ตอนที่ 1015: สัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิขั้นที่สอง! เมื่อต้วนหลิงเทียนได้เห็นภาพที่ปรากฏต่อหน้า ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงทันที พละกำลังทั้งหมดของเขา รวมกับความช่วยเหลือจากกระบี่วิญญาณระดับกึ่งราชันแล้ว ยังมีพลังเทียบเท่ามังกรเขาโบราณเพียงประมาณ 3,000 ตัวเท่านั้น! ทว่าในขณะนี้ จ้าวมิ่งยังไม่ได้ใช้ศาสตราวิญญาณของเขาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับแสดงพลังที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ออกมาแล้ว "พลังของเขา... ยะ... ยังเพิ่มขึ้นอีกงั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง สวรรค์! สิ่งที่เขาเพิ่งได้เห็นคืออะไรกัน? ปรากฏการณ์ฟ้าดินเหนือศีรษะของจ้าวมิ่ง — เงาร่างของมังกรเขาโบราณ — ยังคงเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่ามันจะไม่มีวันสิ้นสุด 4,000 ร่าง 5,000 ร่าง 6,000 ร่าง... ในที่สุด ต้วนหลิงเทียนก็ถึงกับชาหนีบไปด้วยความตกตะลึง เขายืนบื้อใบ้เมื่อมองไปยังเงาร่างมังกรเขาโบราณกว่า 7,000 ตัวที่ในที่สุดก็หยุดเพิ่มจำนวนลง เฟิงเทียนอู่ที่ยืนอยู่ข้างกายต้วนหลิงเทียนใบหน้าซีดเผือดลงในทันที "ยอ... ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์?" จากที่เฟิงเทียนอู่เห็น คนที่สามารถระดมพลังฟ้าดินและรวมตัวเป็นปรากฏการณ์ฟ้าดินเช่นนั้นได้ มีเพียงยอดฝีมือที่อยู่อย่างน้อยในระดับจักรพรรดิยุทธ์เท่านั้น แม้แต่ยอดฝีมือที่อยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตเปลี่ยนว่างเปล่า และเข้าใจเจตจำนงระดับเปลี่ยนว่างเปล่าขั้นที่เก้าถึงห้าประเภท ก็ยังไม่สามารถแสดงปรากฏการณ์ฟ้าดินที่เกินจริงเช่นนี้ออกมาได้โดยไม่ต้องใช้ศาสตราวิญญาณ แม้จะทุ่มพละกำลังทั้งหมดแล้วก็ตาม นักรบจะถูกถือว่าอยู่ในระดับสูงสุดของขอบเขตเปลี่ยนว่างเปล่า เมื่อเขาหรือเธอเป็นนักรบระดับเปลี่ยนว่างเปล่าขั้นที่เก้าที่เข้าใจเจตจำนงระดับเปลี่ยนว่างเปล่าขั้นที่เก้าอย่างน้อยสองประเภท เมื่อพละกำลังทั้งหมดของนักรบระดับเปลี่ยนว่างเปล่าขั้นที่เก้าถูกปลดปล่อยออกมา มันจะเทียบเท่ากับพลังของมังกรเขาโบราณ 1,200 ตัว เจตจำนงระดับเปลี่ยนว่างเปล่าขั้นที่เก้าหนึ่งประเภท เทียบเท่ากับพลังของมังกรเขาโบราณ 1,000 ตัว ยอดฝีมือระดับสูงสุดของขอบเขตเปลี่ยนว่างเปล่าที่เข้าใจเจตจำนงระดับเปลี่ยนว่างเปล่าขั้นที่เก้าห้าประเภท จะมีพลังเท่ากับมังกรเขาโบราณ 6,200 ตัวโดยไม่ต้องใช้ศาสตราวิญญาณใดๆ พลังเช่นนั้นยังไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสตรงหน้าเขา "จ้าวมิ่งคนนี้ไปเจออะไรมากันแน่? เขาถึงครอบครองพลังที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้?" หลังจากความตกใจในตอนแรก ต้วนหลิงเทียนก็ได้สติกลับคืนมา