บทที่ 121 - ดาบสองคม ไม่ว่าเลียมจะพยายามหาเหตุผลเข้าข้างตัวเองในการทำเช่นนี้เพียงใด รางวัลที่ได้รับก็ดูจะไม่คุ้มค่ากับเวลาและแรงกายที่เขาต้องเสียไปเลย แน่นอนว่าเขาตั้งใจจะหลอมดาบของจอมราชันให้สมบูรณ์ แต่ไม่มีทางที่เขาจะส่งคืนมันเพียงเพื่อแลกกับการเรียนรู้ความลับโบราณบางอย่าง เลียมไม่ได้ประเมินความสำคัญของเควสนี้ต่ำเกินไป เขารู้ดีว่าความลับนั้นอาจจะเป็นเรื่องที่สั่นสะเทือนโลก หรืออาจจะเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น เช่น สิ่งที่เชื่อมโยงกับเรื่องราวที่กำลังเกิดขึ้นในเกมนี้และวันสิ้นโลก แต่เรื่องจำพวกนี้อยู่นอกเหนือแผนการในปัจจุบันของเขาไปไกล สิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้คือความแข็งแกร่งและพลัง สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือการเอาชีวิตรอด การเอาชีวิตรอด และการเอาชีวิตรอดเท่านั้น ส่วนเรื่องที่เหลือสามารถรอเอาไว้ทีหลังได้ แม้ในใจจะครุ่นคิดถึงเรื่องนี้อย่างหนัก แต่การตอบสนองของเลียมกลับดูเป็นธรรมชาติและรวดเร็ว สำหรับเควสของชายชรา เขาเพียงแค่พยักหน้าและพึมพำออกมาว่า "ผมตกลงรับเควสครับ" เพียงเพราะเขาตอบตกลงรับเควส ไม่ได้หมายความว่าเขาจะต้องทำให้สำเร็จ และเขาก็ไม่มีเจตนาจะทำเช่นนั้นอยู่แล้ว ใบหน้าของชายชราผ่อนคลายลงทันทีหลังจากได้ยินคำพูดของเลียม เขาเผยยิ้มออกมาอย่างใจดี "อา... ขอบใจเจ้ามาก ขอบใจจริงๆ" "หากเจ้าสามารถทำสิ่งนี้ให้สำเร็จได้ ตาแก่อย่างข้าจะเป็นหนี้บุญคุณเจ้าไปตลอดกาล" ถึงจุดนี้ เขาถึงกับต้องพยายามกลั้นน้ำตาที่ทำท่าจะเอ่อล้นออกมา เลียมกลอกตา นี่มันจะไม่ดูแสดงอาการเกินจริงไปหน่อยเหรอ? เขาเฝ้ามองชายชราอย่างอดทนโดยไม่รู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อย และเมื่อเห็นอีกฝ่ายกำลังซาบซึ้งใจ ไอเดียอีกอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา "เอ่อ... ท่านผู้อาวุโสครับ ผมมีเรื่องจะขอร้องสักหนึ่งอย่าง คือว่า..." เลียมแสร้งทำท่าทีเหมือนกำลังลังเล "อะไรก็ได้ที่เจ้าต้องการ! บอกข้ามาได้เลย!" ชายชรากล่าวออกมาอย่างกระตือรือร้น "คือ... ผมจะพยายามอย่างเต็มที่ครับท่านผู้อาวุโส ผมจะพยายามจริงๆ แต่ผมกังวลว่ามันอาจจะเกินความสามารถของผมและผมอาจจะล้มเหลว... ถ้าเป็นไปได้ ผมจะขอรบกวนให้ท่านช่วยผมหน่อยได้ไหมครับ?" "ท่านช่วยชี้แนะวิธีที่จะทำให้สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้กลับมาสง่างามเหมือนดังเดิมได้ไหมครับ?" "โอ้! ที่เจ้าอยากถามคือเรื่องนี้เองรึ!" ชายชราครางอือในลำคอ ใบหน้าและคำพูดของเลียมนั้นดูจริงใจมากเสียจนอีกฝ่ายรู้สึกตื้นตันใจจริงๆ เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งและครุ่นคิดบางอย่างอย่างลึกซึ้ง หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เมื่อเลียมเริ่มสงสัยว่าเรื่องนี้จะให้ผลลัพธ์อะไรหรือไม่ ในที่สุดชายชราก็โบกมือ และมีการแจ้งเตือนสองสามอย่างเด้งขึ้นมาตรงหน้าเลียม [ติ้ง คุณได้รับเทคนิคการตีเหล็กแบบใหม่] [ติ้ง คุณได้เรียนรู้สูตรการตีวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์] "นี่ สูตรที่ไม่สมบูรณ์นี้ก็เป็นสิ่งที่อาจารย์ของข้าทิ้งเอาไว้เช่นกัน มันน่าจะช่วยเจ้าได้บ้างในเควสของเจ้า" "อา! ขอบคุณมากครับท่านผู้อาวุโส" เลียมรีบเข้าไปพยายามเข้าถึงและตรวจสอบเทคนิคใหม่ทันที [การตีวิญญาณ: N/A (สกิลถูกล็อก)] 'หือ? กระทั่งจะอ่านว่ามันคืออะไรฉันยังทำไม่ได้เลยเหรอ?' เลียมพยายามหาข้อมูลจากชายชราอีกครั้ง