Chapter 1201: ลงมือ ดวงตาของเซียวเหยียนเป็นประกายขึ้นทันทีเมื่อเห็นเปลวเพลิงแก่นแท้ของเพลิงสามพันดาราปรากฏขึ้น ผู้อาวุโสชิงฮวาซึ่งเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ไม่ไกลนักเปลี่ยนร่างเป็นเงาเลือนรางในทันที เขาพุ่งทะยานเข้าหาเปลวเพลิงแก่นแท้นั้นด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า เซียวเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นปฏิกิริยาที่รวดเร็วของปีศาจเฒ่าชิงฮวา แววตาของเขาไหววูบแต่ยังไม่ได้ลงมือในทันที แม้ว่าเปลวเพลิงแก่นแท้จะปรากฏตัวออกมาแล้ว แต่ยังมีเหล่าผู้อาวุโสเกียรติยศสามคนจากหอวิญญาณที่กำลังจ้องมองด้วยเจตนาร้าย การจะช่วงชิงเพลิงชนิดนี้มาครอบครองนั้นคงไม่ใช่เรื่องง่าย “ฉี่!” ความเร็วของปีศาจเฒ่าชิงฮวานั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง เพียงพริบตาเดียวเขาก็ไปปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้ามังกรเพลิงสีดำสนิท ประกายความกระหายปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา ปราณโต่วที่ยิ่งใหญ่และทรงพลังมหาศาลทะลักออกมาจากฝ่ามือของเขาเพื่อคว้าจับมังกรเพลิงตัวนั้น “หึ เจ้ามันรนหาที่ตาย!” ปราณโต่วของปีศาจเฒ่าชิงฮวายังไม่ทันได้ปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ก็มีเสียงตะโกนเย็นเยียบดังขึ้นก่อนที่เขาจะทันได้แตะต้องเปลวเพลิงแก่นแท้ ทันใดนั้น เสียงโลหะกระทบกันดังระงมไปทั่ว ลมหนาวสีดำสนิทพุ่งเข้าจู่โจมที่ด้านหลังของปีศาจเฒ่าชิงฮวา ปีศาจเฒ่าชิงฮวาขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันชั่วร้ายนี้ ร่างของเขาพลิ้วไหวและหลบหลีกไปได้อย่างเฉียดฉิว จากนั้นเขาก็มองไปยังร่างในชุดดำที่เข้ามาขัดขวางด้วยสายตาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง “ฮี่ฮี่ ของที่หอวิญญาณของข้าหมายตาเอาไว้ ผู้อื่นไม่มีสิทธิ์จะมาแตะต้อง” ร่างในชุดดำนั้นหัวเราะอย่างเย็นชา โซ่สีดำสนิทกว่าสิบเส้นพันธนาการอยู่รอบกายเขาประหนึ่งงูพิษ เสียงกรีดร้องทางจิตวิญญาณอันแหลมคมดังออกมาจากโซ่เหล่านั้นอย่างต่อเนื่อง “ข้าจะคอยจับตาดูมันไว้ พวกเจ้าที่เหลือจงลงมือช่วงชิงเปลวเพลิงแก่นแท้ซะ” ร่างในชุดดำที่โจมตีปีศาจเฒ่าชิงฮวาหันไปสั่งการโต่วจุนชุดดำอีกสองคนข้างกายด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “รับทราบ” โต่วจุนชุดดำทั้งสองคนพยักหน้ารับคำสั่ง ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าหาเปลวเพลิงแก่นแท้อย่างรวดเร็ว สีหน้าของปีศาจเฒ่าชิงฮวาเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นการกระทำของทั้งสองคน เท้าของเขากำลังจะก้าวออกไปแต่โซ่สีดำสนิทกว่าสิบเส้นก็พุ่งตัดอากาศเข้ามาเสียก่อน มันแฝงไว้ด้วยไอเย็นที่แหลมคมและพันธนาการเข้าที่จุดตายของเขาอย่างแม่นยำ “ไอ้สารเลว” ปีศาจเฒ่าชิงฮวาสบถออกมาเบาๆ ขณะที่โซ่สีดำเหล่านั้นพุ่งเข้ามา แต่เขาไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย ปราณโต่วภายในร่างปะทุออกมาในทันที เขาใช้เพียงมือเปล่าเริ่มการต่อสู้อย่างดุเดือดกับโต่วจุนชุดดำคนนั้น ในขณะที่ปีศาจเฒ่าชิงฮวากำลังถูกขัดขวาง