บทที่ 524: ต้องการตัว ชี้เข็มง่ามลงบนข่าวในหนังสือพิมพ์ที่ถืออยู่ในมือข้างหนึ่ง วอลเลซก็ออกคำสั่งต่อทันที "เตรียมการให้พร้อมแล้วส่งคนไปสืบหาที่อยู่ของมิโนสตัวน่าสงสารนี้ทันที" ได้ยินเช่นนั้น คนรับใช้ที่วิ่งมาถึงที่แห่งนี้อย่างรวดเร็วหลังถูกเรียกโดยผู้อาวุโสสูงสุดก็กลืนน้ำลายลงคอ กล่าวด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจ "แต่นายท่าน... แล้วสงครามกับตระกูลเฮย์สล่ะ?" "สงครามมันเกี่ยวข้องอะไรกับเรื่องนี้กัน? มันไม่รบกวนเราเลยสักนิด!" "สั่งให้สายลับของเราบางส่วนเริ่มสืบสวนเรื่องนี้ในพื้นที่ที่พวกเขาประจำการอยู่ และประกาศรางวัลนำจับสำหรับคนที่นำศีรษะของตัวหนอนตัวนี้มาให้" วอลเลซกล่าวอย่างโกรธแค้น พื้นหน้ายังมืดมน สายตาเต็มไปด้วยความอาฆาต "ประกาศให้ทั่วทราบว่าตระกูลแชมเบอร์สจะมอบผลึกพลังงานเกรดต่ำ 10 ล้านเม็ด สำหรับข้อมูลที่นำไปสู่การจับกุมตัวขยะตัวนี้!" "ทราบแล้ว นายท่าน" "แล้วยังไง ถ้ามีอัปเดตเกี่ยวกับเรื่องนี้ ให้เอามาหาฉันโดยเร็วที่สุด เข้าใจไหม?" วอลเลซหยุดพักชั่วครู่แล้วกล่าวต่อ "ฉันจะฆ่าตัวหนอนน่าสงสารที่ฆ่าลูกชายฉันให้ได้!" "ห้ามให้ใครทำอะไรก่อนที่จะมาแจ้งฉันนะ!" ชายคนก่อนหน้านั้นก็พยักหน้าก่อนออกจากที่แห่งนี้อย่างเร่งรีบเพื่อเริ่มจัดการเรื่องนี้ คนรับใช้นี้รับใช้วอลเลซมาอย่างยาวนาน ดังนั้นเขาจึงเข้าใจเรื่องที่เกิดขึ้นทันทีที่เห็นนายท่านยื่นหนังสือพิมพ์เล่มนั้นให้ดู แม้จะรู้ดีถึงความต้องการแก้แค้นของผู้อาวุโสสูงสุด ที่นำไปสู่คำสั่งให้สังหารเจ้าชายองค์หนึ่ง แต่คนรับใช้ผู้นี้ก็ยังวิตกกังวลถึงสถานการณ์ปัจจุบันของตระกูล สงครามกับตระกูลเฮย์สสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่ทั้งสองฝ่าย มีผู้เสียชีวิตนับพัน รวมถึงผู้เชี่ยวชาญระดับสูงหลายคนจากทั้งสองฝ่าย แม้กระทั่งนักบำเพ็ญตนระดับกลางของชั้นที่ 6 ก็เสียชีวิตไปแล้วนับตั้งแต่ความขัดแย้งนี้เริ่มต้นขึ้น! แต่ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมีตระกูลอื่นๆ จากอาณาจักรนี้เข้าร่วมสงครามด้วย ชายผู้นี้จึงอดคิดไม่ได้ว่า การแบ่งสมาธิของตระกูลไปกับเรื่องอื่นในเวลานี้ อาจไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุด... ดังนั้น เขาจึงเคยตั้งคำถามต่อคำสั่งก่อนหน้าของผู้อาวุโสสูงสุด แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่ชายผู้นี้คิด คนรับใช้จึงเลิกครุ่นคิดเรื่องนั้นไป ประการแรก เขาไม่มีอำนาจที่จะขัดขวางการกระทำของผู้บังคับบัญชา ประการที่สอง คำสั่งเหล่านี้ดูสมเหตุสมผลพอสมควร แม้จะมีความแค้นที่นายท่านมีต่อมิโนสก็ตาม 'ดีจังที่นายท่านไม่เสียสติเพราะข่าวเช่นนี้...' วิร์จิลคิดในใจขณะเดินผ่านที่พำนักของวอลเลซ 'สิ่งที่ท่านแนะนำไม่น่าจะทำลายสถานการณ์ปัจจุบันของเราเลย... และด้วยความช่วยเหลือจากภัยพิบัติแห่งมาร เราจะไปถึงตำแหน่งของเด็กน้อยนี่ได้เร็วขึ้น...' การที่ตระกูลจะสืบสวนคนเพียงคนเดียวเพิ่มเติมผ่านสายลับมากมาย ก็ไม่ได้เปลืองงบประมาณมากนัก... ส่วนรางวัลที่เสนอก็จัดว่าน้อยนิด เมื่อพิจารณาจากความมั่งคั่งของพลังอำนาจเช่นนี้ และการช่วยเหลือจากองค์กรที่เชี่ยวชาญในภารกิจประเภทนี้ ไม่น่าจะนานนักก่อนที่จะค้นพบที่อยู่ของมิโนส! 