ตอนที่ 1863 ส่งพวกมันไปที่เทือกเขาฉินหลิ่ง ร่างที่ดูเย่อหยิ่งปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ ท่ามกลางปีกที่กระพือไหว จักรพรรดินกค่อยๆ ร่อนลงมาจากฝูงนกและลงจอดตรงหน้าสภาบดีหนาน ดวงตาที่เย็นชาของมันจ้องเขม็งไปที่สภาบดีหนาน ชายผู้นี้ยืนอยู่ที่นั่นและจ้องตอบกลับไป นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาได้สบตากัน เมื่อตอนที่สร้างไร่เพาะพันธุ์สัตว์อสูร สภาบดีหนานเป็นผู้รับผิดชอบโครงการนี้โดยตรงหลังจากได้รับเงินทุนจากนักธุรกิจต่างชาติ เขาเคยจ้องมองจักรพรรดินกที่ดื้อรั้นตัวนี้มากกว่าหนึ่งครั้ง และเคยเฆี่ยนมันด้วยโซ่เหล็กที่ตีขึ้นจากแร่โลหะ ยิ่งเขาต้องการผลลัพธ์มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเฆี่ยนมันแรงขึ้นเท่านั้น! การทรมานนั้นเกิดขึ้นเมื่อสิบปีก่อน แม้ว่าใบหน้าของสภาบดีหนานจะเปลี่ยนไปมาก แต่จักรพรรดินกยังคงจำเขาได้อย่างชัดเจน! “เป็นข้าที่สร้างเจ้า เป็นข้าที่ทำให้เจ้าเป็นแบบนี้! ถ้าไม่มีข้า วันนี้เจ้าจะไม่มีทางสั่งการนกพวกนี้ได้ เจ้าควรจะสำนึกบุญคุณข้า! เป็นข้าที่มอบพลังเช่นนี้ให้เจ้า ไม่อย่างนั้นเจ้าก็คงไม่ต่างอะไรกับนกนางนวลป่าที่ต้องคอยหลบฝนหลบพายุ เจ้าคงจบลงด้วยการเป็นอาหารของสัตว์ทะเลที่ทรงพลังไปนานแล้ว! เจ้าควรขอบคุณข้า!” สภาบดีหนานตะโกนอย่างคลุ้มคลั่ง พลางชี้ไปที่จักรพรรดินก นกกระเบนปีศาจไม่ได้เชื่องเชื่อนัก เมื่อพวกมันพบว่ารถบรรทุกเต็มไปด้วยแร่เงิน พวกมันก็เริ่มแย่งชิงแร่จากรถ โดยเฉพาะนกกระเบนปีศาจสีน้ำเงิน แร่เงินกลายเป็นอาหารอันโอชะของพวกมัน พวกมันยัดแร่เข้าปากแล้วเคี้ยวจนแตกละเอียดก่อนจะกลืนลงไป! “ปล่อยแร่เงินของข้านะ ไอ้พวกสารเลว! ข้าสร้างพวกเจ้ามา! พวกเจ้าต้องทำตามคำสั่งข้า! พวกเจ้าน่าจะดีใจนะที่ข้าไม่ฆ่าพวกเจ้าทิ้งตอนที่พวกเจ้าโดนยาสลบ! ปล่อยแร่เงินของข้าเดี๋ยวนี้!” สภาบดีหนานตะโกนเมื่อเห็นนกกระเบนปีศาจกำลังกินแร่เงินอันมีค่าของเขา แร่เงินก้อนหนึ่งมีค่าเท่ากับธนบัตรหลายสิบหยวน มันเป็นแหล่งเงินทุนที่สภาบดีหนานใช้เพื่อปูทางสู่ความก้าวหน้าในอาชีพทางการเมืองของเขา จักรพรรดินกไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียวกับชายที่น่ารังเกียจผู้นี้อีกต่อไป มันสั่งนกกระเบนปีศาจว่า “ได้เวลาอาหารค่ำแล้ว!” ทันทีที่ได้รับคำสั่ง นกกระเบนปีศาจก็เลิกสนใจแร่เงินและพุ่งเข้าใส่นภาบดีหนาน เฉินเหวิน