บทที่ 986 การไล่ล่า 1 หลังจากคำพูดของหญิงสาวคนนั้นสะท้อนก้องไปทั่วบริเวณ ผู้คนในพื้นที่จึงเริ่มลุกขึ้นจากที่นั่ง รีบรุดออกจากบริเวณนั้นอย่างเร่งรีบ ขณะที่ผู้ชมมองเห็นเช่นนั้น พวกเขาหันมองกลุ่มคนเหล่านั้นด้วยสีหน้าโศกเศร้า เพราะต่างรู้ดีว่าหลายคนจะต้องตายทันทีที่ออกจากพื้นที่ปลอดภัยแห่งนี้ ท่ามกลางผู้คนเหล่านี้ วอร์เนอร์และโอริเอลต่างจ้องมองไปทางมิโนสด้วยความสนใจ อยากเห็นว่าหนุ่มหนุ่มนี้จะแสดงฝีมืออย่างไร พวกเขาพักอยู่ที่นี่มาตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา คาดหวังว่าจะมีเหตุการณ์รุนแรงเกิดขึ้น แต่เมื่อเห็นกลุ่มคนเหล่านั้นเชื่อฟังคำสั่งของโบสถ์จิตวิญญาณอย่างเรียบร้อย พวกเขาจึงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม กลิ่นอายแห่งความกระหายเลือดแผ่กระจายอยู่ในอากาศ พวกเขารู้ดีว่าการต่อสู้จะปะทุขึ้นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ด้วยความคิดนั้น พวกเขาจึงเริ่มเตรียมตัวออกจากสถานที่แห่งนี้ในไม่ช้า มีจุดประสงค์เพื่อตามติดสจ๊วตหนุ่ม กลอเรียถอนหายใจอย่างหมดหวังเมื่อเห็นผู้คนแทบทุกคนในที่นั่น รวมถึงบิชอปแห่งโบสถ์จิตวิญญาณ เริ่มเคลื่อนไหว เธอจึงเตรียมตัวออกจากสถานที่แห่งนี้ แม้ว่าความพยายามเจรจาสันติภาพจะล้มเหลว และเธอก็ไถ่ถอนความแค้นที่มีต่อมิโนสไปแล้ว แต่เธอยังมีกิจธุระในภูมิภาคนี้ที่ต้องจัดการ ก่อนจะกลับจักรวรรดิ ตัวอย่างเช่น เธอต้องเข้าร่วมพิธีราชาภิเษกสองงาน และแก้ไขเรื่องเล็กน้อยอื่นๆ ในสาขาของโบสถ์จิตวิญญาณที่ราชอาณาจักรเวฟส์ ด้วยความคิดนั้น เธอจึงเตรียมตัวเดินทางไปยังอาเธลา ซึ่งเป็นสถานที่ที่เธอตั้งใจจะเริ่มจัดการกิจธุระในภูมิภาคนี้ให้เรียบร้อย ถอนหายใจ... 'ขอให้ทุกอย่างจบลงด้วยดี... ฉันจะแวะเมืองดรายก่อนออกเดินทางไปเมืองหลวงราชอาณาจักรครอมเวลล์' เธอหันมองไปทิศทางที่มิโนสและคณะของเขาเดินทางออกไป 'หลังจากนั้น ฉันจะกลับจักรวรรดิ' ... ไม่กี่ขณะต่อมา... ไม่นานกลุ่มคนที่เข้าร่วมการเจรจาครั้งก่อนหน้าก็รีบรุดออกจากบริเวณนั้น หลายคนเลือกเส้นทางอื่นตั้งแต่ช่วงแรก ผู้เข้าร่วมประชุมบางส่วนไม่ธรรมดา พวกเขามีแผนที่เทเลพอร์ตที่สามารถใช้งานได้หากสถานการณ์กลายเป็นสลับซับซ้อน ด้วยเหตุนี้ ทีมของมิโนสจึงไม่อาจสร้างความตื่นตระหนกให้ศัตรูมากเกินไปจนพวกเขาต้องใช้วัตถุหลบหนี เพราะจะบังคับให้ศัตรูใช้ไอเทมหนีโดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นพวกเขาจึงแยกย้ายกันไป เตรียมพร้อมสำหรับการไล่ล่าจริงที่จะเริ่มขึ้นในภายหลัง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เป็นจริงสำหรับผู้ที่ไล่ล่ากองกำลังราชอาณาจักรครอมเวลล์เป็นหลัก ส่วนกลุ่มของมิโนสมุ่งเป้าไปที่ทีมของโธมัสโดยตรง ซึ่งหนุ่มหนุ่มนี้มีความกระหายที่จะสังหารเขาอย่างรุนแรง ทั้งสองฝ่ายถือเป็นศัตรูเก่ากันมานาน