บทที่ 1816 ความก้าวหน้าใต้ดิน ชั่วขณะหนึ่งในพื้นที่สีเขียวแห่งนี้ อิสซาเบลลาและฮาโรลด์ก็เสร็จสิ้นการนั่งสมาธิและมีความก้าวหน้าที่สำคัญ หญิงสาวผมแดงไม่ได้ก้าวหน้าเหมือนพ่อของเธอ เพราะเธอได้กักกำลังฤทธิ์ยาแห่งสมุนไพรบริสุทธิ์ที่เธอได้รับประทานเอาไว้ เช่นเดียวกับมิโนส ต่างจากคนแก่ของเธอ เธอยังอยู่ในวัยฉกรรจ์แห่งการฝึกฝนและไม่อาจมองข้ามเรื่องเหล่านี้ได้ หากเธอเพิ่มพลังการฝึกฝนจนฐานะรากฐานสั่นคลอน ความก้าวหน้าในภายภาคหน้าของเธอที่ชั้นที่ 10 จะต้องถูกขัดขวางอย่างมาก แต่เธอก็ได้รับผลตอบแทนที่ดีจากการรับประทานสมุนไพรบริสุทธิ์ ซึ่งช่วยเพิ่มความเข้าใจในเปลวเพลิงของเธออย่างมหาศาล หากมีใครถามเธอว่าเธอได้อะไรมาบ้าง อิสซาเบลลาจะตอบโดยไม่ลังเลว่า เธอประหยัดเวลาแห่งการฝึกฝนแสนสาหัสไปถึง 5 ปี ภายในเพียงไม่กี่นาทีที่นั่งสมาธิในพื้นที่สีเขียวแห่งนี้ เธอมีเพียงระดับต้นของชั้นที่ 9 แต่ความเข้าใจในเปลวเพลิงของเธอกระโดดขึ้นจากขั้นต่ําเป็นขั้นกลางของชั้นนี้ ตอนนี้ เธอสามารถไปถึงจุดสูงสุดของความเข้าใจนี้ก่อนจะถึงระดับ 86 ซึ่งแต่ก่อนเธอน่าจะไปถึงในคืนก่อนถึงระดับ 90 ส่วนฮาโรลด์ โดยการตรึงการฝึกฝนของเขาไว้ที่ระดับ 82 เขาพอใจกับความก้าวหน้าของตนเป็นอย่างยิ่ง แม้ว่ามันจะสร้างความยากลำบากให้เขาในภายภาคหน้าก็ตาม สำหรับคนอย่างเขา การก้าวหน้าในเวลานี้สำคัญกว่าการก้าวหน้าในอนาคต เมื่อเขาเห็นมิโนสที่ระดับ 83 เขารีบแสดงความยินดีทันที รู้สึกว่าทั้งกลุ่มแข็งแกร่งขึ้นด้วยการพัฒนานี้ “จะเดินทางต่อหรือไม่?” มิโนสถามก่อนจะเห็นทุกคนกลับเข้าสู่แถวและมุ่งหน้ากลับเข้าอุโมงค์ที่พวกเขาเคยผ่านมาก่อน ทิ้งห้องกล้องนี้ไว้เบื้องหลัง พวกเขาจะใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อจากนี้เดินทางผ่านสถานที่ใต้ดินแห่งนี้ เผชิญกับกับดักใหม่ ๆ แต่ก็ผ่านห้องกล้องอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกับที่แล้วมา อย่างไรก็ตาม สถานที่ที่พวกเขาผ่านไปไม่มีอะไรน่าสนใจให้พวกเขามากนัก ไม่ว่าจะเคยถูกผู้มาเยือนจากราชอาณาจักรเชื้อสายมังกรโบราณมาเยือนในเหตุการณ์อื่น ๆ ที่คล้ายกัน หรือไม่มีอะไรพิเศษเลย ไม่ใช่ทุกพื้นที่ในเขตนี้ที่จะมีของมีค่ายาและสิ่งของเช่นนั้น เหมือนกับในบ้าน จะมีที่เก็บของมีค่า ที่ปลูกพืช และอื่น ๆ อาณาจักรเชื้อสายก็เช่นกัน พื้นที่พิธีมังกรเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ แต่ไม่ใช่ทุกซอกทุกมุมของพื้นที่นี้จะมีความเป็นไปได้ที่สำคัญ ... หลังจากวันแรกที่กลุ่มมิโนสเข้าสู่ราชอาณาจักรเชื้อสายมังกรโบราณ พวกเขาได้เดินทางไปใต้ดินครึ่งทางจากพื้นที่ที่พวกเขาเข้ามา พวกเขายังอยู่ในพื้นที่ใต้ดินนี้ ยืนอยู่ในห้องกล้องที่เพิ่งสงบศึกจากการต่อสู้กับแมลงยักษ์หลายตัว ใต้ดินของพื้นที่นี้เต็มไปด้วยสัตว์ร้ายที่มีพลังวิญญาณ ตั้งแต่งูไปจนถึงแมงป่องและแมลงทับยักษ์ ส่วนใหญ่เป็นนักโพรงชั้นสูง แต่กลุ่มมิโนสได้เผชิญหน้ากับครึ่งโหลของเทพเจ้าต่ําชั้นหลังจากอยู่ที่นั่งทั้งวัน คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาคือแมงมุมระดับ 92 ซึ่งนอนตายอยู่ที่เท้าของฟอร์เรสต์ ขณะที่ทั้งกลุ่มหายใจคลายด้วยความโล่งอกจากการตายของศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดของกลุ่ม มิโนสเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้าของเขาขณะถือศพของสิ่งมีชีวิตระดับ 90 ไว้ต่อหน้า เขากล่าวว่า “ให้เก็บศพเหล่านี้ แมลงมีคุณสมบัติที่ดีเยี่ยม