บทที่ 1107: พลังแห่งความเป็นหนึ่งเดียว ผู้แปล: EndlessFantasy Translation บรรณาธิการ: EndlessFantasy Translation เฉิงเหอคือประมุขสมาคมนักปรุงยาแห่งสมาคมหลักในดินแดนรอบนอกทางใต้ และเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่ง โดยปกติแล้ว หากเขาเป็นเพียงนักปรุงยาระดับหนึ่ง คงไม่เป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อตระกูลลู่ถึงเพียงนี้ ทว่าบุคคลที่สร้างภัยคุกคามใหญ่หลวงที่สุดกลับไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเหลิ่งชือ ชายวัยกลางคนในชุดสีเขียวที่ติดตามเขาไปทุกหนทุกแห่ง ความแข็งแกร่งของเหลิ่งชือนั้นไม่ด้อยไปกว่าบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลลู่เลย นั่นคือลู่ชิว สามเดือนก่อน เฉิงเหอได้พาเหลิ่งชือมายังตระกูลลู่ ในตอนนั้นเป้าหมายของพวกเขาคือต้วนหลิงเทียน ทว่าพวกเขาไม่สามารถได้ในสิ่งที่ต้องการและทำได้เพียงจากไปอย่างน่าสังเวช เนื่องจากการขัดขวางของลู่ชิวและผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ที่ยิ่งใหญ่ทั้งสามของตระกูลลู่ หลังจากสามเดือนผ่านไป พวกเขากลับมาพร้อมกับผู้ช่วยอีกสองคน หนึ่งในผู้ช่วยคือประมุขสมาคมช่างหลอมศาสตราแห่งสมาคมหลักในดินแดนรอบนอกทางใต้ – โม่เจี๋ย โม่เจี๋ยเป็นช่างหลอมศาสตราระดับหนึ่ง เนื่องจากเขามุ่งเน้นไปที่วิถีแห่งการหลอมศาสตรา การเติบโตในวิถียุทธ์ของเขาจึงมีจำกัด เช่นเดียวกับเฉิงเหอ เขาเป็นเพียงยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ขั้นที่หนึ่งธรรมดาๆ เฉิงเหอขอความช่วยเหลือจากเขาไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของเขา แต่เป็นเพราะบุคคลที่คอยติดตามเพื่อปกป้องเขาอยู่เสมอ นั่นก็คือชายชราในชุดสีครามที่ติดตามโม่เจี๋ยอยู่ตลอดเวลา ในด้านความแข็งแกร่ง ชายชราในชุดสีครามนั้นไม่ด้อยไปกว่าเหลิ่งชือและลู่ชิวเลยแม้แต่น้อย ความแข็งแกร่งของเขาก็นับว่าน่าสะพรึงกลัวเช่นกัน ผู้ช่วยอีกคนคือโอวเลี่ย ประมุขคนปัจจุบันของตระกูลโอวแห่งดินแดนภูผาอุดร โอวเลี่ยเป็นอัจฉริยะแห่งวิถียุทธ์ที่ปรากฏตัวเพียงหนึ่งครั้งในรอบ 1,000 ปีของตระกูลโอว เมื่อเขาอายุสี่สิบ ระดับพลังบ่มเพาะของเขาก็ทะลวงสู่ขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ได้สำเร็จ และด้วยเหตุนี้ เขาจึงกลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาก็ทัดเทียมกับเหลิ่งชือและลู่ชิวเช่นกัน ยอดฝีมือทั้งสามที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับลู่ชิวคือการสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเฉิงเหอ เขาเชื่อว่าตระกูลลู่จะไม่กล้าเผชิญหน้ากับพวกเขาโดยตรงหากพวกเขายังมีสติปัญญาอยู่ นอกจากนั้น มันยังเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะพาตัวต้วนหลิงเทียนไปโดยใช้กำลัง "ประมุขลู่ ท่านต้องตัดสินใจให้ดี