ตอนที่ 2097 - ขอโทษงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ! มู่ฟานจำวันที่ผิดไปหรือเปล่า? เขาสอบถามรุ่นน้องที่เข้าเวรอยู่ที่หอคอยสามก้าวให้ช่วยเตือนเรื่องเวลาแล้วนี่นา เจ้างั่งนั่นบอกเวลาเขาผิดหรือไง? เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไง? ตระกูลจู่ให้ความสำคัญกับการดวลครั้งนี้ราวกับเป็นงานเทศกาลระดับชาติ สมาคมเวทมนตร์เองก็ใช้โอกาสนี้ในการกำจัดแนวคิดและความเชื่อเก่าๆ เพื่อกระตุ้นให้จอมเวทหนุ่มสาวหันมาเป็นนักสู้ จึงได้ให้การสนับสนุนการดวลครั้งนี้อย่างเต็มที่ การคัดเลือกในรอบแรกของเหล่าจอมเวทหนุ่มสาวเพิ่งจะเสร็จสิ้นไปไม่นาน การผงาดขึ้นมาของจอมเวทรุ่นใหม่กำลังเป็นหัวข้อที่ถูกพูดถึงอย่างมาก และการดวลระหว่างมู่ฟานกับจู่เซี่ยงเทียนก็ได้รับความสนใจจากทุกคน ทว่ามู่ฟานกลับพลาดการดวลที่ผู้คนมากมายต่างจับตามอง... “จะว่าไป ทุกคนต่างคิดว่าคนของวิหารเทพดำลอบสังหารนายเพราะนายพลาดการดวล แต่เหตุผลจริงๆ กลับงี่เง่าขนาดนี้ นายจะทำยังไงต่อไป? การถูกเทแบบนี้คงรู้สึกแย่ยิ่งกว่าการพ่ายแพ้สำหรับจู่เซี่ยงเทียนเสียอีก” จ้าวหมานเหยียนกล่าว “จะทำอะไรได้อีกล่ะ? ก็แค่เลื่อนการดวลออกไป มันก็แค่ล่าช้านิดหน่อย... เขายังอยู่ที่เขาฟานเสวี่ยใช่ไหม? เดี๋ยวฉันจะไปย่างเขาสดๆ เดี๋ยวนี้แหละ” มู่ฟานกล่าว “เขาน่าจะอยู่ที่นั่น ในเมื่อนายไม่ปรากฏตัว มู่หนิงเสวี่ยอาจจะสู้กับเขาแทนนาย นายควรไปเดี๋ยวนี้ นายอาจจะไปทันเวลา” จ้าวหมานเหยียนบอกเขา “ให้ตายเถอะ อย่าให้ฉันรู้ชื่อรุ่นน้องที่เข้าเวรอยู่ที่หอคอยสามก้าวเชียวนะ!” มู่ฟานขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน —— มู่ฟานรีบมุ่งหน้าไปยังเขาฟานเสวี่ยในทันที เขาตระหนักถึงความร้ายแรงเมื่อเห็นจำนวนผู้คนที่อยู่ที่นั่น “ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เขาฟานเสวี่ยได้รับความนิยมพอๆ กับวิหารพาร์เธนอน? ทำไมถึงมีคนมากมายอยู่ใต้ภูเขาขนาดนี้?” มู่ฟานอุทาน “รีบไสหัวขึ้นไปข้างบนได้แล้ว!” จ้าวหมานเหยียนด่าเขา เขาถูกบังคับให้แบกมู่ฟานด้วยปีกเวทมนตร์ของเขา เพราะมู่ฟานไม่อยากนั่งเครื่องบิน ระยะทางจากเมืองเวทมนตร์ไปถึงเมืองเฟยเหนี่ยวตั้งกี่กิโลเมตร ปีกของเขาแทบจะหักเพราะการบินระยะไกล! มู่ฟานร่อนลงบนเขาฟานเสวี่ย ตอนแรกเขาคิดว่าจะเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ แต่เขากลับต้องลอบเข้าทางประตูหลังเมื่อเห็นผู้คนกำลังบ่นด่าเขาอยู่ตีนเขา การดวลเมื่อวานถูกยกเลิกไป วันนี้มู่หนิงเสวี่ยจะสู้กับจู่เซี่ยงเทียนแทนมู่ฟาน