บทที่ 1904 ขีดจำกัด ร่างกายของรัสเปลี่ยนไปอยู่ในรูปแบบที่คล้ายคลึงกับวีทคู่ต่อสู้ของเขา สิ่งเดียวที่แตกต่างคือเขายังคงมีร่างกายเป็นมนุษย์ และด้วยเหตุนี้ เซเลสเชียลตนนั้นจึงเริ่มแสดงท่าทีระมัดระวังเล็กน้อย รัสกระพือปีกพุ่งทะยานขึ้นไปบนอากาศ ส่วนต่างๆ ของร่างกายเริ่มเรืองแสงสีฟ้าออกมาเหมือนกับวีท ตอนนี้เซเลสเชียลรู้แล้วว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้นตามมา นี่ไม่ใช่แค่การลอกเลียนแบบ แต่มันคือการคัดลอกสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นออกมาอย่างแม่นยำ เลเซอร์สีฟ้าแหลมคมหลายสายพุ่งเข้าใส่เซเลสเชียล เนื่องจากมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว เลเซอร์ขนาดเล็กทั้งหมดจึงกระจายตัวออกจนทำให้การโจมตีนี้ไม่มีทางพลาดเป้า และวีทเองก็รู้เรื่องนี้ดีที่สุด นั่นคือเหตุผลที่มันตัดสินใจใช้ปีกขนาดใหญ่ทั้งสองข้างปกคลุมศีรษะไว้ ปลายปีกที่มีลักษณะคล้ายกรงเล็บทั้งสองข้างประสานเข้าด้วยกัน วินาทีต่อมาปีกเหล่านั้นก็ขยายออกจนกลายเป็นรูปครึ่งวงกลมเพื่อป้องกันส่วนสำคัญของเซเลสเชียล เลเซอร์พุ่งเข้าปะทะปีกจนเกิดกลุ่มควันลอยออกมา มีความรู้สึกแสบร้อนเล็กน้อยเกิดขึ้น แต่การโจมตีก็ไม่สามารถทะลวงผ่านเข้าไปได้ จนกระทั่งเลเซอร์หยุดลงในที่สุด เมื่อวีทเปิดปีกออก ใบหน้าที่สงบนิ่งของนกยักษ์ยังคงปรากฏอยู่ หากจะพูดให้ถูกก็คือตอนนี้ดูเหมือนว่ามันกำลังยิ้มเยาะ "การโจมตีของเจ้านั้นแข็งแกร่ง แต่มันไม่มีทางทะลวงผ่านการป้องกันของปีกคู่นี้ไปได้ บอกตามตรง ข้าค่อนข้างประทับใจที่เจ้าสามารถสร้างรอยแผลเล็กน้อยให้มันได้" วีทประกาศกร้าว ทว่าในตอนนั้นเอง รอยยิ้มบนใบหน้าของวีทก็มลายหายไป เพราะเขาพบว่ารัสกำลังทำบางอย่าง เขายังคงอยู่บนอากาศ และลวดลายวงก้นหอยที่อยู่บนปีกและหางของเขาก็เริ่มเรืองแสงขึ้นมาอีกครั้ง "อะไรที่แกทำได้ ฉันทำได้ดีกว่า" รัสเอ่ยออกมาขณะที่เขาใช้การโจมตีแบบเดิมอีกครั้ง เลเซอร์พุ่งออกมาจากร่างกายของเขาโดยเล็งเป้าไปที่วีททั้งหมด การโจมตีนั้นรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ และเหตุผลเดียวที่วีทสามารถป้องกันได้ในครั้งก่อนก็เพราะมันพอจะเดาออกว่าคู่ต่อสู้จะทำอะไร 'มันควรจะมีช่วงคูลดาวน์สั้นๆ ก่อนจะปล่อยการโจมตีแบบนั้นออกมาได้อีกครั้งไม่ใช่เหรอ แล้วเขามันปล่อยออกมาติดต่อกันสองครั้งได้ยังไงกัน?' วีทพยายามดิ้นรนแต่สิ่งเดียวที่ทำได้คือการสวนกลับด้วยการโจมตีแบบเดียวกัน ร่างกายของมันเรืองแสงขึ้น และเลเซอร์สีฟ้าหลายสายก็พุ่งออกมาจากร่างเพื่อเข้าปะทะกับเลเซอร์ของรัสแต่ละเส้น สายตาที่ยอดเยี่ยมของวีททำให้มันสามารถทำเรื่องเช่นนั้นได้ "การเลียนแบบอันต่ำต้อยของเจ้าไม่มีวันเทียบเท่าของจริงอย่างข้าได้หรอก เจ้าผู้สังหารเทพ!" วีทตะโกน เมื่อเลเซอร์ทั้งสองฝ่ายปะทะกัน มันกินเวลาไม่นานนักเพราะมีผู้ชนะในด้านพลังอย่างชัดเจน เลเซอร์ของรัสทำลายเลเซอร์ของวีทจนพินาศสิ้นและพุ่งตรงไปกระแทกทุกส่วนของร่างกายวีท