Chapter 1217: ภารกิจช่วยเหลือ ชั้นบนสุดของหอโอสถเป็นโถงขนาดกว้างขวางและโอ่อ่า ปกติแล้วเหล่าผู้อาวุโสระดับสูงของหอโอสถจะใช้ที่นี่รับรองแขกที่เป็นวีไอพีเท่านั้น ในเวลานี้ มีร่างหลายร่างนั่งกระจายกันอยู่ในโถงใหญ่ที่ว่างเว้นจากการใช้งานมานาน โดยมีสาวใช้คนหนึ่งกำลังรินชาให้ด้วยความเคารพ “เค เค เฟิงจุนเจ๋อ ไม่ได้พบกันนานหลายปีเลยนะ ท่านยังคงมีท่าทีสบายๆ เช่นเดิมไม่เปลี่ยน” ซวนคงจื่อซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งผู้นำกล่าวทักทายชายชราในชุดสีเขียวด้วยใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม ชายชราในชุดสีเขียวผู้นี้ก็คือ เฟิงจุนเจ๋อ ซึ่งเดินทางไม่หยุดพักมาจากศาลาดาราตกหลังจากได้รับข้อความจากเซียวเหยียน เขาเพียงส่ายหัวและหัวเราะหลังจากได้ยินคำพูดของซวนคงจื่อ “ข้าจะสบายเหมือนท่านที่เป็นถึงผู้อาวุโสระดับสูงได้อย่างไร? ศาลาดาราตกของข้าเป็นเพียงสำนักเล็กๆ เมื่อเทียบกับหอโอสถ” ข้างๆ เฟิงจุนเจ๋อมีชายท่าทางหัวโบราณคนหนึ่งนั่งอยู่ ร่างกายของเขายืดตรงราวกับหอก ทำให้ผู้ที่พบเห็นรู้สึกถึงความคมกริบ ราวกับว่าคนที่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ใช่คน แต่เป็นกระบี่เล่มหนึ่งที่แฝงไปด้วยไอสังหาร “เค เค ข้าคนแก่นี่ไม่ได้ออกจากเขตโอสถมานานแล้ว ไม่ทราบว่าสหายท่านนี้คือใครหรือ?” สายตาของซวนคงจื่อเหลือบไปมองชายท่าทางหัวโบราณผู้นั้นขณะถามด้วยรอยยิ้ม “ข้าลืมชื่อเก่าของข้าไปนานแล้ว ต่อมาข้าจึงสร้างชื่อใหม่ให้ตัวเองว่า เถี่ยเจี้ยน (กระบี่เหล็ก)...” ชายท่าทางหัวโบราณผู้นี้ดูมีมารยาทกับซวนคงจื่อ เขาประสานมือเข้าหากันพร้อมกับเผยรอยยิ้มที่ค่อนข้างดูขัดตา “เถี่ยเจี้ยน? หรือว่าจะเป็น เทียนเจี้ยนจุนเจ๋อ ผู้ล้างสำนักกระบี่หยกด้วยเลือดเมื่อห้าปีก่อน?” ความประหลาดใจฉายชัดขึ้นบนใบหน้าของซวนคงจื่อทันทีที่เขาถามออกไป ใบหน้าของเถี่ยเจี้ยนขยับเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้า เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการสนทนาในหัวข้อนี้ให้นานเกินไปนัก “นิสัยของตาแก่คนนี้ก็เป็นแบบนี้แหละ ความแค้นระหว่างเขากับสำนักกระบี่หยกนั้นลึกซึ้งเกินไป อธิบายทุกอย่างให้เข้าใจในเวลาสั้นๆ ได้ยาก...” เฟิงจุนเจ๋อหัวเราะพลางกวาดสายตามองไปรอบโถงใหญ่ “เซียวเหยียนอยู่ที่ไหน? เจ้าหนูนั่นเป็นคนเรียกข้ามาที่นี่ อย่าบอกนะว่าเขาจะไม่ยอมโผล่หน้ามาพบ?” “เค เค ท่านเฟิงพูดอะไรเช่นนั้น? คนรุ่นหลังอย่างข้าจะกล้าล้อเล่นกับผู้อาวุโสอย่างท่านได้อย่างไรกัน” เสียงหัวเราะแผ่วเบาดังมาจากด้านนอกโถงใหญ่ในทันทีที่เฟิงจุนเจ๋อกล่าวจบ ร่างหลายร่างก็ผลักประตูและค่อยๆ เดินเข้ามา ทันทีที่ก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ สายตาของเซียวเหยียนก็จับจ้องไปที่เฟิงจุนเจ๋อ เขาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกทันที เฟิงจุนเจ๋อจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับภารกิจนี้ ดังนั้นการได้เห็นเฟิงจุนเจ๋ออยู่ในโถงด้วยตาตัวเองทำให้เซียวเหยียนรู้สึกมั่นใจขึ้นมาก “โต้วจงเก้าดาว?” เฟิงจุนเจ๋อกวาดสายตามองเซียวเหยียน ถ้วยชาในมือของเขาสั่นไหวเล็กน้อยขณะอุทานด้วยความประหลาดใจ เขาจำได้แม่นว่าเซียวเหยียนเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับโต้วจงตอนที่แยกทางกัน แล้วพลังของเซียวเหยียนจะพุ่งทะยานไปถึงระดับเก้าดาวในเวลาเพียงปีกว่าได้อย่างไร? ใบหน้าของเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อผู้ดูเคร่งขรึมข้างกายเฟิงจุนเจ๋อกระตุกเล็กน้อย ความตกใจฉายผ่านดวงตาที่สงบนิ่งของเขา เฟิงจุนเจ๋อเล่าเรื่องราวของเซียวเหยียนให้เขาฟังโดยละเอียด จากน้ำเสียงที่เฟิงจุนเจ๋อใช้ เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกพอใจศิษย์ของเหยาเฉินผู้นี้มาก ในตอนแรกเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อไม่ได้มั่นใจในตัวศิษย์ของเหยาเฉินนัก แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้พิจารณาเซียวเหยียนด้วยตาตัวเอง ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาที่ซ่อนอยู่ภายใต้ใบหน้าเยาว์วัยนี้ “เค เค ข้าเพียงแค่โชคดีเท่านั้นครับ” เซียวเหยียนหัวเราะขณะเดินเข้ามาในโถงใหญ่ ตามหลังมาด้วยหมอเทวดาน้อย, เทียนฮั่วจุนเจ๋อ และจื่อเหยียนผู้ดูเกียจคร้าน เด็กสาวคนนี้ดูไม่พอใจอย่างยิ่งที่เซียวเหยียนพาเธอมาพบกับพวกคนแก่เหล่านี้ ไม่สู้ปล่อยให้เธอนอนต่ออีกหน่อยไม่ดีกว่าหรือ? เฟิงจุนเจ๋อยิ้ม สายตาของเขาเปลี่ยนไปก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ที่หมอเทวดาน้อยและเทียนฮั่วจุนเจ๋อโดยไม่ละไปไหน เถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อที่อยู่ข้างๆ ก็เผยสีหน้าเคร่งขรึมบนใบหน้าหัวโบราณของเขา สายตาจ้องเขม็งไปยังบุคคลทั้งสอง ในฐานะยอดฝีมือระดับโต้วจุน เขาจึงสัมผัสได้ว่าชายชราและหญิงสาวผู้นี้ดูจะมีพลังที่เหนือกว่าเขาเล็กน้อย “สองคนนี้คือใครหรือ?” เฟิงจุนเจ๋อกะพริบตา ในมุมมองของเขา คนสองคนนี้ดูจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเซียวเหยียน ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่ทำให้เขาต้องให้ความสนใจมากขึ้นคือพลังของหมอเทวดาน้อยและเทียนฮั่วจุนเจ๋อ จากการสัมผัสของเขา