บทที่ 820: สิ่งที่จักรพรรดิยุทธ์ทิ้งไว้เบื้องหลัง เมื่อได้เห็นศิษย์สายตรงของตนถูกผู้อื่นเยาะเย้ยเช่นนี้ สีหน้าของหนิงช่านยังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินถ้อยคำที่ล่วงเกินเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย แน่นอนว่าสาเหตุที่เขาสามารถสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้ ก็เพราะเขาได้รับฟังจากจื่อซางมานานแล้วว่าต้วนหลิงเทียนมีความสามารถในการสะกดข่มเขาได้ จื่อซางย่อมไม่บอกว่าแท่นผนึกมารในครอบครองของต้วนหลิงเทียนสามารถสยบเขาได้ แต่เขากลับแต่งเรื่องเดียวกับที่เคยบอกเฟิ่งเหว่ยในวันนั้น โดยอ้างว่าต้วนหลิงเทียนเป็น "ตัวแปร" (Variant) เช่นเดียวกับเขา และบังเอิญมีความสามารถที่หักล้างพลังแต่กำเนิดของเขาได้พอดี ไม่ว่าอย่างไร จื่อซางก็ได้ยอมรับความพ่ายแพ้ไปแล้ว ในขณะที่การต่อสู้ครั้งแรกของต้วนหลิงเทียนจบลงด้วยชัยชนะในทันที วูบ! ต้วนหลิงเทียนเหินร่างกลับมาข้างกายเฟิ่งเทียนอู๋และคนอื่นๆ เขามองไปยังกระบี่สิบสามในทันทีและอดไม่ได้ที่จะถามผ่านการส่งกระแสจิต "อาวุโส พระสามรูปนั้นกับเผยอันผู้นั้นคือใครกันแน่? ทำไมพวกเขาถึงมาที่ป้อมหมาป่าสวรรค์แห่งนี้?" ต้วนหลิงเทียนรู้สึกงุนงงกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก "พวกเขามาที่ป้อมหมาป่าสวรรค์ก็เพื่อพวกเจ้าทุกคนนั่นแหละ" เสียงกระแสจิตของกระบี่สิบสามดังเข้ามาในหูของต้วนหลิงเทียนเพื่อตอบคำถาม "เพื่อพวกเรา?" ต้วนหลิงเทียนมีสีหน้าสงสัยและไม่เข้าใจความหมายของกระบี่สิบสามเลยแม้แต่น้อย กระบี่สิบสามกล่าวต่อ "ตอนนี้ไม่มีเหตุผลที่จะต้องปิดบังอะไรอีกแล้ว... เจ้าพอจะรู้ไหมว่าทำไมป้อมหมาป่าสวรรค์ถึงจัดงานประลองยุทธ์สิบราชวงศ์ในครั้งนี้ขึ้น?" "ทำไมหรือครับ?" ต้วนหลิงเทียนส่ายหัว เพราะเขาย่อมไม่รู้อยู่แล้ว แน่นอนว่าแม้เขาจะไม่รู้ แต่ส่วนลึกในใจเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพราะในประวัติศาสตร์ของราชวงศ์ต้าฮั่น งานใหญ่ระดับการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นงานใหญ่ที่จัดขึ้นโดยขุมกำลังจากดินแดนต่างถิ่นอย่างป้อมหมาป่าสวรรค์ เพื่อเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของสิบราชวงศ์ ซึ่งมันดูแปลกประหลาดเกินไป ต้วนหลิงเทียนย่อมไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดหากมีใครบอกว่าป้อมหมาป่าสวรรค์ไม่ได้วางแผนการอะไรไว้ ท้ายที่สุดแล้ว ป้อมหมาป่าสวรรค์ได้ให้คำมั่นสัญญาถึงรางวัลมากมายสำหรับการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์ในครั้งนี้ และมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถกระตุ้นความสนใจของสิบราชวงศ์ให้ดั้นด้นมาเข้าร่วมราวกับฝูงเป็ดที่บ้าคลั่ง มิฉะนั้น สิบราชวงศ์ย่อมไม่เห็นป้อมหมาป่าสวรรค์อยู่ในสายตา ในตอนแรก