'แต่ก็ช่างเป็นเรื่องที่โล่งใจเหลือเกิน... อย่างน้อยตระกูลก็จะได้แก้แค้นให้หนึ่งในสองเยาวชนที่มีอนาคตไกลที่สุด!' วิร์จิลคิดพร้อมรอยยิ้มที่น่าสะพรึงกลัวบนใบหน้า ... ขณะที่ตระกูลเรดและตระกูลแชมเบอร์สเริ่มการสืบสวนหาที่อยู่และอดีตของสจ๊วตหนุ่ม เรื่องคล้ายกันก็เกิดขึ้นในตระกูลและองค์กรยักษ์ใหญ่ระดับภูมิภาคอีกมากมาย หลายคนหมายหาข้อมูลเกี่ยวกับผู้เข้ารอบสุดท้ายของงานประลองวิญญาณฉบับล่าสุด แต่เหตุผลที่ทำเช่นนั้นกลับแตกต่างจากสองอำนาจก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง... ในขณะที่สองตระกูลขุนนางนี้ต้องการลบเลือนการมีอยู่ของมิโนสออกจากโลกนี้ อำนาจอื่นๆ เหล่านี้กลับต้องการชักชวนเยาวชนผู้นี้เข้าร่วม หรืออย่างน้อยก็สร้างความสัมพันธ์กับเขา และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น พวกเขาก็เริ่มการสืบสวนทั่วภาคเหนือของทวีปกลางแล้ว! มีผู้คนเดินทางมุ่งหน้าสู่ อาณาจักรครอมเวลล์ สถานที่สุดท้ายที่เห็นเยาวชนผู้นี้ก่อนที่เขาจะเดินทางไปยังจักรวรรดิเพลิง นักสืบสวนหลายคนหวังว่าจะค้นพบร่องรอยของมิโนสในรัฐแห่งนี้ แล้วจึงหาตำแหน่งปัจจุบันของเขา สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเนื่องจากเวลาผ่านไปหลายปีแล้ว แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เช่นกัน! ในที่สุด แม้หลายคนจะไม่พบที่อยู่ของเขา แต่ก็เป็นวิธีหนึ่งที่พวกอำนาจเหล่านี้จะได้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเยาวชนที่มีพรสวรรค์สูงมากผู้นี้ ก่อนหน้านี้มีความสงสัยเกี่ยวกับเขาอยู่มาก แต่ยังไม่มีใครยอมจ่ายเงินเพื่อหาข้อมูลชีวิตของผู้เข้ารอบสุดท้ายของงานประลองวิญญาณผู้นั้น อยู่ดีๆ ก็แค่ความอยากรู้อยากเห็นสำหรับคนเหล่านี้เท่านั้น ที่ไม่มีโอกาสจะส่งผลกระทบต่อชีวิตของพวกเขา แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไป การหาข้อมูลเช่นนี้จึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับองค์กรระดับภูมิภาคเหล่านั้น และอำนาจที่ต้องการรักษาเครือข่ายอิทธิพลและตำแหน่งในภูมิภาค อีกด้านหนึ่ง ขณะที่หลายคนมุ่งหน้าสู่ อาณาจักรครอมเวลล์ หลายคนเริ่มเดินทางมุ่งสู่พื้นที่ภูเขาในภาคเหนือของทวีปกลาง ในพื้นที่เช่นนี้มีองค์กรลึกลับส่วนใหญ่ของภูมิภาคนี้ตั้งอยู่ อำนาจที่หาได้ยากที่จะปรากฏตัวต่อสาธารณชน และคนในท้องถิ่นส่วนใหญ่ยังไม่รู้จักการมีอยู่ของพวกเขาเลย บางส่วนของอำนาจระดับภูมิภาคเชื่อว่ามิโนสต้องมาจากหนึ่งในองค์กรที่อาศัยอยู่แบบสงบสุขเหล่านี้ ดังนั้น บางคนจึงเดินทางมุ่งสู่สถานที่เหล่านี้เพื่อคลี่คลายปริศนาเกี่ยวกับเขา... แต่ในขณะเดียวกัน ราชวงศ์แห่งอาณาจักรครอมเวลล์ ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในผู้ที่สนใจข้อมูลนี้มากที่สุด! หลังจากเห็นการต่อสู้รอบสุดท้ายระหว่างทรอยและมิโนส