บทที่ 1020: กระบี่ สงเฉวียนเดินนำทางในขณะที่ต้วนหลิงเทียนและฟ่งเทียนอู๋ติดตามเขาไปประดุจเงาตามตัว ภูมิประเทศที่ขรุขระในเทือกเขาแห่งนี้ยากลำบากเกินกว่าที่คนธรรมดาจะสัญจรไปมาได้ อีกทั้งสัตว์ป่าดุร้ายที่มักจะปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันก็เป็นดั่งฝันร้ายของสามัญชน อย่างไรก็ตาม ทั้งต้วนหลิงเทียนและอีกสองคนหาใช่คนธรรมดาไม่ สำหรับต้วนหลิงเทียนและฟ่งเทียนอู๋นั้นไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย เพราะพวกเขามีความสามารถในการบิน แม้ว่าสงเฉวียนจะใช้การวิ่ง แต่สำหรับเขามันกลับให้ความรู้สึกเหมือนการเดินเล่นสบายๆ บนพื้นราบ ร่างกายของเขาแผ่ซ่านไปด้วยพลังเจตจำนงกระบี่ที่ดุดันจนทำให้สัตว์ป่าหวาดกลัว พวกมันไม่กล้าแม้แต่จะเข้าโจมตีเขาเลย ภายใต้การนำของสงเฉวียน ในที่สุดต้วนหลิงเทียนและฟ่งเทียนอู๋ก็มาถึงด้านนอกของหุบเขาที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขา ทางเข้าหุบเขามีลักษณะเป็นช่องแคบประดุจเส้นด้ายบนท้องฟ้า หากสงเฉวียนไม่นำทางมา ต้วนหลิงเทียนและฟ่งเทียนอู๋คงไม่มีทางพบสถานที่แห่งนี้ได้เลย "นายน้อย แม่นางเทียนอู๋... มันอยู่ข้างในนั้นขอรับ" ลมหายใจของสงเฉวียนเริ่มถี่กระชั้นเมื่อเขายืนอยู่หน้าทางเข้าหุบเขา ราวกับว่ามีบางสิ่งข้างในนั้นที่ทำให้เขาตื่นเต้นอย่างยิ่ง ต้วนหลิงเทียนได้แนะนำฟ่งเทียนอู๋ให้สงเฉวียนรู้จักในระหว่างการเดินทางแล้ว สงเฉวียนเป็นคนช่างสังเกต เขาดูออกว่าฟ่งเทียนอู๋มีความสนใจในตัวนายน้อยของเขา เมื่อเขาเห็นวิธีที่นายน้อยปฏิบัติต่อเธอ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าแม่นางเทียนอู๋ผู้นี้มีโอกาสสูงที่จะได้เป็นภรรยาคนที่สามของต้วนหลิงเทียนในอนาคต ดังนั้นเขาจึงสุภาพต่อฟ่งเทียนอู๋และปฏิบัติต่อเธออย่างเหมาะสม "อืม" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า ความตื่นเต้นของสงเฉวียนกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขา 'มีอะไรอยู่ในหุบเขากันแน่? ถึงขนาดทำให้สงเฉวียนเสียอาการได้เพียงนี้' จากความทรงจำของเขา สงเฉวียนเป็นคนที่สุขุมมั่นคงเสมอมา "ไปกันเถอะ!" ต้วนหลิงเทียนกล่าวและบินนำผ่านช่องเขาแคบๆ นั้นเข้าไป ในที่สุดเขาก็เข้าสู่ภายในหุบเขา ในขณะเดียวกัน ฟ่งเทียนอู๋และสงเฉวียนก็ติดตามมาอย่างใกล้ชิด 'ซ่า!' 'ซ่า! ซ่า! ซ่า!' ... เมื่อพวกเขาเข้าสู่หุบเขา เสียงน้ำไหลเชี่ยวก็ดึงดูดความสนใจของต้วนหลิงเทียน และเขาก็หันไปมองหาต้นเสียงทันที เพียงพริบตาเดียว เขาก็เห็นน้ำตกขนาดใหญ่ลึกเข้าไปในหุบเขา น้ำตกนั้นดูราวกับทางช้างเผือกที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า มันดูยิ่งใหญ่และน่าประทับใจเมื่อมองจากระยะไกล "นายน้อย ที่นี่แหละขอรับ" ในที่สุดสงเฉวียนก็จัดการสะกดกลั้นความตื่นเต้นของเขาลงได้ เขานำทางอีกครั้งและพาทั้งสองข้ามน้ำตกขนาดใหญ่นั้นไป เขามองจ้องไปที่ผนังหินข้างน้ำตกอย่างแน่วแน่ ราวกับว่ามีบางสิ่งที่น่าหลงใหลบนผนังนั้นที่ดึงดูดความสนใจของเขาไปจนหมดสิ้น ในขณะเดียวกัน พลังต้นกำเนิดในร่างกายของสงเฉวียนก็พุ่งพล่านออกมาเมื่อความสนใจของเขาจดจ่ออยู่ที่ผนังหิน มันทำให้เขามีกลิ่นอายที่ดุดันและน่าเกรงขาม พฤติกรรมแปลกๆ ของสงเฉวียนดึงดูดความสนใจของต้วนหลิงเทียนและฟ่งเทียนอู๋ได้ทันที ต้วนหลิงเทียนและฟ่งเทียนอู๋มาถึงข้างกายสงเฉวียนในที่สุด พวกเขามองไปที่สิ่งที่สงเฉวียนกำลังจดจ้องอยู่อย่างสงสัย ซึ่งมันก็คือผนังข้างน้ำตกนั่นเอง เพียงแวบเดียว ความสนใจของพวกเขาก็ถูกกระตุ้นขึ้นทันที 'กระบี่!' ตัวอักษรขนาดมหึมาที่อ่านได้ว่า 'กระบี่' ปรากฏอยู่บนผนังต่อหน้าต่อตาของต้วนหลิงเทียน ในตอนแรกมันดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ อย่างไรก็ตาม ไม่นานต้วนหลิงเทียนก็ตระหนักว่าจิตใจของเขาเริ่มว่างเปล่าเมื่อเขาเพ่งสมาธิไปที่คำๆ นั้น เห็นได้ชัดว่ามีใครบางคนสลักคำนี้ลงบนผนังโดยใช้รัศมีกระบี่เพียงกระบวนท่าเดียว มันแผ่เจตจำนงกระบี่ที่ดุดันออกมาอย่างรุนแรง หลังจากนั้นไม่นาน ในจิตใจที่ว่างเปล่าของต้วนหลิงเทียนก็เหลือเพียงคำว่า 'กระบี่' เท่านั้น ต้วนหลิงเทียนรู้สึกราวกับถูกมนต์สะกดโดยคำที่แผ่เจตจำนงกระบี่อันเกรี้ยวกราดออกมา 'วูบ!' ต้วนหลิงเทียนไม่รู้ตัวเลยว่าพลังเจตจำนงกระบี่เริ่มพุ่งสูงขึ้นจากร่างกายของเขาเมื่อใด มันคือเจตจำนงกระบี่ขั้นกลางระดับที่เก้าที่เขาได้หยั่งรู้มา ในเวลาเกือบจะพร้อมกันกับที่เจตจำนงกระบี่ปรากฏขึ้น พลังฟ้าดินเหนือศีรษะของต้วนหลิงเทียนก็สั่นสะเทือนและในที่สุดก็ก่อตัวเป็นเงาร่างของมังกรเขาโบราณหนึ่งร้อยตัว ภายในหุบเขาเงียบสงัดลงอย่างสิ้นเชิง ต้วนหลิงเทียนและสงเฉวียนไม่ใช่เพียงสองคนที่จ้องมองคำว่า 'กระบี่' บนผนังอย่างเหม่อลอย แม้แต่ดวงตาของฟ่งเทียนอู๋ก็จดจ่ออยู่ที่คำๆ นั้นเช่นกัน ในตอนแรกเธอคิดว่าตัวอักษร 'กระบี่' นั้นสวยงามดี อย่างไรก็ตาม เธอไม่สามารถละสายตาจากมันได้หลังจากมองเพียงไม่กี่ครั้ง เธอจมดิ่งลงไปในตัวอักษรนั้นอย่างสมบูรณ์ ราวกับว่าตัวอักษรนั้นมีอำนาจมนต์ขลังบางอย่าง เธอไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่เธอสัมผัสได้ถึงพลังบางอย่างในขณะที่เธอกำลังหยั่งรู้มัน คุณลักษณะของพลังนั้นชัดเจนยิ่งนัก มันคือความดุดันและแหลมคม "อำนาจกระบี่!" หัวใจของฟ่งเทียนอู๋สั่นสะท้าน และสีหน้าบนใบหน้าอันงดงามของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอไม่คิดเลยว่าเพียงแค่คำว่า 'กระบี่' บนผนังจะช่วยให้เธอหยั่งรู้อำนาจกระบี่ที่เธอไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนได้ แม้ว่าเธอจะตกใจ แต่เธอก็ยังไม่สามารถละสายตาจากคำบนผนังได้ คำว่า 'กระบี่' ดูเหมือนจะสะกดจิตใจของเธอไว้ ทำให้เธอไม่เต็มใจที่จะหันมองไปทางอื่น 'ซ่า!' ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนซึ่งยืนอยู่ข้างฟ่งเทียนอู๋ก็มีพลังเจตจำนงกระบี่พลุ่งพล่านออกมาจากร่างกาย มันแผ่ซ่านคลื่นพลังที่กดขี่พุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า ในเวลาเดียวกัน ปรากฏการณ์ฟ้าดินเหนือศีรษะของต้วนหลิงเทียนก็เริ่มเปลี่ยนไป ในตอนแรกมีเงาร่างมังกรเขาโบราณหนึ่งร้อยตัว แต่ปัจจุบันมันกลับมีเงาร่างมังกรเขาโบราณถึงสอง hundred