นี่ดูเหมือนจะเป็นโอกาสดีที่จะรีดทุกอย่างออกมาจากเขา "ท่านผู้อาวุโสครับ... ดูเหมือนว่าผมจะขาดความสามารถในการ..." "พ่อหนุ่ม ให้ข้าหยุดเจ้าไว้ตรงนั้นก่อน พลังวิญญาณและเลเวลอัพของเจ้ายังไม่สูงพอที่จะเข้าถึงเทคนิคนี้ได้" "ดังนั้นจงลืมมันไปก่อนเถอะ และมุ่งเน้นไปที่การปลดผนึกบนตัวดาบดีกว่า" "แต่ท่านผู้อาวุโสครับ..." เลียมไม่ยอมแพ้ เขาพยายามเกลี้ยกล่อมชายชรา "เอ่อ... เป็นไปได้ไหมครับที่ท่านผู้อาวุโสจะสอนเรื่องการตีเหล็กให้ผมมากกว่านี้?" "ผมเกรงว่าฝีมือของผมจะ..." น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่ยอมขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย "ข้ามอบทุกอย่างที่เจ้าจำเป็นต้องมีให้เจ้าไปหมดแล้ว ข้าไม่มีอะไรจะมอบให้เจ้าได้อีก" "และถึงแม้ข้าจะมี แต่มันก็จะกลายเป็นการขัดขวางการเติบโตในอนาคตของเจ้าเสียมากกว่า จงเชื่อคำพูดของข้าและมีความศรัทธาในความสามารถของตัวเองให้มากขึ้นเถอะ" ชายชรายิ้มอย่างขมขื่นด้วยสีหน้าที่สื่อว่า 'ข้ารู้นะว่าเจ้ากำลังจะทำอะไร' เขาแทบจะดึงกระเป๋ากางเกงออกมาให้ดูเลยว่ามันว่างเปล่าแล้ว ริมฝีปากของเลียมกระตุก เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงยอมแพ้ "ขอบคุณสำหรับคำแนะนำทั้งหมดครับท่านผู้อาวุโส ผมจะทุ่มเททั้งเลือดและวิญญาณเพื่อเควสนี้ ผมจะทำให้แน่ใจว่าดาบเล่มนี้จะถูกทำให้กลับมาสง่างามอย่างเต็มภาคภูมิอีกครั้ง" เขาตอบกลับอย่างขะมักเขม้น เขาไม่ได้โกหกในส่วนนี้จริงๆ ชายชราหัวเราะเบาๆ และมองเลียมด้วยสายตาที่จริงจัง "พ่อหนุ่ม แม้ว่าเจ้าจะปฏิเสธที่จะเดินตามเส้นทางของอาจารย์ข้า แต่จิตวิญญาณที่ไม่ยอมสยบของเจ้าทำให้ข้าประทับใจมาก และข้าจะขอมอบความไว้วางใจดาบของอาจารย์ไว้กับเจ้า" "สูตรที่ข้ามอบให้เจ้านี้ก็เป็นสิ่งที่อาจารย์ของข้าทิ้งไว้เช่นกัน" "นี่คือของรักของหวงสองสิ่งของอาจารย์ข้า และพวกมันสามารถมอบความแข็งแกร่งและพลังที่เหนือจินตนาการให้กับเจ้าได้" "แต่ในขณะเดียวกัน พวกมันก็มีความสามารถที่จะดึงดูดความริษยาและพิโรธจากสวรรค์ลงมาได้เช่นกัน" "สิ่งที่เจ้าครอบครองอยู่ในตอนนี้คือสิ่งที่เผ่าพันธุ์และอาณาจักรนับไม่ถ้วนต่างโหยหา" "พวกมันเป็นทั้งพรและคำสาปในเวลาเดียวกัน ดังนั้นจงก้าวเดินอย่างระมัดระวัง" "ข้าขอฝากความหวังและความศรัทธาทั้งหมดไว้ที่เจ้า ลาก่อน ตาแก่คนนี้จะเฝ้ารอการกลับมาและข่าวดีจากเจ้า" เขาตบไหล่เลียมเบาๆ ก่อนจะโบกมือเพื่อสร้างพอร์ทัลขึ้นมาอีกแห่ง "นี่จะพาเจ้ากลับไปยังดันเจี้ยน" คำพูดของเขาหนักอึ้งอยู่ในใจของเลียม ไม่ใช่เพราะความรู้สึกผิดทางศีลธรรมหรือความกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น แต่เป็นเพราะเขากำลังพยายามคิดอย่างหนักว่าสิ่งนี้จะช่วยปลดล็อกเควสเพิ่มได้อีกหรือไม่ เขาไม่รอช้า รีบโค้งคำนับและแสดงความเคารพต่อชายชราเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะก้าวเข้าไปในพอร์ทัล ชายชรานั้นจริงใจกับคำพูดและความห่วงใยของเขามาก แต่เลียมรู้ดีว่านี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เขาจะได้พบกับชายคนนี้ ดาบเล่มนี้คือขุมทรัพย์ แล้วทำไมเขาต้องคืนมันด้วยล่ะ? เขาไม่รู้สึกผิดเลยสักนิดที่โกหกหน้าตายออกไปแบบนั้น เขาไม่สนหรอกว่าตัวเองจะต้องทำยังไง... เขาพร้อมจะอ้อนวอน ขอยืม หรือแม้แต่ขโมย ถ้ามันหมายความว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นและเอาชีวิตรอดต่อไปได้