รัสรวมเลเซอร์เข้าด้วยกันเพื่อควบแน่นพลังให้รุนแรงยิ่งขึ้น และกดดันวีทด้วยพลังของมันเองจนกระทั่งมันร่วงลงไปกองกับพื้นและไม่สามารถลุกขึ้นมาได้ แรงกดดันนั้นมหาศาลจนผิวหนังและร่างกายของมันลุกไหม้ไปทั่ว "เป็นไปได้ยังไง... มันไม่สมเหตุสมผลเลย!" วีทดิ้นรนและในที่สุดก็รวบรวมพละกำลังมหาศาลเพื่อขยับปีกมาบังเลเซอร์ที่ควบแน่นนั้นไว้ได้ชั่วครู่ ซึ่งเปิดโอกาสให้มันใช้หางดีดตัวพุ่งออกจากตำแหน่งเดิม มีเนื้อหลายส่วนบนร่างของเซเลสเชียลที่ถูกเผาไหม้ในจุดที่เลเซอร์เจาะทะลวงผ่านผิวหนังที่หยาบกร้านเข้าไปได้ แต่บาดแผลเหล่านั้นก็ค่อยๆ เริ่มรักษาตัวและกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างช้าๆ วีทสั่นศีรษะด้วยความโกรธแค้น "นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าอยากจะจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดด้วยวิธีอื่น!" —— บลิสซึ่งกำลังเฝ้าดูการต่อสู้จากมิติเซเลสเชียลรู้สึกประทับใจกับสิ่งที่รัสทำลงไป เธอคาดหวังว่าเขาจะพอต้านทานได้บ้าง แต่สิ่งที่เห็นนี้มันเกินกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก 'เขาต้องได้เนสต์คริสตัลมาไม่น้อยเลย ถึงสามารถสร้างการโจมตีระดับนั้นออกมาได้' บลิสคิด 'นี่คือเหตุผลว่าทำไมรัสถึงสำคัญต่อโลกใบนี้' 'พลังของเขาไม่ใช่ภาพลวงตาอย่างที่หลายคนคาดเดา แต่มันต่างออกไป และในแง่หนึ่ง มันคือการย้อนเกล็ดเหล่าเซเลสเชียลที่คิดว่าตัวเองอยู่เหนือใครเพื่อน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้พลังของรัสได้รับการกระตุ้นให้แข็งแกร่งขึ้นไปอีก' 'แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีปัญหา ถ้าเขายังมีเธอคนนั้นอยู่ข้างกายฉันก็คงไม่กังวล... แต่ยิ่งการโจมตีเหล่านี้แข็งแกร่งเท่าไหร่...' —— ด้วยความหงุดหงิด วีทบินขึ้นไปบนอากาศและเริ่มหมุนตัว เมื่อมันเร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายก็เริ่มแผ่ออร่าสีฟ้าประหลาดออกมา อากาศรอบตัวเซเลสเชียลดูหนาแน่นขึ้นอย่างน่าประหลาด เมื่อเห็นดังนั้น รัสจึงทำตามสิ่งที่วีทเคยทำก่อนหน้านี้ เขาหุบปีกเข้าหากัน และในการทำเช่นนั้น ปีกก็ขยายขนาดขึ้นจนกลายเป็นโล่รูปครึ่งวงกลม 'จากคำพูดของแกก่อนหน้านี้ ในใจของแกคงคิดว่าไม่มีอะไรทำลายการป้องกันนี้ได้สินะ! งั้นมันก็ต้องกันได้!' ในวินาทีต่อมา วีทก็พุ่งเข้าชนปีกของรัสอย่างจัง คลื่นแรงกดดันระลอกแล้วระลอกเล่าพุ่งผ่านตัวรัสไป อาคารบางแห่งที่สูงพอก็ถูกทำลายและระเหยกลายเป็นความว่างเปล่า อย่างไรก็ตาม รัสยังคงอยู่ตรงนั้นบนอากาศ ร่างกายของเขายังคงสมบูรณ์ครบถ้วนทุกประการ ทั้งวีทและรัสต่างร่วงลงสู่พื้นดิน "ทำไม! แกป้องกันการโจมตีของข้าได้ยังไง!" "ฉันเดาว่าแกคงแค่คิดว่าการป้องกันของแกมันแข็งแกร่งกว่าการโจมตีของตัวเองละมั้ง" รัสตอบกลับ แต่ในใจเขากลับกังวลอย่างหนักหลังจากได้รับแรงกระแทกนั้น คำถามหนึ่งผุดขึ้นในใจของเขา เขาจะชนะการต่อสู้ครั้งนี้ได้อย่างไร? รัสมีขีดจำกัดด้านเวลาเนื่องจากเซลล์ MC ของเขา