บทที่ 95 - เข้าสู่สำนัก ทันทีที่คำว่า "อาวุโส" หลุดออกมา วงแหวนอีกสามวงก็สว่างขึ้น รวมเป็น 43 วง หลังจากนั้นไม่มีวงไหนสว่างเพิ่มอีก แต่พวกมันเริ่มกะพริบพร้อมกัน ท่าทีของชายหนุ่มทั้งแปดเปลี่ยนไปอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความเคารพเทิดทูนจนแทบคลุ้มคลั่ง พวกเขาเปลี่ยนจากคุกเข่าข้างเดียวเป็นสองข้าง จ้องมองไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายอย่างระมัดระวัง ต้องบอกว่าหากวงแหวนสว่าง 40 วง หมายถึงสถานะในสำนักศพมารนั้นสูงส่งมาก และหากเกิน 40 วงขึ้นไป ย่อมเป็นถึงบรรพชนระดับวิญญาณแรกก่อกำเนิด เมื่อรู้อย่างนั้น ปฏิกิริยาของทั้งแปดคนจึงสมเหตุสมผล ร่างสองร่างในค่ายกลค่อยๆ ชัดเจนขึ้น คนหนึ่งอายุประมาณ 20 ปี หน้าตาหล่อเหลา มีกลิ่นอายเย็นชา สวมชุดสีดำที่ทำให้เขาดูองอาจยิ่งขึ้น ด้านหลังเขามีชายประหลาดผิวสีน้ำเงิน ตามตัวเต็มไปด้วยอักขระแปลกประหลาดนับไม่ถ้วน สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือยันต์สีเหลืองเก้าแผ่นที่แปะอยู่ตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย ทันทีที่ทั้งสองปรากฏตัว ไอเย็นจางๆ ก็แผ่กระจายออกมา ทันใดนั้น หนึ่งในแปดชายหนุ่มก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ ในไม่ช้าทุกคนต่างก็ตกตะลึง ชายคนนี้คือหวังหลิน ทันทีที่เขาปรากฏตัว เขาก็อ้าปากพ่นแสงสีเขียวออกมา กระบี่บินวนเวียนอยู่รอบกาย ปลดปล่อยกลิ่นอายหนาวเหน็บ โดยปลายกระบี่ชี้ไปยังทั้งแปดคนที่อยู่บนเสาไม้ หลังจากกวาดสัมผัสวิญญาณ หวังหลินก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ชายหนุ่มทั้งแปดรอบตัวเขาอยู่เพียงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 15 เท่านั้น หากเขาต้องการ เขาสามารถฆ่าพวกมันทั้งหมดได้ในพริบตา อาไต๋ ชายประหลาดคนนั้น หยุดมองไปรอบๆ อย่างที่เคยทำตอนอยู่ในอุโมงค์ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขายืนอยู่ข้างหลังหวังหลินและจ้องมองอักขระแปลกประหลาดบนเสาไม้ ราวกับกำลังจมอยู่ในภวังค์ ทั้งแปดคนบนเสาไม้ลุกขึ้นยืน หนึ่งในนั้นมีสีหน้าแปลกประหลาดขณะถามว่า "รุ่นพี่ ท่านคือ...?" หวังหลินวางแผนคำพูดไว้แล้วระหว่างเดินทางมาที่นี่ ตอนนี้เขาใจเย็นมากและพูดอย่างเย็นชาว่า "ข้าคือหวังหลิน โปรดไปแจ้งศิษย์อาเย่จือไจ้ว่าข้ามีเรื่องสำคัญจะบอกเขา" ชายหนุ่มชะงักไป เขาหันไปมองชายหนุ่มอีกคนแล้วพูดว่า "รุ่นพี่ ข้าช่วยท่านเรื่องนั้นไม่ได้ ให้ข้าพาท่านไปพบผู้อาวุโสก่อนเถิด" หวังหลินพยักหน้า เขาเดินออกจากค่ายกลโดยมีอาไต๋เดินตามหลัง ชายหนุ่มกระโดดลงจากเสาไม้และโลงศพก็ลอยตามเขาไป "รุ่นพี่ เชิญทางนี้" พูดจบ ชายหนุ่มก็บินไปยังอุโมงค์แห่งหนึ่ง หวังหลินเดินตามชายหนุ่มไปโดยไม่พูดอะไร ระหว่างทาง ชายหนุ่มแอบสำรวจหวังหลิน ยิ่งเห็นเขาก็ยิ่งมีความเคารพมากขึ้น