บทที่ 194 เซกเตอร์ 83 ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ซูผิงได้กวาดล้างเซกเตอร์จำนวนไม่น้อยที่ยังไม่มีผู้ตั้งถิ่นฐานคนอื่นสำรวจ และสามารถครอบครองสมบัติล้ำค่ามาไว้กับตัวได้สำเร็จ ท่ามกลางทุกสิ่งที่เขาได้มาจนถึงตอนนี้ มีอยู่สองชิ้นที่เขาถูกใจเป็นพิเศษ ชิ้นแรกคือพัดโบราณที่สามารถสร้างพลังงานปั่นป่วนเพื่อรุกรานและทำลายจิตใจของสัตว์อสูรระดับสูงได้ ส่วนอีกชิ้นคือม้วนคัมภีร์ที่คงสภาพมิติภายนอกเอาไว้ ซึ่งเขาใช้เก็บสิ่งของหรือแม้แต่สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้อย่างอิสระ ม้วนคัมภีร์นี้ไม่ใช่ศาสตราอาวุธเพราะไม่มีคุณสมบัติในการโจมตี แต่คุณค่าอันมหาศาลของมันนั้นชัดเจนยิ่งนัก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหากผู้ที่ร่ำรวยที่สุดในโลกใบนี้ได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับการมีอยู่ของมัน พวกเขาจะต้องคลั่งไคล้อย่างแน่นอน พื้นที่เก็บของของซูผิงไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตไว้ข้างในได้ การได้ครอบครองคัมภีร์เล่มนี้จึงมีประโยชน์อย่างยิ่ง นอกจากนี้ พื้นที่ภายในคัมภีร์ยังกว้างขวางมาก หากต้องการ เขาสามารถซ่อนสัตว์อสูรระดับเก้าที่โตเต็มวัยไว้ได้นับสิบตัวโดยยังมีพื้นที่เหลือเฟือ เมื่อเทียบกันแล้ว สมบัติชิ้นอื่นที่เขานำกลับมานั้นไม่โดดเด่นเท่า ถึงแม้จะยังคงมีค่าก็ตาม ตัวอย่างเช่น ‘เสื้อเกราะพลังงาน’ ซึ่งเป็นชุดเกราะที่สามารถป้องกันผู้สวมใส่จากการโจมตีระดับแปดลงมา รวมถึงช่วยให้พวกเขาลอยตัวอยู่ในอากาศได้ในช่วงเวลาสั้นๆ โดยแลกกับการใช้พลังดาราของผู้ใช้ นั่นหมายความว่าผู้ที่ไม่ใช่นักรบสัตว์อสูรระดับบรรดาศักดิ์ก็สามารถใช้มันเพื่อบินได้ แม้จะทำได้ช้าก็ตาม แน่นอนว่าฟังก์ชันนี้ไร้ประโยชน์ในการต่อสู้ แต่ในกรณีของซูผิง เขาอาจรวมเสื้อเกราะนี้เข้ากับพลังจิตดาราเพื่อเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงและอาจเคลื่อนที่ได้เร็วกว่านักรบสัตว์อสูรระดับบรรดาศักดิ์ทั่วไปเสียอีก นอกจากชุดเกราะแล้ว เขายังพบอาวุธที่มีประโยชน์มากมายซึ่งสามารถฉีกกระชากผิวหนังหนาๆ ของสัตว์อสูรระดับเก้าได้อย่างง่ายดาย “ฉันจำได้ว่ายังมีสมบัติล้ำค่าอีกสามชิ้นที่รอการเก็บกู้ สองในนั้นถูกเฝ้าโดยราชาสัตว์อสูร พวกมันอาจจะจากไปแล้วหลังจากผ่านไปหลายปี... แต่ฉันไม่ขอเสี่ยงดีกว่า” อย่างที่ซูผิงได้เรียนรู้จากการตายมานับครั้งไม่ถ้วน ราชาสัตว์อสูรไม่เพียงแค่แข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรระดับเก้าหนึ่งขั้นเท่านั้น แต่มันยังอันตรายกว่านั้นมากนัก เขาจะหลีกเลี่ยงพวกมันทุกวิถีทาง