บทที่ 1465 จุดเริ่มต้นของการวิวัฒนาการ เมื่อมิโนสกล่าววาทะเหล่านั้น ทุกคนรอบบริเวณหอฝึกวิชาสำนักงานใหญ่ในระดับนั้นก็เงียบสงัด ต่างจับตาดูการเริ่มต้นการฝ่าขั้นของเขาด้วยความคาดหวัง เขาหันไปมองบรรดาภรรยาของตนแล้วพยักหน้าให้พวกนาง แสดงว่าตนจะเริ่มกระบวนการในอีกสักครู่ "ดีแล้ว ข้าได้เวลาแล้ว ขออย่าให้ข้าได้ทำให้ทุกท่านผิดหวังเลย" ออสวอลด์ เมซีย์ และบุคคลอื่นๆ ที่อยู่ ณ ที่แห่งนั้นซึ่งสนิทสนมกับมิโนสที่สุด รู้ดีว่าคำพูดของเขาเป็นเพียงการถ่อมตัว จึงไม่กล่าวสิ่งใด แต่ผู้ที่รู้จักองค์พระประมุขน้อยที่สุดกลับพูดคำส่งเสริมกำลังใจ มิโนสเพิกเฉยต่อคำวิพากษ์วิจารณ์มากมาย แล้วเข้าไปในห้องฝึกวิชา ถอดเสื้อผ้าส่วนใหญ่จนเหลือเพียงชุดชั้นใน จากนั้นเขานั่งลงบนหมอนฝึกวิชา ปรับท่านั่งสมาธิ ก่อนจะนำยาปราณเกรดเซนต์ออกมาจากแหวนมิติ ขณะที่เขากระทำเช่นนั้น จักรพรรดิสจ๊วตก็มองรอบๆ สถานที่แห่งนั้น เห็นผู้คนทั้งหลายที่อยู่ ณ ที่แห่งนั้นกับตนหลับตา หมุนเวียนวิชาฝึกตนเพื่อฉวยโอกาสนี้ให้ได้มากที่สุดโดยเร็ว "ถึงเวลาเริ่มต้นแล้ว..." มิโนสคิดในใจขณะจ้องมองยาในมือของตน "'หลังจากนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างจะเปลี่ยนไป!'" เขาหายใจลึกๆ เอาอากาศรอบข้างเข้าปอด แล้วหลับตา จากนั้นเริ่มกินยานั้น ใบหน้าแสดงสีหน้าเกลียดชัง ยาปราณมีรสชาติที่เลวร้ายที่สุด แม้แต่ผู้ที่คุ้นเคยกับการกินของเหล่านี้ก็ยังรู้สึกเกลียดชัง เนื่องจากมิโนสไม่ค่อยได้กินทรัพยากรประเภทนี้มาก่อน ความต้านทานต่อรสชาติของเขาจึงไม่สูง ไม่นานใบหน้าก็ซีดเผือด ต้องฝืนตัวเองไม่ให้อาเจียน เขาได้ปิดกั้นสัมผัสทั้งหลายของตนก่อนที่จะเริ่ม "ลิ้มรส" ยาที่มีรูปร่างเหมือนลูกแพร์ แต่กระบวนการนี้เพียงลดความเลวร้ายของรสชาติลงสู่ระดับที่ "ยอมรับได้" เท่านั้น "รสชาติยังคงเลวร้ายเหมือนเดิม..." เขาคิดขณะกลืนกินชิ้นแรกๆ รู้สึกถึงความเย็นยะเยือกวิ่งผ่านทั่วร่างกาย แต่หลังจากต่อสู้ฝ่าฟันไปชั่วระยะหนึ่ง มิโนสก็กลืนชิ้นสุดท้ายของลูกแพร์นั้นลงไป พร้อมกับสั่นเทาและเหงื่อไหลท่วมตัว เมื่อเสร็จสิ้นกระบวนการนั้น เขาเริ่มมุ่งสมาธิไปที่ตัวยาที่อยู่ภายในร่างกาย หลังจากกินยานั้นลงไป เขาไม่สามารถรอได้นานนัก มิเช่นนั้นร่างกายจะเริ่มดูดซับพลังงานจากทรัพยากรนี้เอง แต่มิโนสไม่อนุญาตให้เกิดขึ้นเช่นนั้น เพราะตัวยานี้มีปริมาณพลังงานมากกว่า 20 เท่าของที่ร่างกายเขาจะรองรับได้! ด้วยเหตุนี้ มิโนสต้องเร่งนำพลังงานนี้มาใช้ให้เป็นประโยชน์ต่อตน