Chapter 596 – ทางเดิน พื้นที่นี้อยู่ลึกที่สุดในหุบเขา เทือกเขาที่ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะทอดยาวไปจนสุดลูกหูลูกตา ร่องรอยจากการต่อสู้ก่อนหน้านี้ปรากฏให้เห็นอยู่ทั่วไป หิมะบางส่วนได้กลบฝังซากศพไว้ แต่บางส่วนก็ยังคงทิ้งร่างที่ไร้วิญญาณให้เห็นเด่นชัด กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณราวกับจะไม่มีวันจางหายไป ซูผิงสังเกตเห็นความผิดปกติทันทีที่พวกเขามาถึง ทุกอย่างดูปกติ แต่ในห้วงมิตินั้นกลับมีรอยแยกซ่อนอยู่ ซึ่งสามารถดูดกลืนวิญญาณที่ประมาทให้หายลับไปได้ "คุณซู ระวังตัวให้ดี ที่นี่เราต้องต่อสู้บ่อยครั้งและพื้นที่แถบนี้ก็เริ่มจะไม่มั่นคงแล้ว ให้คิดเสียว่าที่นี่คือหนองน้ำที่มองไม่เห็น ซึ่งสามารถดูดคุณลงไปได้ทุกเมื่อ" หลี่หยวนเฟิงเตือนซูผิงด้วยความระมัดระวัง ซูผิงพยักหน้า "หนองน้ำ" เป็นคำเปรียบเปรยที่เหมาะสมสำหรับพื้นที่แห่งนี้ เพราะมันคือหนองน้ำแห่งความว่างเปล่าอย่างแท้จริง เขาไม่สามารถมองเห็นกับดักเหล่านั้นได้ แต่หากเผลอไผลเพียงนิด เขาก็อาจตกลงไปในนั้นและถูกส่งไปยังมิติที่ต่างจากโลกความเป็นจริงอย่างสิ้นเชิง ซึ่งพายุอวกาศในมิตินั้นรุนแรงจนสามารถทำร้ายผู้ที่มีระดับ Void State ได้เลยทีเดียว การจะเคลื่อนย้ายมิติในที่แห่งนี้จึงต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษ เพราะบริเวณไหนที่อวกาศถูกรบกวน มักจะเกิดความปั่นป่วนขึ้นบ่อยครั้ง "นั่นคือทางไปสู่ระเบียง" หลี่หยวนเฟิงชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง มีกระแสน้ำวนกำลังหมุนคว้าง มันคือหลุมที่สามารถดูดกลืนทุกสรรพสิ่งเข้าไป เพียงแค่จ้องมองกระแสน้ำวนนั้น ซูผิงก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาล เบื้องหลังกระแสน้ำวนนั้นคือ "ระเบียง" ซึ่งเป็นแหล่งรวมตัวของเหล่าอสูร ไม่มีใครบอกได้แน่ชัดว่าพวกเขาจะไปเจอกับอะไรบ้างเมื่อผ่านเข้าไป "ระวังตัวด้วย" เย่หวูซิวกล่าวกับหลี่หยวนเฟิงและซูผิง หลี่หยวนเฟิงพยักหน้า เขาสลัดรอยยิ้มทะเล้นทิ้งไปเสียสิ้น เขาอัญเชิญราชาอสูรระดับ Void State ออกมา สัตว์อสูรตัวนี้มีสายเลือดมังกรเจือปนอยู่ด้วย และทันทีที่มันปรากฏตัว มันก็รวมร่างเข้ากับหลี่หยวนเฟิงในทันที หลี่หยวนเฟิงเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์มังกรที่มีร่างกายกำยำอย่างรวดเร็ว เกล็ดมังกรผุดขึ้นตามผิวหนัง นิ้วมือกลายเป็นกรงเล็บ แม้แต่หางก็งอกออกมา การรวมร่างทำให้เขารู้สึกราวกับภูเขาไฟที่พร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ ความตื่นตัวของเขาเป็นสัญญาณเตือนให้ซูผิงเตรียมพร้อมบ้าง เขาอัญเชิญโครงกระดูกน้อยและสุนัขมังกรทมิฬออกมาเช่นกัน สุนัขมังกรทมิฬรีบเพิ่มเกราะระดับตำนานหกชั้นให้กับซูผิงทันที ทำให้เขาราวกับป้อมปราการเคลื่อนที่ คนอื่นๆ ที่อยู่ตรงนั้นต่างตกตะลึงกับสุนัขมังกรทมิฬ พวกเขาไม่สามารถระบุได้ว่ามันเป็นสัตว์อสูรประเภทใด แต่ทักษะการป้องกันเหล่านั้นช่างน่าทึ่งเสียจริง "คุณซู คุณมีคู่หูที่ยอดเยี่ยมจริงๆ" หลี่หยวนเฟิงอุทาน โครงกระดูกน้อยสร้างความประทับใจให้พวกเขาอย่างลึกซึ้งไปก่อนหน้านี้แล้ว และดูเหมือนสุนัขมังกรตัวนั้นจะแปลกประหลาดกว่าเสียอีก ซูผิงสั่งให้สุนัขมังกรทมิฬมอบเกราะเหล่านั้นให้กับหลี่หยวนเฟิงด้วย เขาไม่สามารถปล่อยให้เกิดอันตรายกับหลี่หยวนเฟิง ชายผู้กล้าเสี่ยงชีวิตเพื่อร่วมทางในครั้งนี้ได้ ทั้งคู่ติดอาวุธจนครบมือ หลี่หยวนเฟิงพร้อมแล้วที่จะก้าวเข้าสู่กระแสน้ำวน "โชคดีนะ" "แล้วเจอกัน!" คนอื่นๆ กล่าวลา หลี่หยวนเฟิงโบกมือให้พวกเขาแล้วก้าวเข้าสู่กระแสน้ำวนไปพร้อมกับซูผิง ซูผิงตามหลังหลี่หยวนเฟิงไปติดๆ เขาบอกให้โครงกระดูกน้อยและสุนัขมังกรทมิฬอยู่ใกล้ตัวเข้าไว้ การผ่านกระแสน้ำวนทำให้เขานึกถึงตอนเดินทางไปยังสถานที่ฝึกฝน เขาเริ่มรู้สึกถึงความบิดเบี้ยวในอวกาศ ทว่าทันทีที่ลืมตาขึ้น เขาก็ต้องชะงัก ดวงตานับไม่ถ้วนที่เต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและอาบไปด้วยเลือดกำลังจ้องมองมาที่เขา ฝูงอสูรจำนวนมากกำลังซุ่มรออยู่อีกฝั่งหนึ่งของกระแสน้ำวน การมาถึงของพวกเขาทำให้พวกมันทั้งหมดตื่นตัว หลี่หยวนเฟิงไม่แปลกใจนัก "ฉันรู้อยู่แล้วว่าพวกเจ้าพวกนี้ต้องอยู่ที่นี่" "อยากจัดการให้จบเร็วๆ ไหม?" ซูผิงถาม "เอาสิ" หลี่หยวนเฟิงพยักหน้า ซูผิงเปิดฉากโจมตีโดยไม่ยั้งมือ เขาบอกให้โครงกระดูกน้อยทุ่มสุดกำลังเพื่อจัดการกับอสูรเหล่านั้น ฟังดูอาจจะเหลือเชื่อ แต่พวกมันทุกตัวล้วนเป็นราชาอสูร แม้จะอยู่ในระดับ Ocean State เท่านั้น แต่จำนวนรวมกันนั้นมีถึงหลายสิบตัว! หากพวกมันปรากฏตัวบนพื้นโลก ราชาอสูรจำนวนมหาศาลขนาดนี้จะทำให้ทั่วโลกต้องสั่นสะเทือน! มันจะกลายเป็นหายนะอย่างแท้จริงสำหรับทุกเมืองฐานที่มั่น! วูบ! โครงกระดูกน้อยชักดาบกระดูกออกมาทันทีที่ได้รับคำสั่ง ท่ามกลางความมืดมิด มันพุ่งตัวเข้าใส่เหล่าราชาอสูรอย่างรวดเร็ว โฮก! หนึ่งในราชาอสูรใช้ทักษะพิเศษเพื่อแช่แข็งพื้นที่รอบตัวโครงกระดูกน้อย น้ำแข็งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า โครงกระดูกน้อยถูกแช่แข็งอยู่กับที่ ก่อนที่ราชาอสูรอีกตัวจะคำรามแล้วพุ่งเข้ากระแทกจนร่างของมันแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ หลี่หยวนเฟิงไม่อยากจะเชื่อสายตาว่าโครงกระดูกน้อยจะถูกจัดการง่ายๆ แบบนั้น อย่างไรก็ตาม โครงกระดูกน้อยกำลังเผชิญหน้ากับอสูรร้ายนับสิบที่อยู่ใน "หุบเหวลึก" มาตลอดชีวิต พวกมันเจนจัดผ่านศึกมานับไม่ถ้วน ไม่ว่าโครงกระดูกจะเก่งกาจแค่ไหน ก็ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดการราชาอสูรทั้งหมดนี้ด้วยตัวคนเดียว ในขณะที่หลี่หยวนเฟิงคิดว่าเขาคงต้องออกโรงจัดการเอง ทันใดนั้น โครงกระดูกน้อยที่แตกสลายก็พุ่งตัวออกมาจากก้อนน้ำแข็งและประกอบร่างขึ้นใหม่ทันที เมื่อฟื้นตัวเสร็จมันก็พุ่งวูบไปยังราชาอสูรตัวหนึ่งแล้วฟันดาบลงระหว่างดวงตาของมันอย่างแม่นยำ! ราชาอสูรตัวหนึ่งถูกสังหาร! จากนั้นโครงกระดูกน้อยก็พุ่งเข้าหาราชาอสูรอีกตัว