อย่าปล่อยให้ตระกูลลู่ต้องทนทุกข์กับความเสียหายที่ไม่จำเป็นเพียงเพราะความกล้าหาญชั่ววูบ" เฉิงเหอกล่าวอย่างผู้มีชัยขณะจ้องมองไปยังลู่รุ่ย "หึ่ม!" ลู่รุ่ยแค่นเสียงเย็นชาก่อนจะเยาะเย้ย "แล้วอย่างไรเล่า? อย่าบอกนะว่าท่านวางแผนจะล้างบางตระกูลลู่ของข้า ประมุขสมาคมเฉิง?" "ข้ารู้ว่าข้าไม่มีความสามารถที่จะกวาดล้างตระกูลลู่ได้ อย่างไรก็ตาม หากตระกูลลู่สูญเสียจักรพรรดิยุทธ์ไปสักสองสามคน ข้าเชื่อว่าขุมกำลังไม่กี่แห่งในดินแดนชั้นในคงไม่คิดจะแก้แค้นให้ตระกูลลู่หรอก" เฉิงเหอตอบอย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่พูดจบประโยค รอยยิ้มร้ายกาจก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา "เจ้า!!" ใบหน้าของลู่รุ่ยพลันมืดครึ้มลงทันที เขาโกรธมากจนรู้สึกราวกับว่าเลือดในกายกำลังเดือดพล่าน ทว่าเขาก็รู้ว่าสิ่งที่เฉิงเหอพูดนั้นเป็นความจริง ไม่ว่าจะเป็นเฉิงเหอ โม่เจี๋ย หรือโอวเลี่ย ไม่มีใครกล้าพอที่จะล้างบางตระกูลลู่ นี่เป็นเพราะตระกูลลู่ได้รับการคุ้มครองจากขุมกำลังชั้นหนึ่งหลายแห่งในดินแดนชั้นใน โดยปกติแล้ว ขุมกำลังชั้นหนึ่งเหล่านั้นจะเคลื่อนไหวก็ต่อเมื่อตระกูลลู่ทั้งหมดถูกล้างบางเท่านั้น พวกเขาจะยังคงไม่ขยับเขยื้อนแม้ว่าจักรพรรดิยุทธ์ทั้งหมดในตระกูลลู่จะตายสิ้น ลู่รุ่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ และมองไปยังเหลิ่งชือด้วยแววตาหวาดหวั่น ก่อนจะย้ายสายตาไปยังโอวเลี่ยและชายชราในชุดสีครามที่อยู่เบื้องหลังโม่เจี๋ย จักรพรรดิยุทธ์ทั้งสามคนนี้มีความแข็งแกร่งที่ไม่ด้อยไปกว่าลู่ชิว ซึ่งเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลลู่ของพวกเขาเลย หากตระกูลลู่เปิดศึกกับพวกเขา พวกเขาจะต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่อย่างแน่นอน ผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ทั้งสามอาจไม่มีชีวิตรอดด้วยซ้ำ ลู่รุ่ยตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ด้านหนึ่ง เขามีเสาหลักไม่กี่ต้นที่ค้ำจุนตระกูลลู่อยู่ ซึ่งปัจจุบันกำลังเผชิญกับความเสี่ยงที่จะพังทลายลง อีกด้านหนึ่ง เขามีเสาหลักแห่งอนาคตของตระกูลลู่ ซึ่งเป็นคนที่เฉิงเหอต้องการตัวไป หากเขาต้องการจะรักษาเสาหลักเหล่านี้ไว้ เขาจะต้องยอมสละเสาหลักแห่งอนาคตของตระกูลลู่ไป ตระกูลลู่จะสูญเสียโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง โอกาสนี้เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลลู่ทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดและยืนอยู่บนยอดของทวีปเมฆาได้ ท้ายที่สุดแล้ว เบื้องหลังของเสาหลักต้นนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อ เขาคือบุคคลที่เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปเมฆาในชาติก่อนของเขา ปัจจุบัน เขาอยู่ในร่างของการกลับชาติมาเกิดครั้งสุดท้าย ดังนั้นเขาจะบรรลุผลสำเร็จได้มากกว่าที่เคยทำในชาติภพก่อนๆ ของเขาอย่างแน่นอน