แม้แต่ความอยากรู้อยากเห็นเพียงน้อยนิดก็อาจทำให้เขาถึงตายได้ “โชคดีที่ฉันรู้ว่าราชาสัตว์อสูรพวกนี้อาศัยอยู่ที่ไหน ถ้าเผลอเลือกเซกเตอร์ที่มีราชาสัตว์อสูรอยู่ล่ะก็ ฉันจะยอมถอนตัวทันที” เขาตรวจสอบตัวเลือกที่เหลือ ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ตัวเลือกที่สามซึ่งมีสมบัติชิ้นสำคัญอีกชิ้นหนึ่ง ตามที่เขาเรียนรู้จากการสำรวจดินแดนเกล็ดมังกร ไอเทมชิ้นนี้ถูกใช้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของใครบางคนให้ถึงระดับที่น่าเหลือเชื่อ เขาต้องหามันให้พบ ด้วยความมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม เขาเลือกเซกเตอร์ที่อยู่ท้ายรายการซึ่งมีชื่อว่า “เซกเตอร์ 83” หลังจากความรู้สึกไร้น้ำหนักที่คุ้นเคย เขาเปิดตาขึ้นและมองเห็นผืนป่าที่ต้นไม้ดูสูงใหญ่กว่าต้นไม้ทั่วไปในส่วนอื่นๆ ของโลกอยู่หลายเท่า “ให้ตายสิ ฉันเจอแล้ว!” เขาไม่สามารถบอกได้ว่า “เซกเตอร์” ไหนคือ “ดินแดนเกล็ดมังกร” ที่เขากำลังตามหา เขาจึงเตรียมใจที่จะใช้เงินหลายล้านเหรียญเพื่อตรวจสอบไปเรื่อยๆ จนกว่าจะเจอเป้าหมาย เขาไม่คาดคิดว่าจะโชคดีตั้งแต่การเลือกครั้งแรกของวัน เขาเคยตั้งชื่อดินแดนเกล็ดมังกรทั้งหมดที่เคยสำรวจมาก่อนหน้านี้ ส่วนที่แห่งนี้ที่มีผืนป่าขนาดยักษ์ เขาเรียกว่า “แดนพฤกษา” ไอเทมเสริมพลังชิ้นนั้นถูกซ่อนอยู่ที่นี่เอง เซกเตอร์นี้ดูเหมือนดินแดนโบราณที่บรรยายไว้ในภาพยนตร์ไดโนเสาร์ ซึ่งทุกอย่างมีขนาดใหญ่กว่าปกติ วัชพืชและพุ่มไม้เตี้ยๆ ต่างมีขนาดพอๆ กับต้นไม้โตเต็มวัย ส่วนต้นไม้ใหญ่นั้น... ซูผิงไม่อาจมองเห็นยอดของพวกมันได้จากบนพื้นดิน เช่นเคย เขาอัญเชิญสุนัขมังกรทมิฬ, งูหลามม่วง และมังกรเพลิงออกมาเพื่อลาดตระเวนล่วงหน้าหรือคุ้มกันเขา ส่วน ‘โครงกระดูกน้อย’ เขาจะเก็บมันไว้ในพื้นที่สัตว์อสูรเว้นแต่จะมีสถานการณ์จำเป็น เพื่อให้มันใช้เวลาดูดซับสายเลือดราชาโครงกระดูกได้อย่างเต็มที่ ตามคำสั่งของซูผิง มังกรเพลิงปกปิดรัศมีอันทรงพลังของมันและก้มหัวลงเล็กน้อยเพื่อซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางหญ้าสูง มังกรผู้สง่างามดูตลกไม่น้อยเมื่อต้องทำตัวเช่นนั้น สุนัขมังกรทมิฬแจ้งซูผิงถึงสิ่งที่มันรับรู้จากสภาพแวดล้อมผ่านการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณ แม้ว่าซูผิงจะสามารถเข้าใจข้อมูลเพียงบางส่วนเพราะเขายังไม่ได้เป็นเจ้าแห่งสัตว์อสูรอย่างเต็มตัว เนื่องจากยังไม่มีอันตรายที่ใกล้เข้ามา ซูผิงจึงสั่งให้สุนัขมังกรทมิฬระแวดระวังตัวขณะเคลื่อนที่ไปข้างหน้า ในขณะเดียวกัน เขาก็อยู่บนหัวของงูหลามม่วงและซ่อนตัวอยู่หลังเกล็ดของมัน ในระหว่างการฝึกฝนงูหลามม่วง