แม้เขาจะโจมตีโดน แต่เซเลสเชียลตรงหน้ากลับดูเหมือนจะไม่เป็นอะไรเลย ด้วยทุกสิ่งที่มี เมื่อตรวจสอบพลังของตัวเองแล้วเขาก็มองไม่เห็นหนทางที่จะชนะได้เลย นอกจากว่าเขาจะสามารถใช้พลังได้อย่างอิสระต่อเนื่องเหมือนเมื่อก่อน 'ฉันต้องการเนสต์คริสตัลมากกว่านี้ ต้องการพลังมากกว่านี้ก่อนที่จะสู้กับคนแบบนี้' นั่นคือเหตุผลที่รัสตัดสินใจหนี เขากระพือปีกและบินออกไปในระยะไกล บินคดเคี้ยวหลบหลีกไปตามซอกตึก เขาพุ่งไปข้างหน้าเรื่อยๆ จนกระทั่งสุดเขตเมืองและเข้าสู่ทุ่งหญ้ากว้างไกลหลายไมล์ รัสเหลียวหลังกลับไปมองเพื่อดูว่าวีทกำลังตามมาหรือไม่ และเขาก็พบว่ามันตามมาติดๆ เมื่อใกล้พอ วีทก็กระพือปีกและยิงลำแสงพลังงานออกมาพุ่งเข้าใส่ร่างของรัสเต็มแรง ส่งเขาให้กระเด็นร่วงลงไปกระแทกกับพื้นดินอย่างหนัก แขนของเขามีเลือดไหลและเขากำลังเจ็บปวด 'ร่างจริงของฉันถูกโจมตี... แย่แน่ แบบนี้มันยากที่จะ... แกล้งทำต่อ' รัสคิด ตอนนี้เขาเริ่มสงสัยแล้วว่าการหนีเป็นการตัดสินใจที่ถูกหรือไม่ แต่สำหรับการต่อสู้ เขาฝืนต่อไปก็คงแพ้อยู่ดี เพราะมีบางสิ่งที่เขามองเห็นแต่กลับไม่สามารถนำออกมาใช้ได้ 'ฉันต้องถ่วงเวลาไว้ก่อน' รัสคิดพลางลุกขึ้นยืนและสลายปีกกับหางกลับเข้าไปในร่างกาย รัสเริ่มเดิน และทุกครั้งที่เขาก้าวเท้า ดูเหมือนจะมีร่างคัดลอกของเขาปรากฏออกมา เขาทำเช่นนั้นต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งมีตัวเขาถึงสิบคน "เจ้าก็เห็นแล้วว่าข้าทำอะไรได้ เจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าแค่การแยกร่างจะช่วยอะไรได้? ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้หมดทุกคนเลย" วีทประกาศกร้าวขณะที่ร่างกายของมันเรืองแสงขึ้น และร่างอื่นๆ ของรัสก็เริ่มสลายหายไป มันไม่ใช่การโจมตีด้วยเลเซอร์เหมือนก่อนหน้านี้ แต่มันเหมือนกับมีอนุภาคพลังงานขนาดเล็กพุ่งเข้าใส่ทุกสิ่งทุกอย่าง รวมถึงร่างกายของรัสด้วย เขาสังเกตเห็นว่าอากาศเริ่มเรืองแสงสีฟ้าจางๆ และผิวหนังของเขาก็เริ่มเจ็บปวดไปทั่วทั้งตัว มันเป็นความรู้สึกที่ประหลาดราวกับว่าเขากำลังถูกเผาทั้งเป็น เมื่อเขาพยายามจะขยับตัว ความเจ็บปวดก็ยังคงอยู่ จนกระทั่ง... "รีบออกมาจากตรงนั้นซะ" เสียงหนึ่งดังขึ้น และทันใดนั้นรัสก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาถูกลากและดึงออกมาจากกลุ่มฝุ่นเรืองแสงประหลาดนั้น เขาล้มลงบนพื้นหญ้าและเงยหน้าขึ้นมอง "ค...ควินน์" รัสเอ่ยออกมาด้วยความตกใจที่เห็นเขามาอยู่ที่นี่ ผู้ที่ยืนอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขาทั้งสองในตอนนี้ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากควินน์ "BB ข้าได้ยินเรื่องของเจ้ามามาก แต่ข้าจะบอกเจ้าไว้ว่าข้าไม่ใช่ศัตรูของเจ้า เราต่างเป็นเซเลสเชียลและต่างก็มีภารกิจเหมือนกัน นั่นคือการกำจัดพวกผู้สังหารเทพ" "แต่ถ้าเจ้าเลือกที่จะต่อต้านเรา มันจะไม่ใช่เรื่องแย่สำหรับเจ้าคนเดียว แต่มันจะแย่สำหรับโลกมนุษย์ด้วย เพราะฉะนั้น จงเลือกมา" วีทเอ่ยถาม