ตอนที่ 2684: ปีศาจเพลิง ท้องนภาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน เปลวเพลิงคู่กระพือพัดดั่งปีกทะยานขึ้นสู่ห้วงอากาศอย่างไม่ขาดสาย ในคราแรกพวกมันม้วนตัวเข้าหากันก่อนจะค่อยๆ แผ่สยายออกจนมีขนาดใหญ่ยักษ์ดั่งห่านป่า ห่านเพลิงเหล่านี้มีสีแดงฉานและพวกมันสามารถปกคลุมผืนปฐพีได้ราวกับหมู่เมฆ การปรากฏขึ้นอย่างสะเปะสะปะของดอกไม้ไฟปีกเพลิงเหล่านี้เป็นผลจากการปะทะกันของเปลวเพลิงที่รุ่มร้อนบนท้องฟ้า แต่ละดอกมีความรุนแรงเทียบเท่ากับเวทมนตร์ธาตุอัคคีระดับสูง (Advanced) และระดับสูงกว่า (Super Level) ม่อฟานลอยตัวอยู่ท่ามกลางปีกเพลิงเหล่านี้ แสงสีแดงจากร่างของเขาอาบชโลมแม้กระทั่งภูเขาและท้องทะเลที่ห่างไกลให้กลายเป็นสีแดงสว่างไสว อสนีบาตภูเขาชาดที่เคยเคลื่อนพลอยู่รอบคฤหาสน์ภูเขาฟานเสวี่ยพลันสลายหายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์อันร้อนระอุ “นายท่าน... เทพเจ้าแห่งไฟจุติลงมาบนโลกแล้ว!” ทุกคนในคฤหาสน์ภูเขาฟานเสวี่ยต่างอุทานออกมา มู่หนิงเสวี่ยเป็นผู้ดูแลภูเขาฟานเสวี่ยในยามปกติ เธอมักจะถูกมองว่าเย็นชาและสูงส่ง— สะอาดและบริสุทธิ์ดั่งหิมะ ชื่อของภูเขาฟานเสวี่ยเองก็มีความเกี่ยวพันกับหิมะ ผู้คนมักมองข้ามความจริงที่ว่า นอกจากคำว่า ‘เสวี่ย’ (หิมะ) แล้ว ภูเขาฟานเสวี่ยยังมีคำว่า ‘ฟาน’ ซึ่งเป็นตัวแทนของม่อฟานอยู่ด้วย ภูเขาฟานเสวี่ยภายใต้การนำของม่อฟานนั้นแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง มันร้อนแรง ศักดิ์สิทธิ์ และเปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้ เมื่อใดก็ตามที่ต้องเผชิญกับวิกฤต ภูเขาฟานเสวี่ยจะเปลี่ยนเป็นเพลิงกัลป์ มันไม่เพียงแต่ให้ความมั่นใจในความปลอดภัยและความมั่นคงเท่านั้น แต่ยังทำให้ผู้คนในภูเขาฟานเสวี่ยรู้สึกตื่นเต้นและบ้าคลั่ง ผู้คนไม่เคยเห็นด้านนี้ของภูเขาฟานเสวี่ยมาก่อน ภูเขาฟานเสวี่ยกลายเป็นที่ทรงพลังและน่าเกรงขามเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด “นั่นคือนายท่านของข้า! ปกติเขามักจะไม่ค่อยออกหน้าและส่วนใหญ่เราก็ไม่ค่อยได้เห็นเขา แต่เมื่อถึงยามวิกฤต เขาทำให้ทุกคนภาคภูมิใจ ทุกคน! ไม่มีอะไรต้องกลัว! มาสู้กับพวกมันและปกป้องภูเขาฟานเสวี่ยของเรากันเถอะ!” “ข้าไม่รู้ว่าข่าวลือที่ว่านายท่านของเราไร้ประโยชน์มาจากไหน นายท่านพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาคิดผิดมาโดยตลอดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา! เขาคือชายผู้สังหารโครงกระดูกราชันย์สมุทร นายท่านไร้พ่าย!” “นายท่านไร้พ่าย!” เมื่อพลังเวทมนตร์ของเขาพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุด ผู้คนสัมผัสได้ถึงพลังของเขาแม้ว่าม่อฟานจะยังไม่ได้โจมตีใครเลยก็ตาม เขาดูเหมือนราชาปีศาจที่เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระผ่านท้องทะเลอันกว้างใหญ่ แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบกิโลเมตร ผู้คนก็รับรู้ได้ว่าเมืองกำลังตกอยู่ในอันตรายเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่รุนแรงจากระยะไกลเช่นนี้ มังกรสายฟ้าสีแดงที่จ้าวจิงควบคุมนั้นดูทรงพลังอย่างน่าอัศจรรย์ในตอนแรก ทว่า เมื่อเผชิญหน้ากับราชาปีศาจเพลิงที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศเบื้องหน้าภูเขาฟานเสวี่ย พวกมันกลับดูด้อยค่าไปถนัดตา ไม่มีใครสามารถแตะต้องภูเขาฟานเสวี่ยได้หากมีเขาคอยปกป้องอยู่ ม่อฟานกำหมัดแน่น หลังจากได้รับเมล็ดพันธุ์นภาศักดิ์สิทธิ์ (Divine Great Heaven Seed) ในเมืองหลานหยาง เขายังไม่มีโอกาสได้สัมผัสพลังของมันด้วยตัวเองเลย เสี่ยวเหยียนจีเองก็ได้รับของขวัญที่สมบูรณ์แบบเช่นกัน เมื่อมันหลอมรวมกับราชาปีศาจเพลิง มันก็แผ่ซ่านความรู้สึกที่คุ้นเคยออกมา... ม่อฟานจำได้ชัดเจนถึงตอนที่ตกลงไปในประตูมรณะในเมืองหลวงเก่า พลังปีศาจที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของวิญญาณตื่นขึ้น และมันได้ผลักดันเวทมนตร์อัคคีและการอัญเชิญพันธสัญญาของเขาไปจนถึงจุดสูงสุด เงาวิญญาณเทพธิดาคือสิ่งที่เด่นชัดที่สุด เสี่ยวเหยียนจีอยู่ในสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุดนั่นคือเทพธิดาเหยียนจี มันหลอมรวมเข้ากับร่างกายธาตุไฟของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ม่อฟานสัมผัสได้ว่าปีศาจเพลิงที่เคยต่อกรกับซอมบี้ขุนเขาในครั้งนั้นได้กลับมาแล้ว! พลังปีศาจนั้นสุดขั้วและโดยปกติจะถูกสั่งห้าม ความรู้สึกเหนือจริงที่พลังนี้มอบให้ทำให้ม่อฟานรู้สึกกังวล ทว่าพลังนี้คือของจริง ตราบใดที่พลังงานเวทมนตร์ยังเหลืออยู่ เขาก็สามารถใช้พลังนี้ได้โดยไม่มีผลข้างเคียงตามมา “แม้ว่าปีศาจเพลิงในตอนนั้นจะสามารถเปลี่ยนร่างเป็นปีศาจเงาหมาป่าและปีศาจอสนีบาตได้อย่างอิสระ แต่ความจริงที่ว่าพลังนี้ใกล้เคียงกับระดับปีศาจเพลิงในเมืองหลวงเก่าก็น่าทึ่งมากแล้ว” ม่อฟานชื่นชมเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ห่อหุ้มร่างกายของเขา ปีศาจเพลิงในเมืองหลวงเก่าเคยเผาผลาญซอมบี้ขุนเขามาแล้ว ซอมบี้ขุนเขาคือระดับจักรพรรดิ (Supreme Ruler) ในอดีต ยอดฝีมือแห่งเมืองหลวงเก่าต้องร่วมมือกันเพื่อเอาชนะมัน ม่อฟานมีบทบาทสำคัญในการโค่นล้มมัน แม้ว่าในตอนนั้นเขาจะยังไม่ถึงระดับที่สามารถต่อสู้กับมันแบบตัวต่อตัวได้ แต่เขาก็แข็งแกร่งอย่างยิ่งในเวลานั้น แน่นอนว่าหากการบำเพ็ญตบะธาตุไฟของเขาไปถึงระดับสูงกว่า (Super Level) ขั้นที่สาม เขาจะสามารถครอบครองความแข็งแกร่งได้เท่ากับปีศาจเพลิง พลังธาตุปีศาจได้ผลักดันธาตุเวทมนตร์ของม่อฟานไปสู่จุดสูงสุด เสี่ยวเหยียนจีอยู่ในรูปแบบที่สมบูรณ์แบบ และม่อฟานก็บรรลุระดับสูงกว่าขั้นที่สามพร้อมกับเมล็ดพันธุ์นภา นี่คือความสมบูรณ์แบบ! แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในจุดสูงสุดที่แท้จริง