามได้ด้วยตัวคนเดียวเมื่อ 80 ปีก่อน เขาเป็นคนประคองอาณาจักรไท่ฟู่ไว้บนบ่าเพียงลำพังในช่วงที่วุ่นวายและเกิดทุพภิกขภัยจากสงคราม อุปนิสัยของเขาหาใครเทียบยาก และสถานะของเขาก็สูงส่งถึงขั้นที่แม้แต่องค์รัชทายาทก็ยังต้องให้เกียรติ ตระกูลฉินจัดอยู่ในกลุ่มตระกูลชั้นนำภายในอาณาจักรไท่ฟู่ นอกจากตระกูลหยางแห่งราชวงศ์แล้ว แม้แต่ตระกูลจางแห่งสมาคมการค้าพันธมิตรก็ยังเทียบไม่ได้กับตระกูลฉิน แม้ตระกูลจางจะร่ำรวยและแข็งแกร่งกว่า แต่พวกเขากลับเทียบไม่ได้เลยกับตระกูลฉินในแง่ของสถานะและชื่อเสียง อาชีพเกษตรกรรม การผลิต และการค้าของอาณาจักรไท่ฟู่ล้วนถูกมองโดยชาวบ้านว่าเป็นอาชีพที่ต่ำต้อย มีเพียงตระกูลที่มีผลงานและมรดกตกทอดอันยิ่งใหญ่เท่านั้นที่จะเป็นตระกูลชั้นหนึ่งได้อย่างแท้จริง “ท่านว่าแม่นางจากตระกูลฉินถูกใจเสี่ยวหมิงของเราหรือเปล่า?” ยามค่ำคืน แม่หลินพูดกับพ่อหลินด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ นางเคยคิดว่าฉินซิงเสวียนอาจเป็นบุตรสาวของตระกูลขุนนางทั่วไป ช่วงนี้มีผู้มีอำนาจและบุคคลระดับสูงมากมายที่เสนอบุตรสาวของตนให้ แม้จะระบุชัดเจนว่าจะเป็นเพียงอนุภรรยาก็ตาม แม่หลินไม่คิดเลยว่าฉินซิงเสวียนจะเป็นหลานสาวที่โดดเด่นที่สุดของแม่ทัพฉิน นางรู้ว่าลูกชายของนางมีสถานะสูงส่ง แต่ถึงขั้นที่จวนแม่ทัพในตำนานยังเข้ามาทาบทามด้วยนัยยะของการแต่งงานเช่นนี้ มันค่อนข้างยากที่นางจะทำใจยอมรับได้ หากมีแม่สื่อจากจวนแม่ทัพมาทาบทามขอแต่งงาน แม่หลินคงจะยอมรับความเป็นจริงที่เหลือเชื่อนี้ได้ แต่ฉินซิงเสวียนกลับมาด้วยตนเอง แม่หลินรู้ดีว่าเมื่อใดที่เด็กสาวกำลังทำตัวอย่างสำรวมหรือไม่มีความสำรวม การที่เด็กสาวคนหนึ่งปรากฏตัวต่อหน้าคนแก่สองคนในที่สาธารณะเช่นนี้ ไม่ใช่การบีบบังคับพวกเขาทางอ้อมหรอกหรือ?

React