บทที่ 1163 ช่างน่าเสียดายที่เจ้าสาวของข้าหนีไปแล้ว หนึ่งสัปดาห์หลังจากที่เฟลิกซ์พิชิตเมืองหลวงของอาณาจักรซาเบีย... “นี่แหละชีวิต” เฟลิกซ์กล่าวขณะนั่งอยู่บนบัลลังก์ของกษัตริย์ซาเบีย เขามีสีหน้าผ่อนคลายอย่างยิ่ง มือทั้งสองข้างวางอยู่บนศีรษะของเจ้าหญิงแสนสวยสององค์ที่กำลังปรนนิบัติเขาอย่างขะมักเขม้น พวกเธอเป็นธิดาของกษัตริย์องค์ก่อน ซึ่งถูกลูกน้องของเขาจับตัวมา เจ้าชายทุกคนถูกสังหารเพราะเฟลิกซ์ไม่ต้องการพวกเขา ส่วนเจ้าหญิงถูกไว้ชีวิตเพราะพวกเธอเหมาะจะเป็นเครื่องประดับเตียงนอน ขณะที่กองกำลังของเขายังคงแผ่ขยายออกไป หญิงสาวทั้งสองถูกความมืดของเฟลิกซ์แปดเปื้อนไปแล้ว และกำลังก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งความเสื่อมทราม วิลเลียมสามารถทำเช่นเดียวกันกับลิราและเอเฟเมอราได้อย่างง่ายดาย แต่เขาเลือกที่จะไม่ทำ และยอมให้สุภาพสตรีผู้ทรงคุณธรรมทั้งสองกลับไปยังวังแห่งแสง เพื่อต่อสู้กับกองกำลังของเฟลิกซ์ที่กำลังขยายฐานที่มั่นในทวีปกลาง ครู่หนึ่งต่อมา เฟลิกซ์ครางต่ำ และเจ้าหญิงทั้งสองก็ถูกอาบไปด้วยเมล็ดพันธุ์ของเขา พวกเธอมองปีศาจผมเขียวอย่างงงงันขณะที่สารแห่งตัวเขาเปรอะเปื้อนใบหน้าของพวกเธอ ครู่ต่อมา พวกเธอโค้งศีรษะลงและเริ่มทำความสะอาดแกนกายของเขา เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะมาถึง อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เฟลิกซ์จะได้โอบกอดเจ้าหญิงทั้งสองที่เพิ่งทำความสะอาดอวัยวะของเขาเสร็จ ประตูห้องบัลลังก์ก็เปิดออก “ท่านผู้สูงศักดิ์ กองกำลังต่อต้านสุดท้ายของอาณาจักรซาเบียได้ล่มสลายแล้ว บัดนี้อาณาจักรนี้เป็นของท่านแล้ว” มือขวาของเฟลิกซ์รายงาน เขายังคงก้มศีรษะลงและไม่ได้ชายตามองหญิงสาวทั้งสองที่กำลังเลียใบหน้าของกันและกันเพื่อทำความสะอาดรอยของปีศาจผมเขียวออกจากใบหน้าของพวกเธอ “ดีมาก” เฟลิกซ์ตอบ “ราชาปีศาจวัวกระทิงและเจ้าหญิงพัดเหล็กไปไหน?” “ทั้งสองมุ่งหน้าไปยังอาณาจักรสโลเวลล์ที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อสังหารกษัตริย์ผู้ปกครอง รวมถึงสมาชิกชายในราชวงศ์ด้วย” “เยี่ยมไปเลย ข้ากำลังต้องการเครื่องประดับเตียงนอนใหม่” เฟลิกซ์ยิ้มเยาะขณะที่เจ้าหญิงคนหนึ่งโอบรอบคอของเขาและขึ้นคร่อมเขา ส่วนเจ้าหญิงอีกคนจับมือขวาของเขาไปใช้ปรนเปรอตัวเอง ในไม่ช้า เสียงแห่งความเสื่อมทรามก็ดังก้องไปทั่วห้องบัลลังก์ ขณะที่มือขวาของเฟลิกซ์ยังคงคุกเข่าก้มศีรษะ หลังจากเห็นภาพเช่นนี้มาหลายวัน เขาก็เริ่มชินชาและไม่ใส่ใจกับงานอดิเรกใหม่ของเจ้านายอีกต่อไป “ตอนนี้มหาสมณะอยู่ที่ไหน? เธอยังอยู่ในดินแดนปีศาจใช่ไหม?” เฟลิกซ์ถาม อาห์ริมานได้ขัดขวางไม่ให้อีฟเข้าร่วมการพิชิตอาณาจักรซาเบียอันนองเลือด และอนุญาตให้เธออยู่ในทวีปปีศาจ ห่างจากป้อมแอมเบอร์แฟงไปไม่กี่ไมล์ ลิงหกหู รวมถึงเทพครึ่งองค์ทั้งสอง เอล ซิบอน และมาปิงกวาริ เฝ้าคุ้มกันเธออยู่ ด้วยการจัดทัพเช่นนี้ โจอาช มังกรดำ จึงไม่กล้าที่จะลอบโจมตีกองทัพปีศาจส่วนที่เลือกที่จะอยู่เพื่อปกป้องมหาสมณะของพวกเขา “มหาสมณะยังคงอยู่ในดินแดนปีศาจ” มือขวารายงาน “วิหารหลักในเมืองนี้กำลังถูกทำความสะอาดเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการมาถึงของเธอ” เฟลิกซ์ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรอีก อาห์ริมานรักอีฟมากและปล่อยให้เธอทำตามใจชอบ โดยมีเงื่อนไขว่าเธอจะต้องไม่ออกจากกองทัพปีศาจ แม้ว่าเขาจะไม่อยากยอมรับ แต่ทายาทแห่งความมืดก็ค่อนข้างอิจฉาการปฏิบัติที่อีฟได้รับ กระนั้นเขาก็ไม่ได้ทำอะไรให้เธอลำบากใจ เพราะเขารู้ดีว่าเขาจะกลายเป็นศัตรูของเทพไม่ใช่แค่หนึ่ง แต่เป็นเทพสององค์ที่แต่งตั้งหญิงสาวผมแดงให้เป็นมหาสมณะของพวกเธอ “มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากพันธมิตรบ้างไหม?” เฟลิกซ์ถาม แม้ว่าเขาจะมั่นใจว่ากองกำลังปัจจุบันของเขาสามารถเอาชนะความแตกต่างของจำนวนได้ เพราะมีเทพกึ่งเทพอยู่ด้วย แต่เขาก็รู้ว่าเขาอาจจะถูกผลักดันกลับไปได้หากกองกำลังเต็มรูปแบบของทวีปกลางถูกนำมาต่อสู้กับเขา มือขวาของเฟลิกซ์พยักหน้า “กองกำลังของพวกเขากำลังมุ่งหน้ามาทางเราเพื่อพยายามยับยั้งการขยายตัวของเรา อย่างไรก็ตาม ด้วยระยะทางที่ห่างไกล กองกำลังหลักของพวกเขาจะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนกว่าจะมาถึงอาณาจักรนี้” รอยยิ้มเยาะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฟลิกซ์หลังจากได้ยินรายงานของลูกน้อง หนึ่งเดือนยังถือเป็นเวลานานมาก และหากกองกำลังของเขายังคงขยายตัวต่อไปจนถึงเวลานั้น ก็เป็นไปได้ที่จะผนวกอาณาจักรอีกสามแห่ง และอาจจะรวมถึงจักรวรรดิด้วย “สายลับของเราได้รายงานอะไรเกี่ยวกับภาคีศักดิ์สิทธิ์บ้างไหม?” เฟลิกซ์สอบถาม “พวกเขาควรจะเริ่มเคลื่อนไหวได้แล้ว” ลูกน้องของเฟลิกซ์ไม่ได้ตอบทันที เพราะเขายังคงเรียบเรียงความคิดว่าจะตอบเจ้านายของเขาอย่างไรดี ทายาทแห่งความมืดไม่รังเกียจที่จะรอขณะที่เขาใช้มือขวาบีบหน้าอกของเจ้าหญิงที่ใช้มือของเขาปรนเปรอตัวเอง จนกระทั่งใบหน้าของเธอแสดงความเจ็บปวด ในที่สุด เฟลิกซ์ก็ผ่อนแรงที่จับหน้าอกอันบอบบางที่แดงก่ำจากการสัมผัสของเขา “นายท่าน เรายังไม่มีเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับตำแหน่งของวังแห่งแสงเลย” มือขวาของเฟลิกซ์ตอบหลังจากผ่านไปไม่กี่นาที “ยังไม่มีการพบเห็นการเคลื่อนไหวใดๆ จากอัศวินเทมพลาร์แห่งแสงหรือเรือเหาะของพวกเขาเลย เราไม่สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของพวกเขาได้เลย เพราะกองกำลังของพวกเขาปกคลุมไปด้วยความลึกลับ” “เข้าใจแล้ว” เฟลิกซ์ตอบขณะที่ใช้ฝ่ามือตบก้นของเจ้าหญิงที่นั่งอยู่บนตักและดึงเธอเข้ามาใกล้ “บอกสายลับให้ระมัดระวังและรายงานให้ข้าทราบทันทีหากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการเคลื่อนไหวของพันธมิตร นอกจากนี้ ให้พวกเขาสังเกตเป็นพิเศษถึงการพบเห็นเรือเหาะของภาคีศักดิ์สิทธิ์ หากพวกเขาเห็นแม้แต่ลำเดียว ให้แน่ใจว่าได้รายงานให้ข้าทราบโดยเร็วที่สุด ข้าพูดชัดเจนไหม?” “ชัดเจนครับ ท่านผู้สูงศักดิ์!” “เจ้าไปส่งคำสั่งของข้าให้ทุกคนได้เลย” มือขวาของเฟลิกซ์พยักหน้าขณะที่เขาออกจากห้องบัลลังก์ เขาได้รับอำนาจเต็มที่ในการบริหารจัดการดินแดนที่พวกเขาพิชิตได้ ในขณะที่เจ้านายของเขากำลังเพลิดเพลินกับของรางวัลจากสงครามที่ถูกนำมาถวาย ไม่นานหลังจากประตูห้องปิดลง เจ้าหญิงที่กำลังขึ้นคร่อมร่างของเฟลิกซ์ก็ตัวสั่นสะท้านเมื่อความมืดของปีศาจผมเขียวแทรกซึมเข้าไปในตัวเธอ ครู่ต่อมา เธอก็หมดสติไป และถูกเจ้าหญิงคนที่สองที่กำลังรอคอยตาของตัวเองอย่างอดทนลากออกไปทันที ในไม่ช้า เสียงถอนหายใจอันน่ารักก็หลุดรอดจากริมฝีปากของเธอ ขณะที่เธอรู้สึกถึงแกนกายของเฟลิกซ์ที่แทรกซึมลึกเข้าไปในตัวเธอ “ไม่น่าเชื่อว่าเมื่อสองวันก่อนเจ้ายังเป็นสาวพรหมจารีผู้บริสุทธิ์อยู่เลย แต่ตอนนี้เจ้าก็ไม่ต่างอะไรกับหญิงแพศยา” เฟลิกซ์หัวเราะเบาๆ ขณะที่เขายอมจำนนต่อความสุขทางเนื้อหนัง