แต่เขาก็ยังสามารถได้รับชัยชนะในอาณาจักรของมนุษย์ ทำไมพวกเขาถึงต้องการล้อมปราบภูเขาฟานเสวี่ยขนาดนี้? ม่อฟานกังวลเรื่องนั้น เขาหาเหตุผลที่หนักแน่นไม่ได้ว่าทำไมคู่ต่อสู้ถึงต้องบีบคั้นขนาดนี้ แต่ความมั่นใจของเขาก็พุ่งทะยานไปพร้อมกับพลัง จ้าวจิงไม่ใช่คนเดียวที่ต้องการภูเขาฟานเสวี่ยอย่างบ้าคลั่ง “ทุกคนถอยไป! ข้าจะจัดการพวกมันเอง” ม่อฟานบินตรงไปยังหนานหรงสวี่ ผู้อาวุโสโซ่ว และผู้อาวุโสผาง เปลวเพลิงบนร่างกายของเขาสะบัดพลิ้วดั่งผ้าสีแดงที่ทิ้งร่องรอยไว้บนท้องฟ้า เขาโบกมือเพียงครั้งเดียว คู่ต่อสู้ทั้งสามก็ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์แผดเผาทำลายม่านพลังป้องกันของพวกเขาและเผาผลาญร่างของพวกเขา เขาได้ยินเสียงกรีดร้องของคนเหล่านั้น จ้าวจิงโกรธแค้นที่ม่อฟานดูถูกเขา ในฐานะคนที่กำลังจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตคำสาปต้องห้าม (Forbidden Curse) ม่อฟานจะมองข้ามเขาเช่นนี้ได้อย่างไร? เขาพุ่งทะยานไล่ตามม่อฟาน ตราประทับอสนีบาตสีแดงขยายใหญ่ขึ้นจนปกคลุมฝ่ามือทั้งหมดของเขา ฝ่ามือที่มีขนาดใหญ่เท่ากับกลุ่มเมฆปกคลุมท้องฟ้า มันหนาแน่นและเต็มไปด้วยอสนีบาตสีแดง รอยฝ่ามืออสนีบาตตกลงมาจากฟากฟ้าและบดขยี้ภูเขาหลายลูกจนกลายเป็นร่องลึก ม่อฟานเคยอยู่ในภูเขาลูกหนึ่งที่บัดนี้กลายเป็นสีดำไหม้เกรียม แต่ร่างกายของม่อฟานถูกปกป้องด้วยปีกเพลิงขนาดมหึมาและเขาไม่ได้รับความเสียหายใดๆ เลย ม่อฟานคาดไว้อยู่แล้วว่าจ้าวจิงจะต้องตามเขามา และนั่นคือสิ่งที่เขาตั้งใจไว้ เขาไม่สามารถต่อสู้ที่หน้าคฤหาสน์ภูเขาฟานเสวี่ยได้ ม่านพลังรอบภูเขาฟานเสวี่ยนั้นไม่แข็งแกร่งพอ หากพวกเขาต่อสู้กันที่นั่น ภูเขาฟานเสวี่ยทั้งหมดจะถูกทำลาย เขาไม่อาจเสี่ยงเช่นนั้นได้ สวนผลไม้แห่งนี้เหมาะสมกับการต่อสู้มากกว่า ที่นี่ไม่มีบ้านเรือนตั้งอยู่ พื้นที่เกษตรกรรมนั้นสามารถฟื้นฟูได้เสมอ “พี่จ้าวจิง! ม่อฟานใช้มนต์ดำอะไรกันแน่?” หนานหรงสวี่ตกใจสุดขีด หากผู้อาวุโสทั้งสองไม่ใช้เวทมนตร์ธาตุน้ำเพื่อขวางการโจมตีได้ทันท่วงที เขาคงถูกเผาเป็นตอไม้ไปแล้ว “เขาต้องดูดซับพลังบางส่วนมาจากเกสรเพลิงปฐพีแน่ๆ” จ้าวจิงสรุป “ข้าไม่เคยรู้เลยว่าเกสรเพลิงปฐพีจะสามารถนำมาใช้ในการบำเพ็ญได้” หนานหรงสวี่กล่าวด้วยความประหลาดใจ “เขาแค่หยิบยืมมันมาใช้ชั่วคราว เขาสามารถใช้มันเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นได้ครู่หนึ่ง แต่เขาจะตายหากใช้มันมากเกินไป เจ้าไปเชิญแขกทั้งสามของตระกูลจ้าวมา ให้พวกเราสยบเขาก่อน หลังจากที่เขาใช้พลังงานจนหมดสิ้น เราจะสามารถบุกโจมตีภูเขาฟานเสวี่ยได้อย่างง่ายดาย” จ้าวจิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “แม้แต่ท่านเองก็ยังไม่...” หนานหรงสวี่พูดค้างไว้ “ข้าเอาชนะมันได้! แต่มันต้องใช้เวลามากเกินไป!” จ้าวจิงกล่าวแก้ต่าง