ราชาอสูรตัวนั้นตื่นตระหนกจึงสร้างโล่และเกราะป้องกันมากมายขึ้นมา พร้อมกับมีราชาอสูรตัวอื่นคอยช่วยหนุน ความเร็วของโครงกระดูกน้อยถูกชะลอลงและติดขัดไปบ้าง อย่างไรก็ตาม โครงกระดูกน้อยสามารถหักล้างผลกระทบเหล่านั้นด้วย "อาณาเขตแห่งความมืด" ของมันได้ นอกจากจะกัดกร่อนทุกสิ่งที่สัมผัสเข้ากับอาณาเขตพิเศษนั้นแล้ว มันยังสามารถยกเลิกผลการโจมตีจากพลังงานบางอย่างได้ ไม่ว่าจะเป็นน้ำแข็งหรือไฟก็ตาม ไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดยั้งโครงกระดูกน้อยได้ มันสังหารเหยื่อตัวที่สองได้สำเร็จ! การสังหารสองครั้งติดกันทำให้โครงกระดูกน้อยฮึกเหิมขึ้น แม้บางครั้งโครงกระดูกน้อยจะกลายเป็นผู้ถูกกระทำจนร่างแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย แต่ใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีมันก็ประกอบร่างกลับมาเหมือนเดิม ไม่มีสิ่งใดสังหารโครงกระดูกน้อยได้อย่างแท้จริง หลี่หยวนเฟิงถึงกับยืนตะลึงจนพูดไม่ออก แม้เขาจะรู้ว่าสัตว์อสูรสายอันเดดมีทักษะการฟื้นฟู แต่ก็นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นโครงกระดูกฟื้นคืนชีพกลับมาได้หลังจากกลายเป็นเพียงกองฝุ่นผง นี่มันพลังชีวิตที่เหนียวแน่นเสียจริง! ซูผิงยืนคุมเชิงอยู่ข้างกระแสน้ำวนแทนที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ เขาอัญเชิญมังกรเพลิงออกมาช่วยโครงกระดูกน้อยเพื่อให้การต่อสู้จบลงโดยเร็วที่สุด เขาเลือกที่จะให้สุนัขมังกรทมิฬอยู่เฝ้าเขา แม้เขาจะรู้สึกหงุดหงิดที่สุนัขมังกรทมิฬพัฒนาแต่ทักษะป้องกัน แต่ปรากฏว่ามันทำหน้าที่เป็นบอดี้การ์ดได้ดีทีเดียว "การโจมตีของโครงกระดูกน้อยไม่มีจุดอ่อน แต่ฉันว่ามันน่าจะมีปัญหาหากต้องเจอกับทักษะพันธนาการ" ซูผิงเฝ้ามองโครงกระดูกน้อยต่อสู้กับเหล่าราชาอสูรอย่างกล้าหาญ การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของสัตว์อสูรตัวนี้สามารถทำร้ายแม้กระทั่งราชาอสูรมังกรให้บาดเจ็บได้ด้วยดาบกระดูกที่ไร้เทียมทาน ถึงอย่างนั้น โครงกระดูกน้อยก็ยังถูกทำให้ช้าลงได้ด้วยทักษะป้องกันต่างๆ โครงกระดูกน้อยสามารถฟื้นฟูได้ตราบเท่าที่มีพลังงานเหลืออยู่ แต่ข้อเสียคือมันอาจถูกกักขังหลังจากฟื้นฟูร่างแล้ว ด้วยเหตุนี้ แม้โครงกระดูกน้อยจะยังมีชีวิตอยู่ แต่มันก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระอีกต่อไป ซูผิงตระหนักว่าเขาต้องฝึกฝนโครงกระดูกน้อยในด้านนี้ให้มากขึ้น เขาต้องแน่ใจว่าโครงกระดูกน้อยจะไม่มีจุดอ่อนใดๆ อีก "คุณซู สัตว์อสูรของคุณยอดเยี่ยมมาก!" หลี่หยวนเฟิงมองโครงกระดูกน้อยและมังกรเพลิงที่ดูน่าเกรงขามยิ่งกว่าเหล่าราชาอสูรเสียอีก เขายิ้มแห้งๆ พลางสงสัยว่าเขาไปได้สัตว์อสูรพวกนี้มาจากไหน ไม่มีตัวไหนที่มีระดับเกิน Ocean State เลยแม้แต่น้อย แต่กลับสังหารราชาอสูรระดับ Ocean State เหล่านั้นราวกับกำลังหั่นผัก! มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว! แทนที่จะยืนดูการแสดงต่อไป