ตอนที่ 1771 - กอบกู้โลกทุกที่ที่เขาไป “ไม่มีทาง ฉันจะไม่ปลดผนึกก่อนที่ม่านพลังจะถูกสร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์!” เหวินเซี่ยกล่าวอย่างหนักแน่น “อย่าดื้อรั้นไปหน่อยเลย ถ้าเธอไม่ปลดผนึกออก แล้วจะรับมือกับพวกสัตว์ประหลาดหินพวกนี้ยังไง? แล้วถ้าทุกคนในเมืองถูกพวกมันกินจนหมดล่ะ?” มู่ฟานกล่าว “มองขึ้นไปสิ” เหวินเซี่ยชี้ไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนแล้วพูดว่า “ดวงจันทร์จะถึงจุดสูงสุดตอนเที่ยงคืน ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับที่ม่านพลังสร้างเสร็จพอดี หลังจากนั้นม่านพลังจะไม่ห้ามจอมเวทในเมืองใช้ธาตุอื่นอีกต่อไป อีกแค่ไม่กี่ชั่วโมงเอง!” มู่ฟานเหลือบมองดวงจันทร์ที่แขวนอยู่บนฟ้าแล้วเกาหัว อีกไม่กี่ชั่วโมง! ฟังดูอาจจะง่าย แต่กองทัพและสมาคมเวทมนตร์ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าพวกสัตว์ประหลาดโคลนจะแอบเข้ามาในเมืองได้ พวกเขาเอาแต่ทุ่มความสนใจไปที่กำแพงเมืองซึ่งกำลังถูกพวกสัตว์ประหลาดหินโจมตีอยู่ ตอนนี้เมืองตกอยู่ในความโกลาหลอย่างถึงที่สุด เป็นไปไม่ได้เลยที่เมืองจะต้านทานไหวอีกหลายชั่วโมง! ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนที่อยู่ในเมืองทั้งแออัดและไม่มีระเบียบ พวกเขาตกเป็นเป้าหมายได้ง่ายสำหรับพวกสัตว์ประหลาดโคลนที่จะมาเพิ่มเลเวลให้ตัวเอง สัตว์ประหลาดหินและขุนพลหินอีกจำนวนมากกำลังจะปรากฏตัวออกมา นี่ยังไม่นับรวมปีศาจหินดำเงินอีกสองตัว แถมพลเรือนเองก็แทบจะรับมือกับพวกสัตว์ประหลาดหินไม่ไหวอยู่แล้ว แม้ว่าพวกนั้นจะเป็นแค่ระดับต่ำที่สุดก็ตาม! “ถ้าเราปกป้องแกนกลางม่านพลังไว้ไม่ได้ เราก็ไม่มีทางสร้างเมืองนี้ขึ้นใหม่ได้ในสิบปี การป้องกันของเมืองศูนย์กลางตามแนวชายฝั่งจะลดระดับลงเพราะขาดหินที่เพียงพอ หากเกิดภัยพิบัติระดับสีม่วง เมืองศูนย์กลางที่เราทุ่มเททรัพยากรไปมากมายก็จะหายไป และส่วนตะวันออกของประเทศเราก็คงจบสิ้น” เหวินเซี่ยกล่าว มู่ฟานตกใจกับคำพูดของเธอ อะไรกันเนี่ย? ทำไมเธอถึงพูดราวกับว่าชะตากรรมของเมืองหลวงธาตุที่อยู่ลึกเข้าไปในภูเขาผูกติดอยู่กับการอยู่รอดของมนุษยชาติ? เธอพูดเกินจริงไปหรือเปล่า? เหวินเซี่ยยังคงรักษาท่าทีอันเที่ยงธรรมในฐานะทหารเมื่อเห็นสีหน้ากังขาของมู่ฟาน “บางทีคุณอาจคิดว่าโอกาสเกิดภัยพิบัติระดับสีม่วงนั้นต่ำมาก แต่นั่นไม่ใช่ข้ออ้างที่จะไม่ใส่ใจ ถ้ามันเกิดขึ้นจริงๆ ผลที่ตามมามันเกินกว่าจะจินตนาการได้” มู่ฟานถึงกับพูดไม่ออก ผ่านไปครู่หนึ่ง มู่ฟานถึงเพิ่งนึกได้ว่าเขาจะพูดอะไร เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่นัก “สรุปคือไม่มีทางที่เธอจะปลดผนึกก่อนเที่ยงคืนใช่ไหม?” “ใช่!” เหวินเซี่ยยืนยัน — มู่ฟานรู้ดีว่าเขาไม่มีทางเกลี้ยกล่อมเหวินเซี่ยได้หลังจากเห็นทัศนคติที่เธอมีต่อชะตากรรมของโลก เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรอจนถึงเที่ยงคืน ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาต้องทำให้แน่ใจว่าแกนกลางม่านพลังจะยังคงอยู่จนถึงเวลานั้น อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกสัตว์ประหลาดโคลนจะดมกลิ่นแกนกลางม่านพลังเจอแล้ว พวกมันเริ่มมุ่งหน้าไปยังอาคารเก่าแก่ที่มีหอนาฬิกาอยู่ใจกลางเมือง “ได้โปรดอย่าบอกนะว่านั่นคือที่ตั้งของแกนกลางม่านพลัง” มู่ฟานถอนหายใจ เหวินเซี่ยไม่ได้ตอบคำถามของเขา แต่ปฏิกิริยาของเธอก็บอกคำตอบให้มู่ฟานรู้แล้ว “ให้ตายเถอะ รอฉันด้วย!” มู่ฟานสบถ มู่ฟานรีบไถลลงบันไดตามเหวินเซี่ยไปยังหอนาฬิกา แสงสีน้ำตาลวูบวาบไปตามท้องถนนเป็นระยะ เมืองนี้เปลี่ยนไปเพราะอนุญาตให้ใช้ได้เพียงเวทมนตร์ธาตุดินเท่านั้น ไม่มีวี่แววของความเจิดจรัสจากธาตุอื่นเลย ปัญหาเดียวคือไม่ใช่ว่าเวทมนตร์ของจอมเวทธาตุดินทุกคนจะใช้โจมตีได้ แต่การตั้งรับพลังอันมหาศาลของสัตว์ประหลาดหินฝ่ายเดียวนั้นดูจะตั้งรับมากเกินไป หากไม่ใช่เพราะตึกสูงและถนนที่ซับซ้อนคอยให้ที่กำบัง พวกสัตว์ประหลาดหินคงทำลายหอนาฬิกาไปนานแล้ว! — เหวินเซี่ยกระโดดขึ้นไปบนหอนาฬิกาอย่างรวดเร็ว จอมเวทนักรบในชุดคลุมเวทมนตร์ชั้นสูงยืนอยู่ด้านบน ดูจากรัศมีพลังก็บอกได้ง่ายๆ ว่าเธอเป็นถึงจอมเวทระดับซูเปอร์ เหล่าขุนพลหินจำนวนหนึ่งกำลังเดินตรงมาที่หอนาฬิกาอย่างโง่เขลา แต่จอมเวทระดับซูเปอร์ผู้นั้นคอยบงการโครงสร้างของเมืองเพื่อกีดกันพวกมันไว้ตลอดเวลา “เหวินเซี่ย วงแหวนแรงโน้มถ่วงของฉันอยู่ได้ถึงเที่ยงคืน พวกมันจะปีนขึ้นมาที่ม่านพลังไม่ได้ตราบใดที่มันยังทำงานอยู่ พวกมันได้แต่เดินวนเวียนอยู่รอบอาคาร แต่ปีศาจหินดำเงินสองตัวนั่นสามารถใช้เวทมนตร์ธาตุดินที่ทรงพลังได้เช่นกัน พวกมันกำลังทำให้วงแหวนแรงโน้มถ่วงของฉันอ่อนแอลง ดังนั้นเธอต้องจัดการพวกมัน!” หญิงสาวกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “อาจารย์คะ ท่านจะต้านทานไว้ได้ถึงเที่ยงคืนไหม?” เหวินเซี่ยถามด้วยความเป็นห่วง “มันไม่ใช่ว่าฉันมีทางเลือกอื่น ไม่ต้องห่วงฉันหรอก ทำตามที่ฉันบอกเถอะ!” หญิงสาวตอบ “ได้ค่ะ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้” “ลูกน้องของเธอต้องอยู่ที่นี่ เธอต้องจัดการมันด้วยตัวเอง” หญิงสาวกล่าว “ยกให้เป็นหน้าที่ฉัน!” กองกำลังพิเศษของจอมเวทนักรบก็ประจำการอยู่ที่หอนาฬิกาเช่นกัน โดยส่วนใหญ่เป็นจอมเวทระดับสูง จำนวนไม่ได้มากมายแต่ฝีมือร้ายกาจ สถานที่นี้ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ได้ก็เพราะพวกเขา สัตว์ประหลาดหินจำนวนมากปรากฏตัวขึ้นที่ใจกลางเมือง ผู้คนเริ่มเห็นพฤติกรรมผิดปกติของพวกสัตว์ประหลาดโคลน หญิงสาวในชุดคลุมเวทมนตร์ได้รีบรวบรวมจอมเวทส่วนใหญ่มาไว้ที่หอนาฬิกาก่อนที่เหวินเซี่ยและมู่ฟานจะมาถึง การที่จอมเวทอยู่รวมกันย่อมดีกว่า และที่สำคัญที่สุดคือเพื่อปกป้องแกนกลางม่านพลัง! เหล่าจอมเวทพลเรือนรู้ว่ามีจอมเวทนักรบระดับสูงอยู่ที่หอนาฬิกา จึงรีบพากันมาเกาะกลุ่มอยู่รอบหอนาฬิกาด้วยรู้ว่ายอดฝีมือของสมาคมเวทมนตร์อยู่ที่นั่น พวกเขาจึงสามารถสร้างแนวป้องกันที่แข็งแกร่งขึ้นมาได้ “เธอ มากับฉัน!” เหวินเซี่ยไม่ได้พาคนอื่นไป แต่กลับสั่งให้มู่ฟานตามเธอไปแทน “เธอล้อฉันเล่นหรือเปล่า? ฉันไม่ต่างอะไรกับจอมเวทระดับกลางถ้าเธอไม่ปลดผนึกออก แล้วเธอยังจะให้ฉันไปจัดการกับปีศาจหินดำเงินกับเธอเนี่ยนะ?” มู่ฟานโวย “คุณแค่ต้องสนับสนุนฉัน ส่วนการต่อสู้ฉันจะจัดการเอง คุณคงไม่อยากให้แกนกลางม่านพลังตกไปอยู่ในมือพวกสัตว์ประหลาดนั่นใช่ไหมล่ะ? คุณยังใช้ธาตุอื่นไม่ได้ และเมืองนี้ก็จะล่มสลาย ถ้าถึงตอนนั้น...” “ถ้าเมืองล่มสลาย ส่วนตะวันออกของประเทศเราก็จบสิ้น และประเทศที่เหลือก็จะตามไปด้วย โลกทั้งใบจะตกอยู่ในอันตราย... ได้ๆ ฉันเข้าใจแล้ว ฉันมันก็แค่คนที่มีโชคชะตาต้องกอบกู้โลกไปทุกที่ที่ฉันไปนั่นแหละ” มู่ฟานประชดโดยล้อเลียนคำพูดอันเที่ยงธรรมของเหวินเซี่ย ความจริงก็คือ ถึงแม้เมืองจะล่มสลาย ประเทศก็ยังคงอยู่และทนทานผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากไปได้ โลกก็ยังคงหมุนต่อไปเหมือนเดิม พวกเขาสามารถพูดได้ง่ายๆ ว่าทุกเหตุการณ์ผูกติดกับชะตากรรมของประเทศ! เหวินเซี่ยโกรธ เธอจ้องมู่ฟานเขม็งแล้วตวาด “จะไปหรือไม่ไป?” “ไปสิ ถามได้ เจ้าพวกตัวเล็กพวกนี้ไม่มีค่าพอให้ฉันใส่ใจหรอก ถึงแม้ฉันจะใช้ธาตุหลักไม่ได้ก็ตาม!” มู่ฟานกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเปี่ยมคุณธรรมแบบเดิม