บทที่ 1446 - ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น ผู้บำเพ็ญเพียรร่างท้วมรีบประสานอินอย่างรวดเร็ว เม็ดลูกคิดรอบกายหมุนวนอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาสะบัดมือ เม็ดลูกคิดเหล่านั้นก็ก่อตัวเป็นรูปร่างประหลาดขึ้นเบื้องหน้า รูปร่างนี้ดูคล้ายกับเศษซากของกระดานหมากรุก เม็ดลูกคิดเปรียบเสมือนตัวหมากบนกระดาน สีหน้าของเขาดูจริงจังอย่างยิ่งและเริ่มสวดมนต์คาถา ขณะเดียวกันมือขวาก็ประสานอิน ในชั่วพริบตา เม็ดลูกคิดที่เรียงตัวเป็นรูปกระดานหมากรุกก็พุ่งเข้าใส่หมอกสีแดง กระดานหมากรุกเข้าใกล้หมอกสีแดงในพริบตา และมีเสียงคำรามดังออกมาจากภายในหมอก หมอกส่วนหนึ่งพุ่งออกมาและพยายามจะกลืนกินกระดานหมากรุกนั้น เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว และในขณะที่หมอกสีแดงกำลังจะกลืนกินมัน แสงห้าสีก็ส่องประกายออกมาจากกระดานหมากรุก ร่างภาพลวงตาปรากฏขึ้น มันประสานอินและฝ่ามือกระแทกเข้าใส่หมอกสีแดง พลังที่มองไม่เห็นปรากฏขึ้นและผลักหมอกสีแดงกลับไป กระดานหมากรุกจึงไม่ถูกกลืนกิน เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบต่างหรี่ตาลง แววแห่งความยินดีปรากฏขึ้นในดวงตาของท่านหลิงตง มีเพียงบัณฑิตวัยกลางคนเท่านั้นที่เผยสีหน้าดูแคลน ผู้บำเพ็ญเพียรร่างท้วมเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เขาชูมือขวาขึ้น กระดานหมากรุกเคลื่อนเข้าใกล้หมอกสีแดงพร้อมกับร่างภาพลวงตาที่อยู่รอบๆ หวังหลินเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความสงบ แววตาของเขาเป็นประกาย วิธีการของผู้บำเพ็ญเพียรร่างท้วมมีดีอยู่บ้าง ลูกคิดเป็นสมบัติที่ไม่ธรรมดา เม็ดลูกคิดแต่ละเม็ดภายในประกอบด้วยค่ายกลจำนวนมาก และเมื่อรวมกันแล้วสามารถสร้างผลลัพธ์ที่อัศจรรย์ได้ หากเป็นค่ายกลทั่วไป เขาอาจจะมีโอกาส แต่ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ไม่สามารถทำลายหมอกสีแดงได้ ค่ายกลภายในหมอกสีแดงนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่หมอกจะมีค่ายกลวิญญาณโบราณเท่านั้น แต่ยังมีค่ายกลแห่งกาลเวลาผสมปนเปอยู่ด้วย การรวมกันของทั้งสองสิ่งนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง กระดานหมากรุกเข้าใกล้หมอกสีแดงและหายเข้าไปข้างในทันที จากนั้นเสียงคำรามดุร้ายก็ดังออกมาจากหมอก ในขณะที่ทุกคนกำลังจ้องมองอย่างใกล้ชิด สีหน้าของผู้บำเพ็ญเพียรร่างท้วมก็เปลี่ยนไป ใบหน้าของเขาซีดเผือดและกระอักเลือดออกมา เห็นได้ชัดว่าสมบัติของเขาถูกทำลาย มันเชื่อมต่อกับจิตวิญญาณต้นกำเนิดของเขา และความเชื่อมโยงนั้นถูกตัดขาดด้วยกำลัง เขาพยายามจะถอยหนีทันที แต่หลังจากถอยไปได้เพียงสองก้าว หมอกสีแดงก็พุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่งและขยายตัวออก ครอบคลุมไปทั่วท้องฟ้า จากนั้นมันก็ลากผู้บำเพ็ญเพียรร่างท้วมเข้าไปข้างใน เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาของเขานั้นบาดหูและดังก้องไปทั่วบริเวณ เสียงกระดูกแตกหักทำให้ทุกคนสะท้านใจ! ท่านหลิงตงดูหม่นหมอง หากไม่มีทางทำลายมัน เขาก็จะต้องทำลายมันด้วยกำลัง อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนั้นจะทำให้วิญญาณเต๋าที่อยู่ข้างในเสียหายอย่างหนัก หากเป็นเช่นนี้ แม้จะทำลายค่ายกลได้ก็ไม่คุ้มค่า "ในเมื่อตาแก่นี่เปิดมันไม่ได้ ก็ไม่มีใครหน้าไหนเอาไปได้ทั้งนั้น สู้ทำลายมันทิ้งด้วยกำลังเสียยังดีกว่า!" ประกายความเย็นชาฉายชัดในดวงตาของเขาและเขากำลังจะก้าวเข้าไป อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้เอง บัณฑิตวัยกลางคนที่ถือพัดก็ประสานมือคำนับและกล่าวว่า "ท่านหลิงตง ก่อนจะพยายามทำลายมันด้วยกำลัง ให้ข้าได้ลองดูก่อน ต่อให้ข้าเปิดมันออกไม่ได้ทั้งหมด อย่างน้อยข้าก็อาจจะทำลายส่วนหนึ่งได้ แล้วบางทีเมื่อท่านหลิงตงทำลายมันด้วยกำลัง ความเสียหายต่อวิญญาณเต๋าก็อาจจะน้อยลง" ท่านหลิงตงหันกลับมามองบัณฑิตวัยกลางคน เขาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "เจ้าต้องระวังให้ดี!" บัณฑิตวัยกลางคนยิ้มรับและพยักหน้า เขาเคาะพัดในมือเบาๆ และค่อยๆ เดินไปยังหมอก สีหน้าของหวังหลินยังคงสงบ แต่เขาเริ่มให้ความสนใจ ค่ายกลจำนวนมากก่อตัวขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น บัณฑิตวัยกลางคนเข้าใกล้หมอก หลังจากนั้นครู่หนึ่ง มือขวาของเขาก็ประสานอินราวกับกำลังคำนวณบางอย่าง ประกายแห่งการคำนวณฉายชัดในดวงตาของเขา ชั่วครู่ต่อมา มือขวาของเขาก็ขยับไปข้างหน้า ก่อให้เกิดภาพติดตา และประทับลงบนหมอกสีแดง เสียงคำรามดังมาจากหมอกสีแดง ในขณะที่เสียงคำรามก้อง หมอกสีแดงก็ก่อตัวเป็นมือพุ่งเข้าใส่บัณฑิตวัยกลางคน อย่างไรก็ตาม เขาทำราวกับว่ามันไม่มีตัวตน เขาประสานอินอีกครั้งและชี้ไปข้างหน้า เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวดังขึ้น ไม่ทราบว่าบัณฑิตวัยกลางคนชี้ไปที่ใด หมอกสีแดงสั่นสะเทือนและพังทลายลงก่อนจะถึงตัวเขา ฉากนี้ทำให้ดวงตาของท่านหลิงตงเป็นประกาย หลิงตงหรี่ตาลง บัณฑิตวัยกลางคนผู้นี้มีฝีมือจริงๆ และวิชาค่ายกลของเขานั้นเหนือกว่าผู้คนก่อนหน้านี้มากนัก เหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของบัณฑิตวัยกลางคน แต่สีหน้าของเขายังคงสงบ ในพริบตา เขาก็เคลื่อนไหวราวกับมังกรและวนรอบหมอกสีแดง มือของเขาไม่หยุดนิ่ง ยังคงประสานอินและชี้ไปยังหมอกสีแดง เสียงคำรามจากภายในหมอกยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น หวังหลินหรี่ตาลงและแสยะยิ้ม แม้ว่าชายวัยกลางคนจะซ่อนเร้นตัวเองได้เป็นอย่างดีและแสร้งทำเป็นกำลังทำลายค่ายกล แต่หวังหลินก็ได้มองทะลุจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาแล้ว