บทที่ 2084 เผ่าพันธุ์โบราณ (3) คำสาปเฒ่าชังเผ่าพันธุ์โบราณ กระนั้น เขาก็ยังให้ความเคารพอย่างสูงต่อเส้นทางที่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นพากเพียรสร้างขึ้นในครั้งโบราณ จะชอบหรือไม่ชอบเผ่าพันธุ์โบราณ เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า อารยธรรมนี้ได้สร้างแสงสว่างขึ้นท่ามกลางความมืดมิด ด้วยการคิดค้นวิถีทางที่มอบโลกวิญญาณให้มนุษย์อย่างแท้จริง หลายล้านปีก่อน มนุษย์ผู้สื่อจิตต้องซ่อนตัวจากสัตว์ร้ายในโลกนี้ และเป็นเผ่าที่อ่อนแอที่สุดบนดาวเคราะห์ดวงนี้ กระนั้น เมื่อเวลาผ่านไประยะหนึ่งนับแต่การเกิดของเผ่าพันธุ์โบราณ ทุกสิ่งก็เปลี่ยนไป และมนุษย์สามารถคงอยู่ในกลุ่มเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดของโลกได้ยาวนาน “ท่านคิดถูกแล้วที่เห็นว่าเผ่าพันธุ์โบราณได้พัฒนาวิธีการหลากหลาย” เฒ่าหน้าฉีกกล่าวกับมิโนส ขณะที่ญาติพี่น้องสามคนของเทพธิดาแห่งชีวิตตั้งใจฟังประวัติศาสตร์โบราณของโลกใบนี้ “ในครั้งนั้น การบ่มเพาะเป็นเรื่องยากลำบาก มนุษย์ต่างจากสัตว์ร้ายและเอลฟ์ ที่มีพรสวรรค์อย่างแท้จริงต่อกฎบ่มเพาะอันห้วงไหล่ของยุคสมัย มนุษย์ไม่อาจเพียงกินทรัพยากรของโลกแล้วหลับใหลเหมือนมังกรได้ ด้วยเหตุนี้ เผ่าพันธุ์นี้จึงอ่อนแอ และมีเพียงส fortunate เพียงหยิบมือที่สามารถบ่มเพาะไปถึงขั้นสูงในยุคสมัยนั้น แต่เผ่าพันธุ์โบราณมีเป้าหมายอันชัดเจน คือ รอดพ้นจากสงครามเผ่าพันธุ์และครองโลก อารยธรรมนี้ได้รวบรวมสรรพสิ่งในเผ่าของตนที่สามารถบ่มเพาะได้ และใช้เวลาเกินกว่าหนึ่งล้านปีศึกษาวิธีบ่มเพาะมนุษย์ เป็นเรื่องยากลำบากสำหรับพวกเขา ทั้งนี้เพราะกฎบ่มเพาะของโลกในยุคนั้นเปลี่ยนแปลงอยู่เนืองๆ บางกฎก็แข็งแกร่งขึ้น ในขณะที่บางกฎก็สูญหายไปหมด สิ่งนี้ทำให้ความก้าวหน้าของพวกเขาช้าลงอย่างมาก แต่ก็ไม่อาจยับยั้งความสำเร็จได้ หลังความล้มเหลวและวิธีการต่างๆ ที่ใช้การไม่ได้ พวกเขาก็ได้ค้นพบหนทางที่มั่นคงด้วยอัตราความสำเร็จที่ดีสำหรับผู้ที่ใช้เทคนิคนั้น เช่นนั้นแหละ เทคนิคจิตตะจึงเกิดขึ้น วิธีการใช้อำนาจภายในตัวบุคคลและโลกเพื่อเอื้อประโยชน์แก่ตน เขาหัวเราะเยาะข้อนี้ “น่าสังเวชสำหรับพวกโบราณน่าสมเพช เขาต้องฝากการค้นพบไว้กับมนุษย์ธรรมดา เพราะคู่อริของเขาได้กวาดล้างเผ่าพันธุ์นั้นให้สิ้นซากเพียงไม่นานหลังจากที่พวกเขาประสบความสำเร็จ” ในอดีตของโลกใบนี้ มีสายพันธุ์ผีหลากหลายเผ่าพันธุ์ หนึ่งในนั้นคือเผ่าพันธุ์โบราณ ขณะที่เผ่าที่พบเห็นได้มากที่สุดในบรรดานั้น ซึ่งมิโนสเป็นสมาชิก คือเผ่าเดียวที่รอดพ้นมาอย่างยาวนาน ยีนของเผ่ามนุษย์อื่นๆ บ้างได้ผสมผสานกับเผ่าที่อ่อนแอกว่า จึงยังมิได้หายสิ้นไป อย่างไรก็ดี ความจริงที่ว่า ไม่มีสมาชิกเผ่าพันธุ์โบราณแท้ๆ ในโลกนี้มาอย่างยาวนานแล้ว ก็ยังคงเป็นจริงอยู่ เช่นนั้นแหละ วิธีการบ่มเพาะขั้นแรกจึงถูกพัฒนาขึ้นบนทวีปเซ็นทรัล พวกมันได้เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดตลอดช่วง 10 ล้านปีที่ผ่านมา กลายเป็นวิธีที่ดีกว่าและประณีตยิ่งขึ้น เทคนิคบ่มเพาะขั้นแรกที่ถูกสร้างขึ้นนั้นมีเพียงระดับขาว เทียบกับระดับทองคำที่ใช้เวลาเกือบ 5 ล้านปีเพิ่มเติมกว่าจะพัฒนาขึ้นได้ กระนั้น ก้าวแรกของเผ่าพันธุ์โบราณเป็นรากฐานสำคัญในการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของเผ่ามนุษย์ เปลี่ยนแปลงโลก และเปลี่ยนแปลงความขัดแย้งโบราณซึ่งมักเกิดขึ้นในยุคนั้น “พวกเขาดูยิ่งใหญ่นัก” ชายขั้น 9 ในกลุ่มของมิโนสพูดกระซิบข้างๆ “ยิ่งใหญ่หรือ” คำสาปหันไปมองเขา “พวกโบราณที่น่าสมเพชนั้น ต้องแลกมาด้วยการสังเวยชีวิตเผ่าพันธุ์อื่น พวกเขามิได้เป็นมิตร ต่อให้พวกเขาปรารถนาความเป็นใหญ่ของเผ่ามนุษย์ในโลกนี้มากเพียงใด พวกเขาก็ไม่ลังเลที่จะทำลายหัวเมืองและเผ่าพันธุ์ที่ต่ำต้อยกว่าเพื่อทดสอบทฤษฎีของตน ท่านคิดว่าอะไรเกิดขึ้นในอดีตเพื่อพัฒนาทฤษฎีจิตตะ ท่านคิดว่าพวกหนูทดลองในยุคนั้นมีชีวิตที่ดีหรือ จำนวนน้อยนิดที่ไม่ตายและทนรับสภาพแวดล้อมที่รุนแรงจากการทดลองนั้น ต้องทนทุกข์ไปตลอดชีวิต บางคนถูกส่งไปยังทวีปเซเลสเชียลเพื่อสู้รบกับมังกรและเผ่าพันธุ์ของสถานที่นั้น” “ข้าไม่ทราบว่าท่านกล่าวเช่นนั้น…” ชายนั้นกลืนลมหายใจขณะที่ตระหนักว่า ผู้สร้างทฤษฎีจิตตะสามารถกระทำสิ่งใดก็ได้ซึ่งกลุ่มของเขาเกลียดชัง “ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาถูกกวาดล้างจนสูญสิ้น” ผู้หญิงระดับ 89 คนหนึ่งกล่าว มิโนสจึงถามต่อ “แล้ววิธีการบกพร่องที่พวกเขาพัฒนาล่ะ?” 𝚏𝐫𝚎𝐞𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹.𝕔𝐨𝗺 เฒ่าหันไปมองมิโนสและกล่าวว่า “พวกเขาพัฒนาทฤษฎีจิตตะทั้งสิ้นหกทฤษฎี ทฤษฎีที่หกคือทฤษฎีที่ใช้การได้ และถูกใช้โดยผู้คนที่เข้ายึดครองดินแดนของโบราณหลังจากพวกเขาถูกกวาดล้าง ส่วนวิธีอื่นๆ ไม่อาจบ่มเพาะได้ในโลกปัจจุบัน กระนั้น หากท่านกล้าเสี่ยง ข้าสามารถสอนท่านได้สามทฤษฎี ส่วนที่เหลืออีกสอง ข้าไม่มี พวกมันสูญหายไปก่อนจะมาถึงมือข้า” สิ่งมีชีวิตนี้รู้จักมากเช่นนี้ได้อย่างไร? ก็เพราะเขามิได้เพียงรู้จักคู่อริของเผ่าพันธุ์โบราณ ผู้มีความรู้อันกว้างขวางเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์นั้น แต่เขายังสามารถดูดซับความรู้จากเหยื่อของตนด้วย ตลอดช่วงชีวิตเกินกว่า 10 ล้านปี เขาได้สังหารสิ่งมีชีวิตจากยุคสมัยต่างๆ ของโลกวิญญาณ และได้เรียนรู้ความลับมากมายของดาวเคราะห์ดวงนี้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้ว่าทวีปสวรรค์โบราณเคยแยกออกเป็นสองผืนแผ่นดิน ซึ่งในปัจจุบันเรียกว่า ทวีปสัตว์ร้ายและทวีปเทวะ เขารู้จักเฮนริคุส ลองกุส การจำแนกประเภทของเทคนิคจิตตะและวัตถุมงคล และข้อมูลพื้นฐานมากมายเกี่ยวกับโลกใบนี้ เขายังรู้จักจักรวรรดิที่ราบมืด ตั้งแต่ผู้ที่มีความรู้เกี่ยวกับภูมิภาคนั้นหล่นมาอยู่ในมือเขากว่า 15 ปีมาแล้ว มิโนสจึงกล่าว “ขอให้ท่านมอบวิธีทั้งสามนี้แก่ข้า ข้าจะพิจารณาดูว่าข้าจะได้ประโยชน์อะไรจากมันบ้าง บางทีข้าอาจนำสิ่งที่พวกเขาพัฒนามาใช้ประโยชน์” “ได้เลย กระนั้น หากมันทำร้ายท่าน อย่ากล่าวโทษข้า ข้าจะมอบวิธีการเหล่านี้ให้ และจะปฏิบัติตามที่ท่านร้องขอ” สิ่งมีชีวิตนั้นได้ควบแน่นความรู้ของท่านเกี่ยวกับสามในสหกิจการของเผ่าพันธุ์โบราณ และสร้างกลุ่มดวงที่ประกอบด้วยพลังงานแวววาว ซึ่งบรรจุข้อมูลทั้งหมดที่ท่านมีเกี่ยวกับวิธีการเหล่านี้ เมื่อสัมผัสแล้วไม่พบสิ่งผิดปกติภายในกลุ่มดวง มิโนสจึงดูดซับเข้าไปในทันที เขาจะได้รับความรู้โบราณอันมหาศาลที่พุ่งเข้ามาในจิตใจ ผ่านสิ่งนี้ เขาสามารถรับรู้ได้บ้างว่าโลกวิญญาณในอดีตอันไกลโพ้นเป็นเช่นไร เข้าใกล้โลกแห่งปานวูเทอร์ที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขามิได้ตัดสินใจในขั้นตอนต่อไปว่าจะจัดการกับวิธีการเหล่านี้อย่างไร โดยปราศจากการศึกษาอย่างถ่องแท้และพิจารณาความคิดเห็นจากผู้เชี่ยวชาญบางคน ทว่า มิโนสจดจำเรื่องนี้ไว้ เห็นจุดต่างๆ ที่น่าสนใจ แต่เขามิได้เร่งรีบทำสิ่งใดในทันที “ข้าจะใช้เวลาส่วนที่เหลือของเส้นทางครั้งนี้ และจะเร่งรัดเรื่องนี้หลังจากข้ากลับไปยังเมืองแห้งแล้ง”