ตอนที่ 108 — สหายเก่า ขณะที่เขาเดินออกมาจากถ้ำ หวางหลินมองไปรอบๆ ด้วยสายตาเย็นชา และเห็นผู้คนราว 100 คนแบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม พวกเขากำลังล้อมรอบชายหนุ่มคนหนึ่งไว้ ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินออกมาจากฝูงชน เขาประสานมือแล้วกล่าวว่า "ศิษย์น้องหลี่ซาน สำนักเสวียนเต๋าของเจ้ามีป้ายคำสั่งอยู่แล้วใบหนึ่ง ทำไมเจ้ายังต้องการเพิ่มอีกมากมายขนาดนี้? หากเจ้าส่งมันมา พวกเราจะไม่สร้างความลำบากให้เจ้าอีก" ในหมู่ศิษย์ของหุบเขาอู๋เฟิง ศิษย์คนหนึ่งแค่นเสียงเย็นแล้วกล่าวว่า "หลี่ซาน ส่งป้ายมาเสียดีๆ ไม่อย่างนั้นเจ้าต้องตายแน่!" คนที่ถูกพวกเขาล้อมไว้คือหลี่ซาน คนที่หวางหลินเคยพบยามอยู่ที่สำนักเหิงเยว่ เขามาที่นี่ในฐานะตัวแทนของสำนักเสวียนเต๋า และเป็นศิษย์ขั้นรวบรวมปราณเพียงคนเดียวจากสำนักเสวียนเต๋า หุบเขาเจวี๋ยหมิงมีเพียงขีดจำกัดสูงสุดแต่ไม่มีขีดจำกัดล่างสำหรับผู้ที่จะเข้ามา ดังนั้นแม้แต่ศิษย์ขั้นรวบรวมปราณก็ได้รับอนุญาตให้เข้ามาได้ อย่างไรก็ตาม สำนักส่วนใหญ่จะไม่ส่งศิษย์ขั้นรวบรวมปราณเข้ามา หลี่ซานสามารถมาที่นี่ได้ก็เพราะเขาเก่งในการปรุงยาลูกกลอนปลอม และเขายังเป็นปรมาจารย์ด้านการลอบโจมตี ด้วยความสามารถเหล่านี้ พานหนานจื่อจึงยอมทำลายกฎและปล่อยให้เขามา พานหนานจื่อยังมอบสมบัติวิเศษชิ้นหนึ่งที่ทำให้ผู้คนไม่สามารถตรวจจับเขาได้ ข้อเสียของสมบัติชิ้นนี้คือยิ่งเขาใช้งานมันมากเท่าไหร่ ประสิทธิภาพของมันก็จะยิ่งลดลงเท่านั้น หลี่ซานมีความสามารถอยู่บ้างจริงๆ ต้องขอบคุณการปกป้องจากเพื่อนศิษย์ของเขา ทำให้เขาสามารถขโมยสิ่งของได้ไม่น้อยในระหว่างการต่อสู้ รวมถึงป้ายคำสั่งสองใบ เมื่อรวมกับป้ายที่สำนักเสวียนเต๋ามีอยู่เดิม ตอนนี้พวกเขาก็ถือครองป้ายคำสั่งถึงสามใบ สำนักที่สูญเสียป้ายของตนไปต่างโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งด้วยความหวังที่จะชิงมันกลับคืนมา นั่นคือสาเหตุที่มีการต่อสู้เกิดขึ้นมากมายก่อนหน้านี้ แต่นั่นเป็นเพราะหลี่ซานโลภเกินไป หลังจากที่เขาเข้าไปในหุบเขาเจวี๋ยหมิง ทุกครั้งที่เขาเห็นใคร เขาจะใช้สมบัตินั้นเพื่อซ่อนตัวและขโมยของ ยิ่งเขาใช้มันมากเท่าไหร่ สมบัติวิเศษก็ค่อยๆ สูญเสียประสิทธิภาพลง และเมื่อเขากำลังขโมยป้ายใบที่ 4 สมบัติวิเศษก็สูญเสียพลังไปจนหมดสิ้น เขาถูกจับได้ แต่ศิษย์สำนักเสวียนเต๋าตอบโต้ได้รวดเร็วพอที่จะช่วยชีวิตเขาไว้ ข่าวแพร่สะพัดออกไป และทุกสำนักที่สูญเสียป้ายต่างก็หยุดต่อสู้กันเองแล้วเร่งรัดไปยังจุดรวมพลของสำนักเสวียนเต๋า ศิษย์สำนักเสวียนเต๋าถูกล้อมติดอยู่ที่นั่น