สองร้อยตัว! เจตจำนงกระบี่ขั้นสูงระดับที่หนึ่ง! ต้วนหลิงเทียนซึ่งจมดิ่งอยู่ในคำว่า 'กระบี่' บนผนังอย่างสมบูรณ์ยังไม่ทันตระหนักว่าเจตจำนงกระบี่ของเขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัดไปแล้ว เขาได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเปลี่ยนว่าง (Void Transformation Stage) แล้ว ... "กระบี่ คือจ้าวแห่งศาสตรา!" "กระบี่ ช่วยเหลือชีวิต และปลิดชีพได้ในเวลาเดียวกัน!" "กระบี่ นำมาซึ่งความยุติธรรมแก่โลก และทำลายความอยุติธรรมทั้งปวงในใต้หล้า!" ... ต้วนหลิงเทียนไม่รู้ว่าเริ่มขึ้นเมื่อใด แต่เสียงที่สงบนิ่งแว่วเข้าสู่โสตประสาทของเขาในขณะที่เขากำลังจมดิ่งอยู่ในคำว่า 'กระบี่' บนผนัง เสียงนั้นไม่มีร่องรอยของอารมณ์ใดๆ เจือปน ดูเหมือนว่าต้วนหลิงเทียนจะได้รับความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับคำว่า 'กระบี่' เมื่อเขาได้ยินเสียงนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะเหงื่อซึมเมื่อนึกถึงบุคคลที่ทิ้งเจตจำนงกระบี่นี้เอาไว้ ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าความสำเร็จด้านกระบี่ของตนเองนั้นเปรียบเสมือนแสงหิ่งห้อยเมื่อเทียบกับแสงตะวันและจันทรา เมื่อเขานำตนเองไปเปรียบเทียบกับเสียงนั้น ต้วนหลิงเทียนรู้สึกราวกับถูกมนต์สะกด จิตใจของเขาปลอดโปร่งจากทุกสิ่งยกเว้นคำว่า 'กระบี่' บนผนัง อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ เริ่มเปลี่ยนไป ตัวอักษรนั้นหมุนวนอยู่สองสามรอบก่อนที่เงาร่างหนึ่งจะปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน เงาร่างนั้นยืนอยู่โดยมีกระบี่เป็นที่ยึดเหนี่ยว ต้วนหลิงเทียนมองไม่เห็นรูปลักษณ์ของเงาร่างนั้น แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงเจตจำนงกระบี่อันดุดันที่เงาร่างนั้นแผ่ออกมา ดูเหมือนว่าเจตจำนงกระบี้นั้นสามารถทำลายล้างได้ทุกสรรพสิ่ง เจตจำนงกระบี้นั้นกำลังกดดันเขาอย่างหนัก 'ดูเหมือนว่าการได้อยู่ต่อหน้าเจตจำนงกระบี่ที่แผ่ออกมาจากเงาร่างนี้จะมีประโยชน์มากกว่าชิ้นส่วนความหยั่งรู้ระดับจักรพรรดิเสียอีก!' ความคิดหนึ่งปรากฏขึ้นในใจของต้วนหลิงเทียนทันที มันยากสำหรับเขาที่จะสลัดความคิดนี้ออกไป จิตใจของต้วนหลิงเทียนเกิดความสับสนวุ่นวายเมื่อเงาร่างนั้นขยับตัวอย่างกะทันหัน 'โอ้ พระเจ้า!' 'เป็นไปได้อย่างไรกัน?!' เขาพบว่าเงาร่างในใจของเขากำลังแสดงทักษะกระบี่ การเคลื่อนไหวของมันช่างราบรื่นประดุจเมฆลอยและน้ำไหล มันคงไม่สำคัญอะไรนักหากมันเป็นการแสดงทักษะกระบี่อื่น แต่นี่มันคือ 'เก้ามังกรประกายแสง' (Nine Dragons’ Radiant Flash)! เก้ามังกรประกายแสงเป็นทักษะกระบี่ระดับสวรรค์ขั้นสูงจากเคล็ดวิชาเก้ามังกรจักรพรรดิสงคราม ตามทฤษฎีแล้ว นอกจากเขาและจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดที่ดวงวิญญาณถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีบุคคลที่สามล่วงรู้ทักษะกระบี่นี้ "อะไรกัน..." จิตใจของต้วนหลิงเทียนระเบิดความวุ่นวายออกมาอีกครั้งก่อนที่เขาจะมีเวลาไตร่ตรองเรื่องนี้อย่างลึกซึ้ง