สายตาของเขาที่จับจ้องไปยังจ้าวมิ่งเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าพลังของจ้าวมิ่งจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ หลังจากผ่านไปเพียงปีเดียว พลังที่จ้าวมิ่งครอบครองนั้นมากพอที่จะเปรียบได้กับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์! มันห่างไกลจากสิ่งที่เขาจะเปรียบเทียบได้ พลังมังกรเขาโบราณกว่า 7,000 ตัว... นั่นมันคือระดับบ้าบอคอแตกอะไรกัน?! พลังของเขาจะยังไม่ถึงครึ่งของพลังจ้าวมิ่งเลยด้วยซ้ำ แม้ว่าเขาจะใช้กระบี่วิญญาณระดับกึ่งราชันและทุ่มพลังทั้งหมดออกมาแล้วก็ตาม จ้าวมิ่งสามารถทำลายเขาได้อย่างง่ายดายเพียงแค่การโจมตีเดียว! "ต้วนหลิงเทียน เจ้าไม่ได้บอกหรอกหรือว่าเจ้าสามารถฆ่าและทำให้ข้าพิการได้อย่างง่ายดายเหมือนเมื่อก่อน? ข้าแทบจะรอไม่ไหวที่จะดูว่าตอนนี้เจ้าจะฆ่าข้ายังไง!" จ้าวมิ่งไม่พลาดการเปลี่ยนแปลงบนใบหน้าของต้วนหลิงเทียนตั้งแต่ต้นจนจบ รอยยิ้มที่ดุร้ายและลำพองปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันทีเมื่อเห็นใบหน้าซีดเผือดของต้วนหลิงเทียน "จ้าวมิ่ง ดูเหมือนเจ้าจะไปเจอโชคลาภก้อนใหญ่เข้าสินะ เพียงช่วงเวลาสั้นๆ แค่ปีเดียว เจ้ากลับครอบครองพลังอันมหาศาลเช่นนี้ได้!" ต้วนหลิงเทียนกล่าวกับจ้าวมิ่งอย่างเคร่งขรึมหลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "อะไรกัน? เจ้ากลัวแล้วงั้นหรือ?" จ้าวมิ่งยิ้มอย่างชั่วร้าย ความรู้สึกของการมีอำนาจตัดสินใจเด็ดขาดอยู่ในมือตนเองเช่นนี้ ทำให้เลือดของเขาเดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น "กลัว? กลัวเจ้าน่ะหรือ?" ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลงพร้อมกับรอยยิ้มเหยียดหยามที่ปรากฏตรงมุมปาก "เจ้ายังคงดื้อรั้นเหมือนเดิมแม้ความตายจะมาถึง! วันนี้ ข้าจะตอบแทนทุกสิ่งที่เจ้าเคยทำกับข้าไว้ก่อนหน้านี้อย่างไม่ขาดตกบกพร่อง! อย่างไรก็ตาม ข้าจะเฝ้าดูเจ้าทุกข์ทรมานเป็นเวลาสามวันสามคืน หลังจากที่ข้าทำลายตันเถียนและตัดแขนขาของเจ้าทั้งสี่ข้างทิ้ง ก่อนที่ข้าจะฆ่าเจ้า!" จ้าวมิ่งแค่นเสียงเย็นชา ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบขณะที่ดวงตาฉายแววอำมหิต ดังคำกล่าวที่ว่า 'ตัดหญ้าต้องถอนรากถอนโคน มิฉะนั้นมันจะกลับมาเติบโตอีกครั้ง' ก่อนหน้านี้ ต้วนหลิงเทียนไม่ได้ฆ่าเขา และด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถฟื้นตัวและครอบครองพลังที่แข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาคือตัวอย่างที่มีชีวิตที่สมบูรณ์แบบของคำกล่าวนี้ ด้วยเหตุนี้ จ้าวมิ่งจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำรอยที่ต้วนหลิงเทียนเคยทำ แม้ว่าเขายังคงจำไม่ได้ว่าตนเองผ่านอะไรมาบ้างก็ตาม จากสิ่งที่เขาจำได้ เขาหมดสติไปเมื่อต้วนหลิงเทียนจากไปหลังจากทำลายตันเถียนและตัดแขนขาทั้งสี่ข้างของเขา