เจ้าหญิงไม่ตอบอะไรขณะที่เธอขยับสะโพกอย่างเร่งรีบเพื่อดับความเร่าร้อนที่แผดเผาจากภายในสู่ภายนอก เฟลิกซ์ยิ้มเยาะขณะที่ปล่อยให้หญิงสาวสวยทำตามใจปรารถนากับเขา ขณะที่เขามโนถึงหญิงงามชุดใหม่ที่จะถูกแปดเปื้อนในภารกิจอันเสื่อมทรามเพื่ออำนาจของเขาในไม่ช้า ‘ช่างน่าเสียดายที่เจ้าสาวของข้าหนีไปแล้ว’ เฟลิกซ์รำพึงขณะที่เขากอดเอวของเจ้าหญิงและเริ่มขยับสะโพกเร็วขึ้น ทำให้เธอส่งเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดและความสุข “ถ้าเธออยู่ที่นี่ ข้าคงสนุกกับเธออย่างแน่นอน” ปีศาจผมเขียวเสียใจที่ไม่สามารถโอบกอดเจ้าสาวที่ถูกทำนายไว้ของเขาได้ เพราะเซไลน์นั้นงดงามอย่างแท้จริง ‘ช่างเถอะ’ เฟลิกซ์คิดขณะที่เขารู้สึกถึงความเร่าร้อนจากสะโพกของเขาที่พุ่งขึ้นมาสู่ผิวกาย ขณะที่จินตนาการถึงเอลฟ์สาวงามที่เขาไม่เคยได้ลิ้มรสร่างกายของเธอเลย ‘น้องสาวของเธอยังอยู่ที่นี่ และรักษาพรหมจรรย์ไว้ ข้าจะแน่ใจว่าจะจับเธอมาทั้งเป็น และเพลิดเพลินกับการปล้นพรหมจรรย์ไปจากเธอ เธอไม่ใช่เจ้าสาวที่ถูกทำนายไว้ของวิลเลียมหรอกหรือ? ข้าคงจะชอบดูสีหน้าของเขาหลังจากที่ข้าทำให้เซเลสต์เป็นผู้หญิงของข้า’ เฟลิกซ์ครางต่ำขณะที่หญิงสาวในอ้อมแขนของเขาสั่นสะท้านไม่หยุดเมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งความเสื่อมทรามของเขาซึมลึกเข้าไปในร่างกายของเธอ ไม่กี่วินาทีต่อมา เจ้าหญิงก็ล้มลงอย่างอ่อนแรงในอ้อมแขนของเฟลิกซ์ ขณะที่เขายังคงดื่มด่ำกับความสุขที่ยังไม่จางหายไป ยิ่งไปกว่าสิ่งอื่นใด เฟลิกซ์ต้องการทำให้วิลเลียมทรมาน และวิธีหนึ่งที่จะทำได้คือการทำให้ผู้หญิงที่มีความสำคัญต่อฮาล์ฟเอลฟ์แปดเปื้อนและประทับตราให้เป็นของเขาเอง เฟลิกซ์ยังคงไม่รู้ว่าวิลเลียมได้ยึดครองทวีปซิลเวอร์มูนไปแล้ว มีเพียงไบรอนและพระสันตะปาปาของภาคีศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่รู้ว่าเจ้าชายแห่งความมืดได้ครอบครองดินแดนบรรพบุรุษของเอลฟ์แล้ว หากทายาทแห่งความมืดรู้เพียงว่าคู่แข่งของเขาได้ครอบครองดินแดนที่เหนือกว่าดินแดนที่เขาพิชิตได้มาก เขาก็จะสั่งให้กองทัพของเขาเร่งความเร็วเพื่อพิชิตดินแดนเพิ่มเติมอย่างแน่นอน โชคดีที่เขาไม่รู้ ดังนั้นเขาจึงมุ่งเน้นไปที่การยอมจำนนต่อความสุขทางเนื้อหนัง ในขณะที่เขารอคอยด้วยความคาดหวังอย่างยิ่งสำหรับหญิงงามชุดต่อไปที่จะมาหาเขาในไม่ช้า