บทที่ 2470 เป้าหมายแรก ทั้งสามคนเทเลพอร์ตกลับมาที่ใจกลางถ้ำอีกครั้ง ร่างของพวกเขาปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนือพื้นเพียงไม่กี่เซนติเมตรก่อนจะร่อนลงสู่พื้นดิน และเกือบจะในทันที ซิลก็เดินไปทรุดตัวนั่งลงข้างผนังเพื่อพักผ่อน เขาพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะพักให้ได้มากที่สุดในช่วงรอยต่อระหว่างการรวบรวมผู้คน และเขาก็พอจะนึกภาพออกว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปคืออะไร เพราะเขาเคยผ่านประสบการณ์ทั้งหมดนี้มาแล้วครั้งหนึ่ง ชินโตยืนขึ้นพลางมองไปรอบๆ ถ้ำ และคนแรกที่ดึงดูดความสนใจของเขาได้มากที่สุดก็คือพัลตร้า ซึ่งกำลังยืนอยู่เหนือชายคนหนึ่งโดยวางมือทั้งสองข้างไว้บนศีรษะของเขา "พัลตร้าก็อยู่ที่นี่ด้วยอย่างนั้นเหรอ!" ชินโตอุทาน "คาลว่า ทำไมเจ้าไม่บอกข้าเลยว่ากล่อมให้เธอกลายมาเป็นพวกได้แล้ว" "เจ้าไม่ได้ให้เวลาข้าพูดอะไรเลยน่ะสิ เจ้าดูจะหมกมุ่นอยู่กับการไล่พวกเราออกไปตั้งแต่แรกเลยนะ" คาลว่าตอบกลับ ชินโตกระแอมแก้เขินเล็กน้อย สถานการณ์ในตอนนี้ดีกว่าที่เขาจินตินาการไว้มากในเมื่อเธออยู่ที่นี่ด้วย "ข้าดีใจนะที่พวกเขาสามารถโน้มน้าวเจ้าได้ การที่มีเจ้าอยู่เคียงข้าง โอกาสชนะของพวกเราก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น" พัลตร้ากล่าว ชินโตไม่ได้ตอบกลับในทันที เพราะเขารู้สึกว่ายังมีเรื่องที่ต้องทำให้แน่ใจอีกเล็กน้อย เขาจำเป็นต้องสังเกตดูว่าผู้ช่วยที่เหลือเหล่านี้เป็นใครกันบ้าง เมื่อมองไปรอบห้อง ทุกคนต่างพยักหน้าให้เขาอย่างเป็นมิตร แต่ไม่มีใครพูดอะไรกับชินโตเลย "ข้าจำบางคนในพวกเจ้าได้ บางคนเคยอยู่ในลานประลอง" ชินโตพูดพลางมองไปทางไฮเคลและคริส แม้ว่าเขาจะจดจ่ออยู่กับการต่อสู้ของตัวเองกับไฮเคลเป็นหลัก แต่ความจริงที่ว่าชายที่ชื่อคริสยังคงมีชีวิตอยู่หลังจากเผชิญหน้ากับอุนโซกุได้นั้น ก็เป็นข้อพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของเขาได้เป็นอย่างดี "ใช่แล้ว" ไฮเคลกล่าว "พวกเรารู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของเจ้าดี และข้าคิดว่าเจ้าก็น่าจะรู้พลังของพวกเราแล้วเช่นกัน ทุกคนที่นี่มีพลังที่ทัดเทียมหรือเหนือกว่ากันและกัน สิ่งสำคัญคือจะไม่มีใครในพวกเราที่เป็นตัวถ่วง และเราทุกคนสามารถช่วยเหลือกันเพื่อบรรลุเป้าหมายได้" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น สกัลลี่ทั้งสามคนต่างมองหน้ากันและตัดสินใจก้าวถอยห่างจากกลุ่มไปก้าวนึง เพราะพวกเขารู้ดีว่าคำพูดนั้นไม่ได้รวมถึงพวกเขาด้วย "ข้าเข้าใจแล้ว... แต่พวกเจ้าทุกคน ไม่ได้มาจากที่นี่ใช่ไหม?" ชินโตถาม "พวกเจ้ามาจากพื้นที่อื่นหรือเปล่า? เข้ามาที่นี่ได้อย่างไร พวกเซเลสเชียลส่งพวกเจ้ามางั้นเหรอ?" ชินโตยังจำบทสนทนาที่เขาเคยคุยกับอุนโซกุได้ เกี่ยวกับการที่พวกเซเลสเชียลพรากพี่ชายของเขาไปจนในที่สุดเขาก็ต้องพบกับจุดจบ อุนโซกุเคยอ้างว่าคนกลุ่มนี้ก็เป็นพวกเดียวกัน "พวกเซเลสเชียลไม่ได้ส่งเรามา" ไฮเคลตอบ "พวกเราตามเขามาต่างหาก" ไฮเคลชี้ไปที่ควินน์ซึ่งนอนอยู่บนโต๊ะ "เขาผ่านประตูมิติจากโลกของเรามายังโลกของพวกเจ้า ทั้งหมดก็เพื่อเป้าหมายในการกำจัดอิมมอร์ตอุย และพวกเราก็ไม่อาจปล่อยให้เขาเผชิญหน้าเพียงลำพังได้" มีคำถามมากมายผุดขึ้นในใจของชินโต ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับพี่ชายของเขา ในเมื่อหนึ่งในนั้นสามารถอัญเชิญเขามาได้ พวกเขาเคยพบกันมาก่อนหรือเปล่า? พวกเขารู้เรื่องพี่ชายของเขาไหม เขาตายแล้วจริงๆ หรือ? อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจว่าในเวลานี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาเห็นแก่ตัว ผู้คนมากมายกำลังฝากความหวังไว้ที่เขา และเขาจำเป็นต้องจดจ่อกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า "ถ้าอย่างนั้น ข้าขอถามอีกคำถาม มีทางที่พวกเจ้าจะกลับไปได้ไหม?" ชินโตถาม นั่นเป็นคำถามเดียวที่ยังไม่เคยถูกยกมาพูดคุยกันในกลุ่ม เพราะในตอนนี้พวกเขายังไม่มีทางกลับไป สิ่งเดียวที่พวกเขามีคือโบนคลอว์ (Boneclaw) แต่เขาก็ใช้พลังงานจากสัตว์อัญเชิญทั้งหมดในโลกของเขาไปจนหมดสิ้น พลังงานทั้งหมดที่เขาสะสมมาเป็นเวลานาน การจะพึ่งพาเขาในตอนนี้นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย "ที่มีเหตุผลที่ข้าถาม" ชินโตพูดต่อ "ในตอนนี้ พวกเจ้าทุกคนมีชื่ออยู่ในใบสั่งตาย ดูเหมือนว่าอุนโซกุและราชาปีศาจตนอื่นๆ จะรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเจ้าแล้ว แต่อุนโซกุได้รับคำสั่งมาอย่างหนึ่งโดยเฉพาะ" "เขาบอกข้าเพราะเขาคิดว่า... ไม่มีทางที่ข้าจะทรยศเขา" ชินโตอาจจะเป็นขุมทรัพย์ข้อมูลที่ล้ำค่ากว่าที่พวกเขาคิด เขาเป็นคนที่รู้ข้อมูลวงใน เพราะเขาเคยทำงานร่วมกับกลุ่มนั้นมาก่อน "พวกมันกำลังตามหาพวกเจ้า เพื่อหาวิธีออกไปจากที่นี่ ถ้าพวกเจ้าจัดการเข้ามาได้ พวกมันก็คิดว่าพวกเจ้าน่าจะรู้วิธีออกไป ส่วนคนอื่นๆ ข้าไม่รู้ว่าพวกมันรู้เรื่องหรือยัง... และยังมีมากกว่านั้น" ชินโตเริ่มอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของลานประลอง แม้ว่าเขาจะถูกเฝ้าระวังและพวกมันได้สร้างพื้นที่กักกันใหม่สำหรับผู้เข้าร่วมการแข่ง แต่เมื่อคืนมาถึง กลับไม่มีมนุษย์หมาป่าตนใดถูกส่งลงมาเลย ชินโตไม่รู้อะไรมากไปกว่านั้น แต่มันดูเหมือนว่าอุนโซกุกำลังเตรียมการบางอย่าง เมื่อนำจิ๊กซอว์มาต่อกันพร้อมกับทุกสิ่งที่พวกเขาได้ยินมา รวมถึงสิ่งที่พวกยักษ์ (Yaks) กำลังทำอยู่ มันเห็นได้ชัดว่าพวกมันพร้อมสำหรับสงครามเต็มรูปแบบแล้ว "ถ้าพวกเราไม่ปิดประตูมิติบานนั้น และพวกมันจัดการข้ามไปได้ สภาพโลกของเราจะเป็นอย่างไรกันนะ?" เอ็ดเวิร์ดพูดพลางย้อนคิดถึงอดีต "เราเคยหยุดพวกมันได้แล้ว ดังนั้นเราก็หยุดพวกมันได้อีก" ไฮเคลเสริม "สิ่งที่ข้ากังวลมากกว่าคือความจริงที่ว่าพวกมันรู้เรื่องของเราแล้ว และไม่เพียงแต่อิมมอร์ตอุยที่กำลังตามหาเรา แต่ราชาปีศาจตนอื่นๆ ก็ด้วย เราจะชิงเลือดของพวกมันมาได้อย่างไร ทางเลือกเดียวของเราคือต้องสู้และพยายามฆ่าพวกมันให้เร็วที่สุดอย่างนั้นเหรอ" สถานการณ์เริ่มตึงเครียดขึ้นทันที เมื่อทุกคนมารวมตัวกันแล้ว พวกเขาต้องคิดถึงการรับมือกับราชาปีศาจ ความคิดที่จะเอาชนะคนอย่างอุนโซกุได้ในทันทีนั้นฟังดูเหมือนเป็นความฝัน "ควินน์ยังไม่ฟื้นเลย ข้าหวังว่าถ้ามีเขา เขาจะช่วยเราได้ แต่มันดูเหมือนว่าเราไม่มีทางเลือกแล้ว" ซิลกล่าว "ข้ามีแผน ข้าไม่อยากใช้เซลล์ MC ของข้าไปก่อน เผื่อว่าข้าจำเป็นต้องสู้ แต่ตราบใดที่พวกเจ้าสามารถสร้างความเบี่ยงเบนความสนใจให้ข้าได้มากพอ ข้าก็จะสามารถสัมผัสตัวพวกมันได้" ทุกคนตกอยู่ในความเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วยังไงล่ะถ้าเขาสัมผัสตัวพวกมันได้? สิ่งที่ซิลพูดหมายความว่าอย่างไรกันแน่? "ซิล ข้าว่าเจ้าต้องอธิบายเพิ่มอีกหน่อยนะ" เอ็ดเวิร์ดพูดด้วยน้ำเสียงกังวล "โอ้ โทษที ถ้าข้าสัมผัสตัวพวกมันได้ ข้าก็จะสามารถเปลี่ยนแปลงความทรงจำของพวกมันได้ ข้าไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผลแค่ไหน เมื่อพิจารณาว่าส่วนใหญ่เป็นแค่สิ่งมีชีวิตที่ชอบฆ่าและล่าเพื่อความสนุก ข้าไม่สงสัยเลยว่าถ้าพวกมันรู้สึกว่าเจ้านายหรือผู้นำอ่อนแอลงเพียงชั่วครู่ พวกมันก็จะพยายามฆ่าเขาแน่ แต่นั่นแหละคือทั้งหมดที่เราต้องการ" "ถ้าข้าสามารถเปลี่ยนความทรงจำของพวกมันให้ลืมเรื่องอิมมอร์ตอุย ลืมเรื่องคนอื่นๆ มันจะให้โอกาสเรามากพอที่จะชิงเลือดและหนีออกไปจากที่นั่น" มันเป็นวิธีสุดท้ายที่ซิลไม่อยากจะพึ่งพานัก มันเป็นความสามารถระดับสังหารพระเจ้า ดังนั้นมันจึงใช้แต้ม MC ของเขาไปไม่น้อย และการเข้าใกล้ศัตรูก็เป็นเรื่องอันตรายมาก "ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้" คริสพูดพลางหันกลับมา "เราจะไปเผชิญหน้ากับราชาปีศาจกัน เป้าหมายแรกจะเป็นราชาของพวกยักษ์ใช่ไหม ถ้าเขาลบความทรงจำของมันได้ เราก็ไม่ต้องกังวลว่าพวกมันจะรู้เรื่องที่ข้าจัดการพวกที่เหลือไป" ทุกคนพยักหน้าเห็นพ้องว่านี่คือทางเลือกที่ดีที่สุด ซิลต้องการรออีกสักพักเพื่อฟื้นฟูเซลล์ MC ของเขาให้มากขึ้นก่อนจะออกศึก แต่ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง และเหงื่อก็เริ่มไหลซึมลงมาตามใบหน้า "มีอะไรผิดปกติงั้นเหรอ?" ไฮเคลถาม "หัวใจของเจ้า... มันเริ่มเต้นแรงขึ้นนะ" ซิลหันไปมองพัลตร้าและควินน์ "เจ้าอาจจะต้องอยู่กับควินน์ เพราะเราต้องการให้เขาตื่นขึ้นมาเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ซิลกล่าว ในวินาทีนั้น หัวใจของทุกคนหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม ความรู้สึกสยดสยองเข้าปกคลุมพวกเขาทุกคน "อิมมอร์ตอุย... มันตามเราเจอแล้ว มันเพิ่งฆ่าร่างแยกตัวแรกไป"