ทันทีที่เขาฟื้นคืนสติ เขาก็พบว่าตนเองอยู่ในเทือกเขาและครอบครองพลังของมังกรเขาโบราณกว่า 7,000 ตัวไปแล้ว พลังใหม่ของเขานี้มากกว่าพลังเดิมที่เขาเคยมีอยู่หลายร้อยเท่า "พลังปัจจุบันของข้าเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์!" แม้ว่าจ้าวมิ่งจะเป็นเพียงพลเมืองของอาณาจักรจักรพรรดิป่าสีคราม แต่เขาก็ยังมีความเข้าใจในระดับหนึ่งเกี่ยวกับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์ เป็นเพราะเหตุนี้เขาจึงรู้ว่าพลังที่เขาครอบครองอยู่นั้นเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์! "ทำลายตันเถียนและแขนขาทั้งสี่? เฝ้าดูข้าทุกข์ทรมานสามวันสามคืนก่อนจะฆ่าข้า?" ต้วนหลิงเทียนต้องยอมรับว่าเขารู้สึกเย็นวาบขึ้นมาจากขั้วหัวใจหลังจากได้ฟังคำพูดอันโหดเหี้ยมของจ้าวมิ่ง ในขณะนี้ เช่นเดียวกับสิ่งที่จ้าวมิ่งคิด ต้วนหลิงเทียนรู้สึกเสียใจจริงๆ ที่ไม่ได้ทำลายรากเหง้าให้สิ้นซาก! ก่อนหน้านี้ เขาเกลียดจ้าวมิ่งเข้ากระดูกดำที่ทรยศนิกายกระบี่เจ็ดดาวและร่วมมือกับนิกายไตรภาคีป่าสีครามเพื่อฆ่าอาวุโสมิ่งและอดีตเจ้าสำนัก หลิงหูจินหง แห่งนิกายกระบี่เจ็ดดาว ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ได้ฆ่าจ้าวมิ่งโดยตรง เขาต้องการให้จ้าวมิ่งมีชีวิตที่เหลืออยู่ในความสิ้นหวังเพื่อขจัดความแค้นในใจของเขา เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าหลังจากผ่านไปปีเศษ ไม่เพียงแต่ตันเถียนที่เสียหายและแขนขาทั้งสี่ของจ้าวมิ่งจะรักษาหาย แต่เขายังครอบครองพลังอันมหาศาลเช่นนี้อีกด้วย "หรือว่า... จะมีบางสิ่งที่ข้ายังไม่ค้นพบเกี่ยวกับค่ายกลอักขระในอาณาจักรศิลาดำ?" ในตอนนี้ คำอธิบายเดียวที่ต้วนหลิงเทียนมีคือจ้าวมิ่งได้พบโชคลาภที่ค่ายกลอักขระ นอกเหนือจากนี้ เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่าจะมีอะไรที่จ้าวมิ่งไปประสบพบเจอได้อีก ด้วยสภาพที่จ้าวมิ่งเป็นอยู่ก่อนหน้านี้ ไม่มีทางที่เขาจะได้รับโชคลาภจากสิ่งอื่นใดนอกจากค่ายกลอักขระ เว้นแต่จะมีใครบางคนเข้าไปช่วยเขาและมอบวาสนาเช่นนี้ให้ อย่างไรก็ตาม คนผู้นั้นจะต้องมีโอสถรักษาบาดแผลที่อยู่ในระดับอย่างน้อยของสมุนไพรจิตวิญญาณอมตะหรือโอสถคืนชีพระดับกึ่งราชันเพื่อรักษาตันเถียนของเขา ต้วนหลิงเทียนรู้สึกว่าทฤษฎีนี้ดูไกลตัวเกินไป 'เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน จักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดได้แจกจ่ายโอสถคืนชีพระดับกึ่งราชันและโอสถคืนชีพระดับราชันบางส่วนไปยังโลกภายนอก แต่มันถูกส่งต่อไปยังมือของขุมกำลังที่ทรงพลังเพียงไม่กี่แห่งในทวีปเมฆาเท่านั้น พวกเขาคงใช้มันหมดไปแล้วหลังจากผ่านไปหนึ่งหมื่นปี แม้ว่าจะยังใช้ไม่หมด แต่มันก็แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกมันจะปรากฏขึ้นในราชวงศ์ต้าฮั่น นับประสาอะไรกับอาณาจักรศิลาดำ' ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ "ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าจะมีใครช่วยจ้าวมิ่งจริง ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่คนผู้นั้นจะมอบพลังที่น่าสยดสยองเช่นนี้ให้ แม้แต่จักรพรรดิยุทธ์ก็ไม่สามารถเปลี่ยนจ้าวมิ่ง — นักรบระดับปฐมว่างเปล่าที่มีพลังรวมกันเพียงมังกรเขาโบราณสิบกว่าตัว — ให้กลายเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งเท่าจักรพรรดิยุทธ์และครอบครองพลังของมังกรเขาโบราณกว่า 7,000 ตัวได้!" ต้วนหลิงเทียนต้องยอมรับว่าความก้าวหน้าของจ้าวมิ่งทำให้เขาประหลาดใจจริงๆ ไม่ว่าเขาจะค้นหาในความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดอย่างไร เขาก็ไม่พบวิธีการที่เป็นไปได้ที่จะยอมให้คนคนหนึ่งครอบครองพลังเช่นนั้นได้ในระยะเวลาอันสั้นเพียงนี้ นอกจากนี้ พลังของจ้าวมิ่งยังค่อนข้างประหลาด "พลังงานสีดำรอบกายจ้าวมิ่งดูเหมือนจะไม่ใช่พลังต้นกำเนิด และดูเหมือนจะไม่ใช่เจตจำนงด้วยเช่นกัน พลังงานนั่นมันคืออะไรกันแน่?" ต้วนหลิงเทียนขมวดคิ้วขณะมองไปที่จ้าวมิ่ง หลังจากนั้นไม่นาน ดวงตาของต้วนหลิงเทียนก็เป็นประกาย ราวกับมีแสงสว่างวาบขึ้นในหัว "พลังงานรอบกายของจ้าวมิ่งดูคล้ายกับพลังงานที่เคยปรากฏบนแผ่นศิลาผนึกมาร" ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาถูกครอบงำด้วยสภาวะมารจากแผ่นศิลาผนึกมารก่อนที่เขาจะฆ่าหกอาวุโสแห่งป้อมหมาป่าฟ้าในการโจมตีเดียว พลังงานสีดำที่ไม่ใช่ทั้งพลังต้นกำเนิดและไม่ใช่เจตจำนงได้ปรากฏขึ้นบนแผ่นศิลาผนึกมาร คลื่นพลังงานสีดำนั้นหลอมรวมเข้ากับร่างกายและจิตวิญญาณของเขา แม้ว่ามันจะทำให้เขาขาดสติ แต่มันก็ให้พละกำลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งแก่เขา ในเวลานั้น เขาเป็นเพียงนักรบระดับวิถีว่างเปล่าเท่านั้น ทว่าหลังจากเขาเข้าสู่สภาวะมารจากแผ่นศิลาผนึกมาร เขาสามารถฆ่าอาวุโสป้อมหมาป่าฟ้าหกคนซึ่งอยู่ในระดับเปลี่ยนว่างเปล่าได้! "อย่าบอกนะว่าจ้าวมิ่งเองก็เข้าสู่สภาวะมารด้วย?" ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลงอีกครั้งขณะคาดเดา "ตะ... แต่ทำไมเขาถึงไม่เสียสติถ้าเขาเข้าสู่สภาวะมารล่ะ?" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกฉงนใจอย่างยิ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ปัง! ในขณะนี้ คลื่นกลิ่นอายที่แผดเผาก็พุ่งตรงมายังต้วนหลิงเทียน ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที เมื่อเขาหันศีรษะไป เขาก็เห็นคลื่นเปลวเพลิงอันไพศาลพวยพุ่งขึ้นจากร่างของเฟิงเทียนอู่และทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ขณะที่มันแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ร้อนแรงปกคลุมไปทั่วทั้งชั้นฟ้า