ดังนั้นเขาจึงแอบหลบหนีออกมาโดยใช้อุโมงค์ที่เขาขุดเตรียมไว้ล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือการถูกพบตัวและถูกบังคับให้หนีทันทีที่เขาออกมาจากอุโมงค์ เขาวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าวเมื่อหันกลับไปมองและเห็นแสงกระบี่มากกว่า 100 สายกำลังไล่ตามหลังเขามา เขาแทบจะล้มลงกับพื้นเพราะทุกสายนั้นล้วนอยู่ในขั้นสร้างรากฐาน และนี่คือสถานการณ์ที่กำลังดำเนินไป หลี่ซานคุกเข่าลงและโยนป้ายสองใบลงบนพื้นโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย บรรยากาศรอบข้างพลันเงียบสงัดลงทันที สองสำนักที่สูญเสียป้ายคำสั่งมีคนหลายคนพุ่งตัวออกมา แต่สำนักอื่นๆ จะปล่อยให้พวกเขาชิงป้ายกลับไปง่ายๆ ได้อย่างไร? ดังนั้นพวกเขาจึงส่งคนออกไปขัดขวาง ดวงตาของหวางหลินเป็นประกายขณะที่เขาจ้องมองไปยังป้ายสองใบที่วางอยู่บนพื้น เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วไปยังป้ายเหล่านั้น มีคนสังเกตเห็นว่าเขามาและพยายามจะหยุดเขา แต่หวางหลินเปิดใช้งานวิชาดึงดูดและเหวี่ยงคนคนนั้นออกไป เพียงไม่กี่ก้าว หวางหลินก็เกือบจะถึงตัวป้ายแล้ว ทั้งสองกลุ่มที่กำลังสู้กันในที่สุดก็สังเกตเห็นหวางหลิน คนที่ได้รับแจ้งข่าวเกี่ยวกับเหตุการณ์ภายในหุบเขาเจวี๋ยหมิงต่างจำหวางหลินได้ พวกเขาต่างแอบบ่นพึมพำในใจ แต่หยุดชะงักและไม่กล้าเคลื่อนไหวต่อไป อย่างไรก็ตาม ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรบางคนที่เคยได้ยินชื่อหวางหลินแต่ไม่เคยเห็นตัวจริง ดังนั้นพวกเขาจึงพุ่งเข้าใส่โดยไม่ลังเล ดวงตาของหวางหลินเป็นประกายและกระบี่สีเขียวเล่มเล็กพลันปรากฏขึ้นพร้อมกับเริ่มเปล่งแสง ทุกครั้งที่กระบี่กะพริบแสง ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งจะถูกแช่แข็งในน้ำแข็งและสิ้นชีพลงทันที หวางหลินทอดถอนใจในใจ เขาพบบางอย่างผิดปกติกับกระบี่บินมาได้ไม่กี่วันแล้ว ตั้งแต่พลังวิญญาณของเขาเปลี่ยนไป มันก็ยากขึ้นที่จะทำให้กระบี่เคลื่อนที่ได้ตามต้องการ อย่างไรก็ตาม เขาเพียงแค่ต้องมีสมาธิมากขึ้นในการควบคุมกระบี่ เขาก็จะไม่มีปัญหาใดๆ อีกต่อไป ด้วยพลังของพลังวิญญาณขอบเขตจี ไม่มีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานคนใดสามารถขวางทางเขาได้ แม้แต่สมบัติวิเศษที่ผู้อาวุโสของพวกเขามอบให้ต่างก็พ่ายแพ้ต่อพลังวิญญาณขอบเขตจีของเขา ต้องกล่าวว่าสำหรับผู้บำเพ็ญขอบเขตจี อาวุธที่ดีที่สุดของพวกเขาก็คือขอบเขตจีนั่นเอง หวางหลินเดินไปอีกห้าก้าว ในทุกๆ ก้าวที่เขาเดิน มีคนหลายคนต้องสังเวยชีวิตให้กับกระบี่บิน ค่อยๆ มีผู้คนรอบกายเขาน้อยลงเรื่อยๆ เนื่องจากคนส่วนใหญ่ต่างรีบถอยห่างไป ไม่กล้าก้าวเข้ามาข้างหน้า หวางหลินมาถึงเบื้องหน้าหลี่ซานอย่างง่ายดาย หลี่ซานหวาดกลัวเสียจนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น มือขวาของหวางหลินยื่นออกไปคว้าป้ายสองใบนั้นมา เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเก็บป้ายทั้งสองลงในถุงเก็บของ ขณะที่สายตาเย็นชาของเขากวาดผ่านทุกคน เขาได้กล่าวว่า "ส่งป้ายของพวกเจ้ามาทั้งหมด ไม่อย่างนั้นก็ตาย!" หลี่ซานที่นอนอยู่บนพื้นสังเกตว่าเสียงนั้นช่างคุ้นเคย เขาจึงรวบรวมความกล้าเงยหน้าขึ้น ทันใดนั้น เขารู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาดและกล่าวว่า "เจ้า... หวางหลิน!" หวางหลินจ้องมองไปยังหลี่ซาน สิ่งนี้ทำให้หลี่ซานหวาดกลัวจนสั่นสะท้านและรีบหุบปากลงทันที แต่ในใจของเขากลับเกิดพายุขึ้น ต้องกล่าวว่าชื่อหวางหลินนั้นโด่งดังมากในสำนักเสวียนเต๋า หวางหลินผู้ที่มาถึงเหมือนพายุในการแลกเปลี่ยนระหว่างสำนักเหิงเยว่และสำนักเสวียนเต๋า คือเป้าหมายของศิษย์สายในหลายคนของสำนักเสวียนเต๋า เขายังเป็นคนที่หลี่ซานต้องการก้าวข้ามให้ได้มากที่สุด แม้แต่ในความฝัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเหตุการณ์ระเบิดเหม็น ชีวิตของหลี่ซานลำบากมากหลังจากเหตุการณ์นั้น ในช่วงเวลานั้น หลี่ซานสาปแช่งหวางหลินเป็นประจำทุกวัน แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเชื่อว่าวันหนึ่งเขาจะก้าวข้ามหวางหลินไปได้ และหลังจากที่เขามาถึงขั้นรวบรวมปราณระดับที่ 14 ความคิดนี้ก็ยิ่งฝังรากลึกอยู่ในใจของเขา แต่ตอนนี้เขากลับตกตะลึงเมื่อพบว่าความแตกต่างระหว่างพวกเขานั้นเหมือนกับความแตกต่างระหว่างสวรรค์และปฐพี ผ่านไปเพียงไม่กี่ปี และหวางหลินก็มีความสามารถในการสังหารผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานได้อย่างง่ายดายแล้ว ในสายตาของหลี่ซาน ความก้าวหน้าของหวางหลินนั้นน่าทึ่งเกินไปจริงๆ หลังจากได้ยินคำพูดของหวางหลิน ผู้คนรอบข้างต่างก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงชื่อเสียงของหวางหลินในหุบเขาเจวี๋ยหมิง และการที่เขาสังหารผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานเหล่านั้นได้อย่างง่ายดายเมื่อครู่ หัวใจของพวกเขาพลันเย็นเฉียบ หลังจากผ่านไปนาน ชายหนุ่มชุดขาวคนหนึ่งทอดถอนใจ เขามองหวางหลินอย่างลึกซึ้งแล้วถามว่า "สหายผู้บำเพ็ญ ท่านช่วยบอกข้าได้หรือไม่ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านอยู่ในระดับใด?" หวางหลินกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "สร้างรากฐาน"