แน่นอนว่า นี่จะเป็นจริงได้ก็ต่อเมื่อเขาไม่ประสบเคราะห์ร้ายใดๆ ระหว่างทาง หากเขาตายตอนนี้ การพูดคุยถึงอนาคตก็คงไร้ความหมาย "หากเราส่งมอบผู้อาวุโสต้วนไป ตระกูลลู่ของเราจะไม่ได้รับความสูญเสียใดๆ ทว่าผู้อาวุโสต้วนจะถูกพวกเขาพาตัวไป หากเราไม่ส่งมอบผู้อาวุโสต้วน ตระกูลลู่ของเราจะได้รับความสูญเสียครั้งใหญ่ และท้ายที่สุด ผู้อาวุโสต้วนก็จะยังคงถูกพวกเขาพาตัวไปอยู่ดี ทั้งสองสถานการณ์มีผลลัพธ์เดียวกัน แต่แก่นแท้ของมันแตกต่างกัน! ในสถานการณ์แรก คือเราเป็นฝ่ายยอมแพ้ต่อผู้อาวุโสต้วน แม้ว่าเขาจะไม่เกลียดเรา ความสัมพันธ์ของเราก็จะเปรี้ยวจี๊ดอย่างแน่นอน! ส่วนสถานการณ์หลัง เราจะทุ่มสุดตัวเพื่อปกป้องผู้อาวุโสต้วน แม้ว่าเราจะไม่สามารถปกป้องเขาได้และเขาถูกพาตัวไป เขาก็จะยังรู้สึกขอบคุณ" ลู่รุ่ยจมอยู่ในความคิดในขณะนี้ เขารู้สึกขัดแย้งอย่างลึกซึ้ง ในที่สุด เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองลู่ชิว เพื่อต้องการความเห็นจากเขา "ประมุขตระกูล นับจากนี้ไป ทุกเรื่องที่เกี่ยวกับตระกูลลู่ขึ้นอยู่กับท่านแล้ว ไม่ว่าการตัดสินใจของท่านจะเป็นอย่างไร ข้าจะสนับสนุนท่านเสมอ" ลู่ชิวกล่าวขึ้นก่อนที่ลู่รุ่ยจะมีโอกาสได้เอ่ยปาก "ประมุขตระกูล พวกเราทุกคนจะสนับสนุนการตัดสินใจของท่าน" ลู่หยวน ลู่กุย และลู่จื้อก็พยักหน้าเช่นกัน พวกเขามีความคิดเช่นเดียวกับลู่ชิว ชั่วขณะหนึ่ง ลู่รุ่ยรู้สึกได้ถึงน้ำหนักของภูเขาทั้งลูกที่กดทับอยู่บนบ่าของเขา และเขาก็แทบจะหายใจไม่ออก "ถ้าข้าเลือกทางแรกและยอมแพ้ต่อผู้อาวุโสต้วน... หากผู้อาวุโสต้วนสามารถรอดพ้นจากภัยพิบัตินี้และขึ้นสู่จุดสูงสุดได้อีกครั้ง เขาจะไม่สนใจพวกเราอีกต่อไปแม้ว่าเขาจะไม่คิดบัญชีกับเราก็ตาม" ทางเลือกเดียวก็เพียงพอที่จะตัดขาดมิตรภาพระหว่างตระกูลลู่และผู้อาวุโสต้วน "ถ้าข้าเลือกทางหลัง ผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ทั้งสามมีแนวโน้มที่จะพบกับจุดจบ แม้แต่อดีตประมุขตระกูลก็อาจตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน... ผู้อาวุโสต้วนจะยังคงถูกพาตัวไป ทว่าหากผู้อาวุโสต้วนสามารถรอดชีวิตไปได้ อนาคตของตระกูลลู่ของเราก็จะสดใสอย่างแน่นอน!" อีกทางเลือกหนึ่งจะทำให้ตระกูลลู่ได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวง และไม่มีใครสามารถคาดเดาอนาคตเกี่ยวกับผู้อาวุโสต้วนได้ อย่างไรก็ตาม หากผู้อาวุโสต้วนรอดชีวิตมาได้อย่างใดอย่างหนึ่ง ตระกูลลู่ก็จะสามารถขี่กระแสความสำเร็จของเขาได้อย่างแน่นอน! ลู่รุ่ยตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาไม่สามารถตัดสินใจได้เลย "ประมุขลู่ ข้าหวังว่าท่านจะสามารถให้คำตอบแก่พวกเราได้หลังจากเวลาผ่านไปสิบลมหายใจ หลังจากสิบลมหายใจผ่านไป หากท่านยังไม่ให้คำตอบแก่พวกเรา พวกเราก็จะเริ่มเล่นไม้แข็ง!" เฉิงเหอยิ้มเยาะขณะมองไปยังลู่รุ่ย "ถึงตอนนั้น