บทที่ 539: การยอมรับความจริง หลังจากเห็นมิโนสอุ้มรูธออกจากลานบ้านหลังนั้น แองเจลายังคงยืนอยู่ที่เดิมชั่วครู่ก่อนจะลุกขึ้นอย่างช้าๆ ร่างกายของนางยังคงอ่อนแอเหมือนเดิม ขณะที่เลือดหยดเล็กน้อยยังไหลออกมาจากบาดแผลบางแห่ง แต่นับตั้งแต่บัดนี้ นางสงบสติอารมณ์มากขึ้นขณะที่ครุ่นคิดถึงทุกสิ่งที่นางเข้าใจจากการต่อสู้ครั้งนั้น "สาวน้อยคนนั้นระดับเพียง 51 เท่านั้น แต่แข็งแกร่งขนาดนี้!" นางครุ่นคิดอยู่ชั่วขณะขณะมองรอบๆ ลานบ้านหลังนั้น ราวกับว่ากำลังดูการต่อสู้ครั้งก่อนเกิดขึ้นอีกครั้งตรงหน้านาง 'น่าทึ่งจริงๆ!' 'นอกจากนี้ มิโนสคนนี้ต่อสู้กับพวกเราและชนะ แต่เขากลับเดินจากไปอย่างปกติ ราวกับว่ายังพร้อมจะสู้รอบต่อไปอีก...' 'วิชาเกรดเงินมหัศจรรย์ขนาดนี้เลยเหรอ?' นางสงสัยขณะกำมือแน่น หลังจากนั้น นางค่อยๆ เดินออกจากสถานที่นั้น มุ่งหน้าไปยังความสั่นสะเทือนทางจิตวิญญาณที่ใกล้ที่สุดในที่พักแห่งนั้น ขณะเดินผ่านสถานที่นั้น แองเจลายังคงวิเคราะห์สถานการณ์ทั้งหมดอย่างรอบคอบ นางไม่รู้ความสามารถของผู้ที่มีวิชาเกรดเงิน จึงไม่มีทางทราบความแข็งแกร่งที่แท้จริงของผู้ที่มีข้อได้เปรียบเช่นนั้นได้อย่างแม่นยำ ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงผู้ที่ครอบครองวิชาระดับนั้นหรือมีระดับสูงกว่า 70 เท่านั้นที่จะเข้าใจสิ่งเหล่านี้ได้ง่ายๆ อย่างไรก็ตาม ในภูมิภาคเหนือของทวีปกลาง ไม่มีผู้ใดมีระดับสูงขนาดนั้น ส่วนเรื่องการครอบครองวิชาในระดับนี้ จำนวนตระกูลที่มีวิชาอย่างน้อยหนึ่งวิชาก็ไม่ถึงสิบตระกูลด้วยซ้ำ! ส่วนเรื่องการมีวิชาระดับนี้มากกว่าหนึ่งวิชา ข้อมูลดังกล่าวไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณชน... ดังนั้น การคาดเดาความแข็งแกร่งของผู้ที่มีวิชาเหนือกว่าวิชาของนางจึงเป็นเรื่องยากสำหรับหญิงสาวคนนี้ แต่โดยทั่วไป นางหรือผู้ฝึกฝนคนอื่นจากภูมิภาคนี้รู้ดีว่าวิชาที่มีคุณภาพสูงกว่าจะแข็งแกร่งกว่ามาก ดังนั้นทุกคนที่มีโอกาสครอบครองวิชาเหล่านี้จะไม่เก็บงำความพยายามใดๆ เลย นี่จึงเป็นเหตุผลที่แองเจลาและเรจินาแสดงพฤติกรรมเช่นนั้นมาก่อน 'ฮึ่ม สถานที่แห่งนี้ไม่อาจประมาทได้เลย!' 'บางทีอาจจะมีผู้ที่มีระดับสูงกว่าสาวน้อยคนนั้นก่อนหน้านี้อีก...' นางครุ่นคิดในใจขณะเห็นหญิงวัยกลางคนกำลังทำความสะอาดที่พักของมิโนส 'หากมีผู้ที่ระดับสูงกว่า 52 ในสถานที่นี้ ฉันแน่ใจว่าพวกเขาจะฆ่าพวกเราได้ง่ายดายมาก!' 'ฉันต้องคุยกับเรจินา!' ฟรีเว็บโนเวล.