ครั้งแล้วครั้งเล่าที่สจ๊วตหนุ่มไม่สามารถกำจัดชายคนนี้ได้ ทำให้เขารู้สึกขัดเคืองใจ ดังนั้นในตอนนี้เขาจึงไม่อาจยับยั้งตนเองเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้รายนี้ ไม่ได้ เมื่อพวกเขาใกล้ชิดกันขนาดนี้ มิโนสจึงต้องการกำจัดปัญหานี้ให้สิ้นซากทันที! ดังนั้นหลังจากออกจากพื้นที่ประชุมก่อนหน้า เขาและแอบบี้จึงขึ้นขี่ไมดาไล่ตามพวกคนเหล่านั้น ส่วนรูธและเมซี่ ทั้งสองบินอยู่เหนือพื้นที่นั้นตามหลังพวกเขาสองคน แต่เนื่องจากทั้งคู่มาจากจักรวรรดิเฟลมมิ่ง พวกเธอจึงจะไม่เข้าร่วมความขัดแย้งครั้งนี้ของมิโนส แต่ทั้งสองติดตามเขาอย่างใกล้ชิด เผื่อเกิดเหตุการณ์ผิดปกติขึ้น อีกด้านหนึ่ง เจดและกลุ่มของเธอก็ขี่อสูรปีกบินอยู่ไม่ไกลจากไมดา มีจุดประสงค์จะเข้าร่วมการรบที่มิโนสวางแผนต่อต้านกองกำลังราชอาณาจักรบราวน์ ไมดาเร็วกว่าอสูรของทั้งศัตรูและพันธมิตรของมิโนส อย่างไรก็ตาม เจดและกลุ่มของเธอก็ไม่ได้ตามหลังมากนัก และทันทีที่สจ๊วตหนุ่มลงมือ ทีมนี้จะเข้าร่วมกับเขาในไม่ช้า ด้วยเหตุนี้ เมื่อพิจารณาจากความเร็วของอสูรทั้งสองฝ่าย ไม่นานกลุ่มของโธมัสก็ปรากฏขึ้นบนขอบฟ้าเบื้องหน้าของมิโนสและแอบบี้ ในพื้นที่นั้นมีอสูรสี่ตัว ร่างกายใหญ่เท่ากับไมดาหรือใหญ่กว่า ขนคนมาแปดคน ซึ่งเป็นกำลังเสริมทั้งหมดจากจักรวรรดิเฟลมมิ่งที่มาที่นี่เพื่อช่วยเหลือตระกูลบราวน์ รวมถึงกษัตริย์บราวน์ เมื่อเห็นเป้าหมายปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้า มิโนสก็ตื่นตัวพร้อมรบสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง ขณะที่เขาสังเกตเห็นสายตาของพวกคนเหล่านั้นหันมองมาทางเขา พวกเขาจ้องมองมาทางเขา ราวกับกำลังลังเลว่าจะตัดสินใจอย่างไรในขณะนี้ จะอยู่ต่อสู้เพื่อแก้ปัญหาหรือ? พวกเขาเห็นว่ามีระยะห่างระหว่างมิโนสกับกลุ่มของเจด แต่ในเวลาเดียวกัน ไม่มีใครมองเห็นร่างของเมซี่อยู่บริเวณใกล้เคียง หรือจะดีกว่าหากรีบหนีออกจากสถานที่นี้โดยเร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ไม่คาดฝัน? โธ่นี่มิโนสที่กำลังไล่ล่าพวกเขา ไม่ใช่บุคคลธรรมดา! ความคิดนี้แล่นผ่านสมองของโธมัสเป็นพิเศษ ในขณะที่เขารู้สึกว่าตนเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เคยประสบมาก่อนในอดีต 'บ้าจริงๆ!' 'ตอนนี้เราต้องทำอย่างไร? แผนที่เทเลพอร์ตของฉันสามารถส่งคนได้แค่สามคนพร้อมกัน!' เขาจ้องมองมิโนสด้วยความลังเล พยายามตัดสินใจว่าควรอยู่ต่อสู้หรือหนี โดยต้องสละสมาชิกห้าคน ทว่าขณะที่เขากำลังคิด ทายาทตระกูลซิลวาหัวเราะและกล่าว 'ตัวสมเพชนั่นมุ่งมาหาเราเอง!' 'สู้กันเถอะ!' 'อะไรนะ?' 