ต้วนหลิงเทียนเคยคิดเช่นกันว่าบางทีป้อมหมาป่าสวรรค์อาจต้องการรับสมัครศิษย์ผ่านงานประลองครั้งนี้ แต่เมื่อลองตรองดู เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่สมเหตุสมผล หากป้อมหมาป่าสวรรค์ต้องการรับศิษย์จริงๆ พวกเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องจัดการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์ให้วุ่นวาย เพียงแค่ส่งคนไปยังสิบราชวงศ์เพื่อกระจายข่าวก็เพียงพอแล้ว ในตอนนั้น ตราบใดที่เป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นในสิบราชวงศ์ อัจฉริยะเหล่านั้นย่อมต้องสนใจอย่างแน่นอน ด้วยวิธีนี้ ป้อมหมาป่าสวรรค์ไม่จำเป็นต้องมอบของรางวัลใดๆ ให้กับสิบราชวงศ์ด้วยซ้ำ แม้ว่ารางวัลเพียงเล็กน้อยที่ป้อมหมาป่าสวรรค์มอบให้กับสิบราชวงศ์จะไม่ถือว่ามากมายอะไรนัก แต่เนื้อยุงก็ยังถือเป็นเนื้อ และทุกคนย่อมรู้หลักการของการประหยัดให้ได้มากที่สุด ในเมื่อป้อมหมาป่าสวรรค์ยอมทุ่มเทแรงกายแรงใจจัดหาของรางวัลที่ถือว่าใจป้ำให้กับสิบราชวงศ์ เช่นนั้นพวกเขาต้องไม่ยอมทำข้อตกลงที่เสียเปรียบอย่างแน่นอน แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาของต้วนหลิงเทียนเอง และในไม่ช้า เขาก็พบว่าการคาดเดาของเขานั้นถูกต้อง "ป้อมหมาป่าสวรรค์จัดการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์ขึ้นเพื่อคัดเลือกนักยุทธ์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นจากสิบราชวงศ์... นักยุทธ์รุ่นเยาว์เหล่านี้จะนำผลประโยชน์มหาศาลมาสู่ป้อมหมาป่าสวรรค์ ส่วนผลประโยชน์ที่ว่าคืออะไรนั้น ตอนนี้ข้ายังไม่สะดวกที่จะบอกเจ้า แต่เจ้าจะได้รู้ในไม่ช้านี้" กระบี่สิบสามกล่าวกับต้วนหลิงเทียน ต้วนหลิงเทียนพลันเข้าใจแจ้งในทันที จากนั้นเขาก็ถามต่อ "ถ้าอย่างนั้น ที่อาวุโสมาที่นี่ก็เพื่อต้องการส่วนแบ่งจากป้อมหมาป่าสวรรค์ และต้องการพานักยุทธ์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นครึ่งหนึ่งไปใช่ไหมครับ?" "ถูกต้อง" กระบี่สิบสามพยักหน้า ตอนนี้ไม่มีอะไรที่เขาต้องปิดบังอีกต่อไป "ไม่ว่าจะเป็นไอ้โล้นฮุ่ยหมิงจากวัดสวรรค์ หรือเผยอันจากสำนักตัดอารมณ์ พวกเขาต่างก็มาที่นี่เพื่อนักยุทธ์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นเหล่านี้" "เดิมทีข้าตั้งใจจะร่วมมือกับป้อมหมาป่าสวรรค์และทำให้วัดสวรรค์ถอยกลับไปหลังจากรู้ถึงความยากลำบาก ทว่าใครจะไปรู้ว่าพวกเขาจะได้รับความช่วยเหลือจากสำนักตัดอารมณ์ด้วย!" กระบี่สิบสามกล่าวจบด้วยความรู้สึกจนใจเล็กน้อย หลังจากกระบี่สิบสามพูดจบ ต้วนหลิงเทียนก็สามารถเรียบเรียงลำดับเหตุการณ์ได้บ้างแล้ว ด้วยเหตุผลบางประการ ป้อมหมาป่าสวรรค์ สำนักกระบี่ วัดสวรรค์ และสำนักตัดอารมณ์ ต่างต้องการเฟ้นหานักยุทธ์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นกลุ่มหนึ่ง นอกจากนี้ ป้อมหมาป่าสวรรค์ยังได้จัดการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์เพื่อค้นหานักยุทธ์รุ่นเยาว์เหล่านั้น เพราะวิธีนี้จะช่วยให้พวกเขาบรรลุเป้าหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า "อาวุโส ถ้าผมเดาไม่ผิด... เหตุผลที่สำนักของพวกท่านต้องการมองหานักยุทธ์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่น คงเป็นเพราะต้องการให้พวกเราเข้าไปในสถานที่แห่งหนึ่งเพื่อชิงผลประโยชน์มาให้สำนักของพวกท่านใช่ไหมครับ? และสถานที่เหล่านั้นก็น่าจะมีค่ายกลอักขระที่จำกัดให้นักยุทธ์ที่มีอายุไม่เกิน 40 ปีเท่านั้นที่เข้าไปได้ ผมพูดถูกไหม?" ความเข้าใจสายหนึ่งผุดขึ้นในใจของต้วนหลิงเทียนขณะที่เขาคาดเดาบางอย่างได้ลางๆ จากนั้นเขาก็ถามกระบี่สิบสามผ่านกระแสจิต ทั้งหมดนี้เป็นการคาดเดาที่เขาได้รับจากการทำความเข้าใจเงื่อนไขที่ป้อมหมาป่าสวรรค์ตั้งไว้สำหรับการเข้าร่วมการประลองครั้งนี้ เขายังจำได้ว่าเมื่อการประลองเริ่มขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน อัจฉริยะรุ่นเยาว์คนแรกที่ถูกตรวจพบว่ามีอายุครบ 40 ปีบริบูรณ์ ได้ถูกเฟิ่งเหว่ยสังหารด้วยความโกรธแค้น เห็นได้ชัดว่าป้อมหมาป่าสวรรค์ให้ความสำคัญกับอายุของเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เข้าร่วมการประลองเป็นอย่างมาก "เจ้า... เจ้ารู้ได้อย่างไร?" กระบี่สิบสามตกใจอย่างถึงที่สุดเมื่อได้ยินการคาดเดาของต้วนหลิงเทียน "ผมเดาเอาครับ" ต้วนหลิงเทียนยิ้มและกล่าวต่อ "นอกจากนั้น ผมยังเดาได้อีกว่าสถานที่ที่สำนักของพวกท่านตั้งใจจะส่งตัวอัจฉริยะรุ่นเยาว์เข้าไป... น่าจะเป็นสถานที่ที่ทิ้งไว้โดยยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์!" กระบี่สิบสามถึงกับพูดไม่ออก เขารู้ว่าพรสวรรค์ตามธรรมชาติในวิถียุทธ์และความสามารถในการทำความเข้าใจของต้วนหลิงเทียนนั้นเหนือชั้นราวกับสัตว์ประหลาด ทว่าเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าความคิดของต้วนหลิงเทียนจะละเอียดลออถึงขั้นที่สามารถเชื่อมโยงสิ่งต่างๆ ได้มากมายผ่านเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ถูกต้องที่สุด! สถานที่ที่สำนักกระบี่ของพวกเขาต้องการส่งนักยุทธ์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นเข้าไปนั้น เป็นสถานที่ที่ทิ้งไว้โดยยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์จริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่แห่งนั้นยังมีข้อจำกัดเรื่องอายุของผู้ที่จะเข้าไปจริงๆ หากนักยุทธ์ที่มีอายุตั้งแต่ 40 ปีขึ้นไปฝืนเข้าไป นักยุทธ์ผู้นั้นย่อมต้องตายอย่างแน่นอน! เมื่อเห็นกระบี่สิบสามยืนอึ้งไป ต้วนหลิงเทียนก็รู้ว่าการคาดเดาของเขาไม่ผิด "สถานที่ที่ทิ้งไว้โดยยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์และค่ายกลอักขระแบบนั้น... ต้องมีของดีอยู่ข้างในมากมายแน่นอน! ผมไม่เคยนึกเลยว่าจุดประสงค์ที่ป้อมหมาป่าสวรรค์จัดการประลองยุทธ์สิบราชวงศ์ขึ้นมาก็เพื่อเรื่องนี้" ต้วนหลิงเทียนถอนหายใจและในขณะเดียวกันก็รู้สึกตื่นเต้นลึกๆ ในใจ บางที ก่อนที่เขาจะได้ครอบครองขุมทรัพย์มหาศาลที่ทิ้งไว้โดยจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด เขาอาจจะได้รับโชคลาภก้อนใหญ่จากที่นั่น เพราะสถานที่แห่งนั้นก็น่าจะมีของดีอยู่ไม่น้อยเช่นกัน มิฉะนั้น ทำไมขุมกำลังจากดินแดนต่างถิ่นอย่างป้อมหมาป่าสวรรค์ สำนักกระบี่ วัดสวรรค์ และสำนักตัดอารมณ์ ถึงได้กระโจนเข้าใส่ราวกับฝูงเป็ดที่บ้าคลั่งเช่นนี้? ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครโง่ และไม่มีใครยอมทำเรื่องที่เหนื่อยเปล่าแต่ไร้ผลหรอก ในเวลาเดียวกัน สายตาของต้วนหลิงเทียนก็เลื่อนไปยังใจกลางท้องฟ้าเหนือลานประลอง ที่ซึ่งจื่อซางผู้ริเริ่มยอมแพ้เมื่อถูกเขาพิสูจน์ฝีมือ กำลังยืนอยู่ตรงนั้น หลังจากจื่อซางก้าวเข้าสู่สนามประลอง สายตาของเขาก็พุ่งตรงมายังต้วนหลิงเทียนในทันที จะพูดให้ถูกก็คือ สายตาของเขาจับจ้องไปที่เฟิ่งเทียนอู๋ต่างหาก "เหอะ!" ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนเคร่งขรึมลงเมื่อเห็นเช่นนั้น จากนั้นประกายเย็นเยียบก็วูบผ่านดวงตาของเขา "จื่อซางคิดจะลงมือกับเทียนอู๋จริงๆ ด้วย" "ข้าขอท้าประลองกับผู้ถือป้ายหมายเลข 7 เฟิ่งเทียนอู๋!" จื่อซางเอ่ยปากท้าทายเฟิ่งเทียนอู๋โดยตรง เฟิ่งเทียนอู๋เหินร่างออกไปยืนประจันหน้ากับจื่อซาง ใบหน้าอันงดงามของนางถูกปกคลุมไปด้วยความสงบนิ่ง วูบ! ในพริบตา สถานที่แห่งนั้นก็พลันวุ่นวายขึ้นมาทันที "จื่อซางยอมแพ้ต่อต้วนหลิงเทียนเมื่อครู่ แต่เขากลับกล้าท้าทายเฟิ่งเทียนอู๋ในตอนนี้... หรือว่าเขาจะรู้สึกว่าเฟิ่งเทียนอู๋ด้อยกว่าต้วนหลิงเทียน?" "ความแข็งแกร่งที่ต้วนหลิงเทียนแสดงออกมาจนถึงตอนนี้น่าจะยังห่างชั้นกับเฟิ่งเทียนอู๋มากไม่ใช่หรือ?" "จนถึงตอนนี้ ต้วนหลิงเทียนเพิ่งจะแสดงระดับพลังในระดับถอดจิตขั้นที่สองและเจตจำนงแห่งวายุระดับกลางขั้นที่สองออกมา ในขณะที่เฟิ่งเทียนอู๋ไม่เพียงแต่จะแสดงระดับพลังระดับถอดจิตขั้นที่สองออกมาเท่านั้น แต่นางยังแสดงเจตจำนงแห่งอัคคีระดับกลางขั้นที่สี่ออกมาอีกด้วย!" "จื่อซาง ต้วนหลิงเทียน และเฟิ่งเทียนอู๋ ต่างก็เป็นสมาชิกของราชวงศ์ต้าฮั่น... ตามหลักเหตุผลแล้ว เขาควรจะรู้ว่าความแข็งแกร่งของต้วนหลิงเทียนหรือเฟิ่งเทียนอู๋ใครกันแน่ที่เหนือกว่า ในเมื่อเขาเลือกเฟิ่งเทียนอู๋ ข้าสันนิษฐานว่าเขาน่าจะรู้ว่าความแข็งแกร่งของเฟิ่งเทียนอู๋ด้อยกว่าต้วนหลิงเทียน" "ก็น่าจะเป็นเช่นนั้น" ... ตัวแทนและอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากราชวงศ์ต่างๆ ต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างดุเดือด ท้องฟ้าเหนือลานประลองราวกับกลายเป็นตลาดที่แสนวุ่นวาย "ระดับถอดจิตขั้นที่สอง? เจตจำนงแห่งอัคคีระดับกลางขั้นที่สี่?" ไม่ว่าจะเป็นพระทั้งสามรูปจากวัดสวรรค์ หรือเผยอันและจางเหยียนจากสำนักตัดอารมณ์ ต่างก็มองไปยังเฟิ่งเทียนอู๋ด้วยสายตาตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้ หญิงสาวผู้นี้ดูแล้วน่าจะมีอายุเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้น ไม่เพียงแต่จะเป็นนักยุทธ์ระดับถอดจิตขั้นที่สอง แต่นางยังเข้าใจเจตจำนงแห่งอัคคีขั้นที่สี่แล้วอย่างนั้นหรือ? "รองเจ้าป้อมหนิง แม่นางน้อยผู้นี้อายุเท่าไหร่กัน?" ฮุ่ยหมิงมองไปยังหนิงช่านและเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เหอะ!" หนิงช่านแค่นเสียงเย็น "25 ปี" 25 ปี? ไม่เพียงแต่ฮุ่ยหมิง ฮุ่ยจิง และพระหนุ่มที่อยู่ด้านหลังพวกเขาจะตกใจเป็นอย่างมาก แม้แต่เผยอันและจางเหยียนก็ยังตกตะลึงอย่างยิ่งเช่นกัน แน่นอนว่าแม้เผยอันและจางเหยียนจะตกใจ แต่พวกเขาก็ไม่แสดงออกทางสีหน้า มีเพียงร่องรอยของความประหลาดใจแวบผ่านดวงตาเท่านั้น สมาชิกของสำนักตัดอารมณ์ได้ตัดขาดจากอารมณ์ความรู้สึกแล้ว แม้ว่าโลกทั้งใบจะกลับตาลปัตร สีหน้าของพวกเขาก็ยังคงสงบนิ่งเหมือนเช่นเคย มุมปากของจื่อซางปรากฏรอยยิ้มเย็นชาขณะที่เขามองไปยังเฟิ่งเทียนอู๋ เดิมทีเขาและเฟิ่งเทียนอู๋ไม่ได้มีความแค้นต่อกัน ทว่าเพราะเฟิ่งเทียนอู๋มีความใกล้ชิดกับต้วนหลิงเทียน เขาจึงถือว่านางเป็นศัตรูในใจไปแล้ว ตอนนี้ อาจารย์ของเขาได้สั่งให้เขาสังหารเฟิ่งเทียนอู๋ เช่นนั้นเขาจึงตั้งใจจะใช้โอกาสนี้ปลิดชีพนางเสีย "ใช้เทคนิคลับของเจ้าออกมาซะ" เฟิ่งเทียนอู๋ยืนประจันหน้ากับจื่อซางพร้อมกล่าวอย่างไม่ยี่หระ เทคนิคลับ? คำพูดของเฟิ่งเทียนอู๋ทำให้ผู้ชมโดยรอบต่างชะงักไปพร้อมๆ กัน "ดูเหมือนว่าจื่อซางจะปกปิดความแข็งแกร่งไว้จริงๆ สินะ" หลายคนเริ่มตอบสนองต่อความหมายเบื้องหลังคำพูดเหล่านี้และถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย ในขณะที่สายตาจำนวนนับไม่ถ้วนจับจ้องไปที่จื่อซาง จื่อซางก็หัวเราะเย็นชา "ตามที่เจ้าปรารถนา!" ในทันใดนั้น จุดสีดำเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของจื่อซาง และมันถูกเปิดเผยอย่างชัดเจนต่อสายตาของทุกคน ต่อมา จุดสีดำขนาดเล็กนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง ในท้ายที่สุด มันก็ได้เปลี่ยนรูปเป็นตราสัญลักษณ์เปลวเพลิงสีดำ "นี่มัน..." ภาพที่ปรากฏตรงหน้าทำให้ผู้ชมทุกคนถึงกับอึ้งไป เพราะพวกเขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับจื่อซางนั้นแปลกประหลาดเกินไป "หืม?" เจ้าสำนักตัดอารมณ์ เผยอัน ที่ยืนอยู่บนท้องฟ้าอันไกลโพ้นขมวดคิ้วเล็กน้อย และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความงุนงง "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเขาถึงดูราวกับกลายเป็นคนละคนกันเลย?"