และไช่ตงทันที พื้นที่กว้างห้าสิบเมตรถูกปกคลุมด้วยคลื่นสีน้ำตาลในชั่วพริบตา แม้ทั้งสามคนจะมีเวทมนตร์ แต่พวกเขาก็ไม่มีโอกาสป้องกันตัวจากสัตว์อสูรจำนวนมหาศาลขนาดนี้ได้เลย! สภาบดีหนานเพิ่งตะโกนอย่างบ้าคลั่งอยู่เมื่อครู่ แต่เมื่อนกปีศาจเริ่มฉีกกระชากผิวหนังของเขา ความหวาดกลัวก็เข้าครอบงำท่ามกลางความเจ็บปวดที่เขารู้สึก เขาอดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงการทรมานที่เขาจะต้องเผชิญในขณะที่นกปีศาจค่อยๆ ฉีกเนื้อของเขาออกเป็นชิ้นๆ เขาขอถูกยิงเข้าที่หัวเสียยังจะดีกว่า... นกปีศาจรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนขนาดใหญ่ราวกับพายุทอร์นาโดอยู่ที่ท้ายเมือง มันสูงจนถึงก้อนเมฆและกว้างพอที่จะปกคลุมถนนทั้งสาย สภาบดีหนานทำเรื่องชั่วร้ายไว้มากมาย แต่เขากลับใจดีอย่างไม่ตั้งใจเมื่อสั่งห้ามผู้คนที่กำลังหาที่หลบภัยไม่ให้เข้าใกล้เหมืองแร่เงินของเขา เพราะเขากลัวว่าผู้คนจะขโมยแร่เงินไปในช่วงความวุ่นวาย ดังนั้นจึงไม่มีคนอยู่ที่ท้ายเมืองมากนัก ชายทั้งสามคนย่อมไม่เพียงพอที่จะเป็นอาหารให้นกกระเบนปีศาจทุกตัว พวกมันจึงหันไปกินแร่เงินที่เหลืออยู่บนรถบรรทุกและในคลังสินค้าแทน กระเพาะของพวกมันแข็งแกร่งพอที่จะย่อยโลหะและดูดซับมันเพื่อเสริมสร้างร่างกาย นี่คือเหตุผลที่ผิวหนังของพวกมันมีประกายโลหะ! สัตว์อสูรเหล่านี้ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ มู่ฟาน จ้าวหมานเอียน มู่ไป๋ และถังเยว่ ต่างกำลังพยายามทำใจให้สงบขณะเฝ้ามองภาพที่น่าตื่นตะลึงนี้ “มู่ฟาน นายแน่ใจนะว่าพวกมันจะไป?” จ้าวหมานเอียนถามด้วยน้ำเสียงกังวล จักรพรรดินกไม่มีเหตุผลที่จะเป็นมิตรกับมนุษย์ มู่ฟานอาจจะช่วยชีวิตมันไว้ แต่มันก็ยังเป็นสัตว์อสูรที่ดุร้าย นกกระเบนปีศาจเหล่านี้ได้ผ่านแนวป้องกันชายฝั่งเข้ามาถึงพื้นที่ชั้นในที่อ่อนแอแล้ว หากพวกมันคิดจะก่อปัญหา เมืองจำนวนมากคงตกเป็นเหยื่อของพวกมัน! “ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว จักรพรรดินกควบคุมทุกอย่างไว้ได้” มู่ฟานตอบอย่างช้าๆ สัตว์ตัวเล็กๆ ที่มีแสงสีเงินอันศักดิ์สิทธิ์ร่อนลงมาในขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน มันร่อนลงบนไหล่ของมู่ฟานราวกับคุ้นเคยกับเขาเป็นอย่างดี “ผีเสื้อจันทราน้อยสามารถย่อขนาดตัวได้ด้วยเหรอ? ฮ่าๆ มันน่ารักจัง!” ถังเยว่หลุดปากอุทานด้วยความประหลาดใจ ผีเสื้อจันทราน้อยเกาะอยู่บนไหล่ของมู่ฟาน