ท้ายที่สุดแล้วในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร พลังคือทุกสิ่ง ด้วยระดับพลังสร้างรากฐานของหวังหลิน ชายหนุ่มจึงเคารพหวังหลินโดยสัญชาตญาณ อาไต๋ที่อยู่ข้างหลังหวังหลิน ดึงดูดความสนใจของชายหนุ่มเป็นอย่างมาก ในทำนองเดียวกัน หวังหลินก็กำลังสำรวจชายหนุ่ม โดยเฉพาะโลงศพที่อยู่ข้างหลัง ไอเย็นระลอกแล้วระลอกเล่าแผ่ออกมาจากโลงศพ และมีชั้นพลังปิดกั้นสัมผัสวิญญาณของเขาไว้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากหวังหลินเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง เขาจึงมองทะลุผ่านมันไปได้ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย มีศพอยู่ข้างในโลงศพ ร่างนั้นแห้งเหี่ยวเหมือนไม้และกำลังหลับใหล ทันทีที่หวังหลินเห็นศพ ศพนั้นก็ลืมตาตื่นขึ้น แม้ดวงตาจะพร่ามัวแต่มันกลับเต็มไปด้วยจิตสังหาร ชายหนุ่มดูเหมือนจะสังเกตเห็นและตบโลงศพ ศพนั้นจึงหลับตาลง ชายหนุ่มยิ้มและพูดว่า "รุ่นพี่ หุ่นศพตัวนี้อาจารย์เป็นคนมอบให้ข้า อาจารย์ได้มันมาจากสนามรบนอกโลก มันอ่อนไหวต่อสัมผัสวิญญาณมากและเต็มไปด้วยจิตสังหาร ข้าต้องใช้เวลานานมากในการขัดเกลามัน" หวังหลินพยักหน้าและพูดว่า "หุ่นศพของเจ้ามีพลังระดับสร้างรากฐานขั้นต้น ไม่เลวเลย" ทันทีที่ชายหนุ่มได้ยินคำเหล่านั้น เขาก็ตกใจอยู่ลึกๆ และความเคารพต่อหวังหลินก็เพิ่มพูนขึ้น ต้องบอกว่าโลงศพมีความสามารถในการปิดกั้นสัมผัสวิญญาณ แต่หวังหลินกลับมองทะลุมันได้ในทันที เห็นได้ชัดว่าหวังหลินไม่ใช่ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานธรรมดา บางทีอาจถึงขั้นสร้างรากฐานตอนปลายด้วยซ้ำ เมื่อคิดได้เช่นนั้น ท่าทีของเขาก็ยิ่งนอบน้อมมากขึ้นขณะถามว่า "รุ่นพี่ นี่คือหุ่นศพของท่านหรือ?" สีหน้าของหวังหลินยังคงนิ่งสงบขณะพยักหน้า ใบหน้าของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นขณะจ้องมองอาไต๋ ก่อนจะอุทานว่า "รุ่นพี่ ท่านทำให้หุ่นศพของท่านมีความเฉลียวฉลาดขนาดนี้ได้อย่างไร? หุ่นศพตัวเดียวที่มีความฉลาดขนาดนี้คือ 'หลัวซาเหิน' ของบรรพชนเจ๋อ" หวังหลินมองชายหนุ่มและไม่ตอบคำถาม ชายหนุ่มยังคงจ้องมองอาไต๋ ทำให้อาไต๋เริ่มกระวนกระวาย จนกระทั่งอาไต๋ทนไม่ไหวและเริ่มตะโกนใส่ชายหนุ่ม ชายหนุ่มตกตะลึงเมื่อได้ยินอาไต๋พูดและถามว่า "รุ่นพี่ หุ่นศพของท่านวิวัฒนาการจนถึงขั้นพูดได้แล้วหรือ?" หวังหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย "คนผู้นี้พูดมากเกินไปจริงๆ" เขาคิดในใจ ชายหนุ่มดูเหมือนจะไม่รู้ตัวว่าเขาน่ารำคาญแค่ไหน และยังคงพูดต่อไปแม้ว่าหวังหลินจะไม่ตอบ หลังจากเดินไปไม่ถึงหนึ่งในสี่ของชั่วโมง ชายหนุ่มก็เปลี่ยนจากการพูดเรื่องหุ่นศพของหวังหลินไปเป็นเรื่องศิษย์พี่ศิษย์น้องของเขา จากนั้นก็เรื่องอาจารย์ของเขา เรื่องบรรพชน และอื่นๆ แม้หวังหลินจะรำคาญ แต่เขาก็ได้เรียนรู้เรื่องราวมากมายเกี่ยวกับสำนักศพมาร "สาขาจ้าวของสำนักศพมารนั้นน่าทึ่งมาก ผู้คนจากประเทศระดับ 4 และ 5 ชั้นสูง ไปจนถึงประเทศระดับ 1 และ 2 ชั้นล่าง ต่างก็ต้องผ่านที่นี่เพื่อเป็นจุดเปลี่ยนผ่าน ตัวอย่างเช่น การทดสอบคุณสมบัติของสาขาสำนักศพมารในประเทศระดับ 1 และ 2 ก็จัดขึ้นที่นี่" อุโมงค์กว้างขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ชายหนุ่มยังคงพูดไม่หยุด หวังหลินทนฟังเสียงเจื้อยแจ้วของชายหนุ่มไม่ไหวจริงๆ ดังนั้นเมื่อเขาเห็นทางออกของอุโมงค์ เขาจึงเร่งความเร็วและบินตรงไปทันที ภายในถ้ำมีเสาหินขนาดใหญ่ห้าต้น และบนยอดเสาแต่ละต้นมีเปลวไฟสีน้ำเงินดวงใหญ่ บนยอดเสาต้นกลางมีชายชราคนหนึ่งนั่งอยู่ เขามีผิวพรรณเปล่งปลั่ง ใบหน้าแดงก่ำ และเส้นผมเคลื่อนไหวโดยไม่มีลม ขณะที่เขากำลังบำเพ็ญเพียร ไอแก๊สจากดวงไฟพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา ออกจากร่างกาย แล้วเข้าไปในเสาหิน วัฏจักรดำเนินต่อไปเรื่อยๆ มันดูแปลกประหลาดมาก ทันทีที่หวังหลินบินเข้าไปในถ้ำ ชายชราก็ลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะสำรวจหวังหลินอย่างระมัดระวังด้วยสายตาเย็นชา หวังหลินตรวจสอบด้วยสัมผัสวิญญาณและพบว่าชายชราคนนี้อยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง ในตอนนั้น ชายหนุ่มก็รีบเข้ามาในถ้ำและพูดกับชายชราว่า "ผู้อาวุโส รุ่นพี่ท่านนี้เพิ่งมาถึงผ่านค่ายกล วงแหวนสว่างขึ้น 43 วงตอนที่เขามาถึง และเขาต้องการพบกับบรรพชนเย่" หลังจากได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของชายชราก็เปลี่ยนไปทันที เขามองหวังหลินด้วยสีหน้าแปลกประหลาดและถามว่า "สหายผู้บำเพ็ญ ใครในสำนักศพมารเป็นคนเปิดอุโมงค์ให้เจ้า?" หวังหลินตอบอย่างสงบ "อู๋อวี่" เมื่อได้ยินชื่อนั้น สีหน้าของชายชราก็เปลี่ยนไป เขาลุกขึ้นยืนและพูดว่า "บรรพชนอู๋อวี่ ผู้ที่หายสาบสูญไปหลายร้อยปี... เจ้ามีความสัมพันธ์อย่างไรกับท่าน?" หวังหลินมองชายชราแล้วพูดว่า "ศิษย์" ชายชราสูดลมหายใจเข้าลึก สถานะของอู๋อวี่นั้นสูงส่งอย่างยิ่งภายในสำนักศพมาร หากสิ่งที่หวังหลินพูดเป็นความจริง เขาไม่กล้าล่วงเกินคนผู้นี้ ด้วยเหตุนี้เขาจึงรีบยิ้มและพูดว่า "ที่แท้ก็ศิษย์อาเดินทางกลับมานี่เอง ผู้น้อยชื่อมู่หรง ไม่ทราบว่ารุ่นพี่ชื่ออะไร?" หวังหลินยิ้มบางๆ และพูดว่า "ข้าชื่อหวังหลิน สำหรับคำว่าศิษย์อา ข้าไม่กล้ารับหรอก" มู่หรงหัวเราะออกมา เขาหันไปมองชายหนุ่ม สีหน้าเย็นชาลงขณะพูดว่า "เจ้าไปได้แล้ว ข้าจะนำทางศิษย์อาหวังไปพบกับบรรพชนเย่เอง" ชายหนุ่มรีบตอบตกลง เขาหันหลังกลับและพึมพำกับตัวเองก่อนจะรีบจากไปอย่างรวดเร็ว หลังจากชายหนุ่มจากไป มู่หรงก็เชิญหวังหลินขึ้นไปบนเสาหินและถามว่า "น้องหวัง ทำไมบรรพชนถึงไม่กลับมาพร้อมกับเจ้าล่ะ?" หวังหลินมองอีกฝ่ายและตอบว่า "หุ่นศพของอาจารย์มีปัญหาบางอย่าง ท่านจึงกำลังจัดการกับมันอยู่" มู่หรงพยักหน้าและพูดว่า "หุ่นศพของบรรพชนอู๋อวี่นั้นทรงพลังเกือบเท่าของบรรพชนเย่ ยิ่งหุ่นศพทรงพลังมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งจัดการได้ยากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ด้วยความสามารถของท่าน มันไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่โตอะไร" เขามองหวังหลิน พยายามค้นหาความลับบางอย่าง น่าเสียดายที่สีหน้าของหวังหลินไม่เปลี่ยนไปเลยตลอดเวลา มู่หรงครุ่นคิดเล็กน้อยและพูดว่า "โปรดรอที่นี่ก่อน น้องหวัง ข้าจะติดต่อบรรพชนเย่เดี๋ยวนี้" พูดจบเขาก็ตบถุงเก็บของแล้วหยิบหยกออกมาแผ่นหนึ่ง เขาถือหยกไว้ในมือด้วยสีหน้าเคร่งขรึมครู่หนึ่งก่อนจะโยนมันออกไป หยกกะพริบสองสามครั้งแล้วพุ่งเข้าไปในอุโมงค์หนึ่งอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้น มู่หรงก็มองไปที่อาไต๋ซึ่งอยู่ข้างหลังหวังหลิน ขณะที่เขากำลังจะพูด หวังหลินก็พูดขึ้นขณะมองดูเปลวไฟสีน้ำเงินบนเสาด้วยสีหน้าประหลาดใจ "พี่มู่ เพลิงหยินเหล่านี้มีพลังหยางปนอยู่ด้วย ดูไม่ธรรมดาเลยจริงๆ" มู่หรงหัวเราะและพูดว่า "น้องหวัง เปลวเพลิงจ้าวอัคคีฟ้านี้ถูกสร้างขึ้นจากการหลอมแกนปราณของพวกผู้บำเพ็ญระดับก่อเกิดแกนปราณจากสำนักฝ่ายธรรมะหลายคนเมื่อหลายร้อยปีก่อน หลังจากที่ได้รับการขัดเกลาเพิ่มเติมโดยบรรพชนเย่ พวกมันก็กลายเป็นสมบัติของสำนักศพมาร มันมีประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรของเรามาก และมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อหุ่นศพของเรา" หวังหลินจ้องมองเปลวไฟสีน้ำเงิน เขาสะบัดมือ เปลวไฟสีน้ำเงินเสี้ยวหนึ่งลอยมาหาเขา เขาจ้องมองเปลวไฟนั้น จากนั้นก็ส่งพลังหยินของเขาเข้าไปในเปลวไฟ เสียงฉ่าดังออกมาจากเปลวไฟและมันก็กลายเป็นลูกบอลสีน้ำเงินขนาดเล็กลอยอยู่ในมือของเขา สีหน้าของมู่หรงเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "น้องหวัง การเปลี่ยนแก๊สนี้ให้เป็นของแข็งไม่ใช่เรื่องง่ายเลยหากไม่มีพลังหยินจำนวนมหาศาล ดูเหมือนว่าบรรพชนอู๋อวี่จะเอ็นดูเจ้ามากจริงๆ" ความสงสัยสุดท้ายที่มู่หรงมีต่อหวังหลินมลายหายไปหลังจากหวังหลินแสดงกระบวนท่านั้น เขาไม่รู้เลยว่าแม้พลังหยินของหวังหลินจะคล้ายกับเคล็ดวิชาหยินที่สำนักศพมารฝึกฝน แต่มันกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในตอนนั้น เปลวไฟสีน้ำเงินก็มืดสลัวลงทันที ขณะที่แก๊สจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ รวมตัวกันจากเปลวไฟสีน้ำเงิน แก๊สนั้นก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่างคน ร่างนั้นแผ่แรงกดดันมหาศาลออกมา รูม่านตาของหวังหลินหดตัว ภายใต้แรงกดดันของร่างนั้น เขารู้สึกถึงความสยดสยอง จากนั้นเขาก็มองไปที่มู่หรงที่คุกเข่าลงกับพื้นไปแล้ว เสียงที่เย็นเยือกดังมาจากร่างนั้น "เจ้าคือศิษย์ของศิษย์ผู้น้องอู๋อวี่รึ?"