แทนที่จะดูดซับเพื่อเสริมสร้างวิญญาณ เขาต้องนำพลังงานไปชี้นำเพื่อช่วยเหลือการวิวัฒนาการของเซลล์ร่างกาย นี่เป็นงานที่น่าเบื่อหน่ายเนื่องจากต้องใช้ความแม่นยำระดับมิลลิเมตรจากมิโนส ขณะเดียวกันก็ต้องทนทุกข์ทรมานด้วย แต่กระบวนการนี้ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา เพียงแต่ต้องกดข่มร่างกายและปล่อยให้พลังงานจากยาชะล้างเซลล์ทั้งหมดในร่างกายของตนอย่างช้าๆ เท่านั้น! ลมหายใจเทพสุริยะ! มิโนสปลุกพลังวิชาฝึกตน เริ่มหมุนเวียนพลังจิตวิญญาณผ่านร่างกาย ค่อยๆ เริ่มกระบวนการชี้นำพลังงานจากยาเข้าสู่กระบวนการ "ชะล้าง" ที่เซลล์ร่างกายต้องการ ขณะที่เขากระทำเช่นนั้น ร่างกายของเขากลายเป็นสีแดงมากขึ้นในสายตาของผู้คนที่จับตาดูอยู่ พร้อมกันนั้น พลังปราณสีสันสดใสก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นรอบๆ ตัวเขา ราวกับว่าเขาเป็นควาซาร์ที่งดงามและเจิดจรัสที่สุด จากนั้นการวิวัฒนาการก็เริ่มต้นขึ้น! มิโนสปฏิบัติตามกระบวนการอย่างพิถีพิถัน โดยใช้พลังงานที่ยาปล่อยออกมาเพื่อวิวัฒนาการร่างกายทางกายภาพของตน เมื่อทุกส่วนของร่างกายจมอยู่ใน "เมฆ" พลังปราณ ซึ่งเกือบทั้งหมดรวมศูนย์อยู่ในรัศมี 2 เมตรรอบตัวเขา วิญญาณของเขาก็มีขนาดใหญ่ขึ้น! เนื่องจากเงื่อนไขพิเศษในการยกขั้นแก่นแท้ร่างกาย มิโนสจึงสามารถบรรลุสิ่งนี้ได้ก็ต่อเมื่อถึงระดับ 70 เท่านั้น แก่นแท้ร่างกายกลายพันธุ์ของเขาจะ "เปิดประตู" สำหรับการวิวัฒนาการเช่นนี้ได้ก็ต่อเมื่อมีการก้าวขั้นสู่ระดับใหม่เท่านั้น อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิสจ๊วตไม่สามารถรอให้เหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นก่อนเริ่มกระบวนการนี้ได้ เพราะเขาจะเสี่ยงที่จะพลาดโอกาสนี้ แต่เขาเหลือเพียงก้าวเดียวก็จะถึงขีดจำกัดของพลังปราณเพื่อบรรลุระดับ 70 ดังนั้น เมื่อกระบวนการนี้กำลังเกิดขึ้นในร่างกาย เขาก็ฝ่าขีดจำกัดและบรรลุขั้นที่ 8! ด้วยเหตุการณ์นี้ เซลล์ทุกเซลล์ที่อยู่ภายใต้ความกดดันจากพลังปราณของยาศักดิ์สิทธิ์เกรดเซนต์ก็เริ่มเปลี่ยนแปลง ขณะที่ความเจ็บปวดสุดขีดแผ่กระจายไปทั่วร่างกายของมิโนส ด้วยเหตุนี้ ลักษณะรูปร่างของมิโนสก็เริ่มเปลี่ยนแปลง เขาแสดงสีหน้าเจ็บปวดขณะที่กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายหดเกร็ง วิญญาณของจักรพรรดิสจ๊วตขยายและหดตัวเหมือนหัวใจ แต่แตกต่างจากอวัยวะดังกล่าว