ทั้งสองคนนี้ล้วนก้าวเข้าสู่ระดับโต้วจุนสามดาวแล้ว! “พวกเขาคือสหายของข้า และจะเป็นผู้ช่วยในภารกิจนี้ด้วย คนนี้คือหมอเทวดาน้อย ส่วนคนนี้คือเทียนฮั่วจุนเจ๋อครับ...” เซียวเหยียนยิ้มและตอบกลับ แม้แต่ความใจเย็นของเฟิงจุนเจ๋อ หัวใจของเขายังอดสั่นไหวไม่ได้เมื่อได้ยินการแนะนำของเซียวเหยียน เขาไม่ได้พบเซียวเหยียนเพียงปีเศษ แต่พลังของเด็กหนุ่มไม่เพียงพุ่งทะยานไปถึงเก้าดาว ยังมีสหายที่แข็งแกร่งระดับโต้วจุนสามดาวถึงสองคนปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขา การเติบโตที่รวดเร็วเช่นนี้ทำให้คนพูดไม่ออกจริงๆ “เฮ้อ สมกับเป็นศิษย์ที่เตะตาตาแก่คนนั้นจริงๆ ไม่สามารถตัดสินคนคนนี้ด้วยสามัญสำนึกได้เลย...” เฟิงจุนเจ๋อหัวเราะขมขื่นในใจ ปีกว่าก่อนเซียวเหยียนเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ที่ราบภาคกลาง แต่ตอนนี้เขาได้สร้างชื่อให้ตัวเองในที่ราบภาคกลางไปแล้ว ข่าวการประชันฝีมือที่สั่นสะเทือนปฐพีในช่วงงานชุมนุมโอสถได้แพร่กระจายไปทั่วทุกแห่งในที่ราบภาคกลางแล้ว จากการคาดเดาของเฟิงจุนเจ๋อ สีหน้าของศาลาวายุสายฟ้าคงจะน่าดูไม่น้อยเมื่อได้ยินข่าวนี้ ปรมาจารย์นักปรุงโอสถระดับ 8 ไม่ใช่คนที่ใครจะล่วงเกินได้ง่ายๆ “นี่คือเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อ เขาเป็นผู้ช่วยอีกคนที่ข้าหามาได้ เฮ้อ เพื่อนเก่าบางคนถอยห่างไปเมื่อได้ยินว่าเราวางแผนจะต่อต้านหอวิญญาณ ข้าก็บังคับใครไม่ได้ คนเหล่านี้มีสำนักของตนเองอยู่เบื้องหลัง พวกเขากลัวว่าหากหอวิญญาณโกรธแค้นแล้วจะตอบโต้ด้วยการล้างสำนักของพวกเขาด้วยเลือด” เฟิงจุนเจ๋อถอนหายใจ หลังจากนั้นเขาก็ชี้ไปที่เถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อข้างกายแล้วกล่าวว่า “เถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อผู้นี้อยู่ตัวคนเดียวและไม่มีภาระผูกพันใดๆ เมื่อก่อนเขาเคยติดค้างบุญคุณใหญ่หลวงต่อเหยาเฉิน หากไม่ใช่เพราะเขา ข้าคงไม่มีทางได้แก้แค้นให้เหยาเฉินได้ เขาเป็นฝ่ายอาสาที่จะติดตามข้ามาเมื่อได้ยินว่าข้ากำลังจะไปช่วยเหยาเฉิน” เซียวเหยียนพยักหน้าเงียบๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดูเหมือนว่าเฟิงจุนเจ๋อจะกระตือรือร้นอย่างมากในช่วงเวลานี้ ทว่าหอวิญญาณแข็งแกร่งเกินไป แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับโต้วจุนก็ยังไม่กล้าล่วงเกินพวกมัน อย่างไรก็ตาม ในใจของเซียวเหยียนรู้สึกชื่นชมเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อผู้นี้ที่สามารถก้าวออกมาให้ความช่วยเหลือ การทำให้สถานการณ์ที่สมบูรณ์แบบอยู่แล้วให้ดียิ่งขึ้นไปอีกอาจดูไม่จำเป็น แต่การหยิบยื่นความช่วยเหลือในยามที่ต้องการนั้นนับว่าเป็นสิ่งล้ำค่าอย่างแท้จริง “เซียวเหยียนขอเป็นตัวแทนอาจารย์ขอบคุณในความเที่ยงธรรมของท่านเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อครับ” เซียวเหยียนทำสีหน้าเคร่งขรึมขณะหันไปหาเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อ เขาประสานมือเข้าหากันและกล่าวขอบคุณ “เหตุผลที่ข้าสามารถแก้แค้นได้ก็เพราะความช่วยเหลือของเหยาเฉิน ในเมื่อข้าได้ล้างแค้นแล้ว ข้าก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกต่อไป ตราบใดที่ตาแก่คนนั้นสามารถหนีออกมาได้และข้าได้ตอบแทนบุญคุณใหญ่หลวงนี้ การบุกเข้าไปในหอวิญญาณก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร ข้าเองก็อยากจะพบพวกที่ดูไม่ใช่ทั้งผีและคนเหล่านั้นเหมือนกัน...” น้ำเสียงของเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อค่อนข้างแหบพร่าขณะกล่าว เซียวเหยียนเงียบไปเมื่อได้ยินน้ำเสียงของชายผู้นี้ ซึ่งดูเหมือนว่าเขาได้ทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไว้เบื้องหลังไปแล้ว คนประเภทที่สามารถทิ้งทุกอย่างในชีวิตได้นับเป็นคนที่น่ากลัวที่สุด โชคดีที่คนผู้นี้มายืนอยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขาในภารกิจนี้ “ซวนคงจื่อแจ้งข่าวเกี่ยวกับเหยาเฉินให้พวกเราทราบแล้ว ช่วงที่ผ่านมาข้ากำลังหาผู้ช่วยและไม่ได้สังเกตว่าหอวิญญาณได้ย้ายที่คุมขังเหยาเฉินไปแล้ว มิเช่นนั้นเราอาจจะลงเอยด้วยการแจ้งเตือนพวกมันหากบุกเข้าไปที่เมืองหมิง” เฟิงจุนเจ๋อลูบเคราและกล่าวเบาๆ “ทว่าข้าไม่คาดคิดว่าพวกมันจะย้ายเขาไปยังเทือกเขาวิญญาณมรณะ ภูมิประเทศที่นั่นซับซ้อนเนื่องจากหมอกเย็นหนาทึบ หากพวกมันเกิดพลาดปล่อยให้ใครหนีเข้าไปในหุบเขาลึกที่ปกคลุมด้วยหมอกเย็นได้ แม้แต่หอวิญญาณก็คงยากจะตามหาตัวเขา ดูเหมือนพวกมันจะกังวลว่าจะมีคนไปช่วยเหลือเหยาเฉิน” เซียวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า “เราไม่มีเวลามากนัก อีกอย่างเราไม่รู้ว่าหอวิญญาณจะได้รับข่าวสารและแอบย้ายอาจารย์หนีไปหรือไม่ หากเกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น ความพยายามทั้งหมดของเราก็จะสูญเปล่า” “เฮ้อ เราต้องจัดการเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดจริงๆ มิเช่นนั้นเหตุการณ์อาจพลิกผันหากปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปมากกว่านี้” เฟิงจุนเจ๋อพยักหน้าเห็นด้วย หลังจากนั้นเขาก็มองไปที่เซียวเหยียนและถามว่า “เจ้าวางแผนจะออกเดินทางเมื่อไหร่?” “เราจะออกเดินทางวันพรุ่งนี้ครับ!” เซียวเหยียนตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ขณะนี้รวบรวมผู้ช่วยได้ครบถ้วนแล้ว