ได้โปรดอย่ากล่าวโทษพวกเราทั้งสามที่ไม่คำนึงถึงมิตรภาพของเรา!" "ไม่จำเป็นต้องรอถึงสิบลมหายใจ!" ในขณะนี้ ลู่รุ่ยกัดฟันและตัดสินใจ "เป็นไปไม่ได้ที่ตระกูลลู่จะส่งมอบผู้อาวุโสต้วนให้แก่เจ้า! ตั้งแต่ตอนที่ผู้อาวุโสต้วนกลายเป็นที่ปรึกษาเฉพาะกาลอันดับหนึ่งของตระกูลลู่ เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลลู่ของเราแล้ว! ตระกูลลู่ของเรามีมรดกสืบทอดมาหนึ่งหมื่นปี เป็นไปไม่ได้ที่เราจะทรยศเพื่อนเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน! วันนี้ พวกเราจะทุ่มสุดกำลังเพื่อปกป้องผู้อาวุโสต้วน แม้จะต้องเผชิญหน้ากับความตายก็ตาม" คำพูดของลู่รุ่ยดังและชัดเจนก้องไปในอากาศ ทันทีที่ผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ทั้งสามของตระกูลลู่ได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของพวกเขาก็สว่างวาบขึ้นขณะเผชิญหน้ากับเฉิงเหอและอีกสี่คนในท่าทีที่สง่างามและกล้าหาญ แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าความแข็งแกร่งของคนทั้งสามที่อยู่อีกฝั่งนั้นแข็งแกร่งกว่าพวกเขามากและสามารถฆ่าพวกเขาได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที พวกเขาก็ไม่รู้สึกหวาดกลัวแม้แต่น้อย ทั้งหมดนี้ก็เพื่อตระกูลลู่! เพื่อตระกูลลู่ พวกเขาไม่มีอะไรต้องเสียใจแม้ว่าจะต้องตายในสมรภูมิ! พวกเขาคือตัวตนของคำว่า 'ผู้พิทักษ์' ในตำแหน่งผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ของพวกเขา พวกเขาไม่ได้ทำให้ตำแหน่งของตนต้องเสื่อมเสียเลยแม้แต่น้อย สู้! คำพูดของลู่รุ่ยก็เข้าถึงหูของลู่ชิวเช่นกัน เดิมทีเขาประหม่า แต่ตอนนี้เขากลับมีรอยยิ้มบนใบหน้า ความประหม่าในส่วนลึกของดวงตาของเขาหายไปอย่างไร้ร่องรอย ฟุ่บ! ในเวลาเดียวกัน ลู่ชิวปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ทั้งสามของตระกูลลู่และจ้องมองไปยังเฉิงเหอและคนอื่นๆ อย่างเย็นชา ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ... ไม่นานหลังจากนั้น ร่างจำนวนมากก็บินมาจากทุกทิศทาง พวกเขาคือผู้อาวุโสของตระกูลลู่ที่เฝ้าดูอยู่แต่ไกล ประสาทการได้ยินของพวกเขายิ่งใหญ่กว่าศิษย์ธรรมดาของตระกูลลู่ พวกเขาได้ยินการสนทนาระหว่างลู่รุ่ยและเฉิงเหอ พวกเขาทั้งหมดได้รับผลกระทบจากคำพูดของลู่รุ่ยเช่นกัน และเลือดของพวกเขาก็เดือดพล่านด้วยความขุ่นเคืองอันชอบธรรม "ให้เราสู้จนตัวตาย!" "ปกป้องผู้อาวุโสต้วนด้วยชีวิตของเรา!" "พวกเจ้าจะต้องข้ามศพข้าไปก่อนหากต้องการฆ่าผู้อาวุโสต้วน!" ... กลุ่มผู้อาวุโสของตระกูลลู่ล้อมรอบเฉิงเหอและอีกสี่คน พวกเขากำลังตะโกนสุดเสียงในท่าทีที่น่าเกรงขามและยิ่งใหญ่ "อะไรนะ?! ชายห้าคนนั่นมาเพื่อผู้อาวุโสต้วนงั้นหรือ?" ไม่นานหลังจากนั้น ศิษย์ของตระกูลลู่ที่เฝ้ามองอยู่ห่างๆ ก็เกิดความโกลาหลขึ้น "เดิมที ลุงรองของข้าห้ามไม่ให้ข้าพูดเรื่องนี้ แต่ข้าคิดว่าข้าควรจะพูดมันออกมาไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม" ศิษย์คนหนึ่งของตระกูลลู่พูดผ่านฟันที่ขบกันแน่น "ก่อนหน้านี้ ลุงรองของข้าบอกว่าคนพวกนั้นต้องการจะพาตัวผู้อาวุโสต้วนไป แต่ประมุขตระกูลปฏิเสธพวกเขา ตอนนี้ ประมุขตระกูลได้ประกาศสงครามกับพวกเขาแล้ว! แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาแข็งแกร่งมาก ผลลัพธ์ดูท่าจะไม่สู้ดีนักสำหรับประมุขตระกูล อดีตประมุขตระกูล และผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ทั้งสาม!" ศิษย์ของตระกูลลู่กล่าวทั้งหมดนี้ในลมหายใจเดียว "ทำไมเจ้าไม่พูดเร็วกว่านี้?!" "พวกเขาต้องการพาตัวผู้อาวุโสต้วนไปงั้นเรอะ?! ให้ตายเถอะ! ตอนนี้ตระกูลลู่ของเรามีนักปรุงยาระดับหนึ่งแล้ว อย่าได้ฝันว่าจะพาตัวผู้อาวุโสต้วนไปจากเราได้!" "ดูเหมือนว่าเรื่องทั้งหมดนี้จะถูกยุยงโดยประมุขเฉิงเหอแห่งสมาคมนักปรุงยา ข้าคิดว่าเขารู้สึกว่าผู้อาวุโสต้วน—นักปรุงยาระดับหนึ่งคนที่สองที่ปรากฏตัวในดินแดนรอบนอกทางใต้ต่อจากเขา—เป็นภัยคุกคามต่อสถานะของเขา ดังนั้นเขาจึงต้องการกำจัดต้วนหลิงเทียน" "ใครที่เป็นลูกผู้ชายและมีดี จงตามข้ามาเดี๋ยวนี้! ไปจัดการไอ้สารเลวเฉิงเหอนั่นให้ตายกันไปข้าง!" "ไปกันเถอะ!" ... ไม่นานหลังจากนั้น ศิษย์ของตระกูลลู่แต่ละคนก็บินออกไปในขบวนที่ยิ่งใหญ่ ด้วยสามชั้นในและอีกสามชั้นนอก พวกเขาล้อมรอบเฉิงเหอและอีกสี่คนอย่างหนาแน่นเป็นกลุ่มก้อนมืดทึบ พวกเขาปรากฏตัวราวกับเมฆดำทะมึนที่ปกคลุมเมือง "ดี! ดี!" ลู่รุ่ยรู้สึกตื้นตันเมื่อเห็นฉากนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นตระกูลลู่ของพวกเขารวมเป็นหนึ่งเดียวกันขนาดนี้ ลู่ชิวและผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ทั้งสามของตระกูลลู่ก็ยิ้มเช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะตายในวันนี้ มันก็ไม่สูญเปล่า! นี่คือตระกูลลู่ที่พวกเขาใช้ทั้งชีวิตเพื่อปกป้อง! แม้ว่าพวกเขาอาจจะตาย แต่พวกเขาก็จะลงหลุมศพไปโดยไม่มีความเสียใจใดๆ ทั้งสิ้น! "สมกับเป็นตระกูลโบราณที่มีมรดกหนึ่งหมื่นปี! ความสามัคคีเช่นนี้หาได้ไม่ง่ายในขุมกำลังธรรมดาๆ ศิษย์ของขุมกำลังธรรมดาคงหนีไปแล้วหากเห็นภัยพิบัติเช่นนี้ใกล้เข้ามา!" สงฉวนตกตะลึงจนพูดไม่ออกเมื่อเห็นฉากที่ปรากฏอยู่ตรงหน้า เมื่อเฟิ่งเทียนอู่เห็นฉากนี้ แม้แต่น้ำแข็งบนใบหน้าที่งดงามและบอบบางของเธอก็ละลายลงเล็กน้อย เธอรู้สึกประทับใจกับกลุ่มศิษย์ของตระกูลลู่นี้ ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของเฉิงเหอและอีกสี่คนก็ซีดเผือดลงทันทีเมื่อเห็นผู้อาวุโสและศิษย์ของตระกูลลู่ล้อมพวกเขาไว้สามชั้นในและอีกสามชั้นนอก มันจะเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยหากพวกเขาฆ่าคนจากตระกูลลู่ไปสองสามคน มันไม่เพียงพอที่จะยั่วยุขุมกำลังชั้นหนึ่งจากดินแดนชั้นในที่คุ้มครองตระกูลลู่ แต่หากพวกเขาฆ่าคนเหล่านี้ทั้งหมด พวกเขาก็จะต้องเผชิญกับจุดจบของตัวเองเช่นกัน