วูบ! เงาร่างมังกรเขาโบราณ 1,000 ตัวปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเฟิงเทียนอู่ ก่อนจะเพิ่มขึ้นเป็น 2,000 ตัว "เทียนอู่!" ความตื่นตระหนกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของต้วนหลิงเทียน เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าเฟิงเทียนอู่จะใช้สัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิขั้นที่หนึ่งออกมาจริงๆ! ในขณะนี้ เขาจะสัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังงานของกายจิตวิญญาณอัคคีภายในร่างของเทียนอู่กำลังจะปะทุออกมา ราวกับว่ามันกำลังจะระเบิดออกมาจากร่างของนาง วูบ! หลังจากการปรากฏของเงาร่างมังกรเขาโบราณ 2,000 ตัว ปรากฏการณ์ฟ้าดินก็ยังคงเปลี่ยนแปลงต่อไป เพียงไม่กี่วินาที เงาร่างมังกรเขาโบราณอีก 1,000 ตัวก็ปรากฏขึ้น พลังมังกรเขาโบราณ 3,000 ตัว! "สัจ... สัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิขั้นที่สอง?!" ต้วนหลิงเทียนใบหน้าซีดเผือดลงอีกครั้งเมื่อเห็นเช่นนี้ ปัจจุบัน เขาสามารถสัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังงานของกายจิตวิญญาณอัคคีในร่างของเฟิงเทียนอู่นั้นเริ่มปั่นป่วนมากขึ้น เขาไม่ยอมเสียเวลาคิดอะไรอีกต่อไป รีบส่งเสียงผ่านจิตเข้าไปในหูของเฟิงเทียนอู่ "เทียนอู่ ถอนสัจธรรมแห่งไฟของเจ้าออกเดี๋ยวนี้! ข้ารู้วิธีจัดการกับจ้าวมิ่งคนนี้! ข้าพูดจริงนะ! ข้ามีวิธีจริงๆ!" น้ำเสียงของต้วนหลิงเทียนเต็มไปด้วยความวิตกกังวล ในอดีตเขารู้เพียงว่าเฟิงเทียนอู่สามารถปลดปล่อยสัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิขั้นที่หนึ่งได้เท่านั้น เขาไม่รู้ว่านางสามารถใช้สัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิขั้นที่สองได้ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เขามีลางสังหรณ์ว่าถ้านางยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป มีความเป็นไปได้ที่นางจะใช้สัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิขั้นที่สาม หรือแม้แต่ขั้นที่สี่ ห้า และหก ทว่า เทียนอู่จะต้องตายอย่างแน่นอนถ้านางทำเช่นนั้น! มีความเป็นไปได้ที่พลังงานของกายจิตวิญญาณอัคคีจะทำให้ร่างกายของนางระเบิดก่อนที่นางจะมีโอกาสใช้สัจธรรมแห่งไฟระดับจักรพรรดิที่สูงกว่าเสียอีก เฟิงเทียนอู่ได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้วเมื่อนางเห็นพละกำลังที่จ้าวมิ่งแสดงออกมา และได้ยินเกี่ยวกับความแค้นที่ยังไม่คลี่คลายระหว่างจ้าวมิ่งและต้วนหลิงเทียน แม้ว่านางจะต้องเสี่ยงชีวิต แต่นางก็ต้องฆ่าจ้าวมิ่งและช่วยพี่ต้วนของนางจากวิกฤตนี้ให้ได้! เพื่อเห็นแก่พี่ต้วน นางสามารถเสียสละได้ทุกอย่าง รวมถึงชีวิตของนางเอง "จริงหรือ?" แม้ว่าเฟิงเทียนอู่จะได้ยินเสียงผ่านจิตของต้วนหลิงเทียน แต่นางก็ยังรู้สึกคลางแคลงใจอยู่บ้าง