บทที่ 1707: ยังคงออมมือ ทุกคนต่างจับจ้องในขณะที่ร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเกรย์ถูกปกคลุมอย่างรวดเร็วด้วยเสื้อตัวใหม่ที่ดูเหมือนจะงอกออกมาจากความว่างเปล่า นี่คืออาวุธธาตุประเภทป้องกันที่เขาพกติดตัวไว้ตั้งแต่ตอนที่ไปเยือนสำนักโบราณแห่งสุดท้ายเพื่อผลิตผู้ใช้ธาตุระดับเทพเมื่อไม่นานมานี้ เขาไม่ค่อยได้ใช้มันนัก แต่ในเมื่อเสื้อผ้าของเขาเสียหายไปแล้ว เขาจึงนำมันออกมาใช้ เพราะการหาเสื้อผ้าใหม่ท่ามกลางการต่อสู้นั้นดูเป็นเรื่องแปลกประหลาด หญิงสาวกลับมาอีกครั้งทันทีที่เกรย์สวมเสื้อปิดท่อนบนเสร็จ 'น่าเสียดาย' เธอไม่ใช่คนเดียวที่คิดเช่นนั้น เพราะยังมีคนอื่นบนอัฒจันทร์ที่อยากเห็นร่างกายท่อนบนของเกรย์นานกว่านี้อีกสักหน่อย เกรย์สามารถรับการโจมตีของเธอได้โดยตรงโดยไม่ต้องใช้ทักษะป้องกันที่เพียงพอ แต่เขากลับสามารถสกัดกั้นการโจมตีนั้นได้ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างบ้าคลั่ง เธอโจมตีอีกครั้ง แม้จะบอกได้ว่าพลังโจมตีของเธอด้อยกว่าเกรย์เล็กน้อย แต่เธอก็รู้ดีว่านั่นไม่ได้เป็นตัวตัดสินว่าใครจะเป็นผู้ชนะในศึกนี้ในท้ายที่สุด เสาหินขนาดใหญ่พุ่งเข้าใส่เธอ เธอกำลังจะขยับตัวเมื่อสังเกตเห็นว่าร่างกายของเธอรู้สึกหนักอึ้ง เธอเหลือบมองเกรย์และพบเพียงสายตาเรียบเฉยที่จ้องมองมายังเธอ 'เป็นฝีมือของเขางั้นหรือ?!' เธอรู้ว่าเขาเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถเล่นงานเธอได้ในขณะนี้ แต่เธอไม่คาดคิดว่าเขาจะทำอะไรแบบนี้ การสามารถเปลี่ยนแปลงความเร็วในการเคลื่อนที่ของคู่ต่อสู้ได้นั้นเป็นความสามารถที่น่าทึ่งมากในการต่อสู้กับคนที่มีระดับพลังใกล้เคียงกัน เพราะเพียงแค่การเปลี่ยนแปลงความเร็วของร่างกายเพียงเล็กน้อยโดยไม่คาดคิด ก็สามารถตัดสินแพ้ชนะของศึกนั้นได้เลย หญิงสาวตอบสนองตามสถานการณ์ เมื่อรู้ว่าไม่มีทางหลบเสาหินที่ร่วงลงมาจากด้านบนได้ เธอจึงสร้างดาบขนาดใหญ่ที่ทำจากเปลวเพลิงขึ้นมาแล้วตวัดฟันเสาเหล่านั้น ดาบเพลิงมีความคมกริบจนสามารถตัดเสาทุกต้นขาดสะบั้น เปรี้ยง! โครม! เสียงเศษหินขนาดใหญ่จำนวนมากร่วงหล่นลงพื้นดังก้องไปทั่วลานประลอง ฝุ่นคละคลุ้งตลบอบอวล และทันทีที่ฝุ่นจางลง ทุกคนก็เห็นร่างของเกรย์ยืนอยู่ใกล้กับหญิงสาวท่ามกลางเศษหินที่แตกกระจาย มือของเขาเหยียดออกไป แต่ในจังหวะที่ฝ่ามือของเขากำลังจะคว้าเข้าที่ลำคอของหญิงสาว มันกลับถูกหยุดไว้ด้วยกำแพงน้ำแข็งที่ปรากฏขึ้นมาในชั่วพริบตาของการโจมตี เกรย์ไม่ได้คาดคิดว่าหญิงสาวจะตอบสนองได้รวดเร็วขนาดนี้ "ขอโทษนะที่รัก แต่ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้ใช้กับฉันไม่ได้หรอก" เธอยิ้มให้เขาอย่างมีจริตขณะถอยร่นโดยที่สายตายังคงจับจ้องไปที่เกรย์ เกรย์อุทานว่า "โอ้" ก่อนที่ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น เขาจะเดินทะลุกำแพงน้ำแข็งที่ขวางเขาไว้ หญิงสาวไม่ได้เคลื่อนที่เร็วนัก เกรย์จึงสามารถประชิดตัวเธอได้ภายในสองก้าว หญิงสาวไม่คิดว่าเกรย์จะไม่จำเป็นต้องทำลายกำแพงน้ำแข็ง แต่กลับเดินทะลุผ่านมันมาเพื่อมุ่งหน้ามาหาเธอ ลูกบอลน้ำขนาดใหญ่รัศมีประมาณสิบเมตรปรากฏขึ้นรอบตัวเธอ ห่อหุ้มทั้งร่างของเธอและเกรย์เอาไว้ เธอเป็นคนสร้างมวลน้ำนี้ด้วยการสนับสนุนจากเขตแดนของเธอเอง