Chapter 292: Report 2

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 02:56

บทที่ 292: รายงาน 2 ทะเลเหนือแห่งทวีปกลาง เป็นแหล่งโบราณที่มีชื่อเสียงเรื่องสภาพอากาศที่ผันผวนและสัตว์วิญญาณระดับสูง มีภูมิภาคที่เย็นยะเยือกจนก้อนน้ำแข็งขนาดมหึมาตกตะกอนในท้องฟ้า สร้างฝนที่ไม่อาจจินตนาการได้ซึ่งสามารถจมเรือใหญ่ได้ ในเวลาเดียวกัน ในพื้นที่ที่ไม่ไกลนัก ก็อาจพบดินแดนร้อนระอุที่น้ำทะเลเดือดปุดๆ! สภาพอากาศทั้งหมดในภูมิภาคนั้นผิดปกติอย่างสิ้นเชิง มีพายุที่สามารถเปลี่ยนเส้นทางเดินเรือได้ไกลถึงหลายพันกิโลเมตรภายในไม่กี่นาที! และแม้ว่าภูมิภาคนั้นจะแทบไม่มีเกาะเลย แต่เกาะไม่กี่แห่งที่มีอยู่ล้วนเป็นเกาะลอยได้ ซึ่งเปลี่ยนทั้งตำแหน่งและระดับความสูงตลอดเวลา นอกเหนือจากปัจจัยสภาพอากาศและภูมิศาสตร์ที่ผันผวนของทะเลเหนือแล้ว ยังมีสัตว์ประหลาดทะเลที่ทรงพลังอาศัยอยู่ในภูมิภาคนั้นด้วย ถึงแม้ว่าที่นั่นจะเป็นพื้นที่ที่มีความเข้มข้นของพลังวิญญาณสูง เหมาะแก่การพัฒนาของสัตว์วิญญาณที่มีศักยภาพสูง ในที่สุด ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ ทะเลเหนือจึงกลายเป็นที่รู้จักในฐานะดินแดนประหลาด ตั้งแต่สมัยของเฮนริคัส ลองกัสแล้ว อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายแสนปีที่ผ่านมา สถานที่แห่งนี้ก็มีชื่อเสียงที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นในโลกวิญญาณ ทะเลเหนือกลายเป็นที่รู้จักในฐานะสุสานกลางทะเลของเหล่าเซนต์! มิโนสไม่รู้แน่ชัดว่าสิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปเมื่อใด แต่ในประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของภาคเหนือทวีปกลาง เหตุการณ์ต่างๆ ในภูมิภาคนั้นก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เหตุการณ์เช่นเรือโจรสลัดสามเหลี่ยมเลือด ที่เอ็มลินเคยโดยสารอยู่ กลายเป็นเรื่องธรรมดาที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ในหลายกรณี ผู้คนจากภูมิภาคอื่นๆ ของโลกวิญญาณถูกพายุพัดพามายังสถานที่แห่งนี้ขณะเดินทางผ่านบริเวณใกล้เคียง หลังจากเข้าสู่ทะเลเหนือ มีคนรอดชีวิตจากที่นั่นเพียงไม่กี่คน และในหลายกรณี พบเพียงซากเรือเท่านั้น และนี่คือวิธีที่ภูมิภาคนี้ได้ชื่อว่าเป็นสุสานของเซนต์ มีการพบศพของนักบำเพ็ญตนที่อยู่ในขั้นบำเพ็ญตนนี้ พร้อมกับลูกเรือของพวกเขาในเรืออัปปางจำนวนมาก! ไม่ใช่เรื่องยากที่จะจำแนกระดับของบุคคลจากศพ เนื่องจากพลังวิญญาณส่วนหนึ่งถูกจัดสรรให้กับร่างกายเนื้อ เมื่อนักบำเพ็ญตนเสียชีวิต วิญญาณของเขา ซึ่งเป็นส่วนที่บรรจุการบำเพ็ญตนส่วนใหญ่ของเขา จะสลายไป เหลือเพียงร่างกายที่สามารถเก็บพลังงานได้สูงสุดถึง 10% ของพลังของนักบำเพ็ญตน ดังนั้น เมื่อผู้คนพบศพที่ทนทานและอุดมไปด้วยพลังวิญญาณเช่นกษัตริย์วิญญาณ จึงง่ายที่จะรู้ระดับของบุคคลนั้นก่อนเสียชีวิต! และดังนั้น ประชาชนในภูมิภาคนี้ของทวีปกลางก็คุ้นเคยกับการอ่านและฟังเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของนักบำเพ็ญตนผู้ทรงพลัง 