วิญญาณของเขาจะมีปริมาตรมากขึ้นเล็กน้อยทุกครั้งที่เกิดกระบวนการนี้! สิ่งนี้ไม่สบายตัวเลยแม้แต่น้อยสำหรับมิโนส แต่เป็นผ่านทางนี้ที่เขาจะเข้มแข็งขึ้น ดังนั้นเขาจึงทนฝ่าฟันไว้ขณะที่ผู้คนในบริเวณนั้นจับตาดูการวิวัฒนาการของเขา "น่าทึ่งจริง!" ออสวอลด์สังเกตเห็นปริมาณพลังงานที่ดูดซับเข้าสู่ร่างกายของมิโนส "'วิญญาณของเขาจะเข้มแข็งกว่านักบุญปราณระดับ 70 ธรรมดาประมาณ 30%..." แม่ของมิโนสไม่มีสัมผัสพิเศษดีเท่าพ่อของเขา อย่างไรก็ตาม นางก็ยังรู้สึกได้ว่ามิโนสระดับ 70 ของลูกชายแตกต่างจากของคน "ธรรมดา" จากนั้นนางวางความอ่อนแอลง ยิ้มด้วยความพอใจเมื่อเห็นลูกชายกลายเป็นผู้ทรงพลังขนาดนี้ ขณะที่มิโนสทนทุกข์ทรมานทั้งหมดนี้ภายใต้การสังเกตการณ์ของผู้คนมากมาย วิญญาณของเขาเริ่มเสถียร มีปริมาตรเท่ากับ 100% ของร่างกาย ปัง! ลำแสงสีแดงเริ่มส่องเข้าสู่ร่างกายของมิโนส พร้อมกับเสียงคุ้นเคยของการก้าวขั้นระดับที่ดังก้องไปทั่วบริเวณ ทำให้ผู้คนเหล่านั้นตระหนักถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น "พระองค์บรรลุระดับ 70 แล้ว!" ผู้คนหลายคนในห้องนั้นคิดขณะพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่สูญเสียการควบคุมวิชาฝึกตนของตน ขณะที่ผู้คนอย่างพ่อและแม่ของแอบบี้พยายามไม่ใส่ใจการก้าวขั้นของมิโนสมากเกินไป การเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาก็เริ่มเกิดขึ้น! ของเหลวสีดำข้นเริ่มไหลเยิ้มออกมาจากผิวหนังของเขาเป็นจำนวนมาก ราวกับว่าเขามีแหล่งกำเนิดยางมะตอยอยู่ใต้ผิวหนังของตนเอง... เมื่อสิ่งสกปรกในร่างกายไหลออกมาจากร่างกายของมิโนส เขาก็สั่นเทา ใช้แขนทั้งสองข้างดันตัวเองไม่ให้ล้มลงสู่พื้น "อ๊ากก!" เสียงกรีดร้องเจ็บปวดครั้งแรกของจักรพรรดิสจ๊วตดังก้องไปทั่วสถานที่แห่งนั้น จากนั้นเขาก็อาเจียนเลือดออกมา ซึ่งมีสีดำแทบทั้งหมด ราวกับเป็นสารอื่น แต่เมื่อเขารู้สึกถึงการชำระล้างปราณที่เกิดจากการก้าวขั้นสู่ระดับใหม่ในร่างกาย เขาก็รู้สึกได้อย่างรวดเร็วว่าแก่นแท้ร่างกายของเขากำลังจะยกขั้น! ในช่วงเวลาเริ่มต้นนี้ เขากำลังทนต่อความกดดันจากพลังปราณของยานั้น ทันทีที่เขาแตะระดับ 70 การวิวัฒนาการของแก่นแท้ร่างกายก็เปิดใช้งาน สองกระบวนการนี้เกิดขึ้นพร้อมกัน ด้วยเหตุนี้ การชำระล้างปราณของร่างกายเนื้อหนังมังสาและวิญญาณของเขาจึงมีประสิทธิภาพมากกว่าผู้คนอื่นที่พยายามทำเช่นนี้ด้วยวิธีอื่น! ผลที่ตามมาคือจำนวนสารพิษที่ปล่อยออกมาไม่น้อยเลย แพร่กระจายกลิ่นเหม็นแรงไปทั่วบริเวณนั้น...