'บ้าหรือเปล่า? ผู้หญิงคนนั้นต้องซ่อนอยู่มองดูอยู่ที่ไหนสักแห่งแน่' จักรพรรดิจิตวิญญาณอีกคนกล่าวด้วยความกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาหากมิโนสตายจากมือของพวกเขา ผู้คนจากภาคเหนือของทวีปกลางอาจไม่กลัวเมซี่ เพราะมีปัญหามากมายที่ขัดขวางไม่ให้เธอลงมือทำร้ายพวกเขา แต่ตอนนี้พวกเขาไม่อยู่ในภูมิภาคนั้นแล้ว แต่เป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิ กล่าวคือ ไม่มีสิ่งใดที่จะขัดขวางเมซี่จากการแก้แค้นพวกเขาในอนาคต! และแม้ว่าพวกเขาจะมีวิธีหลบซ่อนและได้เปรียบบางประการ แต่สิ่งเหล่านั้นจะใช้ได้ผลก็ต่อเมื่อเธอไม่อยู่เท่านั้น! ด้วยเหตุนี้ บุคคลดังกล่าวจึงกังวลใจที่จะต่อสู้กับมิโนสในสถานที่แห่งนี้ 'ไม่ เธอจะไม่ลงมือต่อพวกเรา' เคลย์ตัน ซิลวากล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ 'เขาจองหองเกินกว่าจะพึ่งพาความช่วยเหลือจากเธอ และเธอก็คงไม่ต้องการยุ่งยากกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้' 'เล็กน้อย? นี่คือลูกชายของเธอนะ!' จักรพรรดิจิตวิญญาณอีกคนกล่าวด้วยความประหลาดใจที่เคลย์ตันจะเพิกเฉยต่อข้อมูลแบบนี้ 'ไม่สำคัญ ผู้หญิงคนนั้นไม่เคยเลี้ยงดูลูกชายเลย ฉันเดิมพันว่าเธอไม่แยแสเขาเลยสักนิด!' 'จริงเหรอ? แล้วเธอมาที่นี่ทำไม?' 'สาวผมดำที่ยืนอยู่ข้างๆ ปีศาจนั่นคือศิษย์ของเธอ ดังนั้นผู้หญิงคนนั้นมาก็คงจะพาลูกเตี้ยนั้นกลับจักรวรรดิ!' ทายาทตระกูลซิลวากล่าวด้วยความมั่นใจในข้อมูลที่เขารวบรวมมาจากจักรวรรดิก่อนจะมาถึงภูมิภาคนี้ 'เธอไม่เคยแก้แค้นให้สามีที่มีความสัมพันธ์ด้วยกันมาหลายปี แล้วเธอจะแยแสเด็กที่เธอไม่ได้เลี้ยงดูทำไม?' 'นั่น...' ผู้คนในกลุ่มนั้นพูดไม่ออก ในโลกจิตวิญญาณ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบพ่อแม่ที่โหดร้าย ไม่ใส่ใจลูกๆ หรือแม้กระทั่งสละลูกเพื่อประโยชน์ของตนเอง ความจริงแล้ว หนึ่งในเจ้าสำนักปัจจุบันของแปดนิกายใหญ่แห่งจักรวรรดิเฟลมมิ่ง เคยขโมยภรรยาของลูกชายคนเดียวมาก่อน แล้วฆ่าชายผู้โชคร้ายคนนั้นในภายหลัง! เรื่องราวเช่นนี้ดูจะเกินจริง แต่กรณีแบบนี้เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ตามสถานที่ต่างๆ เมื่อรู้เช่นนี้ ผู้คนในกลุ่มนั้นที่ไม่รู้จักแม่ของมิโนส จึงไม่สงสัยเลยว่าเมซี่จะไม่แยแสต่อการตายของลูกชายแท้ๆ หากสิ่งที่ชายคนนั้นพูดเป็นความจริง กษัตริย์บราวน์เองก็ไม่มีทางโต้แย้งชายคนนั้น 'เธอไม่เคยแก้แค้นให้อัลเบิร์ตจริงๆ และแทบไม่เคยมาเยี่ยมลูกชายขณะที่เขาหมดสติมาหลายปี...' 'บางทีเธอก็มาเพื่อลูกเตี้ยนั่นแหละ' เขาพูดเสียงต่ำ แต่ใจยังคงเต็มไปด้วยความกลัว แต่ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ผู้คนเหล่านี้เสียเวลาไปมากแล้ว! ในขณะนั้น สจ๊วตหนุ่มกระโดดลงจากหลังไมดา ขณะขว้างวัตถุรูปสามเหลี่ยมไปยังอสูรจิตวิญญาณที่กำลังหนีอยู่ 'สายเกินไปแล้ว!' ดาบอวกาศ! ทันทีที่เขาเปิดใช้งานวิชาหลัก 'ดาบอวกาศ' มิโนสเห็นวัตถุหยุดนิ่งกลางอากาศเนื่องจากข้อจำกัดด้านอวกาศของวิชานั้น จากนั้นเสียงซู่ซ่าที่เป็นเอกลักษณ์ก็ดังก้องไปทั่วบริเวณ ขณะที่แผนที่มั่นคงสภาวะอวกาศถูกเปิดใช้งาน ...