Chapter 1659 คำถามเกี่ยวกับโลกของพวกโนม คำถามของหัวหน้าตระกูลทำให้ทุกคนหันไปจ้องมองเกรย์ แม้แต่คอนเนอร์เองก็ยังไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง เขารู้ว่าเกรย์อยู่ในระดับโซเวอเรน แต่เขาไม่คิดว่าเกรย์จะแข็งแกร่งได้ถึงขนาดนี้ในระดับโซเวอเรน คำถามนี้ทำให้ทุกสายตาจับจ้องไปที่เกรย์ แม้แต่ลูคัสก็ไม่มีข้อยกเว้น ในดวงตาของเขามีร่องรอยของความตกตะลึงอยู่ แผนการเดิมคือให้เกรย์ไปยังโลกของพวกโนมและสร้างความโกลาหลที่คาดไม่ถึง แต่การที่เขาเติบโตขึ้นมากขนาดนี้ในเวลาอันสั้นไม่ใช่สิ่งที่ลูคัสเตรียมใจไว้ การเติบโตของเกรย์จะมีแต่ทำให้สถานการณ์ยากลำบากสำหรับพวกเขา และก็เป็นไปตามที่ลูคัสคิดไว้ มีคนเอ่ยถามขึ้นมาว่า "เจ้าได้รับมรดกของพระเจ้ามาใช่หรือไม่?" นี่เป็นคำตอบเดียวที่สมเหตุสมผลสำหรับข้อสงสัยของพวกเขาในตอนนี้ โซเวอเรนที่ใช้เวลาเพียงสองเดือนในการเลื่อนจากขั้นที่หนึ่งไปสู่ขั้นที่ห้า เป็นไปได้ก็ต่อเมื่อโซเวอเรนผู้นั้นได้รับมรดกของพระเจ้า และเนื่องจากสถานที่ล่าสุดที่มีคนเห็นเกรย์คือสุสานของพระเจ้า จึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะได้ครอบครองมรดกนั้น อย่างไรก็ตาม ลูคัสรู้ดีว่าไม่มีมรดกใดๆ อยู่ที่นั่น ดังนั้นเกรย์จึงเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยตัวเอง โดยพื้นฐานแล้วคือในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในโลกของพวกโนม 'โลกของพวกโนมมีอะไรกันแน่ที่ทำให้เขาเติบโตได้เร็วขนาดนี้?' ลูคัสรู้สึกงุนงง เขาสามารถมองเห็นแววตาของทุกคนในตอนที่ถามคำถามนั้น หากเขาไม่รู้ความจริง เขาก็คงจะคิดแบบเดียวกับคนพวกนี้เช่นกัน เกรย์มองไปยังพวกเขาแล้วส่ายหัว "ผมคิดว่าเราทุกคนยอมรับได้นะว่าไม่มีมรดกของพระเจ้าอยู่ในสถานที่แห่งนั้น" คำพูดของเขาทำให้คนอื่นๆ สงบลงเพราะรู้ว่าเขาพูดถูก แต่ความอยากรู้อยากเห็นเริ่มมีเหนือเหตุผล พวกเขาต้องการรู้ว่าเกรย์สามารถเติบโตได้เร็วขนาดนี้ในช่วงเวลาสั้นๆ ได้อย่างไร ในขณะที่พวกเขาทุกคนพยายามเอาชีวิตรอดในสุสานของพระเจ้า แต่เกรย์กลับเติบโตขึ้นด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ แค่คิดก็รู้สึกท้อแท้แล้ว "แล้วเจ้าทำได้อย่างไร?