ตอนที่ 1010: หูหลี่ ขณะที่ชายชรากำลังแผดร้อง หมอกสีดำที่ห่อหุ้มร่างกายของเขาก็พลุ่งพล่านราวกับน้ำเดือด ทันใดนั้น กระแสอากาศก็เริ่มถูกบีบอัด เสียงอากาศระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ยิ่งไปกว่านั้น คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นได้กวาดซัดออกมา กลายเป็นลมกระโชกแรงที่ทรงพลังพัดไปทุกทิศทางเมื่อเสียงระเบิดอากาศดังขึ้น พืชพรรณและแมกไม้ในป่าสั่นสะเทือนโดยมีชายชราเป็นศูนย์กลาง เหล่านกที่เกาะอยู่ตามกิ่งไม้ต่างบินหนีไปทีละตัวด้วยความตกใจและหายลับไปบนท้องฟ้า 'ฟิ้ว!' ไม่ทราบว่าตั้งแต่เมื่อใดที่เงาร่างสีดำปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนือเทือกเขาแห่งนี้ "ผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูปชิ้นนี้ดูไม่เลวเลย... แต่เขายังคงยึดติดกับความแค้นเก่าๆ ข้าคงต้องขัดเกลาเขาอีกสักหน่อยเพื่อที่จะควบคุมเขาได้อย่างสมบูรณ์" เงาร่างสีดำพึมพำกับตัวเอง ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่ค่อยพอใจนัก "สิ่งเดียวที่ข้าทำได้ในตอนนี้คือปล่อยให้เขาไปแก้แค้น... ทันทีที่เขาทำสำเร็จ เจตจำนงของเขาจะต้องสลายไปอย่างแน่นอน! เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะสามารถควบคุมจิตใจของเขาได้อย่างสมบูรณ์และเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นคนตายเดินได้อย่างแท้จริง" "อย่างไรก็ตาม จิตใจของเขายังมืดบอดเนื่องจากสภาพร่างกาย... ข้าเกรงว่าคงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่เขาจะตามหาศัตรูพบ" ... 'ฟิ้ว!' เงาร่างสีดำที่ปรากฏขึ้นอย่างไร้ที่มาเลือนหายไปอีกครั้งราวกับไม่เคยมีอยู่ตรงนั้น ในขณะเดียวกัน ชายชรานามว่าจ้าวหมิงก็ยืนตะลึงค้างอยู่กลางอากาศ ในเวลานี้ เขาเงยหน้ามองขึ้นไปยังท้องฟ้าเหนือศีรษะ ความตกตะลึงและร่องรอยแห่งความไม่อยากจะเชื่อปรากฏชัดในดวงตา "เป็นไปได้ยังไง... เป็นไปได้อย่างไรกัน?!" พลังฟ้าดินพุ่งพล่านก่อนที่จะก่อตัวเป็นปรากฏการณ์ฟ้าดินบนท้องฟ้า เงาร่างของมังกรเขาโบราณปรากฏขึ้นทีละตัว จ้าวหมิงตกตะลึงเมื่อเห็นพวกมันร่อนลงมาอย่างสง่างามต่อหน้าต่อตา เพียงแค่ปรายตามอง เขาก็เห็นว่ามีเงาร่างมังกรเขาโบราณอย่างน้อย 7,000 ถึง 8,000 ตัวในปรากฏการณ์ฟ้าดินตรงหน้า! "พลังมังกรเขาโบราณ 7,000 ถึง 8,000 ตัว... นี่คือพลังของข้าอย่างนั้นหรือ?" ในวินาทีนี้ จ้าวหมิงสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย ความตกใจเปี่ยมล้นอยู่ในดวงตา เขาอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา พลังที่เขาครอบครองอยู่ในตอนนี้มากกว่าที่เขาเคยมีก่อนหน้านี้หลายร้อยตัว! "ไม่... พลังของข้าดูเหมือนจะไม่ได้มาจากพลังต้นกำเนิด ยิ่งไปกว่านั้น ข้า... ดูเหมือนจะไม่สามารถเชื่อมต่อกับเจตจำนงของข้าได้เลย... มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" หลังจากนั้นไม่นาน คลื่นพลังงานสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกก็ปรากฏขึ้นในมือของจ้าวหมิงเมื่อเขาชูแขนขึ้น