ในขณะนี้เอง บัณฑิตวัยกลางคนก็คำรามลั่น ร่างกายของเขาหยุดนิ่งและมือทั้งสองของเขาประทับลงบนหมอกสีแดงอย่างโหดเหี้ยม "ท่านหลิงตง ได้โปรดช่วยข้าด้วย! ใช้พลังแห่งเปลวเพลิงเทวะแล้วข้าจะทำลายค่ายกลได้ครึ่งหนึ่ง!" น้ำเสียงของเขาฟังดูเร่งรีบ และท่านหลิงตงดูเหมือนจะเชื่อใจบัณฑิตวัยกลางคนมาก เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อยที่จะก้าวไปข้างหน้า จากนั้นเขาก็ยกมือขวาขึ้นและรวบรวมพลังเปลวเพลิงเทวะไว้ในฝ่ามือ มันควบแน่นอยู่ในมือเขาในชั่วพริบตาแล้วกระแทกลงบนหมอกสีแดง! รอยฝ่ามือที่สร้างจากเปลวเพลิงเทวะพุ่งออกไปและเข้าใกล้หมอกสีแดงอย่างรวดเร็ว! มันตกลงบนหมอกสีแดงในเวลาเกือบจะพร้อมกับมือของบัณฑิตวัยกลางคน เสียงระเบิดดังสนั่นและหมอกสีแดงส่วนหนึ่งก็สลายไป อย่างไรก็ตาม ในขณะที่แววแห่งความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของท่านหลิงตง หมอกสีแดงก็เดือดพล่านและกลายเป็นปากที่กลืนกินบัณฑิตวัยกลางคนที่หน้าซีดเผือดเข้าไปในทันที เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังก้องอยู่ในหมอก และในเวลานี้ หมอกสีแดงก็ได้กลืนกินรอยฝ่ามือเปลวเพลิงเทวะของท่านหลิงตงเข้าไป เสียงคำรามแห่งการทำลายล้างปะทุขึ้นจากภายในและดังก้องอย่างรุนแรงราวกับฟ้าร้อง สิ่งนี้ทำให้พื้นที่ที่ถูกผนึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ในชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างก็ปะทุขึ้นในรูปแบบของพายุที่สามารถทำลายล้างโลก พายุนี้ก่อตัวขึ้นจากหมอกสีแดงและเคลื่อนที่เร็วเกินไป ทำให้โลกเริ่มพังทลาย ผู้บำเพ็ญเพียรบางคนช้าเกินไปและร่างกายของพวกเขาก็พังทลายลงในทันที สีหน้าของท่านหลิงตงเปลี่ยนไป แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกได้ถึงอันตรายที่มาจากพายุนั้น เขาถอยหนีโดยไม่ลังเลและลงจอดบนแท่นหินสูงสองหมื่นฟุต จากนั้นเขาก็สะบัดมือและพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ไม่ใช่แค่เขา แต่ทุกคนต่างก็ถอยหนี บางคนช้าเกินไปและถูกหมอกสีแดงกลืนกิน หวังหลินถอยหนีเร็วที่สุด เร็วยิ่งกว่าท่านหลิงตงเสียอีก ในจังหวะที่บัณฑิตวัยกลางคนถูกกลืนกิน หวังหลินก็ส่งค่ายกลที่เขาเตรียมไว้ใต้ฝ่าเท้าพุ่งลงสู่พื้นดิน จากนั้นเขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าโดยไม่ลังเล พายุสีแดงเปรียบเสมือนน้ำหลาก และกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างของมันได้ฉีกกระชากท้องฟ้า ทุกคนเริ่มหลบหนีอย่างบ้าคลั่งและพุ่งเข้าสู่รอยแยกมิติบนท้องฟ้า ทุกคนกระจัดกระจายไปและมีมากกว่า 10 คนที่ถูกพายุสีแดงกลืนกิน รวมทั้งหวังหลิน มีคนไม่ถึง 11 คนที่หนีรอดเข้าไปในรอยแยกมิติได้ ตอนนี้หมอกสีแดงได้ปกคลุมไปทั่วทั้งโลก ไม่เหลือช่องว่างใดๆ หลังจากผ่านไปนาน หมอกก็เริ่มปั่นป่วนและค่อยๆ ถอยกลับไปยังแท่นหินบนหลังของเทพโบราณ ท้องฟ้าตอนนี้กลายเป็นสีแดงเข้มและรอยแยกมิติทั้งหมดหายไปสิ้น ผนึกทางเข้าของสถานที่นี้ไว้อย่างสมบูรณ์ เสียงคำรามจากหมอกค่อยๆ หายไปและสภาพแวดล้อมก็เงียบสนิทลง เวลาค่อยๆ ผ่านไป หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วยาม คนผู้หนึ่งก็ค่อยๆ เดินออกมาจากหมอก ผู้นั้นคือบัณฑิตวัยกลางคนที่ทุกคนคิดว่าตายไปแล้ว เขาส่งยิ้มชั่วร้ายที่แฝงไปด้วยแววแห่งความภาคภูมิใจที่มุมปาก "ต่อให้เป็นท่านหลิงตงแล้วอย่างไร? ไม่มีใครสามารถแย่งสมบัติที่ข้าหมายตาไว้ได้! แค่ใช้ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ทุกคนก็ถูกบีบให้ออกไป ตอนนี้วิญญาณเต๋าที่อยู่ข้างในเป็นของข้าแล้ว!" ขณะที่เขาระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ความภาคภูมิใจบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งทวีคูณ เขามองไปยังหมอกด้วยแววตาโลภโมโทสัน จากนั้นเขาก็เลียริมฝีปากและสะบัดมือ หยกเก้าชิ้นปรากฏขึ้นในมือของเขา "ค่ายกลวิญญาณโบราณ, ค่ายกลแห่งกาลเวลา! แม้ข้าจะทำลายมันไม่ได้ แต่ข้าก็ทำให้พวกมันหยุดทำงานได้ 20 วินาที!" บัณฑิตวัยกลางคนสะบัดมือขวาและหยกเก้าชิ้นนั้นก็เปล่งแสงอันน่าสะพรึงกลัวออกมา พวกมันก่อตัวเป็นวงกลมและพุ่งเข้าใส่หมอกสีแดง เสียงคำรามยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น แต่หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงคำรามก็หยุดลงเนื่องจากแสงจากหยกเหล่านั้น ชายวัยกลางคนก้าวเข้าไปในวงกลมที่เกิดจากหยกและมือของเขาก็ฉีกเปิดรอยแยกเข้าไปในค่ายกลที่หยุดทำงาน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโลภและกำลังจะก้าวเข้าไปในรอยแยกที่เขาฉีกไว้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้เอง เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังก้องไปทั่วโลก "เป็นไปไม่ได้ ยังมีค่ายกลที่ยังทำงานอยู่ ข้าควรจะหยุดค่ายกลทั้งหมดแล้วสิ..." ชายวัยกลางคนรีบถอยกลับออกมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเลือดและร่างกายของเขากำลังเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว ในพริบตาเดียว หลังจากถอยหลังไปได้เพียง 30 ฟุต เขาก็เน่าเปื่อยกลายเป็นศพ เวลาค่อยๆ ผ่านไป ในพริบตาเดียว 20 วินาทีก็ผ่านไป แสงจากหยกจางหายไปอย่างรวดเร็วและหมอกสีแดงก็เริ่มแสดงสัญญาณของการเคลื่อนไหวอีกครั้ง ไม่นานมันก็กลับมาทำงานอีกครั้ง 15 นาทีผ่านไปอย่างรวดเร็วและศพนั้นก็ลืมตาขึ้น รูปลักษณ์ของเขาเปลี่ยนกลับไปเป็นบัณฑิตวัยกลางคนอย่างรวดเร็ว "ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครสามารถแอบเข้ามาในที่แห่งนี้ได้..." ดวงตาของบัณฑิตวัยกลางคนเป็นประกายและเขาเดินไปยังหมอกสีแดง