เมื่อรวมเฟิงจุนเจ๋อและเถี่ยเจี้ยนจุนเจ๋อเข้าไป กลุ่มของพวกเขาก็มีโต้วจุนถึงห้าคน เมื่อรวมเข้ากับพลังต่อสู้ที่ระเบิดได้ของเซียวเหยียน พวกเขาจะสามารถต่อกรกับโต้วจุนหกคนได้ ขุมกำลังนี้ถือว่าแข็งแกร่งมากในที่ราบภาคกลาง ตราบใดที่ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น เซียวเหยียนรู้สึกมั่นใจเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ว่าจะสามารถช่วยเหลือท่านเหยาจากเงื้อมมือของหอวิญญาณได้ เฟิงจุนเจ๋อสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยินกำหนดการออกเดินทางของเซียวเหยียน หลังจากนั้นเขาก็ค่อยๆ พยักหน้า เขาตระหนักดีเช่นกันว่าเรื่องประเภทนี้ไม่ควรชักช้า แม้การออกเดินทางในวันพรุ่งนี้จะดูเร่งรีบไปบ้าง แต่ความรวดเร็วเป็นสิ่งสำคัญในการศึก พวกเขาสามารถจู่โจมหอวิญญาณโดยไม่ทันตั้งตัว ชิงตัวคนออกมาแล้วรีบจากไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากหอวิญญาณรีบมาถึง พวกเขาก็ทำได้เพียงจ้องมองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเท่านั้น “ถ้าอย่างนั้นก็ทำตามที่เจ้าว่า เราจะออกเดินทางวันพรุ่งนี้!” ซวนคงจื่อก็สะดุ้งเช่นกันขณะมองเซียวเหยียนและเฟิงจุนเจ๋อที่ตัดสินใจเวลาลงมืออย่างรวดเร็ว เขาพยักหน้าอย่างจนใจขณะลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า “ในเมื่อพวกเจ้าตัดสินใจกันแล้ว ข้าคนแก่นี้ก็ขอให้ภารกิจของพวกเจ้าประสบความสำเร็จ!” “พวกเราน้อมรับคำอวยพรของท่านซวนครับ” เซียวเหยียนหัวเราะ ประกายตาสุดเคร่งขรึมพุ่งวาบเข้ามาในดวงตาสีดำสนิทของเขา เขาทำงานหนักมาหลายปีเพื่อวันนี้ ในที่สุดตอนนี้ก็ถึงเวลาที่เขาต้องลงมือแล้ว! “อาจารย์ รอศิษย์ผู้นี้ด้วย ครั้งนี้ข้าจะช่วยท่านออกมาจากเงื้อมมือของหอวิญญาณให้ได้อย่างแน่นอน!” เมื่อแสงตะวันแรกทอแสงทะลุผ่านความมืดมิดและสัมผัสพื้นดินในวันถัดมา ร่างหลายร่างก็พุ่งตัวออกจากหอโอสถอย่างเงียบเชียบโดยไม่ดึงดูดความสนใจจากใคร พวกเขาหายลับไปในท้องฟ้าภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วพริบตา เสียงลมดังขึ้นบนยอดเขาแห่งหนึ่งนอกเมืองโอสถศักดิ์สิทธิ์ ร่างหลายร่างปรากฏตัวจากความว่างเปล่าก่อนจะร่อนลงบนยอดเขา “ไปกันเถอะ...” เซียวเหยียนกวาดสายตานับจำนวนคน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมในทันที ด้วยเสียงคำรามต่ำ ร่างของเขาเป็นคนแรกที่กลายเป็นเส้นสีดำพร่ามัวพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าไกลด้วยความเร็วปานสายฟ้า หลังจากนั้นเฟิงจุนเจ๋อ หมอเทวดาน้อย และคนอื่นๆ ก็รีบตามไปติดๆ ภารกิจช่วยเหลือเริ่มต้นขึ้นแล้วในวินาทีนี้!