มู่ฟานเคยสัญญาว่าจะเหยียบจู่เซี่ยงเทียนด้วยตัวเอง เขาจะปล่อยให้งานนี้เป็นหน้าที่ของผู้หญิงของเขาได้ยังไงกัน? ทุกคนกำลังเตรียมตัวสำหรับการดวลตอนที่เขาเดินเข้าไปในห้องประชุม มู่หนิงเสวี่ยสวมชุดต่อสู้เรียบร้อยแล้ว เธอแลดูเท่และมีเสน่ห์อย่างเหลือเชื่อในชุดสีดำรัดรูป “ฉันมาแล้ว!” มู่ฟานกล่าว ทุกคนหันกลับมา พวกเขาทำสีหน้าแปลกๆ เมื่อเห็นว่าเป็นมู่ฟาน “มู่ฟาน?” “มู่ฟาน!” “นายไปไหนมาวะ? หัวหน้า นายไม่รู้หรอกว่าจู่เซี่ยงเทียนนั่นหยิ่งยโสแค่ไหน มันรวบรวมลูกน้องนับพันมาที่เขาฟานเสวี่ยเพื่อด่านายตลอดทั้งวัน คำพูดนั่นแย่จนฉันไม่กล้าแม้แต่จะพูดซ้ำเลย ฉันถึงกับอยากจะฉีกพวกมันเป็นชิ้นๆ ถ้าไม่ติดว่าฝีมือยังไม่ถึง!” ไป๋หงเฟยกล่าวด้วยความโกรธ “มู่ฟาน เกิดอะไรขึ้น? ทุกคนเป็นห่วงนายมากนะ” มู่หนิงเสวี่ยจ้องมองมู่ฟาน เธอไม่ได้พูดอะไร แต่ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล ในที่สุดเธอก็ใจเย็นลงหลังจากเห็นว่าเขาปลอดภัย “เอ่อ พวกวิหารเทพดำวางแผนเล่นงานฉันน่ะ ฉันเกือบจะลงเอยเหมือนมู่ไป๋แล้ว แต่เพราะฉันสุดยอดและน่าประทับใจเหมือนที่เคยเป็นมาตลอด ฉันเลยจัดการพวกสวะของวิหารเทพดำแล้วรีบมาที่นี่ทันที” มู่ฟานคิดว่าใช้ข้ออ้างนี้ดีกว่า “ฉันบอกแล้วว่าต้องเป็นวิหารเทพดำ พี่ฟาน นายคือที่สุด!” จางเสี่ยวโหวก็มาที่นี่ด้วย เขาตั้งใจลางานมาเพื่อดูการดวล “มันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร ฉันสายหรือเปล่า?” มู่ฟานถาม “นายเพิ่งผ่านศึกกับวิหารเทพดำมา จะให้ฉันดวลแทนไหม?” มู่หนิงเสวี่ยถาม “ไม่จำเป็นหรอก ฉันจัดการเองได้” มู่ฟานตอบอย่างรวดเร็ว “ดีใจที่เห็นนายกลับมา ฉันจะบอกพวกเขาว่านายจะเป็นคนดวลเอง มู่ฟาน นายควรไปเห็นผู้คนที่อยู่ใต้ภูเขานะ หลายคนกำลังสาปแช่งพวกเราเพราะนายไม่มาเมื่อวาน นายต้องทำให้พวกมันชดใช้และคว้าตำแหน่งจอมเวทหนุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดมาให้ได้!” มู่หลินเซิงอุทาน “จอมเวทหนุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด!” มู่ฟานแสยะยิ้ม เขาคว้าตำแหน่งนั้นมาจากงานประลองจอมเวทโลกมาแล้ว แต่หลายคนยังคงกังขา ถึงเวลาพิสูจน์คุณค่าของเขาให้พวกมันเห็นเสียที ไม่อย่างนั้นใครต่อใครก็จะคอยมาท้าดวลเขาทุกที่ที่ไปเพื่อพิสูจน์ว่าเขาไม่คู่ควรกับตำแหน่งนี้ “ไปเถอะ ไปต้อนรับแขกของเรากัน!” มู่ฟานกล่าว —— รู้สึกเหมือนเขาฟานเสวี่ยกำลังจัดงานเทศกาลใหญ่ ผู้คนมากมายชอบดูการดวลเวทมนตร์ แต่กฎของสมาคมเวทมนตร์ได้ตัดโอกาสนั้นไป มีเพียงการดวลส่วนตัวที่คนรวยและผู้มีอำนาจเท่านั้นที่จะได้ดู