หลี่หยวนเฟิงก็พุ่งตัวเข้าไปร่วมวงต่อสู้ โฮก! หลี่หยวนเฟิงดูราวกับมังกรในร่างมนุษย์เมื่อรวมร่างกับสัตว์อสูรของเขา เขาพุ่งเข้าหาราชาอสูรตัวหนึ่งแล้วกระชากหัวของมันขาดออกมาด้วยกรงเล็บ หางของเขาก็คมกริบไม่แพ้กัน มันทะลวงผ่านกะโหลกของอสูรตัวหนึ่งในขณะที่มือของเขากระชากหัวของมันเพื่อเผด็จศึกอย่างง่ายดาย ซูผิงอยากจะลงมือต่อสู้ด้วยตัวเองเช่นกันหลังจากเห็นวิธีการต่อสู้ที่ดิบเถื่อนของหลี่หยวนเฟิง แต่เขาจำเป็นต้องคอยระวังภัยที่อาจแอบซ่อนอยู่ โฮก! โฮก! การตะลุมบอนดำเนินไปไม่กี่นาที เสียงคำรามและเสียงปะทะต่างๆ ก็ค่อยๆ เงียบลง โครงกระดูกน้อยกลับมาหาซูผิงที่จุดยืนอยู่ เช่นเดียวกับหลี่หยวนเฟิงที่ร่างกายเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดและหอบหายใจ "คุณซู ไปกันเถอะ เราไม่มีเวลามาเก็บเกี่ยววัตถุดิบจากไอ้พวกนี้หรอก" ซูผิงพยักหน้า เขาไม่ได้สนใจวัตถุดิบเหล่านั้นมาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว หากเขาต้องการ เขาสามารถล่าราชาอสูรจากในสถานที่ฝึกฝนตอนไหนก็ได้ วัตถุดิบพวกนั้นคงถูกนำไปใช้ทำอาวุธ หรือไม่ก็เป็นส่วนประกอบของอาหารพิเศษบางอย่าง แต่ซูผิงมีอาหารพวกนั้นเพียงพอแล้ว เขาก็ไม่รู้วิธีการสร้างอาวุธเช่นกัน ดังนั้น การเสียเวลาเก็บเกี่ยวชิ้นส่วนจากราชาอสูรจึงไม่มีความหมายสำหรับเขา เขายังไม่คิดด้วยซ้ำว่าจะมีใครบนดาวสีน้ำเงินที่สามารถใช้ชิ้นส่วนของราชาอสูรมาสร้างอาวุธได้ อาวุธทรงพลังของยอดนักรบสัตว์อสูรระดับตำนานมักจะถูกค้นพบในดินแดนลี้ลับหรือภายในรอยแยกของมิติมากกว่าที่จะมาจากการสร้างโดยน้ำมือมนุษย์ วูบ! ซูผิงเรียกมังกรเพลิงที่อาบไปด้วยเลือดกลับเข้าสู่พื้นที่พันธสัญญา แล้วกระโดดขึ้นบนหลังสุนัขมังกรทมิฬเพื่อจากไปพร้อมกับหลี่หยวนเฟิง สุนัขมังกรทมิฬพ่นลมหายใจออกมาเป็นสาย ล้อมรอบทั้งคู่ไว้ นั่นเป็นวิธีการปกปิดกลิ่นอายและพลังงาน เพื่อไม่ให้สิ่งมีชีวิตใดๆ สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเขาได้ ซูผิงและหลี่หยวนเฟิงมุ่งหน้าลึกลงไปในทางเดิน มันเป็นอุโมงค์กว้างที่มีทางคดเคี้ยวและบรรยากาศที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง ซูผิงมั่นใจว่าเขาคงถูกดูดเข้าไปในความโกลาหลหากสัมผัสกับจุดแปลกประหลาดเหล่านั้น ต่อให้เป็นโครงกระดูกน้อยก็คงดับสูญไปตลอดกาล โชคดีที่ซูผิงมีความรอบคอบมากพอ จึงสามารถหลีกเลี่ยงจุดอันตรายเหล่านั้นได้ เช่นเดียวกับหลี่หยวนเฟิงที่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับกฎของมิติและกลไกต่างๆ เพราะเขาอยู่ในระดับ Void State ทางเดินแห่งนี้เปรียบเสมือนเขาวงกตที่มีทางแยกมากมาย ซูผิงและหลี่หยวนเฟิงเดินทางด้วยความระมัดระวังและพยายามให้เงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังเผชิญหน้ากับอสูรบางตัวที่กำลังพักผ่อนอยู่ระหว่างทาง พวกเขาจัดการพวกมันอย่างรวดเร็วและมุ่งหน้าไปยังจุดถัดไปโดยไม่รีรอ