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งถามขึ้น "ถึงแม้ผมไม่จำเป็นต้องบอกเรื่องนี้กับพวกคุณ แต่บอกไปก็ไม่เสียหายอะไรนี่" เกรย์ยักไหล่แล้วเริ่มโกหกพวกเขา ไม่ใช่ว่าพวกเขาจะมีวิธีพิสูจน์ได้ว่าเขาโกหกหรือพูดความจริง "ผมโชคดีที่ได้พบกับโชคชะตา..." เกรย์เล่าให้พวกเขาฟังเกี่ยวกับถ้ำแห่งหนึ่งที่มีสมบัติล้ำค่าไม่กี่ชิ้นที่ทำให้เขาเติบโตได้ในเวลาสั้นๆ ทุกคนรู้ดีว่านี่เป็นผลมาจากสมบัติอันทรงพลัง พวกเขาแค่ต้องการรู้ว่ามันคืออะไร และสิ่งที่เกรย์พูดมาก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาไม่เคยรู้ สิ่งที่พวกเขาอยากทราบจริงๆ คือเขาได้อะไรมาและได้มันมาอย่างไร คำพูดของเกรย์ไม่ได้บอกพวกเขาว่าเขาได้อะไรมาหรือได้มันมาอย่างไร แต่เขาก็บอกว่ามันอยู่ในสุสานของพระเจ้า ซึ่งเป็นสิ่งที่ทุกคนรู้อยู่แล้ว หัวหน้าตระกูลต้องการจะถามคำถามต่อ แต่เขาก็เห็นพ่อของเขา (ลูคัส) ส่ายหัวให้ เป็นสัญญาณบอกให้หยุดซักไซ้เกรย์ หัวหน้าตระกูลไม่ได้ขัดคำแนะนำของพ่อ เขาจึงปล่อยเกรย์ไป เนื่องจากเกรย์คือคนที่พวกเขามาถามลูคัสถึง การประชุมต่อก็ไม่มีประโยชน์อะไรในเมื่อเกรย์อยู่ตรงนี้และเขาก็ดูดีกว่าที่เคยเป็นมา เหตุผลหลักที่พวกเขาถามถึงเกรย์เป็นเพราะพวกโนมต้องการสังหารเกรย์มากเพียงใดในตอนที่อยู่ในสุสานของพระเจ้า และการที่ลูคัสไม่เปิดประตูมิติให้คนออกไปได้ทันเวลาก็ทำให้ฝ่ายตระกูลและกลุ่มต่างๆ ต้องสูญเสียผู้คนไปจำนวนมาก ซึ่งเป็นการเพิ่มศัตรูให้มากขึ้น หากไม่ใช่เพราะเหล่ามนุษย์ไม่อยากสู้กันเองในยามวิกฤตเช่นนี้ ป่านนี้พวกเขาก็คงถูกโจมตีไปแล้ว .... เกรย์ออกจากโถงประชุมพร้อมกับพ่อของเขา มุ่งหน้าไปยังบ้านของปู่ "แผนการเป็นอย่างไรบ้าง?" ลูคัสถามทันทีที่พวกเขาเข้าบ้าน หลังจากปิดกั้นพื้นที่ทุกส่วนจากการตรวจสอบภายนอก "ดีกว่าที่คาดไว้ครับ เจ้าชายชั้นนำส่วนใหญ่ที่มีสิทธิ์ในตำแหน่งจักรพรรดิถูกกำจัดไปแล้ว และตัวเก็งอันดับหนึ่งในตอนนี้คือคนที่อยู่ฝ่ายผมครับ" เกรย์ตอบ ปู่ของเกรย์มองเขาแล้วแสยะยิ้ม "ดีกว่าที่คาดไว้มากทีเดียว เจ้ากระโดดข้ามถึงสี่ขั้น เจ้ากำลังจะก้าวผ่านขั้นที่ห้าไปสู่โซเวอเรนขั้นที่หกแล้วสินะ" "แล้วเพื่อนๆ ของเจ้าล่ะ? มีใครสูญเสียบ้างไหม?" ลูคัสถามถึงความเป็นอยู่ของเคลาส์และคนอื่นๆ "อย่างน้อยก็น่าจะถึงขั้นที่สาม ส่วนใหญ่ก็น่าจะอยู่ในขั้นที่สี่หรือห้าครับ" เกรย์ไม่ได้ติดต่อกับเพื่อนๆ เลยตั้งแต่เขาออกจากโลกของพวกโนมและกลับมายังทวีปออโรรา ลูคัสไม่คิดว่าเกรย์และเพื่อนๆ จะแอบเข้าและออกจากโลกของพวกโนมโดยไม่มีใครเสียชีวิต เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าทำไมถึงเป็นไปได้ เขาอยากจะถามเกรย์ใจจะขาดว่าทำได้อย่างไร เพราะคงเป็นเรื่องง่ายมากที่พวกโนมจะรู้ว่าพวกเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาและไม่ใช่เนโครแมนเซอร์ แต่เขาก็ตัดสินใจไม่ถาม เพราะไม่มีประโยชน์ที่จะซักไซ้เกรย์และเพื่อนๆ ในเมื่อพวกเขารอดกลับมาได้ ก็ปล่อยให้มันเป็นแบบนั้นดีกว่า "แม่กับโคริอยู่ที่ไหนครับ?" เกรย์ไม่เห็นทั้งสองคนจึงอยากถามว่าพวกเธออยู่ที่ตระกูลลิตเทิลตันหรือเปล่า "มาร์ธาพาโคริออกไปข้างนอกน่ะ อีกเดี๋ยวคงกลับมา" ลูคัสตอบ โคริกลับมาจากตระกูลลิตเทิลตันได้สักพักแล้ว ดังนั้นมาร์ธาจึงพาเธอออกไปดูว่าเธอเติบโตขึ้นมากเพียงใด แน่นอนว่าเธอเทียบไม่ได้กับปีศาจอย่างเกรย์ แต่สำหรับอายุเท่านี้ เธอก็ถือว่าเหลือเชื่อมาก เกรย์ไม่ได้ถามเรื่องอื่นเกี่ยวกับโคริต่อ แล้วเล่าให้พ่อฟังว่าเขาจัดการถล่มเมืองหลวงของพวกโนมไปราบคาบ พร้อมทั้งทำให้ระดับยอดฝีมือของพวกมันลดลงอย่างมหาศาลในระดับที่ต่ำกว่าโซเวอเรนขั้นปลาย เขาตั้งใจสังหารพวกมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในขณะที่อยู่ที่นั่น เพื่อเป็นการช่วยเหลือมนุษย์เมื่อสงครามเริ่มต้นขึ้นในท้ายที่สุด แม้ว่าการต่อสู้จะหมุนเวียนอยู่กับเหล่าผู้ทรงอิทธิพลระดับบน แต่ส่วนใหญ่ของการทำสงครามยังต้องพึ่งพาผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะที่ต่ำกว่า ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีสำหรับมนุษย์หากเกรย์สามารถกำจัดยอดฝีมือระดับที่ต่ำกว่าขั้นปลายของโซเวอเรนได้ เพราะอย่างไรเสียพวกโนมก็มีจำนวนยอดฝีมือมากกว่าอยู่แล้ว "การเมืองในโลกของพวกมันก็ไม่ได้ต่างจากเรานักหรอก ดีแล้วที่เจ้ากำจัดตัวเก็งสำคัญๆ ไป อย่างน้อยพวกมันจะต้องวุ่นวายกับการรับมือกับภัยคุกคามที่หายตัวไปแล้วจนมืดแปดด้าน ตราบใดที่พวกมันยังหาตัวอันตรายไม่พบ พวกมันก็ไม่สามารถรุกรานได้อย่างอิสระ เพราะรู้ว่ามีโอกาสที่จะเปิดช่องโหว่ให้ภัยคุกคามที่ซ่อนอยู่นี้อีกครั้ง" ปู่ของเกรย์แสดงความเห็น นี่คือสิ่งที่เขาคิดจากสิ่งที่เกรย์เล่าทั้งหมด และเมื่อลองพิจารณาดูแล้ว มันก็เป็นเรื่องจริง ช่วงเวลาเดียวที่ยอดฝีมือระดับบนของโลกพวกโนมจากไป โลกทั้งใบของพวกมันก็ตกอยู่ในความโกลาหลโดยน้ำมือของใครบางคนที่พวกมันไม่รู้จัก .... เกรย์และพ่อของเขากำลังถกกันเรื่องวีรกรรมในโลกของพวกโนม ในขณะที่โลกของพวกโนมกลับกำลังระส่ำระสายหลังจากถูกเกรย์โจมตี ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือนแล้วแต่พวกมันยังไม่สามารถฟื้นตัวจากเหตุการณ์ช็อกในครั้งนั้นได้ พวกโนมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเป็นฝีมือของใคร ในระดับหนึ่งพวกมันคิดว่าเป็นศัตรูของราชวงศ์ในโลกของพวกโนมเอง พวกมันไม่มีความคิดเลยว่าโลกของพวกมันถูกรุกรานโดยใครบางคน จักรพรรดิเรียกประชุมฉุกเฉินไม่กี่วันหลังจากที่เขาเดินทางกลับมา เขาได้ยินเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนที่เขาจะมาถึงและถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่อยากจะเชื่อว่าโลกของพวกโนมจะได้รับความเสียหายอย่างยับเยินภายในระยะเวลาเพียงหนึ่งเดือนหลังจากที่เขาจากไป สาเหตุของความสูญเสียยังคงเป็นปริศนาซึ่งทำให้เขายิ่งหงุดหงิด ทุกคนที่เขาเค้นถามต่างพูดเหมือนกันหมด ว่าเจ้าชายลำดับที่สอง หนึ่งในผู้ที่มีโอกาสสืบทอดตำแหน่งจักรพรรดิมากที่สุด ได้ทิ้งไอเทมชิ้นหนึ่งไว้และใช้ค่ายกลที่ติดตั้งอยู่ในพระราชวังเพื่อสร้างการระเบิดครั้งใหญ่ ซึ่งปล่อยก๊าซพิษเข้าไปในเมืองหลวงอย่างลับๆ ก่อนที่การระเบิดหลายจุดจะดังขึ้นทั่วเมืองหลวง "ทำไมไม่มีใครสัมผัสได้ถึงการโจมตีจากฝั่งอื่นๆ เลย!" จักรพรรดิกำลังพยายามระงับอารมณ์ นับตั้งแต่เขากลับมา เขาก็โกรธจนเกินจะรับไหว พระราชวังของเขาถูกทำลาย และเจ้าชายบางคนไม่เพียงแต่ตาย แต่ยังมีหนึ่งในนั้นถูกกล่าวหาว่าเป็นคนจุดชนวนการระเบิดครั้งแรก ศพของเจ้าชายลำดับที่หนึ่งและสองยังหาไม่พบ แม้แต่เจ้าชายลำดับที่เจ็ดก็เกือบตาย โชคดีที่เขาได้รับความช่วยเหลือจากเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ ไม่เช่นนั้นเขาก็คงตายไปแล้ว ศพของผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสี่คนนั้นยังคงหายสาบสูญ แต่ทุกคนเห็นว่าพวกเขารับแรงระเบิดไปตอนที่กำลังช่วยพาเจ้าชายลำดับที่เจ็ดหนีออกมาจากระยะระเบิด "สรุปว่าไม่มีใครรู้เลยว่าใครเป็นคนก่อเหตุโจมตีจุดอื่นๆ?" เขาจ้องมองไปยังเหล่าผู้อาวุโสที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง "พวกเรามัวแต่ยุ่งกับการรับมือกับก๊าซพิษที่กำลังรุกรานเมืองหลวง เลยไม่ได้สัมผัสถึงเบาะแสของการโจมตีอื่นๆ เลยจนกระทั่งวินาทีสุดท้ายครับ"