พระเจ้าครอมเวลล์ก็ไม่สามารถลืมเยาวชนผู้นั้นและการต่อสู้ครั้งนั้นได้! พระองค์มีอายุยืนยาวและยังมีชีวิตอยู่อีกหลายศตวรรษเบื้องหน้า แต่พระเจ้าครอมเวลล์แน่ใจว่า พระองค์จะไม่มีวันได้เห็นเยาวชนที่มีอนาคตไกลเหมือนมิโนสอีกตลอดพระชนม์ชีพ และเมื่อทรงจำได้อย่างชัดเจนว่าการต่อสู้ครั้งนั้นน่าทึ่งเพียงใด กษัตริย์พระองค์นี้จึงอดปรารถนาที่จะชักชวนเยาวชนผู้นี้เข้าสู่กองทัพของพระองค์ มากกว่าผู้นำระดับภูมิภาคคนอื่นๆ อีก อยู่ดีๆ ก็มักจะมีความสงสัยอยู่บ้างในหมู่คนเหล่านี้ ต่อเรื่องราวเช่นของมิโนส หลายคนคิดว่าผู้คนมักจะพูดเกินจริงเรื่องราวของคนอื่น ซึ่งพวกสามัญชนก็ทำเช่นนั้นจริง... และโดยธรรมชาติ ผู้นำที่ไม่ได้เห็นเหตุการณ์เช่นนี้ด้วยตนเอง ก็จะไม่ให้ความสำคัญกับเรื่องราวเหล่านี้มากนัก ดังนั้น เมื่อทรงทราบว่ามิโนสปฏิเสธที่จะเข้าร่วมหนึ่งในสำนักของจักรวรรดิเพลิง ผู้นำนักบำเพ็ญตนระดับ 59 ของรัฐแห่งนี้จึงทรงออกคำสั่งให้เริ่มการสืบสวนทันที! พระองค์ได้เสนอรางวัลข้อมูลสำหรับข่าวสารเกี่ยวกับมิโนสเท่ากับที่ตระกูลแชมเบอร์สเสนอ และส่งตัวแทนหลายคนไปสืบหาร่องรอยที่เยาวชนผู้นี้ทิ้งไว้ ในที่สุด ในรัฐเดียวกันนี้ ตระกูลเฮย์สก็ได้รับข้อมูลเช่นนี้ด้วย! องค์กรแห่งนี้เคยมีปฏิสัมพันธ์บางอย่างกับมิโนสผู้ลึกลับและ 'องค์กร' ที่อยู่เบื้องหลังเขา... ประการแรก คือเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับเลรอย แชมเบอร์สและเดวี เฮย์ส จากนั้นก็เป็นการบุกฐานที่มั่นของตระกูลแชมเบอร์ส ซึ่งเควิน แชมเบอร์สเสียชีวิต และวิเวียน เฮย์สยึดธาราชีวิตไป ตระกูลของเดวีและวิเวียนพยายามหาข้อมูลเกี่ยวกับพลังอำนาจที่อยู่เบื้องหลังมิโนสมาช่วงหนึ่ง แต่เนื่องจากสงครามกับตระกูลแชมเบอร์สเริ่มต้นขึ้น สิ่งเหล่านี้จึงถูกวางไว้ชั่วคราว อย่างไรก็ตาม ทันทีที่วิเวียนอ่านข่าวที่ตีพิมพ์ในฉบับล่าสุดของหนังสือพิมพ์เหนือ เธอก็อดนำเรื่องนี้มาปรึกษาตระกูลไม่ได้! ... ในห้องหนึ่งของที่พำนักสวยงามในบ้านเกิดของตระกูลเฮย์ส วิเวียนและแฟนสาวของเธอนั่งหันหน้าเข้าหากัน ขณะพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องมิโนส freewebnovel.com "ผู้ใหญ่ในตระกูลพูดว่าอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?" เกรซถามขณะจ้องมองเข้าตาแฟนสาวของเธอ "เขาบอกว่าเราไม่สามารถส่งสมาชิกไปสืบสวนเรื่องนี้ได้ สำหรับพวกเขา สงครามตอนนี้บริโภคทรัพยากรของเรามากเกินไป และศักยภาพที่เรื่องนี้จะช่วยตระกูล ยังไม่มากพอที่เราจะลงทุน" วิเวียนตอบด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจ เธอเห็นด้วยกับเหตุผลของผู้ใหญ่ แต่ก็อดรู้สึกไม่ได้ว่า แม้จะฟังดูสมเหตุสมผล แต่ก็ไม่ถูกต้อง เธอรู้สึกว่ามิโนสมีความสำคัญมากกว่าที่อำนาจระดับภูมิภาคอื่นๆ คิดเสียอีก เยาวชนหญิงผู้นี้ไม่เคยลืมสิ่งที่เกิดขึ้นกับนักพยากรณ์ผู้นั้นเลย! อีกด้านหนึ่ง เมื่อได้ทราบว่ามิโนสปรากฏตัวในภูมิภาคนี้ เธออดคิดถึงสมมติฐานหนึ่งไม่ได้... 'คนที่ฉันพบ... จะเป็นมิโนสไม่ได้ใช่ไหม?'