พลังงานสีดำนั้นพลุ่งพล่านและส่งประกายแสงอย่างต่อเนื่องไปรอบๆ "พลังงานนี้... มันไม่ใช่พลังต้นกำเนิดและไม่ใช่เจตจำนง... แต่มันดูเหมือนจะทรงพลังยิ่งกว่าพลังต้นกำเนิดและเจตจำนงเสียอีก! นี่มันคือพลังงานชนิดไหนกัน?" จ้าวหมิงพึมพำกับตัวเองขณะที่ซัดฝ่ามือออกไปอย่างไม่ใส่ใจ ทันใดนั้น พลังงานสีดำราวกับน้ำหมึกในมือของเขาก็กลายเป็นฝ่ามือยักษ์ที่รายล้อมด้วยหมอกสีดำ พุ่งออกไปทันทีและเลือนหายไปอย่างรวดเร็วพอๆ กับตอนที่ปรากฏขึ้น 'ตูม!' เสียงระเบิดดังสนั่นขณะที่เศษหินปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ หลุมขนาดใหญ่ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นหลุมถูกสร้างขึ้นเมื่อจ้าวหมิงฟาดฝ่ามือลงบนหน้าผาของภูเขาที่อยู่ใกล้เคียง จ้าวหมิงจ้องมองฝ่ามือของตัวเองเป็นเวลานาน แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังตกใจกับอานุภาพจากฝ่ามือของตน "นี่คือพลังของข้าจริงๆ หรือ? ข้ายังคงเป็น... ตัวข้าอยู่ใช่ไหม?" จ้าวหมิงตกตะลึงพรึงเพริดอย่างสิ้นเชิง "ไม่! ข้าจำได้ว่าพื้นฐานการบ่มเพาะของข้าถูกทำลายโดยต้วนหลิงเทียน และเขาก็ทำลายแขนขาของข้าไปแล้วด้วย... มันเกิดอะไรขึ้นกับข้ากันแน่?" จ้าวหมิงดูสับสนขณะที่ส่ายหัวไปมา เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น "หรือว่านี่จะเป็นเพียงความฝัน?" "ถ้าเป็นความฝัน ทำไมมันถึงรู้สึกสมจริงขนาดนี้? ข้ามาลงเอยที่นี่ได้อย่างไร? ข้าครอบครองพลังประหลาดเช่นนี้ได้อย่างไร?" ... จ้าวหมิงไม่สามารถทำความเข้าใจอะไรได้เลยแม้จะพยายามนึกย้อนกลับไป "อ๊ากกก!!" หลังจากนั้นไม่นาน ความเจ็บปวดเสียดแทงก็ปรากฏขึ้นภายในหัวของจ้าวหมิง อาจเป็นเพราะความพยายามในการนึกย้อนอดีต เขาแผดร้องออกมาสุดเสียงอีกครั้ง ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็หยุดลง ในขณะนี้ ดวงตาที่แดงก่ำของจ้าวหมิงกลับมืดหม่นลง ราวกับว่าพวกมันสูญเสียสีสันไป จ้าวหมิงในตอนนี้ราวกับเป็นคนละคน ดวงตาของเขาไร้ชีวิตชีวา และร่างกายก็แผ่กลิ่นอายที่เย็นเยียบออกมาอย่างสุดขั้ว เขาเป็นเหมือนคนตายเดินได้อย่างแท้จริง 'ฟิ้ว!' จ้าวหมิงขยับกายและบินออกจากเทือกเขาอันห่างไกล เขาบินไปอย่างไร้จุดหมายราวกับไม่มีที่ไป เงาร่างสามสายที่บินอยู่บนท้องฟ้ามาหยุดลงที่ด้านนอกเมืองหลวงของอาณาจักรต้าหาน "พี่จางโส่วหยง คุณหนูเทียนอู๋... ทั้งสองท่านจะไม่ไปที่บ้านของข้าจริงๆ หรือ?" จางโส่วหยงเอ่ยถามขณะมองไปยังชายหนุ่มชุดม่วงและหญิงสาวชุดแดงที่อยู่ตรงหน้า พวกเขาคือต้วนหลิงเทียนและเฟิ่งเทียนอู๋ที่ติดตามจางโส่วหยงกลับมายังอาณาจักรต้าหาน แม้ว่าต้วนหลิงเทียนและเฟิ่งเทียนอู๋จะต้องลดความเร็วเพื่อให้เท่ากับความเร็วของจางโส่วหยง แต่พวกเขาก็ใช้เวลาไม่นานนักในการมาถึงอาณาจักรต้าหาน "พี่จาง ท่านควรกลับไปอยู่กับภรรยาของท่านเถอะ... ไม่ต้องเป็นห่วงพวกเราหรอก ท่านกลัวว่าพวกเราจะเจออันตรายในอาณาจักรต้าหานอย่างนั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนยิ้มพร้อมกับส่ายหัว "ไม่ใช่แบบนั้น... เพียงแต่ข้ารู้สึกว่าข้าและฉยงเอ๋อร์ควรจะขอบคุณเจ้าอย่างเป็นทางการ ไม่ว่าอย่างไรเจ้าก็กำลังช่วยนางรักษาจุดตันเถียน" จางโส่วหยงกล่าวอย่างจริงใจ "พี่จาง ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว... พวกเราขอตัวก่อน" ต้วนหลิงเทียนจากไปทันทีที่พูดจบ ร่างสีแดงที่ดูราวกับภูตเพลิงเคลื่อนที่ตามหลังต้วนหลิงเทียนไปประดุจเงาตามตัว จางโส่วหยงยิ้มเจื่อนและส่ายหัวขณะมองดูทั้งสองหายลับไปจากสายตา "น้องต้วนและคุณหนูเทียนอู๋ช่างเป็นคู่ที่กิ่งทองใบหยกเสียจริง ในเมื่อทั้งคู่ต่างก็เหมือนสายลมและเปลวเพลิง..." จางโส่วหยงส่ายหัวและยิ้มก่อนจะบินขึ้นไปบนท้องฟ้ามุ่งหน้าสู่เมืองหลวง เขาลงจอดเมื่อมาถึงเหนือคฤหาสน์อันกว้างขวาง การเคลื่อนไหวของเขาราบรื่นราวกับสายน้ำไหล ตระกูลจาง! "ฉยงเอ๋อร์!" เมื่อจางโส่วหยงลงจอด เขาไม่ได้สนใจสายตาที่จ้องมองของเหล่าคนรับใช้ และรีบพุ่งตัวเข้าไปในเรือนหลังหนึ่งด้วยความตื่นเต้น มันคือที่พักที่เขาเคยอาศัยอยู่กับหวังฉยง ภรรยาของเขา ... "พี่ต้วน ท่านกำลังจะไปหาเซียงเฉวนอย่างนั้นหรือ?" เฟิ่งเทียนอู๋ซึ่งอยู่ข้างๆ ต้วนหลิงเทียนเอ่ยถามอย่างสงสัย "อย่าเพิ่งรีบร้อนไปหาเซียงเฉวนเลย เราทำตามหลักความใกล้ไกลก่อน... แวะไปที่เมืองแคลริตี้ก่อนดีกว่า!" ต้วนหลิงเทียนกล่าวพร้อมกับดวงตาที่เป็นประกาย "เมืองแคลริตี้?" เฟิ่งเทียนอู๋พยักหน้า แม้ว่านางจะไม่รู้ว่าเหตุใดต้วนหลิงเทียนถึงอยากไปที่นั่น แต่นางก็เป็นคนมีเหตุผลและไม่ได้ซักไซ้อะไรอีก เพราะนางรู้ดีว่าต้วนหลิงเทียนย่อมมีเหตุผลของเขา เป็นไปตามที่เฟิ่งเทียนอู๋คิด ต้วนหลิงเทียนมีเหตุผลส่วนตัวในการไปที่นั่นจริงๆ เขากำลังไปที่เมืองแคลริตี้เพื่อตามหาคนคนหนึ่ง คนคนนั้นคือหูหลี่! ชื่อหูหลี่นั้นอาจจะดูไม่คุ้นหูสำหรับต้วนหลิงเทียนในตอนนี้เท่าใดนัก อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่มีวันลืมชื่อนี้เลย เขาจำได้ว่าหลังจากเข้าสู่สำนักดาบเจ็ดดาราได้ไม่นาน เขาได้พบกับทีมเล็กๆ จากสำนักดาบเจ็ดดาราในขณะที่เขากำลังทดสอบพลังสั่นสะเทือนในป่าดึกดำบรรพ์หลังสำนัก ในทีมเล็กๆ นั้นมีคนทั้งหมดสามคน ได้แก่ หูหลี่, สื่อหลาน และเส้าเฟย เส้าเฟยเป็นคนที่มีจิตใจอำมหิต เขาพยายามลอบกัดต้วนหลิงเทียนหลายต่อหลายครั้งขณะอยู่ในป่าดึกดำบรรพ์ อย่างไรก็ตาม แผนการของเขาล้มเหลว กลับกลายเป็นว่าสถานการณ์พลิกผัน และต้วนหลิงเทียนได้ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสจนเกือบจะฆ่าเขาตาย หากหูหลี่และสื่อหลานไม่ช่วยอ้อนวอนขอชีวิตแทนเส้าเฟย เขาคงฆ่าเส้าเฟยไปแล้วอย่างแน่นอน ทว่านั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของหายนะ ต่อมา เส้าเฟยได้ให้พี่ชายของเขามาล้างแค้นแทน ด้วยเหตุนั้น สื่อหลานจึงต้องตายจากการตกหน้าผา และหูหลี่ก็ต้องสูญเสียขาไปข้างหนึ่ง! แม้ว่าเขาจะฆ่าทั้งเส้าเฟยและพี่ชายของมันเพื่อล้างแค้นให้สื่อหลานและหูหลี่แล้ว แต่มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเรียกชีวิตของสื่อหลานกลับคืนมา