นี่เป็นครั้งแรกที่สมาคมเวทมนตร์ยอมรับการดวลระหว่างจอมเวทระดับซูเปอร์สองคนอย่างเป็นทางการ! มู่ฟานและจู่เซี่ยงเทียนเป็นดาวเด่นในหมู่จอมเวทรุ่นใหม่ ในทางเทคนิคแล้ว การดวลระหว่างจอมเวทหนุ่มสาวได้รับอนุญาตตราบใดที่ระดับพลังไม่โดดเด่นจนเกินไป ไม่อย่างนั้นคงเป็นการยากที่จะรับประกันความปลอดภัยของผู้คน การดวลแบบนี้ไม่สามารถจัดขึ้นใกล้เมืองได้ มันไม่เหมาะแม้แต่จะจัดในเขตปลอดภัยด้วยซ้ำ! รองนายกเทศมนตรีของเมืองศูนย์บัญชาการเฟยเหนี่ยวได้จัดการเรื่องที่จำเป็นไว้แล้ว การดวลจะจัดขึ้นกลางทะเล ป้อมปราการทางทะเลเฟยเหนี่ยวกลายเป็นซากปรักหักพังหลังการบุกรุกของอสูรทะเล และพวกเขายังไม่ได้สร้างป้อมปราการขึ้นมาใหม่ เมืองศูนย์บัญชาการเฟยเหนี่ยวจึงมอบหมายให้เขาฟานเสวี่ยเป็นผู้จัดการ การฟื้นฟูจำเป็นต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบ และพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการรื้อถอนสถานที่ มีงานมากมายในการเคลียร์เศษซากจากอาคารที่ถูกทำลาย รองนายกเทศมนตรีจึงจัดให้การดวลไปเกิดขึ้นในป้อมปราการที่ถูกทำลายนั้นอย่างสะดวกโยธิน การดวลระหว่างจอมเวทระดับซูเปอร์สองคนจะทำลายอาคารที่เหลืออยู่ให้ราบคาบไปโดยปริยาย ซึ่งช่วยประหยัดงานให้พวกเขาได้เยอะเลย! — “มู่เชียนเนียนมาแล้วสินะ มันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับคำท้าเพราะแรงกดดันจากประชาชน” “มู่เชียนเนียนคือใคร? หมายความว่ายังไง?” “ก็ไอ้เต่าพันปีที่เอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในกระดองไงล่ะ!” {หมายเหตุผู้แปล: เชียนเนียน แปลว่า พันปี} “มันมาเพื่อขอโทษหรือเปล่า?” “พวกเราอุตส่าห์ดั้นด้นมาที่นี่เพื่อดูการดวล! ถึงมันจะพลาดการดวล มันก็น่าจะบอกพวกเราก่อน! พวกเรารอมาทั้งวันทั้งคืน! ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมมันถึงได้รับความนิยมขนาดนั้น ฉันไม่คิดว่ามันจะเก่งกาจอะไรขนาดนั้นหรอก อีกอย่าง จู่เซี่ยงเทียนมีชื่อเสียงระดับนานาชาตินะ!” ผู้คนที่อยู่ใต้ภูเขาพ่นคำด่าออกมาไม่ขาดสาย แต่คำพูดเหล่านั้นก็เหมือนเสียงรถแทรกเตอร์สำหรับมู่ฟาน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขากำลังพูดอะไรกัน “มู่ฟาน นายไม่ควรไปขอโทษต่อสาธารณชนหน่อยเหรอในเมื่อนายมาถึงแล้ว?” รองนายกเทศมนตรีซึ่งรับผิดชอบการดวลถามขึ้น “ขอโทษ? ฝันไปเถอะ ฉันไม่ได้ขอให้พวกมันมาดูการดวลแต่แรกแล้ว!” มู่ฟานปฏิเสธ “เอ่อ...” รองนายกเทศมนตรีถึงกับพูดไม่ออก ท้ายที่สุดแล้ว มู่ฟานก็พูดถูก คนพวกนี้มากันเองทั้งนั้น!