บทที่ 999 แล้วถ้าฉันถูกทำเครื่องหมายไว้โดยเข้าใจผิดล่ะ? ตู้ม! "บ้าเอ๊ย! พวกมันหาตัวฉันเจอเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?" เกรย์สบถออกมาในขณะที่พยายามหลบหนีจากการไล่ล่าของคนที่กำลังติดตามเขาอยู่ ยังไม่ถึงยี่สิบสี่ชั่วโมงเลยนับตั้งแต่เขาเข้ามาในดินแดนลับแห่งนี้ แต่เขาก็ได้เผชิญหน้ากับคนจากเผ่าโนมทมิฬคนแรกเสียแล้ว เธอเป็นหญิงสาวที่อยู่ในระดับสูงสุดของขั้นเซียน และเธอก็แข็งแกร่งอย่างน่าตกใจ เนื่องจากเขายังคงฟื้นตัวจากการใช้สภาวะหลอมรวมมากเกินไป เขาจึงไม่อยากใช้มันอย่างประมาท "นายถูกทำเครื่องหมายไว้อยู่ จำได้ไหม?" วอยด์เยาะเย้ย เห็นได้ชัดว่าเขากำลังสนุกกับสถานการณ์ที่ย่ำแย่ของเกรย์ ในตอนนี้ หากทั้งสองตัดสินใจทุ่มสุดตัวโดยที่เกรย์ไม่ต้องใช้สภาวะหลอมรวม พวกเขาก็ยังมีโอกาสชนะอยู่บ้าง วอยด์ก้าวขึ้นสู่ระดับปลายของสัตว์อสูรระดับหกแล้ว และความแข็งแกร่งของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ามนุษย์ผู้ใช้อาคมระดับเซียนขั้นแปดหรือขั้นเก้าเลยด้วยซ้ำ หากเกรย์ช่วยอีกแรง พวกเขาก็มีโอกาสต่อกรกับหญิงสาวคนนี้ได้ไม่ยาก โชคร้ายที่พวกเขารู้ดีว่า ในเมื่อหญิงสาวคนนี้หาตัวพวกเขาเจอได้เร็วขนาดนี้ คนอื่นๆ ก็คงอยู่ไม่ไกลนัก 'ฉันเกลียดเรื่องนี้ชะมัด' เกรย์อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าในตอนนี้คือ ไม่ว่าเขาจะวิ่งหนีไปทางไหน หญิงสาวคนนั้นก็ยังตามรอยเขาเจออยู่ดี ความหวังเดียวในตอนนี้ของเขาคือการเข้าไปในมิติอื่น เขาจะทำเช่นนั้นได้ก็ต่อเมื่อมีพื้นที่ว่างเล็กๆ ในสถานที่แห่งนี้ 'นั่นไง!' ดวงตาของเกรย์เป็นประกาย เขาจำได้ว่าตอนที่ซิลเวียพูดถึงสถานที่แห่งนี้ เธอได้กล่าวถึงพื้นที่ที่ถูกซ่อนเอาไว้ซึ่งมีสมบัติพิเศษอยู่ภายใน สถานที่บางแห่งมีลักษณะเป็นอาคาร เมื่อผู้ใช้อาคมก้าวเข้าไปข้างใน พวกเขาจะถูกตัดขาดจากโลกภายนอกและแทบไม่มีทางติดต่อกับใครได้เลย เขาบอกแผนการของตนให้วอยด์ฟัง โชคดีที่ในช่วงยี่สิบสี่ชั่วโมงที่ผ่านมา เขาคอยสำรวจพื้นที่เพื่อทำความเข้าใจสภาพแวดล้อมโดยรวม ทำให้เขาบังเอิญเจออาคารอยู่สองสามแห่ง คำอธิษฐานเดียวของเขาในตอนนี้คือ ขอให้อาคารสักแห่งเป็นสถานที่ที่สามารถตัดขาดเขาออกจากโลกภายนอกได้ โดยไม่เสียเวลาไปมากกว่านี้ เขาพุ่งตรงไปยังอาคารที่ใกล้ที่สุดทันที มันอยู่ห่างจากจุดที่เขาอยู่ตอนนี้ประมาณหกถึงหนึ่งหมื่นกิโลเมตร ขณะที่วิ่งผ่านป่า เขาพบเจอกับสัตว์อสูรบางตัว แต่เขาก็ไม่ได้หันไปมองแม้แต่น้อยและพุ่งผ่านพวกมันไปในชั่วพริบตา ในขณะที่กำลังวิ่ง บางสิ่งก็สะดุดตาเขาเข้า 'นั่นมัน... บ้าเอ๊ย!' เขายังไม่ทันได้คิดอะไร ก็สัมผัสได้ถึงการโจมตีที่พุ่งมาจากด้านหลัง เขาหลบมันอย่างเร่งรีบและใช้วิชาความว่างเปลันเพื่อหนีเข้าไปในมิติว่าง ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งห่างออกไปพันกิโลเมตร นี่คือเหตุผลที่ทำให้เขายังไม่ถูกหญิงสาวจากเผ่าโนมจับตัวได้จนถึงตอนนี้ ทันทีที่เธอเข้าใกล้เกินไป เขาจะใช้มันเพื่อหนีไปให้ไกลทันที "หยุดวิ่งนะไอ้กุ้งแห้ง!" หญิงสาวจากเผ่าโนมขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธจัด เธอไล่ล่าเกรย์มาเกือบสามสิบนาทีแล้ว คนบางคนคงยอมแพ้ไปนานแล้วเพราะรู้ว่าไล่ตามเขาไม่ทัน แต่เกรย์นั้นต่างออกไป เขายังคงวิ่ง และทำมันด้วยท่าทางที่ค่อนข้างสบายๆ อีกต่างหาก เธอหารู้ไม่ว่าเกรย์นั้นคุ้นเคยกับการหนีมานานแล้ว สมัยที่ยังอยู่ในดินแดนทดสอบ เขาก็ทำแบบนี้อยู่บ่อยครั้ง แม้กระทั่งหลังจากออกมาจากที่นั่น เขาก็ยังคงต้องวิ่งหนีเอาตัวรอดอยู่เรื่อยๆ ดังนั้นอาจเรียกได้ว่าเขาคือมืออาชีพในเรื่องการหนีคน ในขณะที่หญิงสาวคนนั้นกำลังไล่ตามเกรย์ด้วยความโกรธ คนอื่นๆ จากเผ่าโนมก็กำลังมุ่งหน้ามาในทิศทางของเขาเช่นกัน …. ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร สก็อตต์ยังคงอยู่กับกลุ่มคนที่ติดตามเขาเข้ามาในดินแดนลับแห่งนี้ "แปลกจริง นึกว่าเราจะเจอพวกเผ่าโนมทันทีที่เข้ามาเสียอีก แต่ผ่านไปทั้งวันแล้ว เรายังไม่เห็นแม้แต่เงาเลย พวกเขาอยู่ที่นี่กันจริงๆ หรือเปล่า?" สก็อตต์มองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย เหตุผลหลักที่คนกลุ่มนี้ยังคงรวมตัวกันอยู่แทนที่จะแยกย้ายกันไปตามหาโอกาสของตัวเอง ก็เพราะความกลัวที่จะถูกคนจากเผ่าโนมรุมล้อม แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีคนจากเผ่าโนมคนไหนถูกพบเห็นเลย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจมาก "บางทีพวกเขาอาจจะกำลังยุ่งอยู่กับการตามหาสมบัติก็ได้" ใครบางคนแสดงความเห็น ลืมเรื่องความเป็นศัตรูไปก่อน เหตุผลหลักประการหนึ่งที่สร้างสถานที่แห่งนี้ขึ้นมา ก็เพื่อให้เยาวชนจากแต่ละเผ่ามีโอกาสได้พบกับโอกาสอันยิ่งใหญ่เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตน แม้จะผ่านไปหลายปี ดินแดนลับแห่งนี้ก็ยังคงเก็บรักษาสมบัติที่ไม่มีให้เห็นในทวีปออโรราหรือในโลกของเผ่าโนมเอาไว้ "ก็คงงั้น เราจะเดินทางไปด้วยกันอีกสักพัก ถ้ายังไม่เจอใครเลย เราค่อยแยกย้ายกันไป" สก็อตต์กล่าว คนอื่นๆ เห็นด้วยกับคำพูดของเขาและออกเดินทางลึกเข้าไปในดินแดนลับต่อไป … ในขณะที่คนจากตระกูลเบอร์ชาร์ดยังคงค้นหาคนของเผ่าโนมอยู่นั้น ร่างใหม่อีกร่างหนึ่งก็ได้เข้าร่วมการไล่ล่า ชายหนุ่มคนหนึ่งกับหญิงสาวคนเดิมกำลังไล่ตามเกรย์อยู่ในตอนนี้ โชคยังดีที่คนมาใหม่เพิ่งจะอยู่ในระดับเซียนขั้นแปด แต่เขากลับรู้สึกว่าตัวเองมีโอกาสดีที่จะจัดการกับเกรย์ซึ่งอยู่ในระดับหกเท่านั้น 'เดี๋ยวแฟนคลับนายก็คงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ไม่ได้เห็นนายในสภาพแบบนี้มานานแล้วนะเนี่ย' วอยด์เยาะเย้ยเมื่อเห็นว่ามีคนอื่นมาร่วมวงไล่ล่าอีกคน 'ฉันเข้าใจนะว่าฉันถูกทำเครื่องหมายไว้ แต่การที่มีเครื่องหมายนี้หมายความว่าพวกมันจะพยายามฆ่าฉันอย่างเดียวเลยหรือไง? ฉันหมายถึง แล้วถ้าฉันถูกทำเครื่องหมายโดยเข้าใจผิดล่ะ พวกมันเคยคิดถึงความเป็นไปได้นี้บ้างไหม?' เกรย์ถามด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย 'ทำไมไม่หยุดแล้วลองไปถามพวกมันดูล่ะ?' วอยด์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม 'ไม่จำเป็นหรอก อาคารอยู่ตรงหน้าแล้ว' เบื้องหน้าของทั้งสอง ปรากฏอาคารขนาดใหญ่หลังหนึ่งขึ้นมาให้เห็นแล้ว