เกรย์รู้ดีว่าคนระดับเธอต้องปลุกเขตแดนขึ้นมาได้แล้ว ดังนั้นเมื่อเห็นเธอใช้งานมัน เขาจึงไม่รู้สึกแปลกใจ ถ้าไม่ใช่เพราะเขาฉวยโอกาสตอนที่คู่ต่อสู้คนแรกเผลอ ป่านนี้เธอก็คงจะได้ใช้เขตแดนของเธอไปแล้วเช่นกัน ลูกบอลน้ำขนาดใหญ่เริ่มกลายเป็นน้ำแข็ง หญิงสาวต้องการแช่แข็งเกรย์ไว้ข้างในนั้น เพื่อกำจัดเขาในการโจมตีเพียงครั้งเดียว เกรย์กวาดสายตามองรอบๆ และเกร็งกล้ามเนื้อ เขาแทบจะยังไม่ได้แสดงพลังส่วนใหญ่ของเขาออกมาเลย และเขาก็ไม่มีแผนจะทำเช่นนั้นในเร็วๆ นี้ ไม่ใช่ทุกคนที่จะรู้ว่าเขาผ่านกำแพงน้ำแข็งมาได้อย่างไร แต่พวกผู้อาวุโสที่อยู่เหนือระดับที่แปดของขอบเขตราชันทุกคนต่างรู้ดีว่าเขาเพิ่งใช้ธาตุมิติไป บริเวณที่นั่งผู้อาวุโส "เขามีธาตุมิติด้วยงั้นหรือ?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งจากสำนักไพโรตกใจ เกรย์ได้ทำลายมุมมองที่มีต่อโลกภายนอกของพวกเขาจนย่อยยับด้วยการแสดงเพียงสั้นๆ แล้ว แต่เขายังไม่หยุดที่จะทำให้พวกเขาประหลาดใจ "โอ้ เขายังออมมืออยู่เยอะเลยล่ะ" เจ้าสำนักเบอร์แทรมเอ่ยขึ้น ถึงเวลาเฉิดฉายของเขาแล้ว และแน่นอนว่าเขาไม่มีทางปล่อยโอกาสเช่นนี้ให้หลุดมือไป ในขณะที่การแข่งขันดำเนินไป เขาแทบไม่ได้ยิ้มเลยตั้งแต่คีธชนะการต่อสู้และได้ชื่อเข้าสู่รายการ ผลงานของสมาชิกคนอื่นๆ ในสำนักไพรมอนด์ไม่ได้มีอะไรให้น่าจดจำ แม้แต่คนที่เหลือที่สามารถเข้ารอบไปพร้อมกับคีธก็แทบจะทำได้เพียงเฉียดฉิวเท่านั้น จึงไม่มีอะไรน่าภูมิใจเท่าไหร่นัก "เขายังไม่ได้เอาจริงอีกงั้นหรือ?" ผู้อาวุโสคนหนึ่งไม่เชื่อว่าเกรย์จะยังไม่เอาจริง ทั้งที่เขาแสดงท่าไม้ตายออกมาขนาดนั้นแล้ว การมีสามธาตุและใช้ทั้งสามธาตุอย่างเป็นระบบเหมือนที่เกรย์ทำถือเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งสำหรับนักสู้ทุกคน ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่านี่คือการเอาจริงแล้ว เพราะเขาถูกบีบให้ต้องใช้ธาตุอื่นจนหมดแต่ก็ยังไม่สามารถจบการต่อสู้ได้ ไม่เพียงแค่นั้นเขายังถูกคู่ต่อสู้กักขังไว้อีกด้วย กลับมาที่ลานประลอง ลูกบอลน้ำขนาดใหญ่กลายเป็นน้ำแข็งโดยสมบูรณ์ และร่างของหญิงสาวก็หลุดออกมาจากลูกบอลน้ำแข็งในเวลาต่อมา ทุกคนจ้องมองลูกบอลน้ำแข็งที่เริ่มสั่นสะเทือนทันทีที่หญิงสาวออกมา ท้องฟ้ามืดครึ้มลงและพายุฝนฟ้าคะนองก็ก่อตัวขึ้น ทั่วทั้งเวทีประลองมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ เกรย์ใช้เขตแดนสายฟ้าของเขาแล้ว เอี๊ยด... โครม! น้ำแข็งแตกกระจาย ร่างของเกรย์ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน ร่างของเขาลอยเด่นขึ้นมา โดยมีสายฟ้าสีแดงปกคลุมไปทั่ว เป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก ราวกับเทพแห่งสายฟ้า เกรย์มองลงมายังหญิงสาวพลางชี้ปลายนิ้วไปที่เธอ เธอสังเกตเห็นว่าร่างกายของเธอเกร็งขึ้นทั้งตัว เธออยากจะขยับหนี แต่กลับรู้สึกราวกับว่ามิติรอบตัวเธอถูกปิดผนึกไว้ สายฟ้าฟาดตรงเข้าใส่เธอ และเธอก็สร้างกำแพงน้ำแข็งขึ้นมาป้องกัน แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่การโจมตีเพียงครั้งเดียว สายฟ้าฟาดลงมาใส่เธออย่างต่อเนื่องลูกแล้วลูกเล่า พายุสายฟ้าอยู่เหนือหัวเธอ และดูเหมือนจะไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงเลยแม้แต่น้อย