เขาตระหนักว่ามังกรทั้งเก้าตัวที่มีท่วงท่าอันน่าเกรงขามและสง่างามได้ถูกปล่อยออกมาเมื่อเงาร่างลึกลับกำลังแสดงทักษะเก้ามังกรประกายแสงในหัวของเขา ดวงตาของมังกรเทพทั้งเก้าตัวเป็นประกายในขณะที่แสงเจิดจ้าขั้นสุดยอดสิบแปดสายพุ่งทะยานออกมา 'วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! วูบ!' ... แสงเจิดจ้าสิบแปดสายพุ่งออกไปอย่างทรงพลังทำลายล้างราวกับว่าพวกมันจะทะลวงผ่านทุกสิ่ง นี่คือเก้ามังกรประกายแสงระดับสมบูรณ์แบบ! ต้วนหลิงเทียนตกตะลึง ต่อจากนั้น เขาเห็นเงาร่างลึกลับแสดงทักษะเก้ามังกรประกายแสงซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่เหน็ดเหนื่อย ราวกับว่ามันได้เปลี่ยนไปเป็นครูผู้สอนที่ไม่มีวันเหนื่อยล้า ต้วนหลิงเทียนซึ่งในตอนแรกตกใจ ในที่สุดก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้ เขาได้เรียนรู้อย่างมากจากการดูเงาร่างลึกลับแสดงทักษะเก้ามังกรประกายแสง เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ต้วนหลิงเทียนไม่มีทางรู้เลยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เงาร่างนั้นหยุดการเคลื่อนไหวเมื่อพบว่าเขามีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับเก้ามังกรประกายแสง 'วูบ!' เขากำลังจะเริ่มแสดงทักษะเก้ามังกรประกายแสงเพื่อที่เขาจะได้ตรวจสอบสิ่งที่เขาเรียนรู้มาได้ดียิ่งขึ้น ทันใดนั้นเงาร่างลึกลับก็เริ่มเคลื่อนไหวและแสดงทักษะกระบี่อีกอย่างหนึ่ง ทักษะกระบี่นั้นทำให้ต้วนหลิงเทียนตกใจอีกครั้ง มันคือเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่เก้าภัยพิบัติ (Nine-Tribulation Sword Control Technique)! เงาร่างลึกลับลอยตัวอยู่กลางอากาศในขณะที่กระบี่เก้าเล่มปรากฏขึ้นรอบตัวเขา กระบี่ทั้งเก้าเล่มเคลื่อนไหวไปมารอบกายของเขาอย่างต่อเนื่อง 'วูบ! วูบ! วูบ!' ... ทันใดนั้น เงาร่างลึกลับก็ขยับตัวอีกครั้ง เขาปล่อยกระบี่ทั้งเก้าเล่มออกมาซึ่งแผ่กลิ่นอายอันดุดัน นั่นไม่ใช่สิ่งเดียวที่ทำให้ต้วนหลิงเทียนตกใจ เขาเห็นมังกรเทพเก้าตัวปรากฏออกมาจากกระบี่ทั้งเก้าเล่มทีละตัว รวมทั้งหมดมีมังกรเทพ 81 ตัว และดวงตาของพวกมันก็เป็นประกายขึ้นพร้อมกัน ในวินาทีต่อมา แสงเจิดจ้าขั้นสุดยอด 162 สายก็พุ่งออกมาและครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด มันช่างทรงพลังและกดขี่จนน่าสะพรึงกลัว "เป็นไปได้อย่างไรกัน?" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่เขาก็ได้สติกลับคืนมาเมื่อเงาร่างลึกลับนั้นหายไป เขาตระหนักว่าตนเองยังคงยืนอยู่ตรงข้ามน้ำตกขนาดใหญ่ในหุบเขา "เทียนอู๋..." ต้วนหลิงเทียนพบว่าฟ่งเทียนอู๋เองก็กำลังจ้องมองตัวอักษรบนผนังเช่นกัน เขาหายใจเข้าลึกๆ 'ใครกันแน่ที่เป็นคนทิ้งคำว่า 'กระบี่' นี้เอาไว้?' เมื่อคำถามนั้นปรากฏขึ้นในใจของต้วนหลิงเทียน เขาสังเกตเห็นบางอย่าง และเขาก็รีบเงยหน้าขึ้นมองทันที ปรากฏการณ์ฟ้าดินกำลังจางหายไปเหนือศีรษะของเขา และเขากำลังจะถอนเจตจำนงกระบี่ที่พุ่งออกมาจากร่างกายของเขา "อะไรกัน..." ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงเมื่อเขาเห็นเงาร่างของมังกรเขาโบราณที่อยู่เหนือศีรษะของเขา