บทที่ 1706: ฉันประมาทไปหน่อย ลอร์ดดันเต้เห็นเกรย์กำลังท้าชิงตำแหน่งสูงสุดอย่างจริงจัง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีที่ดันไปเสนอว่าจะพาเกรย์ไปที่คลังสมบัติของเขาเป็นการส่วนตัว เพื่อให้เลือกสมบัติธาตุความมืดชิ้นไหนก็ได้ที่เขาต้องการ การที่เกรย์ลงมือหลังจากได้ยินข้อเสนอนี้หมายความว่าเขามั่นใจ แต่จะมีอัจฉริยะคนไหนบ้างล่ะที่ไม่มั่นใจในความสามารถของตัวเอง? เขาเชื่อว่าเกรย์เพียงแค่คิดว่าตัวเองทำได้ แต่ไม่คิดว่าเกรย์จะทำได้จริง ๆ แน่นอนว่าเหล่าผู้อาวุโส รวมถึงคนระดับเขาต่างเคยได้ยินชื่อเกรย์ ดอว์สัน คนที่พวกโนมต้องการตัวให้ตาย แค่ข้อเท็จจริงนี้ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา แต่การจะไต่ขึ้นไปติดสิบอันดับแรกในการแข่งขันที่มีผู้เข้าแข่งขันระดับโซเวอเรนขั้นที่เจ็ดและแปดอยู่หลายคนนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ทั้งลานประลองต่างฮือฮาเมื่อเห็นเกรย์ท้าสู้กับหญิงสาวผู้นี้ เธอขึ้นชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งของระดับขั้นปลายในกลุ่มไพโรทั้งหมด แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ในระดับโซเวอเรนขั้นที่หกมานานหลายร้อยปีก็ยังไม่อาจเอาชนะเขาได้ เมื่อคิดถึงความง่ายดายที่เกรย์จัดการคู่ต่อสู้คนก่อนหน้า ผู้ชมต่างรู้สึกตื่นเต้นกับแมตช์ที่กำลังจะมาถึง พวกเขาไม่เคยรู้สึกกระวนกระวายใจกับการต่อสู้ครั้งไหนเท่านี้มาก่อนตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสยังจ้องมองอย่างตั้งใจ หญิงสาวที่เกรย์เพิ่งเอาชนะไปรีบจัดการคู่ต่อสู้ของเธออย่างรวดเร็ว แล้วหันความสนใจกลับมาที่เกรย์ทันที ตอนแรกเธออยากจะท้าสู้กับเขาอีกครั้ง เพราะรู้สึกว่าความพ่ายแพ้ของเธอนั้นเป็นความผิดพลาดส่วนตัว เธอประมาทคู่ต่อสู้จนต้องชดใช้ด้วยความพ่ายแพ้ ไม่ใช่แค่เธอคนเดียวที่มีความคิดเช่นนั้น เหล่าคนหนุ่มสาวส่วนใหญ่ก็รู้สึกแบบเดียวกัน มีเพียงผู้อาวุโสระดับสูงเท่านั้นที่รู้ว่าชัยชนะของเกรย์ไม่ใช่เรื่องฟลุ๊ค แต่เป็นพลังที่เหนือกว่าคู่ต่อสู้อย่างแท้จริง ทุกสายตาจับจ้องไปที่ทั้งสองคนที่ยืนประจันหน้ากัน ถึงแม้ว่าเกรย์จะเอาชนะหญิงสาวผู้นี้ได้ แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เธอหลุดจากตำแหน่งในสี่สิบอันดับแรก เพราะเกรย์มีชื่ออยู่ในรายชื่อนั้นอยู่แล้ว เขาเพียงแค่จะขึ้นไปอยู่อันดับสูงสุดของตาราง ในบรรดาผู้ที่อยู่ในระดับขั้นกลาง หญิงสาวคนนี้คืออันดับหนึ่ง และเกรย์ต้องการตำแหน่งนั้นเพื่อที่จะได้เผชิญหน้ากับคนในระดับขั้นที่เจ็ดขึ้นไป “ทุกคนกำลังดูอยู่เลย” หญิงสาวหน้าแดงด้วยความขัดเขิน “ฉันหวังว่าจะไม่ทำให้ตัวเองขายหน้านะ” สีหน้าของเกรย์ยังคงเรียบเฉย แม้แต่ในดวงตาของเขาก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใด ๆ หญิงสาวทำปากยื่น “คุณนี่ไม่สนุกเลย” สิ้นคำพูดนั้น เธอก็พุ่งตัวออกไปพร้อมโจมตีอย่างดุดัน ตู้ม! การโจมตีของเธอรุนแรงมาก แรงปะทะก็มหาศาลเช่นกัน ทว่าเกรย์กลับยืนอยู่หลังกำแพงดิน แม้จะมีรอยร้าวปรากฏบนกำแพงแต่มันก็ไม่พังทลาย นี่เป็นการโจมตีครั้งแรกจากหญิงสาว และเขาก็ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาสามารถป้องกันมันได้ นี่คือธาตุที่สองที่เกรย์ใช้หลังจากที่ใช้ธาตุสายฟ้าเพื่อเพิ่มความเร็วไปแล้ว เขากลับมาใช้ธาตุสายฟ้าอีกครั้ง เห็นประกายสายฟ้าสีแดงบนเวทีที่พุ่งเข้าหาหญิงสาว หญิงสาวไม่ตื่นตระหนก เธอเตรียมป้องกันการโจมตี กำแพงน้ำแข็งก่อตัวขึ้นสกัดเส้นทางของเกรย์ เธอเป็นผู้ใช้สองธาตุ คือไฟและน้ำ คนเช่นเธอนั้นหายากเพราะทั้งสองธาตุเป็นขั้วตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิง เกรย์ชกจนกำแพงน้ำแข็งเป็นรูโหว่ก่อนจะพุ่งตัวผ่านเส้นทางแห่งการทำลายล้างนั้นไป หญิงสาวสวนกลับทันทีที่กำแพงน้ำแข็งถูกทำลาย ในขณะเดียวกันก็สร้างเกราะทรงกลมน้ำแข็งหุ้มตัวเธอไว้ ซ่า! ปัง! สายฟ้าฟาดลงมาจากท้องฟ้าด้วยความเร็วสูง พุ่งตรงเข้าใส่ทรงกลมน้ำแข็ง เคร้ง... เสียงทรงกลมน้ำแข็งแตกร้าวสะท้อนไปทั่วเวที ก่อนที่มันจะพังทลายลงในที่สุด ในจังหวะที่ทรงกลมน้ำแข็งกำลังแตกออก ร่างของเกรย์ที่จัดการกับการโจมตีของหญิงสาวไปก่อนหน้านี้ก็ปรากฏตัวขึ้น หัวใจของหญิงสาวและผู้ชมต่างหล่นวูบ พวกเขาทุกคนรู้จากการต่อสู้ครั้งก่อนของเกรย์ว่า หากเขาสามารถเข้าใกล้ใครได้ ชัยชนะก็การันตีได้ทันที เมื่อดูจากความง่ายดายที่เขาชกทะลุกำแพงน้ำแข็งรวมถึงการคว้าตัวคู่ต่อสู้คนก่อนได้ พวกเขาทุกคนจึงบอกได้เลยว่าร่างกายของเขานั้นเหนือกว่าที่ใครเคยเห็นมา หญิงสาวไม่กล้าปล่อยให้เกรย์เข้าใกล้ เธอรีบถอยกลับเพื่อสร้างระยะห่างระหว่างทั้งสอง เกรย์คาดไว้อยู่แล้ว สายฟ้าจึงผ่าลงไปยังจุดที่หญิงสาวถอยไป ตอนนี้เธอตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากเธอพยายามถอยต่อ เธอก็ไม่มีทรงกลมน้ำแข็งเหลืออยู่แล้ว ดังนั้นเธอต้องรับสายฟ้านั้นตรง ๆ ซึ่งค่อนข้างอันตราย แต่นั่นยังไม่เป็นอันตรายเท่าทางเลือกที่สอง นั่นคือการสู้ในระยะประชิดกับเกรย์ที่มีร่างกายแข็งแกร่งกว่าใครที่เธอเคยพบเห็นมา เว้นแต่พวกสัตว์อสูร เธอกัดฟันกรอดแล้วพุ่งเข้าใส่สายฟ้าตรง ๆ เธอเป็นอัจฉริยะ เป็นยอดฝีมือระดับโซเวอเรนขั้นที่หกที่ใกล้จะเลื่อนเป็นขั้นที่เจ็ดแล้ว ปัง! เธอรับการโจมตีด้วยสายฟ้าและถอยหลังไปเพียงไม่กี่ก้าวด้วยการใช้ธาตุไฟป้องกันในจังหวะที่มันกำลังจะปะทะ เธอไม่ได้แค่ป้องกันการโจมตีในวินาทีสุดท้ายเท่านั้น แต่ยังสามารถสวนกลับเกรย์ด้วยลูกไฟได้อย่างจัง เธอหายใจเข้าออกอย่างสงบ มองเข้าไปในกลุ่มฝุ่นที่ฟุ้งกระจายจากการปะทะกับสายฟ้าของเกรย์ และการโจมตีของเธอที่อ