หรือรักษาขาที่ขาดไปของหูหลี่ได้ในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เขาสามารถรักษาขาของหูหลี่ได้แล้ว เพราะเขาครอบครองสมุนไพรวิญญาณอมตะอยู่ เขายังจำได้ว่าก่อนจากกัน หูหลี่เคยฝากคนมาบอกต้วนหลิงเทียนว่าบ้านของเขาคือตระกูลหูในเมืองแคลริตี้ เมืองแคลริตี้เป็นเมืองขนาดกลาง หลังจากสอบถามเส้นทาง ในที่สุดต้วนหลิงเทียนและเฟิ่งเทียนอู๋ก็มาถึงเมืองที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้ เมืองแคลริตี้เป็นเพียงเมืองเล็กๆ สำหรับพวกเขา เนื่องจากพวกเขาได้ออกจากอาณาจักรต้าหานและได้ไปเห็นโลกภายนอกในดินแดนต่างถิ่นมาแล้ว เมื่อมาถึงเมืองแคลริตี้ ต้วนหลิงเทียนได้ถามทางไปยังคฤหาสน์ตระกูลหูและพาเฟิ่งเทียนอู๋ไปด้วยกัน "หูหลี่? ท่านหมายถึงนายน้อยหลี่อย่างนั้นหรือ? ช่างน่าเสียดายนัก นายน้อยหลี่เพิ่งกลับไปยังสำนักดาบเจ็ดดาราเมื่อไม่กี่เดือนก่อน หลังจากทราบว่าสำนักกำลังถูกสร้างขึ้นใหม่ เขาต้องการจะไปช่วยฟื้นฟูสำนัก" ที่หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลหู ต้วนหลิงเทียนได้รับรู้ถึงที่อยู่ของหูหลี่จากสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลหู เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าหูหลี่จะกลับไปยังสำนักดาบเจ็ดดารา "ในเมื่อท่านทั้งสองรู้จักนายน้อยหลี่ ท่านทั้งสองเป็นสหายของเขาใช่หรือไม่?" สมาชิกตระกูลหูเอ่ยถาม "ใช่แล้ว" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า "ในเมื่อทั้งสองท่านเป็นสหายของนายน้อยหลี่ ท่านสามารถพักอยู่ที่ตระกูลหูของเราได้สองสามวัน... เมื่อข้าแจ้งเรื่องนี้ให้ท่านผู้นำตระกูลทราบ ท่านจะส่งคนไปแจ้งนายน้อยหลี่ที่สำนักดาบเจ็ดดาราให้" สมาชิกตระกูลหูกล่าวอีกครั้ง "ไม่เป็นไร... พวกเราจะไปหาเขาที่สำนักดาบเจ็ดดาราเอง" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัวและออกจากเมืองแคลริตี้โดยมีเฟิ่งเทียนอู๋ติดตามมาด้วย ขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยังสำนักดาบเจ็ดดารา เขารู้สึกประหลาดใจกับสิ่งที่เห็นเมื่อมาถึงสำนักดาบเจ็ดดารา เมื่อเปรียบเทียบกับตอนที่เขาจากสำนักดาบเจ็ดดาราไป สำนักมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ มันดูเจริญรุ่งเรืองขึ้นมาก 'เจ้าหมอนี่ โม่ยวี่ ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมจริงๆ' ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจ ต้วนหลิงเทียนไม่ได้แจ้งใครเกี่ยวกับการมาเยือนของเขา หลังจากบอกเฟิ่งเทียนอู๋แล้ว เขาก็เปลี่ยนมาสวมชุดลูกศิษย์ฝ่ายในของสำนักดาบเจ็ดดาราที่เขาเคยใส่ และก้าวเข้าสู่ยอดเขาหลักของสำนัก ยอดเขาเทียนซู "ขออภัยศิษย์พี่ ท่านทราบหรือไม่ว่าศิษย์พี่หูหลี่อยู่ที่ใด?" ต้วนหลิงเทียนเอ่ยถามศิษย์ฝ่ายในคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีอายุประมาณสามสิบปีหลังจากก้าวเข้าสู่ยอดเขาเทียนซู "ข้าพนันได้เลยว่าเจ้าเพิ่งจะเข้าร่วมสำนักดาบเจ็ดดาราของเราใช่ไหม?" ศิษย์ฝ่ายในคนนั้นมองต้วนหลิงเทียนราวกับว่าเขากำลังมองคนโง่