และอวัยวะของพวกมันมีคุณค่าไม่เพียงแต่สำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุ แต่ยังสำหรับช่างตีด้วย” “ด้วยก้ามเหล่านี้ ช่างตีสามารถสร้างอาวุธระดับ 4 ได้มากมาย” ฟอร์เรสต์เห็นด้วย รู้ดีว่ามันมีค่ามากเพียงใดสำหรับผู้ฝึกฝนคนใดคนหนึ่ง ผู้ฝึกฝนธรรมดาจะใช้มันเพื่อสร้างอาวุธชุดใหม่ เกราะ หรือแม้แต่ยา แต่พวกเขายังจะขายส่วนหนึ่งของผลผลิตเช่นนี้ ซึ่งสามารถนำมาซึ่งผลตอบแทนอันมหาศาล แต่กลุ่มของพวกเขาจะไม่ทำเช่นนั้น พวกเขาทุกคนมีคนมากมายที่ต้องเลี้ยงดูและติดอาวุธ ดังนั้น ซากของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จึงจะนำไปใช้เลี้ยงกองทัพของพวกเขา ฟอร์เรสต์เร่งให้คนของเขารวบรวมซากแมลงเหล่านี้หลายตัว ขณะที่เหล่าผู้หญิงของมิโนสก็ทำเช่นเดียวกันกับส่วนแบ่งจากการต่อสู้ของพวกเขา ในระหว่างนั้น มิโนสได้ตรวจสอบห้องที่พวกเขาอยู่อย่างใกล้ชิด สถานที่ซึ่งดูเหมือนแท่นบูชายัญ แต่ขณะที่เขาสำรวจพื้นที่ เขาตระหนักอย่างกะทันหันว่ามีประตูมิติอยู่ที่นั่น ฟอร์เรสต์ได้เห็นสิ่งนี้แล้วและกล่าวว่า “สถานที่นี้ต้องนำไปสึงอีกมิติย่อยแห่งหนึ่ง ต้องการจะเดินทางต่อไปยังมิติย่อยอีกแห่งหรือไม่? มังกรไม้เจ้าตัวนี้ต้องมีส่วนประกอบอื่น ๆ อยู่ในมิติย่อย 2 ใน 5 แห่งที่เหลือ ดังนั้น โอกาสที่เราจะพบส่วนประกอบที่เหลือก็ไม่น้อย” สิ่งที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขาตรวจสอบพื้นผิวของมิติย่อยนั้นคือมังกรไม้ตัวนี้ ซึ่งพวกเขาไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยการต่อสู้เพียงลำพัง มิโนสอาจใช้อาวุธในแขนเสื้อของเขาเพื่อทำลายมัน แต่เขาไม่คิดว่าการเสียพลังการฝึกฝนบางส่วนเพื่อสร้างดาบทิพย์นั้นคุ้มค่า ส่วนหลุมดำของเขา ถึงแม้จะมีศักยภาพที่จะกลืนกินสิ่งนั้นได้ แต่ก็เสี่ยงเกินไปสำหรับเขาที่จะสร้างสิ่งที่ทรงพลังเช่นนั้นในสถานที่แห่งนี้ สิ่งที่เขาพร้อมจะทำที่นั่นคือการสร้างหลุมดำระดับต่ําซึ่งเขาสามารถทำลายได้ แต่หลุมดำที่จะวิวัฒนาการหลังจากกลืนกินสิ่งมีชีวิตระดับ 93 จะมีพลังอำนาจมากจนอยู่เหนือการควบคุมของเขา ในพื้นที่จำกัดเช่นนี้ ซึ่งมีจุดบกพร่องหลายจุดและอาจพังทลายหากเกิดเหตุการณ์ร้ายแรง มิโนสไม่อยากเสี่ยงเช่นนั้น ดังนั้น พวกเขาจะต้องเคลื่อนที่ช้า ๆ ในพื้นที่นี้เพื่อไม่ให้เตือนสิ่งมีชีวิตนั้น หรือพวกเขาจะต้องออกจากที่นั่นไปยังมิติย่อยอีกแห่งหนึ่ง โดยหวังว่าจะไม่พบกับส่วนประกอบอื่น ๆ ของมังกรไม้ มิโนสจึงกล่าวว่า “ให้เราพักอยู่ในมิติย่อยนี้นานขึ้น ฉันคิดว่ามีสิ่งต่าง ๆ ที่น่าสนใจสำหรับเราที่นี่ และเท่าที่เราทราบ เราเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้เข้ามาที่นี่ แต่เราจะทำเครื่องหมายสถานที่นี้ไว้ หากเรารวบรวมทรัพยากรเพิ่มเติมและรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มเสี่ยงขึ้น เราจะกลับมาที่นี่เพื่อลองดวงในพื้นที่อื่น” “ได้เลย” ฟอร์เรสต์ไม่เห็นปัญหา “สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด คือข้ากับคาลีบจะต่อสู้กับมังกรไม้ในขณะที่ท่านรวบรวมทรัพยากรให้กลุ่ม ข้าคิดว่านั่นสามารถทำได้อย่างน้อยสักไม่กี่นาที” “อื้ม” มิโนสพยักหน้า มองดูกลุ่มของเขาที่กำลังนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังงาน เมื่อจัดการเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว ก็ผ่านไปอีกสักระยะ และพวกเขาก็พร้อมที่จะเดินทางต่อ พื้นที่ใต้ดินแห่งนี้กว้างใหญ่แต่ไม่ได้ไม่มีที่สิ้นสุด ดังนั้นพวกเขาจะพบจุดสิ้นสุดของพื้นที่นี้เร็ว ๆ นี้ ที่ซึ่งมีห้องกล้องสุดท้ายอยู่