'นี่ไม่น่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติเลยสินะ?' มิโนสครุ่นคิดถึงเรื่องทะเลเหนือ เขาพบว่าการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ช่างประหลาดเหลือเกิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าบุคคลที่ได้รับผลกระทบในภูมิภาคนั้นไม่ใช่แค่มนุษย์เท่านั้น แม้แต่เรือของเหล่าเอลฟ์ก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์เดียวกัน! สิ่งนี้ช่างประหลาดเหลือเกิน เพราะเอลฟ์ไม่เพียงแต่มีความชำนาญในการบำเพ็ญตนมากที่สุดเท่านั้น พวกเขายังเป็นชนชาติที่มีความสัมพันธ์ดีที่สุดกับสัตว์ประหลาดทะเลอีกด้วย! เพราะเหตุนี้ มิโนสจึงยากที่จะเชื่อว่าสัตว์ประหลาดทะเลจะหันมาต่อต้านเอลฟ์ หรือว่าสภาพอากาศของทะเลเหนือจะสามารถทำให้พวกเขากลัวได้ ในฐานะชนชาติที่ฉลาดที่สุดที่เข้ากับพลังวิญญาณได้ แม้แต่สมาชิกของเผ่าพันธุ์ที่มีพรสวรรค์น้อยกว่าก็ยังสามารถกลายเป็นเซนต์วิญญาณได้! นอกจากนี้ เอลฟ์ยังมีอายุยืนนานกว่ามนุษย์ประมาณหกเท่า สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีเวลามากขึ้นในการทำความรู้จักธรรมชาติและโลกโดยรอบ ทำให้พวกเขาเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสำรวจโลกวิญญาณอันกว้างใหญ่ อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ มิโนสพบว่าการเปลี่ยนแปลงของทะเลเหนือนี้ไม่ธรรมดา และคิดว่าต้องมีอะไรมากกว่านี้นในเรื่องนี้ 'ในอนาคตเมื่อข้าไปยังราชอาณาจักรแห่งจุดจบ ข้าจะพยายามหาซากเรืออัปปางเหล่านี้สักสองสามลำ บางทีอาจจะมีเบาะแสเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนั้น...' เขาจดบันทึกเรื่องนี้ไว้ในใจ ก่อนจะหันความสนใจมาที่รายงานในมือในที่สุด "ท่านสามารถพูดต่อได้" หลังจากนั้น จ่าสิบเอกที่นำเสนอรายงานให้มิโนสพูดอีกครั้งในไม่ช้าหลังได้ยินคำสั่งของสจ๊วตหนุ่ม "ครับ ท่านน้อย เอ๊ะ มีข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับเมืองชื่อฟาร์มแลนด์ในเอกสารจากฐานที่มั่นตระกูลแชมเบอร์ส" "โอ้?" "จากข้อมูลที่พบ ฟาร์มแลนด์กำลังเผชิญกับการลดลงเล็กน้อยของการส่งออกอาหารไปยังเกาะสโตน" เขาพูดขึ้นพร้อมท่าทางมือเล็กน้อยและรอยยิ้มแอบแฝงบนใบหน้า "เนื่องจากช่วงเวลาที่พวกเขามีการหดตัวนี้สอดคล้องกับจุดเริ่มต้นของธุรกิจที่ราบดำกับตระกูลแนช เราจึงสรุปว่าเราคือผู้รับผิดชอบหลักในเรื่องนี้" "ฮึม จริงๆ แล้ว นั่นต้องเป็นสาเหตุแน่ๆ" มิโนสพยักหน้าเสียงเบาขณะอ่านข้อมูลในกองกระดาษนั้น เขาไม่ประหลาดใจเลยเลย ถึงแม้ว่าสิ่งนี้เป็นสิ่งที่คาดไว้อยู่แล้ว เนื่องจากฟาร์มแลนด์เป็นหนึ่งในผู้ส่งออกอาหารที่สำคัญที่สุดของเกาะสโตน 'เมื่อปริมาณอาหารที่ส่งจากที่นี่ไปยังเกาะสโตนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ก็จะแปลกถ้าไม่มีผลกระทบเกิดขึ้น...' สจ๊วตหนุ่มจึงทำสีหน้าจริงจังและพูดกับทหารที่ยืนอยู่ตรงหน้า "เราจะปล่อยคำเตือนให้กับทุกคนที่มาจากราชอาณาจักรครอมเวลล์ เว้นแต่พวกที่พวกเรามาจากเมืองสายน้ำ ฟรีเว็บนิยายดอทคอม" "อีกไม่นานฟาร์มแลนด์ก็คงเริ่มสืบสวนผู้รับผิดชอบต่อการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้บนเกาะสโตน" "ครับ ท่านน้อย" หลังจากนั้น ทหารนายนั้นอธิบายเรื่องอื่นๆ อีกเล็กน้อยให้มิโนสฟัง และหลังจากผ่านไปไม่กี่นาที พวกเขาก็สนทนากันจบลง ที่ฐานที่มั่นตระกูลแชมเบอร์สไม่มีข้อมูลอื่นๆ อีกมากมาย เนื่องจากที่นั่นเป็นเพียงจุดแวะพักเท่านั้น ที่จริง ถ้าไม่มีเจมีอยู่ที่นั่น บางทีข้อมูลเหล่านี้ก็คงไม่ตกไปถึงองค์กรของสจ๊วตหนุ่มเลย อย่างไรก็ตาม หลังจากทหารนายนั้นออกไปปล่อยให้เขาอยู่คนเดียวในสำนักงาน มิโนสนั่งอยู่บนเก้าอี้โซฟา มองไปข้างหน้าอย่างเพลินตา เขากำลังครุ่นคิดถึงข้อมูลที่เพิ่งค้นพบ พยายามหาเส้นทางที่กำลังก่อตัวขึ้นตรงหน้าเขา 'ข้าคิดว่าพลังอำนาจหลายกลุ่มบนเกาะสโตนคงกำลังสืบสวนธุรกิจของเอเลนอยู่แล้ว... ข้าอาจจะต้องคุยกับนางเร็วๆ นี้' เขาคิดเรื่องนี้ในขณะที่กระดิกนิ้วมืออย่างไม่เอาใจใส่ เกาะสโตนเป็นสถานที่ที่มีเบาะแสเกี่ยวกับที่อยู่ของมิโนสมากที่สุด เนื่องจากเรือของตระกูลแนชกำลังใช้เส้นทางปกติ จึงเป็นเช่นนั้น หากผู้ใดต้องการหาข้อมูลเกี่ยวกับที่ราบดำ ในความเห็นของเขา สถานที่ที่ดีที่สุดที่จะเริ่มต้นคือเกาะนั้น แม้เขาจะเดินทางผ่านราชอาณาจักรครอมเวลล์ในหลายสถานที่ก็ตาม ส่วนใหญ่เขาไม่ทิ้งร่องรอยสำคัญไว้เลย เขาไม่ได้ทิ้งชื่อเต็มของเขาไว้ในการแข่งขันแห่งโลกวิญญาณ และผู้คนคิดว่าเขาไปยังจักรวรรดิเปลวเพลิงแล้ว ในเมืองที่เขาเคยผ่าน ยกเว้นฮาเดีย เมืองสายน้ำ และเมืองดอกไม้ เขาไม่ได้ทำสิ่งใดที่สำคัญในที่อื่นเลย ในเมืองดอกไม้ เขาเพียงแต่ซื้อข้อมูลยาระดับนักรบเท่านั้น ดังนั้น จึงไม่มีร่องรอยใดที่จะนำศัตรูมาสู่ที่ราบดำได้ ในฮาเดีย เขาซ่อนตัวอย่างสิ้นเชิง และแม้แต่ผู้ที่ติดตามรอยเขาได้ ก็จะพาไปยังฐานที่มั่นตระกูลแชมเบอร์สเท่านั้น หลังจากนั้น จะเป็นไปไม่ได้ที่จะหาว่ากลุ่มของมิโนสไปที่ไหน เนื่องจากมีหลายเส้นทางที่จะหลบหนี และสุดท้าย ในเมืองสายน้ำ เขาได้ทำธุรกิจกับผู้สำเร็จราชการมิเรีย และพลเมืองจำนวนมากในสถานที่นั้นกำลังค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนของมิโนสอยู่แล้ว นั่นเป็นสถานที่ที่เปราะบางที่สุดสำหรับที่ราบดำ แต่ก็เป็นสถานที่เดียวที่มิโนสไม่ได้ก่อปัญหา แต่กลับได้รับประโยชน์ ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ จึงมีลักษณะไม่มากนักที่จะคุกคามที่ราบดำในราชอาณาจักรครอมเวลล์ 'เมืองแห้งคงต้องลดความเร็วในการพัฒนาในระยะสั้น ข้าคงไม่กล้าเสี่ยงพยายามดึงดูดผู้อยู่อาศัยเพิ่มเติมมาที่นี่อีกต่อไป...' เขาสรุป หลังจากการย้ายถิ่นของคนว่างงานจากเมืองสายน้ำสิ้นสุดลง ก็จะไม่มีเมืองใดเหลืออยู่ในภูมิภาคติดต่อของที่ราบดำ อีกทั้งสถานที่ที่ถูกทิ้งร้างไว้บางส่วน อย่างแน่นอนว่ามีเมืองชายทะเล แต่การพยายามทำอะไรที่นั่นคงเป็นเรื่องโง่เขลา... และนอกเหนือจากนั้น ก็ไม่มีทางเลือกมากมายสำหรับมิโนอิสที่จะหางานเพิ่มเติมเข้าสู่ดินแดนของเขา! 'ดีละ ประชาชนของข้าเริ่มแข็งแกร่งขึ้น และนี่จะเพิ่มประสิทธิภาพของพวกเขา... ดังนั้น ข้าคิดว่าในระยะสั้นอย่างน้อยที่สุด ภายในเวลาสูงสุด 1 ปี เรายังสามารถเติบโตได้ในอัตราปัจจุบัน...'

React

พูดคุย