เขาจงใจสั่งให้มันพุ่งเข้าชนศัตรูด้วยหัวบ่อยๆ ส่งผลให้เกล็ดบนหัวของมันแข็งแกร่งขึ้นมาก แม้แต่สัตว์อสูรระดับเก้าก็ยังต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะทำลายมันได้ นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของมาตรการป้องกันของเขา นอกจากนี้ สุนัขมังกรทมิฬยังคอยเฝ้าระวังให้เขาอยู่ตลอดด้วยม่านพลังเวทที่พร้อมใช้งาน ผนวกกับเสื้อเกราะพลังงานและเกราะแสงอาทิตย์ เขามั่นใจว่าไม่มีอะไรสามารถจู่โจมเขาได้หากราชาสัตว์อสูรไม่บังเอิญมาพบเข้า ด้วยโคมไฟวิญญาณในมือ การโจมตีทางจิตก็ไม่ใช่ปัญหาตราบใดที่เขาเตรียมพร้อมรับมือ เขาติดอาวุธไว้จนครบมือ สุนัขมังกรทมิฬไม่ได้เคลื่อนที่อย่างไร้กังวลเหมือนก่อนเมื่อมันจำได้ว่าพื้นที่นี้อันตรายเพียงใดตามที่มันเคยฝึกฝน ตามคำสั่งของซูผิง เจ้าหมาเตรียมใช้สารพัดลูกเล่นป้องกันตัวทุกรูปแบบ ไม่มีราชาสัตว์อสูรในเซกเตอร์นี้ แต่พวกเขาก็คาดว่าจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูระดับเก้าที่ทรงพลังอีกมาก การเดินทางภายในป่านั้นค่อนข้างราบรื่นจนกระทั่งพวกเขาพบกับสัตว์อสูรระดับแปดที่บริเวณชายป่า สุนัขมังกรทมิฬและมังกรเพลิงจัดการมันได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ก่อให้เกิดเสียงดัง ซูผิงสกัดแก่นอสูรของมันออกมา กวาดสายตามองไปรอบๆ ครู่หนึ่ง แล้วมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของสมบัติตามที่เขาจดจำได้ “คุณหนูคะ ฉันไม่เห็นดวงดาวจากตรงนี้ แต่ถ้าดูจากสภาพภูมิประเทศแล้ว น่าจะอยู่... ตรงนั้นค่ะ” คนเก้าคนกำลังยืนอยู่บนกิ่งก้านของต้นไม้ยักษ์ ด้วยขนาดของต้นไม้ทำให้จุดที่พวกเขายืนอยู่ยังคงมั่นคงแม้จะมีน้ำหนักของคนทั้งกลุ่ม ผู้ที่พูดคือจั๋วเฟิงฉวิน ซึ่งกำลังตรวจสอบผืนป่าจากมุมสูง หญิงสาวผู้สวยสง่านั่งรออยู่อย่างอดทนข้างๆ เธอมีสัตว์อสูรนกขนาดเท่าอินทรีที่มีสีสันสวยงามดูคล้ายนกฟีนิกซ์ตัวเล็กเกาะอยู่บนไหล่ ซึ่งนั่นเป็นหนึ่งในคู่หูตัวโปรดของเธอ “สภาพอากาศมีออกซิเจนหนาแน่นเกินไป ซึ่งต้องเป็นเหตุผลว่าทำไมพืชพรรณถึงมีขนาดใหญ่เกินจริงขนาดนี้” ถังหรูเยียนตรวจสอบแผนที่ในมือด้วยสีหน้าหงุดหงิด “สงสัยจังว่าเราต้องเดินทางอีกนานแค่ไหนกว่าจะถึงจุดหมาย” ชายอีกคนในทีมพูดขึ้นพร้อมกับชี้ไปที่แผนที่ “คุณหนูครับ นกกระจอกฤๅษีของผมระบุตำแหน่งปัจจุบันของเราได้แล้ว ถ้าแผนที่ถูกต้อง เราสามารถมุ่งหน้าไปที่แม่น้ำสายใกล้ๆ นี้เพื่อเดินทางได้สะดวกขึ้นครับ” ถังหรูเยียนพิจารณาแม่น้ำสายที่ว่าแล้วขมวดคิ้วอีกครั้ง แม่น้ำสายนั้นอยู่ตรงข้ามกับทิศทางเป้าหมายของพวกเขา “ฉันเข้าใจแล้ว คงช่วยไม่ได้ งั้นไปกันเถอะ”