บทที่ 145 - โพชั่นที่วางขายเพิ่มขึ้น ทันทีที่เลียมวางขายโพชั่นต้านทานไฟชุดถัดไป ความวุ่นวายก็บังเกิดขึ้นอีกครั้งที่หน้าโรงประมูลทุกแห่งในอาณาจักรเกรช กิลด์ต่างๆ ตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่งอีกครั้ง และเหล่าผู้เล่นต่างแย่งชิงกันเพื่อซื้อโพชั่นเหล่านี้ ทุกคนต่างเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้นนับตั้งแต่มีการปิดและเริ่มระบบเกมใหม่ แต่ผู้ขายโพชั่นก็ไม่ปรากฏตัวออกมาเสียที บางคนถึงกับสรุปไปแล้วว่านี่เป็นไอเทมดรอปที่ถูกนำมาขาย แต่ในที่สุดโพชั่นก็กลับมาวางขายอีกครั้ง และยังคงมาจากนักเล่นแร่แปรธาตุนิรนามคนเดิม! ทุกกิลด์ที่ต้องการสืบหาตัวตนของเขาเพื่อดึงตัวเข้ากิลด์หรือทำข้อตกลงโดยตรงต่างก็ต้องผิดหวังไปตามๆ กัน เจ้านี่ไม่ต้องการหาเงินหรือเข้าร่วมกิลด์ใหญ่ๆ หรือยังไง? แรงจูงใจของเขาคืออะไรกันแน่? น่าเสียดายที่พวกเขาทำได้เพียงแค่เฝ้ารอดูต่อไปเท่านั้น ในขณะที่คนอื่นๆ ตกอยู่ในความโกลาหล เลียมกลับเดินเข้าร้านค้าอย่างสบายอารมณ์เพื่อซื้อของใช้จำเป็นบางอย่างเพื่อเติมเสบียงของเขา ครั้งนี้เขาไม่ได้อยู่รอดูเหตุการณ์ที่หน้าโรงประมูล เวลาคือสิ่งที่เขามีอยู่อย่างจำกัด และเขามีสิ่งที่สำคัญกว่าต้องทำอีกมากมายเกินกว่าจะมาเสียเวลากับเรื่องไร้สาระเหล่านี้ หลังจากซื้อของเสร็จ เขาก็เดินออกจากเมืองหลวงโดยตรง เขาไม่รังเกียจที่จะอดทนสอนน้องสาวและเสิ่นเยว่ แต่หากต้องมาให้ความสนใจกับความวุ่นวายในโรงประมูล มันเป็นเพียงเรื่องเสียเวลาเปล่า เมื่อเข้าใกล้ประตูเมือง เลียมก็ผิวปาก ฟิ้ว! ทาลอนโฉบลงมาจากท้องฟ้าทันทีราวกับลูกศรที่พุ่งแหวกอากาศมาหยุดลงตรงหน้าเขา เจ้านกตัวนี้ค่อยๆ มีขนาดใหญ่ขึ้นตามเลเวลที่เพิ่มขึ้น ตอนนี้มันสามารถแบกมนุษย์ที่เป็นผู้ใหญ่เต็มตัวสองคนได้อย่างสบายๆ เลียมกระโดดขึ้นหลังนกพร้อมกับสุนัขจิ้งจอก และทั้งสามก็หายลับเข้าไปในป่าอีกครั้งด้วยความเร็วที่มหาศาล นี่คือข้อได้เปรียบของการมีพาหนะบินได้ เลียมบินผ่านฝูงผู้เล่นนอกเมืองหลวงอย่างสบายๆ และข้ามผ่านพื้นที่ป่าหลายเอเคอร์ได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องรับมือกับสัตว์ร้ายที่คลานอยู่เบื้องล่าง เขายังไม่ต้องกังวลเรื่องภูมิประเทศที่ทุรกันดาร พวกโจรป่า และความเร็วของนกยังถูกเสริมด้วยสกิลที่ทำให้ความเร็วในการเดินทางข้ามอาณาจักรเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว ขณะที่นกบินสูงอยู่บนท้องฟ้า เลียมก็สังเกตทัศนียภาพเบื้องล่างอย่างละเอียด ครั้งนี้เขาเดินทางไปยังพื้นที่ทางตะวันออกของอาณาจักรเกรช จนเกือบจะถึงเขตชายแดน นี่คือบริเวณที่หมู่บ้านจาวีตั้งอยู่ หมู่บ้านที่นักฝึกสัตว์เคยบอกเขาว่าบูชาเปลวเพลิงนิรันดร์ อย่างไรก็ตาม เลียมไม่ได้มาที่นี่ด้วยเหตุผลนั้นในวันนี้ แทนที่จะเดินทางไปจนสุดชายแดนตะวันออกของอาณาจักร เขาโน้มตัวไปข้างหน้าแล้วตบทาลอนเบาๆ ทันทีที่พวกเขาเข้าใกล้ภูเขาแห่งหนึ่ง เมื่อเจ้านกบินวนและลดระดับต่ำลง เขาจึงมองเห็นภาพเบื้องล่างได้ชัดเจนยิ่งขึ้น "ตรงนั้นแหละ ไปที่หนองน้ำนั่น" นอกจากภูเขาแล้ว