บทที่ 604 เส้นทางเข้าสู่ภายใน หลังจากปะทะกับคนเถื่อนกลุ่มแรก เลียมและพรรคพวกวิญญาณก็ได้พบกับอีกสองสามกลุ่ม แต่น่าประหลาดใจที่พวกมันทั้งหมดเลเวลค่อนข้างต่ำ เหล่าลูกสมุนจึงจัดการพวกมันได้อย่างง่ายดาย เลียมยังใช้โอกาสนี้สร้างสมุนชุดใหม่ขึ้นมา นั่นคือพวกคนเถื่อน พวกนี้มีร่างกายที่กำยำและมีสัญชาตญาณในการต่อสู้มาโดยกำเนิด ดังนั้นแม้ว่าเลเวลของพวกมันจะยังต่ำ แต่พวกมันกลับทำผลงานได้ดีกว่าสมุนตัวอื่นๆ หลายตัว "เผ่าพันธุ์ระดับสูงก็คือเผ่าพันธุ์ระดับสูงจริงๆ" เลียมเดาะลิ้นขณะสังเกตสมาชิกใหม่ เขาจัดการหลอมคนเถื่อนขึ้นมาได้ทั้งหมดห้าตน โดยรักษาดวงวิญญาณของพวกมันเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ความยากในการหลอมพวกมันอยู่ในระดับเดียวกับการหลอมวิญญาณมนุษย์ ดังนั้นกระบวนการนี้จึงกินเวลามาก และนี่คือข้อจำกัดหลักของเขาในตอนนี้ เนื่องจากขณะนี้เขาอยู่ในเขตแดนของศัตรู เขาจึงไม่สามารถตั้งแคมป์และทำตามใจชอบได้อย่างอิสระ หากมีฝูงคนเถื่อนกรูเข้ามาล้อมเขาไว้ล่ะก็ ทุกอย่างคงจบเห่ทันที ปัญหาใหญ่อีกอย่างในตอนนี้คือเขากำลังเดินทางไปอย่างมืดแปดด้าน เลียมไม่มีความคิดเลยว่าแผนที่ของอีกฝั่งหน้าตาเป็นอย่างไร และเขาจะต้องเผชิญกับอะไรเมื่อก้าวเข้าสู่เขตแดนถัดไป จนถึงตอนนี้เขาเล่นอย่างปลอดภัยมาตลอดเพราะเขามีความรู้จากชาติที่แล้ว แต่ตอนนี้เขาต้องลุยไปตามสถานการณ์เท่านั้น ไม่มีทางเลือกอื่น เขาจำเป็นต้องรับความเสี่ยงนี้ "เราควรจะตัดผ่านตรงกลางไปเลยดีไหม?" เขาชะงักอยู่ที่ทางแยก ตอนนี้ถึงเวลาที่ต้องตัดสินใจแล้วว่าเขาจะตรงไป ทางขวา หรือทางซ้าย ตามหลักเหตุผลแล้ว การตัดตรงผ่านใจกลางคือทางเลือกที่เสี่ยงที่สุด เพราะเขาจะต้องเดินทางผ่านอาณาเขตของพวกคนเถื่อนไปตลอดทาง ทางซ้ายหรือทางขวานั้นดูดีกว่า เพราะเขาอาจจะลอบผ่านชายแดนทางเหนือหรือทางใต้ไปได้ แต่ในขณะเดียวกัน ก็อาจจะมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าประจำการอยู่ที่นั่นด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ เพื่อป้องกันผู้บุกรุกเช่นเขา "หืม" เลียมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบของบางอย่างออกมาจากช่องเก็บของ มันคือแผนที่เก่าที่ขอบขาดวิ่น และเป็นเหตุผลประการที่สองที่ทำให้เขาต้องเดินทางไปยังดินแดนของพวกเอลฟ์ แผนที่นี้ไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจาก 'แผนที่ขุมทรัพย์' ที่เขาได้รับมาจากอีกาสามหัวในดันเจี้ยนเริ่มต้น