แม้อวี่ซือซือจะคอยล้างสมองว่ามู่ฟานเป็นไอ้สารเลวที่ให้อภัยไม่ได้ซึ่งฆ่าผีเสื้อของเธอไปมากมาย แต่ผีเสื้อจันทราน้อยก็ยังคงชอบเขามาก เพราะเขาคือผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับการเกิดใหม่และการเติบโตของเธอ “เธอจะบอกว่าดาวปีศาจ (อีวิลสตาร์) ยังพอมีเหตุผลอยู่บ้าง และมันจะพานกกระเบนปีศาจออกไป?” มู่ฟานอุทานหลังจากได้ยินเสียงเล็กๆ กระซิบเข้ามาในหัว ผีเสื้อจันทราน้อยเชี่ยวชาญเวทมนตร์จิตชัดเจน เธอสื่อสารกับมู่ฟานด้วยวิธีพิเศษ “ฉันว่ามันคงไม่ง่ายขนาดนั้น พวกมันคงบินกลับไปที่เกาะรุ่งอรุณจากที่นี่ไม่ได้หรอก มันจะทำให้เมืองต่างๆ ตื่นตระหนกกันหมด” ถังเยว่ส่ายหัว “สภาบดีหนานนี่เลวทรามจริงๆ ที่ขนพวกมันมาที่นี่” จ้าวหมานเอียนสบถด้วยความเจ็บใจ ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของมู่ฟาน “เราอยู่ค่อนข้างใกล้กับเทือกเขาฉินหลิ่ง ฉันสงสัยว่าฝูงอสูรแห่งฉินหลิ่งจะเมินเฉยต่อพวกมันไหม?” “สัตว์พวกนี้ที่อาศัยอยู่ในทะเลจะอยู่รอดที่เทือกเขาฉินหลิ่งได้เหรอ?” ถังเยว่ตั้งคำถาม “พวกมันเป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ฉันไม่คิดว่าการอาศัยอยู่ที่เทือกเขาฉินหลิ่งจะเป็นปัญหาสำหรับพวกมัน... เมื่อไม่นานมานี้ จางเสี่ยวโหวบอกฉันว่า แม้ ‘ราชาฟ้าเงิน’ จะไม่ได้ขึ้นครองบัลลังก์จักรพรรดิแห่งปักษา แต่มันก็เริ่มรวบรวมสายพันธุ์ที่ก้าวร้าวของสัตว์ปีกเอาไว้ เราสามารถจัดให้นกกระเบนปีศาจเหล่านี้ย้ายไปที่เทือกเขาฉินหลิ่งเพื่อคอยสกัดกั้นราชาฟ้าเงินได้” มู่ฟานเสนอ “นั่นอาจจะใช้ได้ เพราะนกปีศาจพวกนี้แข็งแกร่งและดุร้าย พวกมันจะไม่ยอมให้สายพันธุ์อื่นมาปกครองพวกมันแน่เมื่อย้ายไปที่เทือกเขาฉินหลิ่ง มันอาจช่วยบรรเทาวิกฤตที่อาจเกิดขึ้นจากเทือกเขาฉินหลิ่งไปได้สักพัก” ถังเยว่เห็นด้วย “ตกลงตามนี้ ฉันจะติดต่อจางเสี่ยวโหวและแจ้งเขา ผีเสื้อจันทราน้อย เธอช่วยนำทางดาวปีศาจไปที่เทือกเขาฉินหลิ่งได้ไหม?...” มู่ฟานถามผีเสื้อจันทราน้อย ผีเสื้อจันทราน้อยส่ายตัวไปมาอย่างมีความสุข ดูเหมือนเธอจะพอใจกับการจัดการของมู่ฟานมาก ผีเสื้อจันทราน้อยได้สื่อสารกับดาวปีศาจไปบ้างแล้วตอนที่ยังอยู่กับอวี่ซือซือ ดาวปีศาจรู้ดีว่าเกาะรุ่งอรุณไม่เหมาะกับพวกมันอีกต่อไปเนื่องจากพื้นที่ที่คับแคบ เทือกเขาฉินหลิ่งนั้นกว้างใหญ่ไพศาลและเพียงพอสำหรับนกปีศาจที่จะทำทุกอย่างที่พวกมันต้องการ