คอม หลังจากเวลาผ่านไปสักพัก แองเจลาก็ได้คุยกับเมียในที่สุด จากการนั้น เลขานุการของสจ๊วตหนุ่มได้จัดเตรียมขั้นตอนที่จำเป็นอย่างรวดเร็วเพื่อให้เรจินาและบอดี้การ์ดของนางได้รับที่พักหนึ่งในจำนวนมากในอาคารที่สร้างใหม่ของเมืองดราย แม้ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาจะไม่มีการเพิ่มประชากรอย่างมีนัยสำคัญ แต่เมืองนี้ยังคงพัฒนาอาคารที่พักอาศัยและพาณิชย์ใหม่ทุกสัปดาห์ ท้ายที่สุดแล้ว มิโนสกำลังเตรียมพร้อมต้อนรับผู้คนนับพันสู่เมืองของเขาในเร็วๆ นี้ เนื่องจากปฏิบัติการในเมืองมาริไทม์! อีกด้านหนึ่ง แม้เหตุการณ์ดังกล่าวจะไม่เกิดขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เมืองดรายก็ยังต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งนั้น เนื่องจากไม่นานข่าวของที่ราบดำจะแพร่กระจายและการย้ายถิ่นฐานมายังดินแดนนี้จะเริ่มขึ้น จนถึงตอนนั้น สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับการกระทำของมิโนสเป็นหลัก ซึ่งเขาดึงดูดประชากรกว่า 80% ของเมืองดรายปัจจุบันจากที่อื่นมายังที่นี่ อย่างไรก็ตาม ผู้ครองแคว้นหนุ่มคนนี้รู้ดีว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงในเวลาอันสั้น ดังนั้นภาคก่อสร้างท้องถิ่นจึงไม่ลดการดำเนินงานในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ตรงกันข้าม ทุกครั้งที่มีผู้คนเต็มใจทำงานในภาคพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานท้องถิ่นนี้ แผนกราชการจะจ้างงานใหม่และเริ่มโครงการใหม่ แม้แต่ในโลกจิตวิญญาณ อาคารหนึ่งหลังก็อาจใช้เวลาหลายเดือนในการก่อสร้าง และในที่ราบดำปัจจุบัน สิ่งนี้ใช้เวลานานกว่าปกติอีก ท้ายที่สุดแล้ว ขณะที่เมืองอื่นมีการจัดหาวัสดุอย่างสม่ำเสมอ ในเมืองของมิโนส การหาสิ่งของเหล่านี้ค่อนข้างท้าทายกว่า ไม่เพียงเพราะขาดโครงสร้างพื้นฐานเดิมเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะความต้องการที่สูงกว่าอุปทานมาก... ด้วยเหตุนี้ ภาคก่อสร้างเมืองดรายต้องดำเนินงานตลอดเวลาเพื่อให้พลเมืองใหม่ในอนาคตไม่ต้องประสบปัญหาในการตั้งถิ่นฐานในท้องถิ่น และด้วยเหตุนี้ เมื่อแองเจลาไปคุยกับเมียเกี่ยวกับเรื่องนี้ เลขานุการคนนี้ก็หาอพาร์ตเมนต์ให้เรจินาและบอดี้การ์ดของนางได้อย่างรวดเร็ว มีหน่วยที่พักหลายร้อยยูนิตพร้อมส่งมอบ และมีหลากหลายประเภทและขนาด เพื่อรองรับความชอบและความสามารถทางการเงินที่แตกต่างกัน... มีอาคารระดับไฮเอนด์สำหรับผู้ฝึกฝนที่ร่ำรวยอย่างเรจินาไม่มากนัก อย่างไรก็ตาม มีอาคารประเภทนั้นอยู่แล้วบ้าง ซึ่งเพียงพอให้แองเจลาเลือกหนึ่งแห่งให้เจ้านายของนาง หลังจากทำเช่นนี้ หญิงสาวคนนี้ไม่ได้อยู่ในคฤหาสน์นานนักและไม่นานก็ไปยังอพาร์ตเมนต์นั้น ... หลังจากเวลาผ่านไปไม่กี่ชั่วโมง แองเจลาได้ไปเยี่ยมอพาร์ตเมนต์ที่เมียมอบให้เจ้านายของนางและใช้โอกาสนั้นพักผ่อน หญิงสาวคนนี้หมดแรงจากการต่อสู้กับมิโนสครั้งก่อน ดังนั้นนางจึงต้องใช้เวลาบ้างเพ็ญตนก่อนออกไปจัดการเรื่องของนาง อีกด้านหนึ่ง เรจินาต้องทำการรักษามิเรีย ดังนั้นบอดี้การ์ดคนนี้จึงมีเวลาเพียงพอที่จะตั้งสติได้ แต่หลังจากบำเพ็ญตนและฟื้นตัวเต็มที่จากบาดแผลผิวเผินที่นางได้รับ หญิงสาวที่มีตาและผมสีขาวคนนี้ก็ได้เข้าไปในโรงพยาบาลกลางเมืองดรายในที่สุด ขณะนี้ นางนั่งอยู่ตรงหน้าเรจินา ขณะที่ทั้งสองนั่งสบายๆ ในหนึ่งในลานอาหารของโรงพยาบาลแห่งนี้ ในสถานที่นี้ มีโต๊ะหลายตัววางเรียงกันอย่างสมมาตร อยู่ติดกับผนังกระจกชั้นห้าของอาคารนี้ ทั้งสองมองเห็นวิวสวยงามของเมืองดรายจากสถานที่นั้น ขณะที่ผู้คนบางกลุ่มเดินทางเข้าออกจากส่วนนั้นของโรงพยาบาล และขณะมองวิวของอาคารและสวนสาธารณะในพื้นที่นั้น ทั้งสองสนทนากันและดื่มชาทางจิตวิญญาณ "การรักษาหญิงคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง?" แองเจลาถามอย่างสงบ ได้ยินเช่นนั้น เรจินามองบอดี้การ์ดของนางด้วยสีหน้าปกติ "นางจะหายดี สาวน้อยที่มิโนสบอกว่าจะเข้าร่วมการรักษามีวิชาที่เป็นประโยชน์สามารถลดความเจ็บปวดของผู้ป่วยได้ ดังนั้นหญิงคนนั้นแทบไม่รู้สึกไม่สบายเลย..." "ฉันเข้าใจ..." "แต่ที่น่าทึ่งจริงๆ คือจำนวนคริสตัลที่มิโนสยอมใช้จ่ายให้เพียงลูกน้องคนเดียว..." "อย่างไรก็ตาม เจ้าค้นพบอะไรบ้าง?" คราวนี้เธอพูดด้วยสายตาที่เด็ดเดี่ยวมากขึ้นขณะวางถ้วยลงบนโต๊ะตรงหน้าและจ้องมองแองเจลา ได้ยินคำถามของเรจินา แองเจลารู้สึกสั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัวก่อนที่จะเริ่มอธิบายสถานการณ์ทั้งหมด "เกี่ยวกับเรื่องนั้น ฉันคิดว่าคุณจะเสี่ยงภัยมากในสถานที่นี้หากพยายามทำสิ่งที่อยู่นอกเหนือกฎ..." ... "และในที่สุด เขาก็เดินจากไปอย่างปกติ อุ้มนางไว้บนตัก ราวกับว่ากำลังจะไปนอนบนเตียง…" แองเจลาอธิบายทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนจบ หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมดนี้ เรจินามีสีหน้ากังวลบนใบหน้าที่สวยงาม ขณะที่รู้สึกเหมือนอยู่ในสถานที่แคบๆ ที่ไม่มีที่ว่างให้หายใจ "ดังนั้นมันเป็นเช่นนี้เอง..." 'ไม่แปลกเลยที่เขาจะเชิญฉันมายังสถานที่นี้!' 'เขาเตรียมทุกอย่างไว้แล้วเพื่อจัดการกับฉัน...' "เชือก นี่เด็กฉลาดจริงๆ!" 'คราวนี้เขาจับฉันได้ แต่...' และเมื่อนางเห็นสีหน้าชั่วร้ายบนใบหน้าของผู้ที่อยู่เคียงข้างการบำเพ็ญตนของนางมาตลอดกว่าครึ่งทาง แองเจลาส่ายหัวและพูดด้วยน้ำเสียงกังวล "ฉันคิดว่าเราควรยอมรับความจริงที่ว่าเราไม่สามารถกระทำการใดๆ ต่อสถานที่นี้ได้ เรจินา" "ข้อตกลงที่ชายคนนั้นเสนอไม่ได้แย่ และเรายังมีเมืองนี้เป็นเกราะป้องกันศัตรูของคุณ ฉันแท้จริงแล้วไม่เห็นทางเลือกอื่นที่นี่เลย" "มักจะมีทางเลือกเสมอ…" เรจินาพูดด้วยรอยยิ้มบนริมฝีปากขณะมองลงมาที่มือของตัวเอง "เราไม่สามารถกระทำการโดยตรงต่อเขาได้ แต่หากเขาขอให้ฉันรักษาพิษล่ะ?" "เมื่ออยู่ภายใต้ผลของพิษของฉัน แม้เขาจะเป็นนักสู้ผู้เชี่ยวชาญ ก็จะจบชีวิตเขาแน่นอน!"