แน่นอนว่าตอนนี้เขาหูตาสว่างขึ้นแล้ว เช่นเดียวกับการแข่งขันหอคอย PVP ที่น่าทึ่งพร้อมรางวัลมหาศาล แผนที่ขุมทรัพย์นี้ก็อาจจะเป็นกับดักล่อลวงเช่นกัน เขาต้องกำลังเดินเข้าหาอันตรายอย่างแน่นอน เรื่องนี้ไม่มีข้อสงสัยเลย แต่เลียมยังคงตัดสินใจที่จะทำตามมัน เพราะ... เมื่อวาระสุดท้ายมาเยือนโลกและเขายืนหยัดขึ้นเป็นขุมกำลังที่ทรงพลัง จะเกิดอะไรขึ้นหากเขากลับถูกโจมตีโดยฝูงอีกาแทน? บัฟทั้งหมดของเขา ความเหนื่อยยาก กองทัพวิญญาณ ทุกสิ่งทุกอย่างจะไร้ความหมาย และเขาจะจบลงด้วยการถูกฝูงอีการุมทึ้ง แค่คิดถึงเรื่องนี้เขาก็ปวดหัวแล้ว แผนที่นี้ยังเป็นไอเทมประเภท 'ผูกมัดกับผู้ใช้' ทำให้เขาไม่สามารถทิ้งมันได้ด้วยซ้ำ เขาไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ เขาต้องทำเควสต์นี้ให้สำเร็จ หรือไม่ก็หาทางอื่นเพื่อลบคำสาปบ้าๆ นี่ออกไปให้ได้ตลอดกาล "แผนที่ขุมทรัพย์งั้นเหรอ? ไหนดูซิว่าแกมีอะไรดี" เลียมคลี่ม้วนกระดาษเก่าออกวางราบกับพื้น เขาเคยดูมันมาก่อนหน้านี้แล้ว แต่มันก็ไม่ได้แสดงอะไรออกมาเลยในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามายืนอยู่ที่ชายแดนเขตแดนของพวกคนเถื่อน เขามีลางสังหรณ์ว่าแผนที่อาจจะแสดงอะไรบางอย่างออกมาในตอนนี้ เนื่องจากเควสต์ถูกบีบบังคับมาถึงขนาดนี้ จึงมีความเป็นไปได้สูง และเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ เมื่อเขาเปิดแผนที่บนพื้น อินเทอร์เฟซของระบบก็เปิดขึ้น และแผนที่โลกก็สว่างวาบขึ้นตรงหน้าเขา และที่น่าแปลกใจคือ คราวนี้มันไม่ได้ว่างเปล่า เส้นลายแทงเริ่มแตกแขนงออกมาบนแผนที่ และในไม่ช้าเขาก็ได้ภาพที่เกือบจะสมบูรณ์ของพื้นที่ที่เขายืนอยู่ "งั้นแกก็กำลังบอกทางเข้าให้ฉันสินะ..." สายตาของเลียมเย็นชาลง แผนที่นี้ล่อลวงเขาเข้าสู่กับดักอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้เขาต้องการความช่วยเหลือจากมันเพื่อข้ามเขตแดนคนเถื่อนเข้าสู่ดินแดนเอลฟ์ที่อยู่ถัดไปอย่างปลอดภัย เขาตรวจสอบเส้นทางใหม่ที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า ซึ่งมีรายละเอียดค่อนข้างมาก เลียมรู้สึกโล่งใจทันทีที่เขาตรวจสอบแผนที่ก่อน ทั้งส่วนทางเหนือและส่วนตรงกลางนั้นเต็มไปด้วยนิคมของพวกคนเถื่อน มีเพียงทางใต้เท่านั้นที่ค่อนข้างว่างเปล่า มีนิคมตั้งอยู่เพียงไม่กี่แห่งและอยู่ห่างกันมาก ดังนั้นการเดินทางผ่านภูมิภาคนี้จึงน่าจะง่ายที่สุด เลียมจดจำจุดสังเกตสำคัญทั้งหมดไว้ แล้วสุดท้ายเขาก็พุ่งตัวไปข้างหน้าตามเส้นทางที่มุ่งสู่ทิศใต้ ตลอดหลายไมล์การเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ในไม่ช้าป่าก็เริ่มหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ บางครั้งบางคราว เลียมจะได้ยินเสียงดังแว่วมาจากที่ไกลๆ มีบางอย่างรู้สึกไม่ชอบมาพากล เขาหยุดเคลื่อนไหวทันทีและมองหาโพรงดินเพื่อซ่อนตัว เขาให้ลูนาเข้าไปอยู่ข้างในนั้น จากนั้นเขาก็เข้าสู่สถานะพรางตัวเพื่อลอบเข้าไปสำรวจพื้นที่ด้านหน้า มันเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะรักษาการพรางตัวในป่าทึบเช่นนี้ เพราะรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ หลายอย่างอาจเปิดเผยตำแหน่งของเขาได้ แม้ว่าเขาจะระมัดระวังมากเพียงใด แต่กิ่งไม้ก็ยังหักดังเปร๊าะเป็นระยะเพราะการเคลื่อนไหวของเขา โชคดีสำหรับเขาที่ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะไม่มีใครอยู่ ทว่าในขณะที่เลียมกำลังจะหันหลังกลับ เขาก็พลันได้ยินเสียงพูดคุยดังขึ้น ห่างจากเขาไปไม่ไกลนัก คนเถื่อนสองสามคนกำลังเดินผ่านมาอย่างสบายอารมณ์ พวกมันพูดคุยและหัวเราะกันอย่างเอิกเกริก ทุกคนดูอยู่ในอารมณ์เฉลิมฉลองบางอย่าง เมื่อเลียมมองเข้าไปใกล้ๆ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย กลุ่มคนพวกนี้ไม่ได้เดินมาตัวเปล่า พวกมันกำลังลากหญิงสาวชาวเอลฟ์สองสามคนไปตามพื้นอย่างรุนแรงโดยการกระชากผมเอาไว้ ชาวเอลฟ์เหล่านั้นอยู่ในสภาพรุ่งริ่งและปางตาย อย่างไรก็ตาม ที่น่าแปลกใจคือไม่มีใครในหมู่พวกนางกรีดร้องหรือร้องขอความช่วยเหลือเลย พวกนางมีสีหน้าที่เรียบเฉยและไร้ความรู้สึก ราวกับว่าดวงวิญญาณได้หลุดลอยออกไปจากโลกใบนี้แล้ว "หืม..." เลียมครุ่นคิดถึงสถานการณ์นี้ เห็นได้ชัดว่ากลุ่มเอลฟ์ตรงหน้าเขาถูกจับตัวมาเป็นเชลย คำถามคือเขาควรจะช่วยพวกนางดีหรือไม่? และไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไรในกรณีนี้ การช่วยพวกนางดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่เข้าท่ากว่า ไม่ใช่เพราะเขาอยากช่วยพวกนางด้วยความเมตตา แต่เป็นเพราะเขาไม่อยากปล่อยให้โอกาสทองนี้หลุดลอยไป หากเขาช่วยเอลฟ์เหล่านี้ได้ เขาก็จะมีเหตุผลที่ชอบธรรมในการเดินทางไปยังดินแดนของพวกเอลฟ์ เขาจะได้รู้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเส้นทางที่ดีที่สุดในการเข้าสู่โซนนั้น และบางทีเขาอาจจะสามารถพบกับพวกเอลฟ์ในฐานะมิตรได้อีกด้วย "ใช่แล้ว นี่คือตั๋วผ่านทางเข้าสู่ดินแดนแห่งเอลฟ์ของฉัน" เลียมยืนนิ่งอยู่นิ่งๆ ครู่หนึ่งก่อนจะก้าวไปข้างหน้า ตัดสินใจที่จะลงมือ สายตาของเขาเฉียบคมขึ้นขณะแอบติดตามกลุ่มคนเถื่อนอยู่ห่างๆ และสังเกตพวกมันอย่างละเอียด เพียงแค่มองดูจากระยะไกล เขาก็บอกได้เลยว่าพวกนี้ไม่ได้อ่อนแอเหมือนพวกที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้ คนเถื่อนกลุ่มนี้แข็งแกร่งมาก เขาขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิดจนสามารถมองเห็นเลเวลของพวกมันได้ ทันใดนั้นเลียมก็ต้องตกตะลึง ทุกคนตรงหน้าเขามีเลเวลอย่างน้อยเลเวล 70 ส่วนตัวที่แข็งแกร่งที่สุดเกือบจะถึงเลเวล 80 แล้ว ไม่ไหวแน่ หากเขาถูกจับได้ท่ามกลางกลุ่มคนพวกนี้ในตอนนี้ เขาจบเห่แน่นอน เขารอและเฝ้ามองจากเงามืดเพื่อสังเกตการณ์ต่อไปก่อน บางทีโอกาสอาจจะปรากฏขึ้น กลุ่มคนเถื่อนยังคงส่งเสียงเชียร์กันอย่างมีความสุขจนมาถึงพื้นที่โล่งกลางป่า พวกมันเหวี่ยงผู้หญิงเหล่านั้นลงไปรวมกันตรงกลาง และทุกคนต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ อย่างกระปรี้กระเปร่าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับงานเลี้ยงที่กำลังจะมาถึง แต่ในขณะนั้นเอง หนึ่งในคนเถื่อนก็สบถออกมาเสียงดัง "เวรเอ๊ย! นังนี่มันจงใจขัดจังหวะข้าชัดๆ!" เสียงของมันห้าวและทุ้มลึก แต่มันพูดภาษาเดียวกับมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย อาจจะเป็นสำเนียงที่ต่างออกไปบ้างเพราะการออกเสียงบางคำนั้นไม่เหมือนกัน แต่โชคดีที่เลียมสามารถจับใจความสำคัญของมันได้ "พวกแกสามคนไอ้พวกงี่เง่า ทำงานไม่เรียบร้อยใช่ไหม? หัวหน้าเรียกพวกเรากลับไปแล้ว" "เหอะ! ข้าทำเรียบร้อยดีแล้ว ทำไมพวกเราต้องมาคอยรับหน้าที่เก็บกวาดอยู่ตลอดเลยวะ?" กลุ่มคนเถื่อนเริ่มเถียงกันเสียงดังหลังจากนั้น และเลียมก็ไม่สามารถจับใจความที่พวกมันพูดได้อีก ไม่กี่วินาทีต่อมา สี่ในห้าคนก็เดินออกจากลานโล่งไปด้วยความหงุดหงิด ทิ้งคนเถื่อนไว้เพียงคนเดียวเพื่อเฝ้าพวกผู้หญิงเอลฟ์ เลียมแสยะยิ้ม โอกาสของเขามาถึงแล้ว แต่เขาไม่ยอมเสี่ยงสุ่มสี่สุ่มห้า เขารออีกสักพักจนแน่ใจว่ากลุ่มที่เดินออกไปนั้นอยู่ห่างออกไปในระยะที่ปลอดภัยแล้ว โชคร้ายที่สุนัขเฝ้ายามตัวนั้นไม่ได้อยู่นิ่งๆ มันเริ่มลงมือล่วงละเมิดหนึ่งในหญิงสาวเอลฟ์แล้ว เจ้าคนเถื่อนกำลังจมดิ่งอยู่ในกามราคะ มันขยับร่างกายเข้าออกอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับหลับตาลงด้วยความเคลิบเคลิ้ม ทันใดนั้นกลุ่มลูกสมุนวิญญาณก็กระโจนเข้าใส่จากทุกทิศทางโดยที่มันไม่ทันตั้งตัว