บทที่ 1090 การฝึกฝนและการก้าวหน้า หลังจากมิโนสส่งสัญญาณเริ่มการต่อสู้ เขาก็เห็นสตรีทั้งสองของเขาวิ่งเข้าหาเขาด้วยความเร็วสูง ตามยุทธศาสตร์ที่พวกเขาเรียนรู้มาหลังจากฝึกซ้อมร่วมกันมาหลายปี ยุทธศาสตร์นี้แบ่งบทบาทของพวกเขาในสนามรบโดยพื้นฐานแล้ว แอบบี้รับผิดชอบด้านการป้องกัน ส่วนรูธรับผิดชอบด้านการโจมตี ในจังหวะนั้น ขณะที่พวกเขาวิ่งเข้าหาเขา ทั้งคู่ต่างเปิดใช้งานวิชายุทธ์ที่มีลักษณะแตกต่างกัน พร้อมที่จะกดดันเขาอย่างหนักที่สุดตั้งแต่เริ่มต้น ก้าวกะทันหัน! รูธใช้พลังวิชาเคลื่อนที่ของเธอเข้าใกล้มิโนส ขณะที่ส่งหมัดต่อยชุดหนึ่งใส่เขา หมัดแห่งความเจ็บปวด! เห็นการโจมตีจากรูธ มิโนสเคลื่อนไหวไปมาบนเวทีต่อสู้ ใช้พลังวิชาป้องกันของเขาสกัดกั้นหมัดของภรรยาโดยการชกไปในทิศทางของการโจมตีพลังวิญญาณของเธอ ทว่า พอหมัดของเขากำลังจะสัมผัสกับหมัดพลังงานหนึ่งที่รูธยิงออกมา กระจกหลายบานก็ปรากฏขึ้นขวางทาง เบาลงแรงกระแทกของเขา เสียงแตก! ในพริบตา รอยร้าวขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนกระจกหมุนของวิชาป้องกันของแอบบี้ จนในที่สุดมันก็ระเบิดออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน แต่เท่านั้นก็เพียงพอที่จะลดพลังโจมตีของหมัดขวามิโนสลงบ้าง ทำให้หมัดของรูธที่ส่งใส่เบาลง 『ไม่เลวนะ!』 มิโนสรู้ตัวว่าเขาหลบหมัดพลังวิญญาณของรูธไม่ทัน จึงยกแขนซ้ายมาปัดหน้า เตรียมสกัดการโจมตีที่กำลังจะมาถึง ปัง! หลังจากนั้น หมัดขวาของเขาไม่อาจต้านทานพลังเต็มที่ของการโจมตีของเธอได้ เขาถูกผลักถอยหลังไปหลายฟุต รู้สึกชาเล็กน้อยในส่วนที่ได้รับผลกระทบของร่างกาย โซ่ต้องสาป! ก่อนที่เขาจะลงมืออะไรได้ แอบบี้ก็ใช้หนึ่งในวิชาต่อสู้ที่เชี่ยวชาญด้านการผนึกของเธอ ทำให้โซ่หลายเส้นพุ่งออกมาจากฝ่ามือขวาของเธอ ในจังหวะนั้น คิงสจ๊วตถูกโซ่สีม่วงล้อมรอบในพริบตา โดยโซ่หลายเส้นพยายามผูกข้อมือและข้อเท้าของเขา หมัดสายฟ้า! อสนีบาตสีน้ำเงินขนาดเล็กหลายลูกแผ่กระจายรอบตัวรูธ สร้างภาพที่ทำให้เธอดูเหมือนเทพธิดาแห่งสงครามขณะที่เธอชกหมัดออกไปกลางอากาศ จากนั้นสายฟ้าพลังงานแรงสูงก็พุ่งออกมาจากหมัดของเธอ พุ่งตรงไปยังมิโนสด้วยความเร็วที่เขาไม่อาจตอบสนองทัน เห็นดังนั้น เขาจึงเปลี่ยนเป็นท่าป้องกัน รับการโจมตีของรูธ ขณะที่รู้สึกถึงโซ่ของแอบบี้รัดกุมร่างกายของเขาเสมือนงูรัด 「ท่าประสานงานดีมาก...」 มิโนสชมทั้งสองหลังจากลำแสงเมื่อกี้หายไป เขาเหวี่ยงคอเป็นจังหวะเสมือนเตรียมเริ่มต่อสู้อย่างจริงจัง ขณะที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็ดันแขนและขาออกสู้กับโซ่ของแอบบี้ ทำให้โซ่ส่งเสียงดังครืกคราดชั่วครู่ ก่อนจะระเบิดออกเป็นชิ้นส่วน 「น่าเสียดายที่แอบบี้ยังอยู่ระดับ 59 ไม่งั้นโซ่พวกนั้นคงสร้างปัญหาให้ฉันได้ไม่น้อย」 เขากล่าวอย่างสบายๆ ขณะพุ่งเข้าหาเธอ โฟกัสพลังจิตเพื่อดึงสมาธิของเธอในจังหวะตีโต้บั้นนั้น เห็นดังนั้น รูธก็ขมวดคิ้ว เร่งวิ่งเข้าไปป้องกันแอบบี้ ทันได้ความเร็วเหนือสามีและปรากฏตัวอยู่ข้างหน้าสตรีผมสีน้ำเงิน มิโนสยิ้มให้กับการเคลื่อนไหวของรูธ เริ่มแลกหมัดกับเธอ ดันเธอออกจากทางของเขาด้วยหมัดและเตะที่คู่ควร รูธเชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิด ดังนั้นเธอจึงทำได้ไม่เลวนักเมื่ออยู่ในสถานการณ์นี้ ทว่าโชคร้ายที่ แม้พลังฝึกฝนของเธอยังสูงกว่าเขาเล็กน้อย แต่อมิโนสมีความสามารถตามธรรมชาติที่เพิ่มพลังงานให้เขา ด้วยเหตุนี้ แม้เขาจะใช้เพียง『ร่างกายอมตะ』 พลังหมัดของเขาก็ยังแรงกว่าของเธอ ดันเธอถอยหลังทีละน้อย ปัง! รูธพยายามชกหน้ามิโนส แต่เขาหลบได้อย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะจับข้อมือของเธอและขว้างเธอออกไป หลังจากลงมือเช่นนั้น มิโนสก็พุ่งเข้าหาแอบบี้ที่กำลังสับสน ซึ่งถูกล้อมรอบด้วยกระจก ขณะที่โซ่ของเธอหมุนรอบๆ บริเวณด้วยความเร็วสูง เขาแล้วเคลื่อนที่ไปจับโซ่เส้นหนึ่ง รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ขัดขวางกระบวนการ แต่มิพอที่จะหยุดเขาได้ เมื่อเขาได้ยึดจับได้มั่นคง เขาก็ดึงโซ่ด้วยพลังทั้งหมด ทำให้โซ่หยุดหมุนรอบบริเวณแอบบี้ และทำให้กระจกหลายบานแตกสลาย 「ไม่เร็วนัก!」 รูธลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ยิงสายฟ้าอีกเส้นหนึ่งใส่มิโนส สุดท้ายก็หมดพลังงานสำรอง บึ้ม! คราวนี้ คิงสจ๊วตเห็นการโจมตีของภรรยาจากระยะไกล เขาใช้เพียงฝ่ามือข้างเดียวป้องกันตัว ขณะที่มืออีกข้างดึงแอบบี้เข้ามาใกล้ตัวโดยใช้โซ่นั้น ควันพวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือที่เปิดของมิโนส ขณะที่ร่างกายของแอบบี้หยุดลงในที่สุด โดยใบหน้าของเธอห่างจากหมัดของเขาเพียงไม่กี่มิลลิเมตร ในวินาทีนั้น เธอรู้สึกว่าความกดดันทางจิตในตัวเธอหายไป ขณะที่พลังมิติทำให้เธอลอยอยู่ตรงหน้ามิโนส 「เธอแพ้แล้ว」 เขากล่าวกับแอบบี้ ขณะมองเห็นเหงื่อไหลท่วมใบหน้าของเธอ 「ฮา... ฮา... เจ้าชนะคนที่เจ้าแม้แต่จะทำร้ายไม่ได้ยังไม่ได้เลย...」 รูธกล่าวท่ามกลางลมหายใจที่หอบถี่ มิโนสจึงประคองแอบบี้ที่เอว ป้องกันไม่ให้เธอร่วงลงพื้นเนื่องจากพลังหมดเปล่า 「ฮา... เขายังใจดีกับพวกเรานะ... ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้... เจ้าปล่อยให้พวกเราโจมตีก่อน เพื่อที่จะดันฉันในช่วงท้ายใช่ไหม?」 