โต่วจุนชุดดำอีกสองคนก็ล้อมมังกรเพลิงตัวจิ๋วสีดำสนิทเอาไว้ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ทั้งสองสบตากันและสะบัดนิ้ว โซ่สีดำสนิทขนาดเล็กสิบเส้นพุ่งออกมาจากแขนเสื้อของพวกเขาด้วยเสียงเคร้งคร้าง ก่อนจะพุ่งเข้าจู่โจมเปลวเพลิงแก่นแท้ของเพลิงสามพันดาราอย่างโหดเหี้ยม ขนาดของมังกรเพลิงตัวจิ๋วนั้นยังถือว่าน่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย มันมีความยาวประมาณสิบฟุต แม้ขนาดจะด้อยกว่าร่างเดิมของมันมาก แต่กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่แผ่ออกมาอย่างเลือนรางนั้นทำให้ใครก็ตามที่พบเห็นต่างก็ไม่กล้าประมาทมันแม้แต่น้อย ประกายดุร้ายฉายชัดในดวงตาของเพลิงสามพันดาราเมื่อต้องเผชิญกับการรุมโจมตีของโต่วจุนชุดดำทั้งสอง วันนี้มันเพิ่งจะหลบหนีออกมาจากการผนึกของหัวหน้าสมาคมทั้งสามได้อย่างยากลำบาก ใครจะไปคิดว่ามันจะต้องถูกบีบให้ออกจากร่างจริงโดยพวกคนชั่วช้าจากหอวิญญาณทันทีที่หนีออกมาได้... “พรึ่บ!” เปลวเพลิงสีดำสนิทห่อหุ้มไปทั่วร่างของเพลิงสามพันดารา มันสะบัดหางมังกรที่เปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นสายฟ้าสีดำ พุ่งเข้าใส่โต่วจุนชุดดำที่อยู่เบื้องหน้าทันที โต่วจุนชุดดำคนนั้นตกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเพลิงสามพันดาราโต้กลับมา ชะตากรรมของมู่กูเฒ่าก่อนหน้านี้ทำให้เขาไม่กล้าประมาทเปลวเพลิงนี้แม้แต่น้อย เขาจึงสะบัดแขนเสื้ออย่างรวดเร็ว หมอกสีดำพุ่งทะลักออกมาและโซ่สีดำสนิทจำนวนนับไม่ถ้วนก็รวมตัวกัน มันพุ่งเข้าปะทะกับเพลิงสามพันดาราอย่างรุนแรงราวกับงูยักษ์ “เคร้ง เคร้ง เคร้ง!” การปะทะกันอย่างรุนแรงของทั้งสองฝ่ายทำให้เกิดประกายไฟสาดกระเซ็น เสียงโลหะกระทบกันดังสะท้อนไปมาอย่างต่อเนื่อง งูโซ่ที่ดุร้ายแตกสลายลงโดยสมบูรณ์หลังจากเผชิญกับการโจมตีของเพลิงสามพันดารา “สัตว์เดรัจฉานตัวนี้แข็งแกร่งมาก!” แม้ว่าในใจของโต่วจุนชุดดำผู้นี้จะเต็มไปด้วยความระมัดระวัง แต่การที่การโจมตีของเขาแตกสลายลงทันทีที่ปะทะนั้นถือว่าเกินความคาดหมายของเขาไปไม่น้อย เขาจึงรีบถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังจะถอย รอยแยกของมิติก็สั่นไหว เพลิงสามพันดาราในร่างสีดำสนิทพุ่งออกมาจากช่องว่างมิตินั้น พร้อมกับกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่พุ่งเข้าใส่หน้าอกของโต่วจุนชุดดำดุจลูกศรที่ถูกยิงออกจากคันธนู การโจมตีอันดุร้ายอย่างยิ่งของเพลิงสามพันดาราทำให้โทสะในใจของโต่วจุนชุดดำผู้นี้พลุ่งพล่าน ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เขาต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้? ทันทีที่โทสะนั้นก่อตัวขึ้นในใจ โต่วจุนชุดดำก็กำหมัดขวาแน่น หมอกสีดำสนิทที่หนาวเหน็บและทรงพลังทะลักออกมาจากร่างของเขา ก่อนที่เขาจะซัดหมัดออกไปอย่างโหดเหี้ยม! “ปัง!” หมัดนั้นปะทะเข้ากับมังกรเพลิงอย่างจัง แรงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วพื้นที่ดารา คลื่นเพลิงร้อนระอุแผ่ซ่านออกไปประดุจสายฟ้า “อั่ก!” สีหน้าของโต่วจุนชุดดำเปลี่ยนไปทันทีหลังจากการปะทะกัน เลือดสีแดงสดพุ่งออกมาจากปากของเขา หลังจากการปะทะครั้งนี้ ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าเพลิงสามพันดารานี้มีพลังน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แม้ว่าเพลิงสามพันดาราจะอ่อนกำลังลงหลังจากผ่านการต่อสู้มามากมาย แต่พลังแห่งการทำลายล้างของมันก็ยังสามารถทำลายการป้องกันของเขาได้อย่างง่ายดายในชั่วพริบตา ร่างของโต่วจุนชุดดำถอยกรูดไปด้านหลังอย่างต่อเนื่อง ครู่ต่อมาเขาก็สามารถตั้งหลักได้อย่างทุลักทุเล ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ไม่น่าแปลกใจเลยที่มู่กูเฒ่าไม่สามารถรับการโจมตีได้แม้เพียงครั้งเดียวก่อนหน้านี้ พลังแห่งการทำลายล้างนี้นับว่ารับมือได้ยากจริงๆ แม้ว่าโต่วจุนชุดดำจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เปลวเพลิงสีดำสนิทของเพลิงสามพันดาราก็ดูมืดมนลงไปมากเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าการโจมตีเมื่อครู่ได้สูบพลังของมันไปไม่น้อย “โจมตีต่อ! มันทนต่อไปได้อีกไม่นานหรอก!” โต่วจุนชุดดำเช็ดเลือดที่มุมปาก เมื่อเห็นว่าเปลวเพลิงบนร่างของเพลิงสามพันดาราจางลงอย่างเห็นได้ชัด ความดีใจก็พุ่งขึ้นในดวงตาที่ตื่นตระหนกของเขา เขาจึงตะโกนบอกพวกพ้อง โต่วจุนอีกคนจากหอวิญญาณพยักหน้ารับคำเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทว่าหลังจากบทเรียนที่ได้รับ พวกเขาก็ระมัดระวังตัวมากขึ้น เขาตวัดแขนเสื้อส่งวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วนที่ถูกห่อหุ้มด้วยหมอกสีดำออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่เพลิงสามพันดาราจากทุกทิศทุกทาง ดูท่าทางแล้วเขาตั้งใจจะใช้การระเบิดจิตวิญญาณเพื่อสูบพลังที่เหลืออยู่ของเพลิงสามพันดาราให้หมดสิ้นไป แม้ว่ากลยุทธ์นี้จะโหดเหี้ยม แต่ก็ต้องยอมรับว่ามันได้ผลดีทีเดียว ภายใต้การพุ่งเข้าใส่เพื่อพลีชีพของเหล่าวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วน เพลิงสามพันดาราทำได้เพียงหลบหลีกไปมาเท่านั้น แต่เปลวเพลิงสีดำสนิทบนร่างของมันก็ค่อยๆ จางลงเรื่อยๆ ดูเหมือนว่ามันกำลังจะกลับไปเป็นเปลวเพลิงสีม่วงดำดังเช่นในอดีต เพลิงสามพันดารายังคงหลบหลีกการระเบิดของจิตวิญญาณไปพร้อมกับส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว เมื่อเห็นภาพนี้ มู่กูเฒ่าและโต่วจุนชุดดำที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการปะทะกับเพลิงสามพันดาราก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก หากโต่วจุนทั้งสี่คนไม่สามารถจัดการกับเพลิงสามพันดาราได้แม้จะร่วมมือกัน พวกเขาคงต้องถูกลงโทษเมื่อกลับไปอย่างแน่นอน เซียวเหยียนที่อยู่ไกลออกไปเฝ้ามองเพลิงสามพันดาราที่ถูกบีบให้ต้องหลบหลีกด้วยกลยุทธ์ของเหล่าโต่วจุนจากหอวิญญาณ ดวงตาของเขาค่อยๆ หรี่ลง ในขณะนี้เขาสัมผัสได้ว่าเพลิงสามพันดารากำลังอ่อนแรงลง “สถานการณ์แย่แล้ว ไม่คิดเลยว่าคนพวกนี้จากหอวิญญาณจะโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ พวกมันใช้กลยุทธ์เช่นนี้เพื่อสูบพลังของเพลิงสามพันดารา... หากปล่อยเป็นแบบนี้ต่อไป เพลิงสามพันดาราคงต้องตกไปอยู่ในมือของพวกมันแน่” ชิวหลิงที่อยู่ข้างๆ กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและสีหน้าที่เคร่งเครียดเป็นพิเศษ “อาจารย์และคนอื่นๆ ยังไม่หลุดพ้นจากสถานการณ์นั้นหรือคะ?” เฉาอิงถามขณะขมวดคิ้ว “พื้นที่ดารานี้ไม่สามารถรองรับโต่วจุนระดับสูงได้มากขนาดนั้น เดิมทีพื้นที่ดาราควรจะพังทลายลงไม่นานหลังจากที่คนพวกนี้เข้ามา แต่ดูเหมือนว่าหัวหน้าสมาคมทั้งสามคนกำลังพยายามประคองมันเอาไว้ ข้าคิดว่าพวกเขาคงจะสามารถแบ่งสมาธิและเข้ามาช่วยได้ในเร็วๆ นี้...” ชิวหลิงตอบ “เราควรทำอย่างไรดีคะ? ดูเหมือนเพลิงสามพันดาราจะทนต่อไปได้อีกไม่นานแล้ว” เฉินตานถามเบาๆ “เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า...” เสียงหัวเราะกะทันหันนี้ทำให้ชิวหลิงและคนอื่นๆ สะดุ้งตกใจ พวกเขารีบหันไปมองเซียวเหยียนและเห็นว่าเขากำลังมีรอยยิ้มเต็มใบหน้า “ผู้อาวุโสชิวหลิง ข้าจะขอให้ท่านช่วยลงมือขัดขวางมู่กูเฒ่าและโต่วจุนอีกคนที่บาดเจ็บจากหอวิญญาณได้หรือไม่?” เซียวเหยียนกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะถาม “มู่กูเฒ่าและโต่วจุนชุดดำคนนั้นบาดเจ็บสาหัส การขัดขวางพวกเขาไม่ใช่เรื่องยาก” ชิวหลิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “หึๆ ถ้าเช่นนั้น ข้าคงต้องรบกวนผู้อาวุโสชิวหลิงจัดการกับทั้งสองคนนั้น ส่วนโต่วจุนคนสุดท้ายจากหอวิญญาณและเพลิงสามพันดารา ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเถิด...” เซียวเหยียนหัวเราะเบาๆ “เจ้า... จะรับมือไหวหรือ?” ชิวหลิงประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหยียน เขาจึงถามด้วยความสงสัย แม้ว่าเขาจะไม่ได้กังขาในความสามารถด้านการปรุงยาของเซียวเหยียน แต่ตอนนี้ไม่ใช่การปรุงยา แต่เป็นการต่อสู้จริง จากกลิ่นอายของโต่วจุนจากหอวิญญาณที่กำลังต่อสู้กับเพลิงสามพันดารา เขาน่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีพลังถึงขั้นโต่วจุนระดับสามดาว ด้วยระดับพลังของเซียวเหยียน การต้องสู้กับเขาไปพร้อมกับรับมือเพลิงสามพันดารานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายแน่ เซียวเหยียนยิ้มรับเมื่อเผชิญกับความกังขาของชิวหลิง เขาสะบัดนิ้วเบาๆ และแสงสีทองก็พุ่งออกมาจากแหวนเก็บของทันที มันกลายเป็นร่างมนุษย์สีทอง ซึ่งก็คือหุ่นเชิดเทพสวรรค์ที่วิวัฒนาการหลังจากผ่านสายฟ้าโอสถมานับครั้งไม่ถ้วน ชิวหลิงตกใจเมื่อเห็นหุ่นเชิดเทพสวรรค์ที่มีรัศมีสีทองเช่นนี้ เขาก็พยักหน้าช้าๆ เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายที่แผ่ออกมาจากมันได้ลางๆ... “ในเมื่อเจ้ามั่นใจ ข้าก็จะฝากเพลิงสามพันดาราและโต่วจุนจากหอวิญญาณไว้กับเจ้า หากเจ้ามีความมั่นใจที่จะสยบเพลิงสามพันดาราได้ก็นับว่าเป็นเรื่องดีที่สุด...” ชิวหลิงจ้องมองเซียวเหยียนอย่างลึกซึ้ง เขารู้ดีว่าเซียวเหยียนสนใจในเพลิงสามพันดาราเป็นอย่างมาก เซียวเหยียนยิ้มและพยักหน้า เขาไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่ม เท้าของเขาก้าวผ่านความว่างเปล่าและร่างของเขาก็พุ่งทะยานไปในทิศทางของโต่วจุนจากหอวิญญาณด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า หุ่นเชิดเทพสวรรค์ที่อยู่ข้างกายเขากลายเป็นแสงสีทองและติดตามไปติดๆ... “เพลิงสามพันดารา เจ้าจะต้องเป็นของข้า!” ความร้อนแรงที่ยากจะปกปิดฉายวาบขึ้นในดวงตาของเซียวเหยียนขณะจ้องมองมังกรเพลิงสีดำตัวจิ๋ว!