ยังมีพื้นที่หนองน้ำกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยเชื้อราสีน้ำตาลอมเขียว มอส น้ำนิ่ง ต้นไม้ที่ขึ้นกันอย่างหนาแน่น และเถาวัลย์ป่าที่พันเกี่ยวทุกอย่างที่ขวางหน้า สถานที่ทั้งหมดดูรกรุงรัง แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ทันทีที่พวกเขาเข้าสู่บริเวณหนองน้ำ กลิ่นเหม็นเน่าที่น่าคลื่นไส้จนหายใจไม่ออกก็พุ่งเข้ากระทบจมูกของทุกคนในทันที เจ้านกกรีดร้องด้วยความทรมาน และเจ้าจิ้งจอกก็พองแก้มขึ้นเพราะไม่อยากหายใจเอาอากาศที่น่าขยะแขยงนี้เข้าไปอีก อย่างไรก็ตาม เลียมไม่ได้สนใจเรื่องกลิ่นนั้นเลย เขาตบตัวเจ้าจิ้งจอกและให้คำแนะนำแก่สัตว์เลี้ยงทั้งสองเล็กน้อย "อีกสักพัก ฉันจะล่อพวกมอนสเตอร์มา เตรียมตัวโจมตีด้วย ลูนา เธออยู่บนหลังทาลอนแล้วโจมตีจากกลางอากาศนะ ห้ามลงมาเด็ดขาด ฉันหวังพึ่งพวกเธอทั้งคู่สำหรับการต่อสู้นี้" เขากระซิบแล้วโดดลงไปบนต้นไม้ที่แผ่กิ่งก้านอยู่ในน้ำในหนองน้ำอย่างเงียบเชียบ ทันใดนั้น เขาก็ได้รับการแจ้งเตือนหลายรายการ [ติ๊ง คุณได้รับพิษจากอากาศในหนองน้ำ] [ติ๊ง เลเวลของคุณลดลงครึ่งหนึ่งเป็นการชั่วคราว] [ติ๊ง การมองเห็นพร่ามัว] [ติ๊ง คุณรู้สึกอ่อนแรง] [ติ๊ง ค่าสถานะของคุณลดลงครึ่งหนึ่ง] เลียมหัวเราะเบาๆ อย่างขื่นขมและเมินเฉยต่อการแจ้งเตือนเหล่านี้ เขารู้อยู่แล้วว่าต้องโดนดีบัฟเหล่านี้ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ นี่คือสาเหตุที่เขาบอกให้ลูนาและทาลอนอยู่บนอากาศ ค่าสถานะของเขาลดลง แต่ของพวกมันยังคงเหมือนเดิม ดังนั้นพวกมันจึงมีศักยภาพที่จะสร้างความเสียหายได้มากกว่าเขามาก อย่างไรก็ตาม เพียงลูกไม้นี้ยังไม่เพียงพอที่จะเคลียร์สถานที่แห่งนี้ได้ เลียมกวาดสายตาไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง ดวงตาที่เฉียบคมของเขาค้นหาสิ่งมีชีวิตที่เป็นเจ้าถิ่นในหนองน้ำแห่งนี้ แต่ก่อนที่เขาจะทันสังเกตเห็น ดูเหมือนว่าศัตรูจะไหวตัวทันก่อน มี้รรรรร! มี้รรรรร!!!! เสียงกรีดร้องดังขึ้นจากด้านหลังของเขา และเมื่อเลียมหันกลับไป หอกยาวเล่มหนึ่งก็พุ่งตรงมาหาเขา เฉียดศีรษะไปเพียงนิดเดียวเท่านั้น "เวรเอ๊ย! มันเริ่มแล้วเหรอเนี่ย!" เขาบ่นอุบขณะจ้องมองสิ่งมีชีวิตเบื้องหลัง [เมอร์ฟิน] (เลเวล 38) ตัวของมันไม่ได้ดูน่าเกรงขามเท่าไหร่นัก เพราะมันไม่มีอะไรมากไปกว่าปลาเดินได้ แต่ร่างกายของปลาตัวนี้ใหญ่กว่า ครีบของมันคมและยาวกว่า และฟันของมันก็ยื่นออกมา ที่สำคัญกว่านั้นคือมันมีขาคู่หนึ่ง ซึ่งมันใช้ในการวิ่งกวดตามหลังเขาพร้อมกับส่งเสียงกรีดร้องดังสนั่น เลียมพุ่งตัวออกจากจุดที่เขานั่งยองๆ อยู่ทันทีเพื่อหลบหอกอีกเล่มที่ตามมาในเวลาไม่นาน กิ่งไม้สั่นสะเทือนขณะที่ร่างกายของเขากระโจนไปข้างหน้า กระโดดจากกิ่งหนึ่งไปยังอีกกิ่งหนึ่ง วิ่งลัดเลาะไปตามหนองน้ำราวกับลิงที่คล่องแคล่ว ทว่าสิ่งที่กรีดร้องอยู่ข้างหลังเขาก็ไม่ได้อยู่ห่างออกไปมากนัก และที่แย่ไปกว่านั้น สิ่งมีชีวิตที่เคยยืนอยู่ตัวเดียวกลับเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็ว และในพริบตา ฝูงปลาเดินได้ทั้งฝูงก็กำลังไล่ล่าผู้บุกรุกในหนองน้ำแห่งนี้