แอบบี้ถามขณะพิงพักพิงเขาและหายใจไม่สม่ำเสมอ 「เฮะ ๆ สถานการณ์ของเจ้ายิ่งเลวร้ายตอนที่กดดันเจ้า พลังกระตุ้นในร่างกายสำหรับการทะลุขีดจำกัดที่เจ้าจะพยายามภายหลังก็ยิ่งดี」 เขากล่าวด้วยเสียงต่ำ ขณะที่ลูบหน้าผากของเธอด้วยมือข้างหนึ่ง หลังจากนั้น แอบบี้ก็มนั่งขัดสมาธิ ส่วนมิโนสและรูธนั่งห่างจากเธอไปหลายฟุต พักผ่อนและรอการทะลุขีดจำกัดของสตรีผู้นี้ การฝึกซ้อมอย่างที่พวกเขาเพิ่งจบลงนี้ ไม่จำเป็นต้องมีการกระตุ้นทางกายภาพโดยตรงเพื่อให้ได้ผล เพราะที่ระดับของพวกเขา ส่วนใหญ่พลังมาจากดวงวิญญาณ ไม่ใช่จากร่างกาย ในกรณีนี้ การทำงานกับดวงวิญญาณโดยการเปิดใช้งานวิชาต่อสู้อย่างต่อเนื่อง เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการกระตุ้นให้พร้อมที่จะ『ขยายตัว』 เนื่องจากในการฝึกซ้อมปกติ คนๆ หนึ่งแทบไม่ได้แรงกระตุ้นจากความประหลาดใจของการต่อสู้ การฝึกวิชาเพียงลำพังจึงไม่เกิดประโยชน์ต่อการฝึกฝน นั่นเป็นเรื่องดีสำหรับการเพิ่มพูนความเข้าใจในกฎธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับวิชาของพวกเขา แต่ไม่ใช่สำหรับการเตรียมดวงวิญญาณให้『ขยายตัว』โดยไม่มีความเสี่ยงที่จะ『ระเบิด』 ด้วยเหตุนี้ แม้มิโนสแทบจะไม่สัมผัสแอบบี้ระหว่างการต่อสู้ เขาก็กระตุ้นเธอตั้งแต่ต้นจนจบ โดยเฉพาะในช่วงท้ายของการแข่งขัน ด้วยวิธีนี้ เมื่อเธอเริ่มฝึกฝนภายใต้สายตาของมิโนสและรูธ แอบบี้รู้สึกว่าการดูดซับพลังวิญญาณจากผลึกเกรดปานกลางรอบตัวเป็นเรื่องง่ายขึ้น นั่นไม่เพียงเพราะพลังของเธอหมดเปล่า แต่ยังเป็นเพราะดวงวิญญาณของเธอผ่านความเครียดทั้งหมดที่สามีสร้างขึ้น ด้วยพื้นฐานที่มั่นคง อายุที่ยังน้อย ร่างกายชั้นเซนต์ และการอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝน แอบบี้เริ่มรู้สึกว่าดวงวิญญาณของเธอกำลังจะทะลุขีดจำกัด เสียงแตก! เสียงที่เป็นเอกลักษณ์แผ่กระจายไปทั่วบริเวณพร้อมกัน ขณะที่พลังงานที่เป็นเอกลักษณ์พุ่งผ่านร่างกายแอบบี้ ดูดซับพลังวิญญาณรอบๆ เข้าสู่ร่างกายอย่างแรงกล้า ขณะที่เกิดเหตุการณ์นี้ กฎธรรมชาติในสิ่งแวดล้อมเข้าร่วมในกระบวนการนี้ รวมเข้ากับพลังงานที่ถูกดูดซับเข้าสู่ดวงวิญญาณของเธออย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ร่างกายของแอบบี้สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และจุดสีดำหลายจุดปรากฏออกมาจากรูขุมขน ขณะที่สารพิษถูกขับออกจากร่างกายเนื่องจากผลของการชำระล้างพลังวิญญาณ ขณะที่หยดสีดำของสารคล้ายวุ้นหยดออกจากร่างกายของเธอ เธอก็เริ่มลอยตัวขึ้นกลางอากาศโดยไม่รู้สึกตัว ยังคงนั่งขัดสมาธิในท่าบัว เห็นดังนั้น ผู้คนหลายคนในบริเวณใกล้เคียงเข้าใจว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น และเริ่มเฉลิมฉลอง 「ท่านราชินีในที่สุดก็ถึงระดับ 60 แล้ว!」 「ตอนนี้ที่ราบดำมีราชินีขั้นที่ 7 แล้ว!」 「เฮะ ๆ กองทัพจะแข็งแกร่งขึ้น!」 「อ๊ะ ฉันรอไม่ไหวแล้วที่จะถึงระดับ 60...」 ขณะที่ผู้คนที่นั่นคอมเมนต์กันไปมาอีด้าก็จ้องมองแอบบี้ด้วยน้ำตาคลอ ดีใจที่สตรีผู้นี้ประสบความก้าวหน้าอย่างสำคัญ 『ขอแสดงความยินดีด้วย แอบบี้...』 เธอคิดในใจขณะเห็นดวงตาของราชินีเปิดออก ...